Suchitoto, mji mdogo na manispaa ya Salvador (sawa na kaunti ya Marekani), haukumbwa tena wakati wa vita vya wenyewe kwa wenyewe vilivyodumu kwa muongo mmoja vilivyojumuisha mauaji mengi. Tangu Makubaliano ya Amani ya 1992, Suchitoto imekuwa jiji la bango la utalii wa Salvador, ulinzi wa mazingira, maendeleo ya jamii, na maonyesho ya kisanii na kitamaduni. Pia ni ya kipekee kwa kuwa nyumbani kwa familia zetu mbili za Quaker, Brozes na Cummingses, ambazo njia zao tofauti kuelekea Suchitoto zilianza wakati wa vita katika miaka ya 1980, zikiwa na mizizi katika mikutano ya Palo Alto (Calif.) na Atlanta (Ga.) mtawalia. Hapa, tunahusiana na safari na kazi za familia zetu, na jinsi tunavyoona maadili ya Quaker yakionyeshwa katika nchi ambayo bado inatafuta amani katika migawanyiko yake mingi.
Robert Broz:
Nilizaliwa California kwa Perry na Carmen Broz, ambao walikuwa washiriki wa Mkutano wa Palo Alto (Calif.). Ninawakumbuka kwa furaha marafiki wachanga ambao walinipa mawasiliano yangu ya kwanza na maadili ya Quaker na historia katika shule ya siku ya kwanza. Miaka yangu ya pili na ya upili ya shule ya upili katika Shule ya John Woolman huko Grass Valley, California, ilibadilisha maisha yangu milele. Kama nina hakika wanafunzi wenzangu wengi wangekubali, maisha ya miaka ya 70 huko Woolman yalikuwa kitu ambacho wengi hawakupata nafuu. Kwa miaka mingi baada ya kukaa John Woolman, nilishikilia maadili ya Quaker lakini sikuyafanya. Jamie Newton, Quaker wa maisha yote na rafiki wa karibu wa familia, ananiambia kwa uhakikisho, ”Labda miaka hiyo yote unayofikiria kuwa imepotea ilikuwa sehemu ya njia iliyokuleta hapa ulipo leo.” Kwa hiyo niko wapi leo, na nilijipataje huko El Salvador? Kufikiria maswali haya kumenifanya nifahamu zaidi jinsi ninavyohisi kuhusu maisha yangu.
Mama yangu aliondoka El Salvador mwaka wa 1942 akiwa mhamiaji akiwa na matumaini ya kusomea uchumi, akiwa na ndoto ya kurudi akiwa kijana mtaalamu ili kuboresha nchi yake. Akiwa msichana alisoma katika shule ya kawaida ya mafunzo ya ualimu huko El Salvador. Katika miaka yake ya mapema ya 20, alihamia Marekani na kuishi San Francisco kwa miaka kadhaa na Hor-tensia, mwanamke ambaye alikuwa ameolewa na watu wa tabaka la juu la El Salvador na kumlea mama yangu kwa njia isiyo rasmi. Huduma ya kujitolea katika Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani huko Mexico ilimvutia mama yangu kwenye maadili ya Quaker, na kusoma huko Haverford. Mama yangu ndiye aliyeleta familia yetu kwenye dini ya Quakerism, akimsadikisha baba yangu kuhudhuria mkutano huko San Francisco; kisha huko Phoenix, Arizona; na hatimaye katika Palo Alto, California.
Misheni ya mama yangu ya kurudi El Salvador ili kufanya mabadiliko chanya ilicheleweshwa kwa miaka 36 ya elimu, kulea wana wanne, na kazi ya kufundisha. Baada ya kustaafu mwaka wa 1986, alisafiri hadi El Salvador na kikundi cha kimataifa kilichofadhiliwa na Share Foundation ili kuandamana na familia za wakulima waliokuwa wakirejea kutoka kambi za wakimbizi ili kurudisha ardhi yao na kujenga upya makazi yao. Hii ilikuwa ni juhudi ya kwanza ya kiraia kujaza tena eneo ndani ya eneo lisilo na moto, ambapo campesinos walikuwa wamefukuzwa na jeshi kwa kampeni za ugaidi ambazo zilijumuisha mauaji. Maili chache tu kutoka kwa jumuiya yao ya El Barío, kikundi hicho kilizuiliwa na Walinzi wa Kitaifa. Baada ya siku tatu za mazungumzo, kasisi wa Kihispania aliruhusiwa kuendelea na Wasalvador ili kuhakikisha kwamba hawatauawa au ”kutoweka,” ingawa Carmen Broz na wengine wa kimataifa walifukuzwa.
