Fumbo kwa Wakati Wetu

Kugundua upya maandishi ya kiroho ya Thomas R. Kelly

Alipokuwa akifanya masomo ya udaktari katika Harvard mnamo 1931, Thomas R. Kelly, Quaker na mwandishi wa Agano la
Kujitolea
la kiroho., alimwandikia rafiki yake na kumpa tathmini ya mwanahisabati maarufu wa Uingereza Bertrand Russell. Alisema kwamba Russell alionekana kwake kama ”mtawa wa kiakili,” akikimbilia usalama wa mantiki safi ili kuepusha ”maambukizi ya kuishi hai” na ”kuyumba-yumba kwa maisha.”

Nilipokuwa nikisoma karatasi za Kelly katika Chuo cha Haverford nje ya Philadelphia, nikiwa nimehifadhiwa katika usalama wa chumba cha makusanyo maalum cha maktaba wiki moja baada ya uchaguzi wa rais, nilivutiwa na maelezo haya kuhusu Russell. Niligundua kuwa wengi wameweka mashtaka sawa dhidi ya watu wa ajabu kama Kelly mwenyewe. Hao ndio, hadithi huenda, ambao hukimbilia katika ulimwengu wa ndani wa uzoefu wa kiroho ili kuepuka hali mbaya ya maisha halisi.

Pendekezo hilo halina msingi. Mawazo ya Kelly kuhusu ufumbo yalifanywa chini ya kivuli kirefu cha mwanasaikolojia na mwanafalsafa William James: Kelly alifanya kazi na uelewa wa James wa fumbo kama uzoefu wa mtu pekee. Kelly pia alikuwa akiandika katika kipindi kilichofuata ushawishi wa Evelyn Underhill
Mysticism
—toleo lake la kumi na mbili lililochapishwa wakati wa miaka aliyokuwa Harvard—ambamo anaandika kwamba utangulizi ni “sanaa ya ajabu ya ajabu” ambayo husaidia kutafakari katika “kuondoa uangalifu kutoka kwa ulimwengu wa nje.”

Kwamba Kelly anaweza kuwa na chapa, basi, mwongozo wa uzoefu wa maisha ya ndani pekee inaonekana kuwa sawa. Utafiti wangu umenifanya nifikirie upya tathmini hii; sasa namuona Kelly kama mtu wa ajabu ambaye maisha yake ni ya kujitolea kwa ulimwengu, sio kutoroka kutoka kwayo. Na anaweza kuwa rasilimali kwa wale wetu wanaotafuta hali ya kiroho ya ulimwengu.

Nilianza kusoma Kelly nikiwa na umri wa miaka 32. Nakumbuka hili nilipoona alama niliyoweka katika utangulizi wa wasifu wa Agano la Kujitolea ya kile Kelly alikuwa akifanya alipokuwa na umri wa miaka 32. Kwa sababu nilitaka kuchunguza maisha ya ndani ya maombi aliyoandika na kuishi, nilivutiwa sana na hadithi ya maisha yake kama nilivyovutiwa na maandishi yake.

Akiwa Quaker wa maisha yake yote, Kelly alikuwa na hamu kubwa ya kielimu, akiendeshwa, akishawishika kuwa kufaulu kama mwanafalsafa wa kitaaluma kungehakikisha kwamba alikuwa muhimu. Alipata udaktari kutoka kwa Seminari ya Kitheolojia ya Hartford mnamo 1924 na akaanza kufundisha katika Chuo cha Earlham huko Indiana. Lakini alipendelea hali ya kiakili na hadhi ya chuo kikuu cha Pwani Mashariki. Mnamo 1930 alianza kazi ya udaktari wa pili huko Harvard, akidhani hii itakuwa tikiti yake ya mashariki. Lakini alipojitokeza kwa ajili ya utetezi wa mdomo wa tasnifu yake mwaka 1937, alipata shambulio la wasiwasi; akili yake ikawa tupu. Harvard alikataa kumruhusu ajaribu tena.

 

Kushindwa kwake kulithibitisha mabadiliko katika maisha yake. Ilimsukuma katika unyogovu mkubwa; mke wake aliogopa kuwa anaweza kujiua. Pia ilisababisha uzoefu wake wa ajabu wa ajabu, na aliibuka miezi michache baadaye akiwa ametulia, akiwa, kama alivyoiweka katika barua kwa mkewe, ”akitikiswa sana na uzoefu wa Uwepo.”

