Je , ni kama nini kuwa Quaker huko El Paso, Tex., siku hizi? Katika mkutano wa hivi majuzi wa biashara, mgeni kutoka New England alipendekeza kwamba Marafiki wengine wanaweza kutaka kujua jinsi tunavyohusika katika yote yanayoendelea hivi majuzi tunapoishi mpakani na Mexico.
”Machafuko yaliyopangwa” ni usemi mgeni kutoka Pennsylvania alitumia, kwa shauku, kuelezea muda wake wa wiki mbili wa kujitolea na Annunciation House. Shirika hilo ni moja ya mhimili mkuu wa kutoa msaada kwa waomba hifadhi ambao wanahitaji mahali pa kukaa, kupumzika, kula, kusafisha, kurejesha nguvu zao, na kuimarisha mipango ya usafiri kati ya muda wa kutolewa na mashirika ya serikali na wakati wa kuondoka kwa ndege au basi kwa jamaa na marafiki ambao watawahifadhi hadi tarehe zao za kusikilizwa. Imekuwepo kwa zaidi ya miaka 40, kwa kiasi kikubwa ikiwa ni matokeo ya wito wa mapema wa El Pasoan Ruben Garcia kuwahudumia walio hatarini.
Kadiri idadi inavyoongezeka, ndivyo na alama ya Nyumba ya Matamshi. Hivi majuzi iliongeza makazi ya satelaiti kwa usaidizi wa mashirika mengi ya kidini ya mahali hapo na usaidizi wa kifedha kutoka kwa watu wengi na kutoka kwa Mfuko wa Misaada wa Familia wa El Paso Community Foundation. Kando na Annunciation House, mfuko huo unakuza Kituo cha Utetezi cha Wahamiaji cha Las Americas na Huduma za Wahamiaji na Wakimbizi za Dayosisi, ambazo zote hutoa huduma za kisheria kwa wanaotafuta hifadhi. Pia wanaofanya kazi katika uwanja huu ni Kamati ya Mshikamano wa Wahamiaji Waliozuiliwa na Mtandao wa Mipaka wa Haki za Kibinadamu.
El Paso Quakers hufanya kazi na vikundi hivi na maswali kutoka kwa Marafiki wanaohusika kote nchini. Tuliandikiana na mkutano huko North Carolina ambao ulitaka kuchangia kifedha. Familia moja hapa ilikuwa na wakili wa Quaker anayezungumza Kihispania kutoka Georgia ambaye alifanya kazi usiku na mchana akiunganisha familia tena, na familia iyo hiyo baadaye iliandamana na mwanamume aliyetumwa kwetu kutoka kwenye mkutano wa New Mexico ambaye alihitaji mahali pa kukaa, na kumpata kwa haraka mkalimani ili kusaidia katika kusikilizwa kwake. Pia tuliunganisha mama wa mtoto mchanga na watu wa Annunciation House ambao wangeweza kumsaidia atakapofika mjini kwa ajili ya kusikilizwa kwake. Tumefurahi kutoa ukarimu kwa Friends kutoka Massachusetts, Pennsylvania, na Wisconsin waliokuja hapa kujitolea.
Sisi ni kikundi kidogo, karibu dazeni kwa nguvu zetu. Mkutano wa El Paso umekuwa hapa karibu miaka 50, na marafiki zaidi ya 100 wamepitia, ingawa sio wengi sana kwa wakati mmoja. Nambari zetu zinaonyesha ukweli kwamba El Paso daima imekuwa mahali ambapo watu wengi, ikiwa ni pamoja na Quakers, kuja na kwenda.
Baadhi yetu huwa na miadi ya kila wiki katika makazi ya Annunciation House ili kuchukua milima ya matandiko na taulo, kuvisafisha, na kuvirudisha kazini. Wengine wako kwenye wito kujibu mahitaji mbalimbali: kuandaa na kusambaza nguo na vyoo vilivyotolewa; kuandaa, kuhudumia, na kusafisha baada ya chakula; kufanya safari za haraka-haraka kwenye duka; au kuonyesha tu kufanya chochote kinachohitaji kufanya.
Huenda wengi walisoma kuhusu nyakati ambapo mamia ya watu walishushwa bila kutazamiwa kwenye kituo cha basi bila uhusiano na Annunciation House. Kanisa la Wanafunzi, ambalo tunakodisha chumba chetu cha mikutano, lilipewa jukumu la kutoa chakula kwa ghafula kwa watu 200. Kundi letu lilisaidia kuhudumia na kusafisha, na pia tulielekeza pesa kwa mradi huo. Tulifurahi kusikia kwamba ”Quakers walitoa kuku kwa chakula cha mchana.” Ingawa mengi ya machafuko yanaweza kupangwa, juhudi mara nyingi zimehitaji ubunifu, kasi, na kubadilika.
Sisi ni watu wa mpakani, tumezoea furaha nyingi na mahangaiko ya mara kwa mara ya kuishi hapa, ambapo mstari ulio kwenye ukingo wa Marekani kwa ujumla hauleti kizuizi kwa jumuiya. Unachosikia kwenye habari kiko kwenye habari kwa sababu ni mpya.
Kutokana na kile tumeona, kuna baadhi ya watu wazuri sana wanakuja kukaa nasi kwa matumaini ya kufanya usalama wao kuwa wa kudumu zaidi. Hivi majuzi nilikuwa nikiajiri Kihispania changu chenye machachari kusambaza nguo na kuwahimiza watu kuchukua koti ikiwa wangeenda mahali pa baridi; mwanamke mmoja aliniambia anakoenda na ilisikika zaidi kama wimbo kuliko jina la mahali. Nilipoonekana kuchanganyikiwa, alicheka na kuashiria kwa rafiki yake, anayeenda Boston, ambaye angeweza kumtajia jina. Ilikuwa ”Philadelphia.”
Wako njiani kutoka kwetu kuja kwako. Ikiwa mwanamke aliyevaa koti la El Paso anaonekana baridi, labda unaweza kumpa sweta pia.
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.