Mnamo 1989, mama yangu alirudi na kupata El Salvador ikiwa imeharibiwa. Baada ya siku chache, alikuwa akifanya kazi ya utumishi katika maeneo ya vijijini. Mnamo 1991, Palo Alto Friends waliunda kikundi cha msaada na wakaanza kutafuta michango. Hivi karibuni, Carmen alikuwa ameanzisha miradi kwa usaidizi wa Quaker katika jamii 14, ikitoa vituo vya kulelea watoto mchana na uchunguzi wa kimatibabu, kutoa madaftari na sare za kuwawezesha watoto maskini kuhudhuria shule, na kupata madawati na mbao za chaki kwa shule ambazo zilikutana katika majengo matupu au nje chini ya miti.
Mnamo 1992, baba yangu alikufa, ndoa yangu ilimalizika kwa talaka, na, muhimu zaidi, karibu nilisimamisha miaka 17 ya kile ninachorejelea sasa kama ”unyanyasaji wa maisha.” Mwishoni mwa 1994, nilifunga virago vyangu na kusafiri kwa ndege hadi El Salvador. Ndani ya majuma mawili ya kwanza niliipenda nchi hiyo: watu wake, mwendo wa maisha, chakula, hali ya hewa, na kuona watoto wasio na kitu ila fimbo na mwamba wakicheza, wakifurahia maisha, na kuwa na furaha zaidi kuliko watoto wengi niliowajua huko Marekani. Mama yangu aliwahi kusema, ”Urahisi katika nchi inayoendelea sio chaguo; ni njia ya maisha.”
Tangu kuwasili kwangu, nimepata bahati ya kufanya kazi kwa vikundi na miradi inayohusiana moja kwa moja au kusimamiwa na Quakers. Kuanzia 1997 hadi 2004, niliajiriwa na kikundi cha wafanyakazi wa kujitolea wa AFSC ambao walikuwa wamefanya kazi El Salvador mwaka wa 1954 na nilimjua mama yangu kutoka wakati wao pamoja wakifanya kazi na AFSC nchini Meksiko mwaka wa 1952. Kufanya kazi kama mshauri wa ushirika wa kilimo wa Santa Anita kuliniongoza kuhamia eneo la karibu la Suchito00000 na The Friends of Anitanà Mytototo huko Santa Anitanà karibu na The Friends (LADSAC ni kifupi kwa Kihispania) ilikuwa inaisha, mama yangu aliamua kurudi Marekani. Kamati yetu ya Palo Alto iliuliza ikiwa ningechukua usimamizi wa ndani wa miradi ambayo nilikuwa nimeizoea kwa miaka mingi: kuendesha gari kwa ajili ya mama yangu, kusaidia katika bajeti na taarifa za kifedha, na kuendesha miradi alipokuwa Marekani (miezi miwili hadi mitatu kila mwaka kutoka 1996 hadi 2002).
Leo ”Miradi ya El Salvador” ya Palo Alto inafanya kazi na jumuiya nne huko El Salvador. Ingawa bado tunatoa baadhi ya mishahara ya walimu na ufadhili wa masomo kwa wanafunzi wa shule za upili na upili, karibu asilimia 80 ya bajeti yetu inatumika kufadhili mpango wa mkopo wa wanafunzi wa chuo kikuu usio na riba sifuri. Tangu 1999, tumesaidia wanafunzi 62 katika nyanja nyingi, ikiwa ni pamoja na elimu, uuguzi, na sheria. Ingawa kazi yangu kama mkurugenzi wa mradi ni ya muda mfupi, mimi huwa na shughuli nyingi, nyakati fulani nikitenda kama mshauri wa kazi au rafiki wa mwanafunzi wa chuo kikuu aliyefadhaika pamoja na majukumu yangu rasmi zaidi. Utofauti huu katika maisha na kazi yangu ni changamoto nyingi kama inavyoridhisha. Kuwa na kazi ya muda pia huniruhusu kushiriki katika nyanja nyingine za maisha huko Suchitoto, ambapo maadili yangu ya Quaker huonyeshwa katika elimu, siasa, na biashara.