Rafiki yake Douglas Steere, mfanyakazi mwenzake katika Haverford ambapo Kelly alikuwa akifundisha wakati huo (alirudi mashariki), alitoa muhtasari wa ni wangapi waliona matunda ya uzoefu wa Kelly: “[Kipindi] cha mkazo katika maisha yake kilikuwa kimekwisha. Alisonga kuelekea utoshelevu. Mpasuko ndani yake ulionekana kuzibika, miamba ikaingia na kujaza pengo ilikua pamoja ndani yake.”

Miaka mitatu baadaye Thomas Kelly, mwenye umri wa miaka 47, alikufa ghafla wakati akiosha vyombo. Machapisho yaliyochapishwa katika Agano la Kujitolea yaliandikwa katika miaka hiyo michache kati ya kufungwa kwa nyufa na kifo chake. Hakufa sio tu mwanachuoni aliyeandika juu ya mafumbo, bali mtu wa fumbo mwenyewe, ambaye alijua moja kwa moja kwamba uzoefu wa upweke wa kiroho ulidaiwa kuwa kiini cha dini.

Badala ya kuzama katika upweke wa furaha ya ajabu baada ya kuibuka katika maisha yake mapya, yaliyo katikati, mara moja alifunga safari yenye kuchosha ya miezi mitatu hadi Ujerumani katika kiangazi cha 1938, ambako alitoa hotuba, akatoa hotuba kwenye mikutano ya Waquaker ya Ujerumani, na kuwahudumia Waquaker huko waliokuwa wakiteseka chini ya Hitler.

Madhumuni ya safari ya Kelly kwenda Ujerumani ilikuwa kutoa Hotuba ya kila mwaka ya Richard Cary katika mkutano wa kila mwaka wa Marafiki wa Ujerumani. Barua zake za nyumbani zinaeleza matayarisho yake makali. Alikutana mara kwa mara na mtafsiri wake, akifanya kazi kupitia hati hiyo kwa saa kadhaa kwa siku ili kuitafsiri katika Kijerumani. Katika heshima kwa Kelly ambayo ilitumwa kwa mke wake baada ya kifo chake, mtafsiri wake—mwanamke wa Quaker wa ukoo wa Kiyahudi—alisema kwamba uwepo wake na ujumbe wake ndivyo Marafiki wa Ujerumani walihitaji katika “wakati wa kuongezeka kwa wasiwasi na kukata tamaa.”

 

Tangu mwanzo wa somo, lugha ya Kelly yenye maua mengi inaonekana: anaonekana kama mwinjilisti kwa uzoefu wa fumbo, ”uwepo wa ndani wa Maisha ya Kiungu.” Kusudi lake ni kushuhudia uzoefu wa ndani wa maisha haya ya kimungu, hii “njia ya maisha ya ajabu, ya utukufu, ya ushindi na ya ushindi wa kimiujiza.” Hatoi hoja kwa ajili yake, au saikolojia yake, akimfuata Yakobo, bali maelezo yanayotegemea uzoefu.

Muhimu, mapema, anakataa wazo lolote kwamba hii ni uzoefu wa ulimwengu mwingine. (Katika toleo lililochapishwa la muhadhara huu zaidi ya miaka 20 baada ya kutolewa, mwana wa Kelly alikata sehemu hii, labda kwa sababu ni mnene zaidi ya kiufundi kuliko zingine au labda kwa sababu haikufaa kwa uandishi wa kiroho.) Kelly aliamini kwamba Jumuiya ya Injili ya Kijamii ya wakati wake ilikuwa na upeo mwembamba sana, ikiwa imeweka mabano nguvu ya ushawishi ya Milele. Ni sehemu moja, alibainisha, kwamba anakubaliana na mwanatheolojia Karl Barth. Kwa upande mwingine, uzoefu anaouelezea hautoi wakati wa kujiondoa au kukimbia kutoka kwa ulimwengu. “Kwa maana,” kama asemavyo, “Ule wa Milele uko katika Wakati, unaingia katika Wakati, Wakati uliowekwa msingi.” Kwa kweli, ufunguzi wa fumbo kwa ”Zaidi” ya milele hufungua wakati huo huo hadi sekunde ya pili: ”ulimwengu wa mahitaji ya kidunia na maumivu na furaha na uzuri.” Hakuna ama-au.

Hapa ndipo mahali ambapo uzoefu wa Kelly hufanya tofauti kubwa. Wiki zake huko Ujerumani zilimleta katika kuwasiliana na Quakers wengi. Aliona jinsi walivyokuwa wakihangaika mara moja kuishi chini ya utawala wa Nazi kwa woga, mahangaiko, na uhitaji wa mali huku wakiwatumikia majirani wao waliokuwa wakiteseka.