Frank Cummings:
Mke wangu, Carol, nami tulianza kuhudhuria Mkutano wa Atlanta (Ga.) nilipoanza kufundisha katika Chuo Kikuu cha Atlanta mwaka wa 1967. Vita vya Amerika ya Kati vilipozidi katika miaka ya mapema ya 1980, Carol alifanya kazi na kikundi kidogo kilichosaidia mkutano huo kujitangaza kuwa patakatifu pa wakimbizi wa Amerika ya Kati mnamo Machi 1985 kama sehemu ya Movement Sanctu ya taifa. Mkutano huo uliwasaidia wakimbizi wengi katika mwongo uliofuata, na nyumba yetu ikawa kituo cha kuwapitishia wakimbizi na hoteli ya wazungumzaji wanaotutembelea. Mnamo Februari 1991, wakati wa mzozo huo, Carol alikuja El Salvador kama sehemu ya wajumbe waliotembelea jumuiya ya El Sitio Cenicero, mara tu wakimbizi waliporejea kutoka kambi za Umoja wa Mataifa huko Honduras kuunda. Mji wa Suchitoto uko karibu na ziwa la umeme wa maji, na El Sitio iko kando ya ziwa, safari ya uzinduzi wa dakika kumi kutoka bandari ndogo ya Suchitoto. Kwa mshangao Carol, safari hiyo ya dakika kumi ilimpeleka kutoka mji unaoshikiliwa na serikali hadi eneo linalodhibitiwa na waasi. Alikaa katika nyumba ya muda ya kuta za plastiki nyeusi na paa la karatasi ya alumini pamoja na dada ya mwanamke ambaye alikuwa amehamia katika Quaker House huko Atlanta kabla ya kupata hifadhi ya kisiasa huko Uholanzi. Hivi karibuni Atlanta Meeting ilijiunga na El Sitio katika uhusiano wa dada wa jumuiya uliochochewa na ziara za kila mwaka za Cummingses kutoka 1992 hadi 2001. Carol na mimi tuliandamana mara kadhaa na washiriki wa mkutano na na mwana wetu mkubwa, Andrew, ambaye alianza kufanya kazi na tanki ya wasomi ya Salvador, FUNDE, huko San Salvador mnamo 1993, mwaka mmoja baada ya Chuo cha Swarth.
Kuandamana na watu wa El Sitio kuliweka mizizi mirefu katika familia yetu. Kwa kila ziara tulijifunza zaidi kuhusu maisha yao walipokuwa wakijenga nyumba mpya na shule, walijitahidi kusomesha watoto wao, na kutafuta riziki ya kufuga mahindi na ufuta. Walianza miradi ya kiuchumi ambayo mara nyingi ilishindwa, lakini daima walidumisha hali ya matumaini na jumuiya. Kwa hivyo, mwishoni mwa miaka ya 90, tulipogundua kuwa busara ya Quaker ilituruhusu chaguo la kustaafu mapema, tuliamua kuishi Amerika ya Kati kutumia talanta zetu kama njia ilipofunguliwa. Ilichukua miaka michache kwa hili kutimia, lakini hatimaye, mnamo Mei 2001, bidhaa zetu zikiwa zimeuzwa, kuhifadhiwa, au kupakiwa kwenye kabati mbili za miguu na masanduku mbalimbali, tulisafiri kwa ndege hadi El Salvador tukiwa na hisia ya muda mfupi kwamba tunaruka kutoka kwenye mwamba.
Kwa kweli, miaka yetu ya kufanya kazi na Waamerika ya Kati, ziara nyingi, masomo ya Kihispania huko Guatemala, na uwepo wa Andrew na familia yake huko El Salvador ilimaanisha kuwa mwamba haukuwa juu sana. Kurudi kutembelea Marekani, tulishtuka kusikia marafiki zetu wakisema, ”Je, wewe si jasiri!” Hatukuhisi hivyo, lakini tulielewa kwamba ikiwa kungekuwa na ushujaa, ilikuwa ni katika kuamua kupunguza maisha yetu ya kimwili ili kuweza kufanya kazi tuliyotaka kufanya.
Mnamo Novemba 2001, tulihamia Suchitoto, bila kutaka kuishi katika jiji kuu na kutaka kuwa karibu na El Sitio. Baada ya mwaka wa kutazama maisha katika Suchitoto, tuliamua kuangazia fursa za kufungua kwa vijana katika eneo la mijini katika sanaa, elimu, na maendeleo madogo ya biashara ndogo ndogo, kwa kuwa hakuna kazi za vijana katika jiji hilo. Tulipata mshirika mkuu katika Paroko wa eneo hilo, Padre Salomón, ambaye tulikutana kwa mara ya kwanza nilipouliza kama angeweza kuweka onyesho la picha nilizopiga za shughuli za Wiki Takatifu. Nikiwa nikitundika onyesho kwenye eneo la parokia, nilitoa maoni kwa Padre, ”Unajua sisi si Wakatoliki.” Akiwa ameshtuka kidogo, alibaini kuwa ametuona tukihudhuria misa. Haikuwa kawaida kusikia marejeleo mabaya kwa ”ndugu waliotenganishwa” katika homili za makuhani, au kusikia akitajwa katika maneno ya kukataa katika huduma nyingi za kiinjili za jiji. Tukiwa watu wa nje, tuliweza kufunga mojawapo ya sehemu kuu za jiji hilo.
Muda si muda tulianzisha wazo la kutumia chumba kikubwa katika kituo cha Parokia kama nafasi ya vijana. Wazo hili lilitokana na matumaini yake, na malengo yetu ya pande zote yalianzisha juhudi za karibu na zenye matunda, Mpango wa Nafasi ya Vijana. Ilifungua chumba kwa vijana kucheza Ping-Pong, kutumia kompyuta, na kusoma. Ilipanga shughuli nyingi kama vile uchapaji; jioni ya maikrofoni ya wazi kwa dansi, mashairi, na maonyesho ya muziki; na mashindano ya soka ya wanawake na Ping-Pong. Matukio maarufu zaidi yalikuwa mashindano kadhaa ya vikundi vya densi za mapumziko, licha ya tuhuma za polisi zilizotokana na uundaji wao.
Padre, mhudumu Mbaptisti mwenye maendeleo, na mimi tulikutana kila juma ili kupanga shughuli na kujadili matukio. Haikuwa kawaida kusikia vinyago kutoka kwa mazungumzo haya kwenye homilia za Padre. Kwa muda wa miaka minne, mikutano hii ilikuza kiwango cha ”mtaji wa kijamii,” au kuaminiana, ambacho ni chache katika jamii ya Salvador, ambayo bado ina mgawanyiko mkubwa katika migawanyiko kadhaa: mijini/vijijini, kidini na kisiasa. Ingawa Waquaker hawatumii lugha ya kisosholojia ya mtaji wa kijamii, tunatimiza mengi tukiwa na watu wachache kwa sababu njia yetu ya kutenda, inayotokana na Ushuhuda wa Usahili, huleta kuaminiana.
Carol alijiunga na halmashauri ya mazingira ya manispaa na halmashauri nyingine za ujirani na kusaidia katika shule ya chekechea katika shule ndogo karibu na nyumba yetu. Alitumia filimbi yake kufundisha watoto nyimbo na akajaza kofia za chupa na rangi kwa masomo ya sanaa. Wanafunzi, watu wa El Sitio, na yeyote aliyekuja kutembelea walifurahia vidakuzi vyake maarufu vya oatmeal chocolate. Alikufa ghafla wakati wa Wiki Takatifu ya 2006. Wakati huo wa huzuni, huruma ya kamati ya ujirani, majirani, na marafiki ilifundisha familia yetu mengi kuhusu thamani ya jumuiya na jinsi watu walivyothamini utayari wake wa utulivu wa kusaidia bila ubinafsi.