Tunajifunza hili katika barua ya kurasa 22 aliyoandika karibu na mwisho wa safari yake. (Kelly alitumia siku mbili katika Ufaransa ili kuandika na kutuma nyumbani barua hii ya wazi inayoeleza hali katika Ujerumani, akihofia barua zake alizotuma kutoka Ujerumani zikisomwa.) Anasema katika barua hiyo kwamba ingawa Ujerumani “imechanua, imeteleza,” nafsi yake inarudia mwangwi. Ikiwa hukuwa Mnazi, uliogopa kila wakati, aliandika, kwa sababu ”hakuna sheria ambayo polisi wanasimamiwa.” Anaonyesha kushangazwa na ugumu wa kupata habari nzuri, akilaumu kukosekana kwa vyombo vya habari huru kwa sababu ya serikali kunyoosha ”tendon” zake ndani ya kila chanzo cha habari. “Kuna wengi sana,” aandika, “wasiojali magazeti.

Lakini anaweka sura ya kibinadamu kwenye jumla hizi. Anasimulia hadithi ya mwanamume ambaye hangelipa pesa katika hazina ya jamii inayoongozwa na Wanazi kwa sababu alikuwa akitunza mke na watoto wa mwanamume fulani katika kambi ya mateso. Mtu huyu alipoteza kazi yake na pia alipelekwa kwenye kambi ya mateso. Anaonyesha kuchukizwa na ishara kila mahali zinazosema “Hakuna Wayahudi!” Anaandika kuhusu ujasiri ambao baadhi ya watu huonyesha kwa kutosema “Heil Hitler,” na pigo kali sana kwa dhamiri ya wale wanaosema hivyo kwa sababu wana watoto wa kulisha na kuogopa adhabu. ”Yote ni wazimu, sivyo?” anaandika. ”Lakini ni kweli.”

Anatambua kuwa hawezi kupuuza mateso haya, hata anapotafakari kurejea katika vitongoji vilivyo salama, vya starehe vya Philadelphia na wadhifa wake katika Chuo cha Haverford. Mungu hakuwa amejionyesha tu kwa Kelly katika wakati wa upweke wa uzoefu wa fumbo, kwani asemavyo, ”Mateso ya ulimwengu ni sehemu, pia, ya maisha ya Mungu, na hivyo labda, baada ya yote, ni ufunuo,” ufunuo ambao alijua haungeweza kumwacha bila kubadilika.

Barua hii inaelezea mazingira ambayo alitoa Hotuba ya Cary. Aliamini Marafiki hawa wa Ujerumani walihitaji kusikia ujumbe wote wa uwezekano wa maisha mahiri ya ndani, na pia jinsi maisha haya ya ndani yanavyowaalika katika kubeba dhabihu ya mizigo ya majirani zao na kutafuta kwa furaha, utukufu wa kimungu ukimeta katikati ya huzuni.

Na sasa ni lazima tuseme—inasikika kuwa ni kufuru, lakini wanafikra mara kwa mara wanashtakiwa kwa kufuru—sasa lazima tuseme imetolewa kwetu kuona mateso ya ulimwengu, kote, na kuyabeba, kama Mungu, juu ya mabega yetu, na kuteseka kwa vitu vyote na watu wote, na kufurahi pamoja na vitu vyote na watu wote, na tunaona vilima vinapiga makofi kwa furaha, na tunawapigia makofi kwa mikono yetu kwa furaha.

Muongo mmoja uliopita niliposoma vifungu kama hivi katika
Agano la Ibada
, mawaidha yalionekana kufugwa, yaliyochoshwa na kupita kiasi kwa ushairi. Ninaposoma hili leo, nikijua muktadha wa uandishi wake, ninaona kwa njia tofauti: ni wito kwa wito, wito wa kuona na kutenda kama mtu katika ulimwengu uliowekwa ndani ya Mungu, wazi kwa uchungu wa ndani kabisa na uzuri uliofichwa katikati ya mateso-wito wa huduma na imani.

Siku ileile nilipokuwa nikisoma mhadhara huu, nikiwa nimemshika mzee wa miaka 80, kurasa za manjano mikononi mwangu, wanafunzi katika Chuo cha Haverford walikuwa wakitoka nje ya madarasa yao kwa mshikamano na wanafunzi wenzao ambao wameishi sehemu kubwa ya maisha yao katika nchi hii, ingawa kinyume cha sheria, kupinga sera zilizopendekezwa za Rais Donald Trump za uhamiaji. Matembezi kama hayo yalikuwa yakitokea katika vyuo vikuu kote nchini. Wiki hiyo hiyo, wanafunzi wa Haverford walikuwa katikati mwa jiji la Philadelphia wakipinga ukatili wa polisi wanaotarajia kuendelea chini ya utawala wa ”sheria na utaratibu” wa Trump.

 

Mhadhara na barua ya K elly inahusiana na matukio haya ya sasa, si kwa sababu ya uwiano kati ya Ujerumani ya Nazi na ushindi wa Trump-wengine wamejaribu kuifanya, lakini hiyo sio hoja yangu. Badala yake, ni mateso yanayosababishwa na woga (woga wa wahamiaji, Waamerika wa Kiafrika, Waislamu, na wakimbizi) ambayo hali ya kiroho ya Kelly ya pande mbili zaidi—Zaidi ya Milele, na zaidi ya ndani ya mateso na furaha—inaweza kuthibitisha kuwa na uwezo wa kutuongoza kupitia, wakati wowote hofu hiyo inapotokea. Kama vile uwepo wa Kelly na ujumbe wake ndivyo Waquaker wa Ujerumani walihitaji kusikia katika wakati wao wa ”kuongezeka kwa wasiwasi na kutokuwa na tumaini,” ndivyo pia ujumbe huo huo unaweza kuhitajika katika wetu.

Lakini hekima hii haina maana ikiwa haijatengenezwa madhubuti. Hakuna ”mateso na wote” kwa ujumla, tu ahadi halisi kwa hili au mtu huyo, hii au hali hiyo. Kelly anajua hili, na hoja yake muhimu zaidi katika hotuba ni uchunguzi wa ukuta unaobeba mzigo wa kiroho wa Quaker: wasiwasi. Wasiwasi hutaja jinsi ”mateso ya ulimwengu” na ”kubeba mzigo wa ulimwengu” kuwa mahususi katika uwepo halisi. Wasiwasi hutaja “ubainifu”—moja ya maneno anayopenda Kelly—ya utunzaji wa Mungu mwenyewe kwa ulimwengu unaoteseka katika uhalisia halisi wa maisha ya mtu huyu, wa jumuiya hii. Ni ”kupunguzwa kwa Sharti la Milele kwa kundi dogo la kazi, ambazo huwa zetu za kipekee.”

Quakers nchini Ujerumani hawawezi kubeba mizigo ya Ujerumani yote. Lakini, walipohamasishwa na Roho, waliweza kutambua jinsi utunzaji wa Mungu kwa ulimwengu ungeweza kufanywa kuwa thabiti, hasa katika maisha yao pamoja: katika kujali huku kwa jirani, katika tendo hili la upinzani, katika kushiriki huku kwa furaha kwa muda mfupi.

Alipokuwa akiwakumbusha wale Wa Quaker wa Ujerumani jambo fulani kuu la hali yao ya kiroho, alitutolea sisi wengine njia ya kutoka katika hali ya kulemewa tunapoona kuteseka kwa ulimwengu kwa ujumla. ”Tena na tena Marafiki wamepata kuibua imani yenye mizizi ya kuwajibika kwa hali fulani ya ulimwengu.” Kwa Kelly, fumbo lilijumuisha hali isiyoelezeka, uzoefu wa ndani, lakini pia ilijumuisha hisia ya Umilele mwenyewe kugeuka katika upendo kuelekea ulimwengu, iliyofanywa kuwa thabiti hasa katika maisha na jumuiya.

 

Niliondoka Haverford nikiwa na mawazo haya yakiwa yamechanganywa na kuwa neno moja nilipokuwa nikirudi kwenye jumuiya yangu ya Pittsburgh, neno ambalo nilijua, lakini Kelly alinipa upya: ”utambuzi.” Hili ndilo neno ninalotaka kubeba, kutoa kwa kanisa langu, seminari ninamofundisha, kwa wale wote wanaoshangaa jinsi ya kuishi katikati ya mateso na hofu—pamoja na mwinuko wa mara kwa mara wa furaha. Utambuzi. Je, Mungu atafanyaje, hasa, katika maisha yangu, katika maisha ya jumuiya ya kanisa langu, kujali kwa Mungu mwenyewe kwa waliotengwa, waliohamishwa, na kubaguliwa? Je, mafumbo yatakuwaje damu-na-damu katika maisha magumu-na-kuyumba-yumba, hapa na sasa, kama inavyotamani kufanya?