Nilianza kufundisha wanafunzi wa darasa la nane na la tisa, pamoja na kufundisha darasa la Kiingereza la kila wiki kwa kikundi fulani cha wanafunzi wa darasa la tisa katika shule kubwa ya umma, hivyo kufahamiana na kizazi kizima cha vijana wa Suchitoto. Mawasiliano haya ya karibu yalitufanya tuanzishe programu ndogo ya ufadhili wa masomo ya shule ya upili na kisha, kwa kawaida, ufadhili wa masomo wa chuo kikuu. Padre alipoomba msaada kwa baadhi ya wanafunzi wa parokia, nilimjibu kuwa sipendi kutoa msaada moja kwa moja kwa watu binafsi bali nilitaka kufanya kazi kupitia kikundi kilichoanzishwa ambacho kinatoa uwazi katika uteuzi na fedha. Wiki moja baadaye, Padre hakuwa ameunda kamati tu, bali pia alishawishi kundi kubwa la wahudumu wa parokia kutoa senti 25 kila wiki kwa ajili ya mfuko wa masomo. Kamati ya Wasomi ya Parokia, sasa katika mwaka wake wa tano, inasaidia wanafunzi 22 bila kujali dini. Ni ya kipekee katika kupokea msaada kutoka kwa maskini, hasa Wasalvador wa mashambani, na pia kutoka kwa familia yetu. Kando, washiriki wa Atlanta Meeting walifadhili mpango wa mkopo wa masomo kwa vijana wa vijijini uliowekwa kwenye mpango wa Palo Alto, na familia yetu inaendelea kusaidia wanafunzi waliosoma Kiingereza nyumbani kwetu. Juhudi hizi, pamoja na mpango wa Palo Alto, sasa hutoa baadhi ya $50,000 kwa mwaka katika ufadhili wa masomo au mikopo kwa zaidi ya wanafunzi 60. Utajiri, hata hivyo, uko katika uhusiano wa karibu na wanafunzi-kusikiliza, kutatua matatizo, kutia moyo, na wakati mwingine kufariji.
Ninadumisha uhusiano kati ya El Sitio na Atlanta Meeting, ambayo inaendelea kutoa fedha za mbegu kwa ajili ya mikopo ya miradi ya kiuchumi na juhudi za maendeleo ya vijana.
Taarifa ya Pamoja
Tulipokutana kwa mara ya kwanza, tulishangaa kujua kwamba mikutano yetu ilikuwa ikifanya kazi kwa miaka mingi katika jumuiya zilizotengana kilomita mbili. Baada ya kifo cha Carol, sisi, Frank na Robert, tukawa marafiki wa karibu zaidi. Tunakutana kwa ibada mara kwa mara, hasa wakati Marafiki wengine wanapotembelea. Tulikuwa washiriki waanzilishi wa shule ya lugha ya ndani na Kituo cha Sanaa cha Amani, ambapo tumefunzwa kama walimu wa Mradi wa Mbadala kwa Vurugu, mafunzo hayo yakifadhiliwa kwa kiasi fulani na programu na mikutano yetu.
Lakini ushirikiano wetu mkuu umekuwa katika kupanua na kuimarisha mipango ya ufadhili wa masomo na mikopo ya chuo kikuu. Ili kusaidia kuwashawishi vijana kwamba elimu ya chuo kikuu inawezekana, tulipanga Maonyesho ya kila mwaka ya Vyuo Vikuu mwaka wa 2007. Maonyesho ya tatu, yaliyopanuliwa yalifanyika Juni 2009. Tumeongeza ufikiaji kwa shule tano za upili, tukapanga majaribio ya uwezo, kukusanya taarifa kuhusu wahitimu, na kushiriki habari hiyo kwa upana. Tunafanya maendeleo polepole kuelekea kushawishi serikali ya manispaa juu ya hitaji la usaidizi wa elimu. Kwa kuzingatia kazi ndogo inayopatikana katika Suchitoto, kuna chaguzi mbili kwa vijana: kufanya safari hatari na kusambaratika kijamii kaskazini mwa Marekani, au kupata elimu ya juu. Kwa kushangaza, gharama ya kifedha ni sawa.
Miradi miwili inayoungwa mkono na Quaker katika mji mdogo wa Suchitoto, El Salvador—je ni bahati mbaya, au tumekusanywa pamoja kwa sababu nyinginezo? Sisi ni familia mbili za Marafiki wanaofanya kazi kubadilisha nchi ambayo historia haikuwa chaguo kwa watu wengi. Tunajikuta tunaishi katika mji mdogo ambao unaweza kuwa mfano kwa nchi zote zinazoendelea. Tunafanya kazi kwa kuwashawishi wanajamii wa eneo hilo, mmoja baada ya mwingine—wanasiasa, wakuu wa shule, mashirika yasiyo ya kiserikali, wazee na vijana—kwamba kwa ushirikishwaji hai sote tunaweza kuleta mabadiliko. Tunahoji mfumo. Tunafanya kazi na wengine kujaribu kutoa suluhu, kila mmoja wetu akiishi maisha ya urahisi na huduma ili kujenga jumuiya.
