Habari: Machi 2015

Nyumba ya Quaker kwenye Capitol Hill iko hatarini

William Penn House huko Washington, DC, nyumba ya kulala wageni ya Quaker, kituo cha ukarimu, na shirika la elimu lisilo la faida, iko katika hatari ya kupoteza misamaha yake ya kodi ya mali, ambayo itagharimu WPH $18,000 kwa mwaka kwa kodi. Habari hii ilitolewa miezi michache iliyopita katika barua kutoka kwa ofisi ya ushuru ya DC ikibatilisha hali nyingi ya WPH ya kutotozwa ushuru.

”Inaweza kutulazimisha kufanya mabadiliko ya kimkakati ya uwezekano wa kuuza mali na kuhamia nje ya wilaya,” mkurugenzi mtendaji Byron Sandford aliambia mshirika wa habari wa NBC baada ya kujua uamuzi huo.

Tangu 1966, William Penn House imekuwa ikitoa nafasi na bodi kwa vikundi vya kanisa na shule kufanya kazi ya hisani kama sehemu ya elimu au huduma yao. Kituo hicho, ambacho kina jumla ya vitanda 30 vinavyopatikana kwa bei ya $30 hadi $50 kwa usiku (ikiwa ni pamoja na kifungua kinywa), kinajiona kuwa kanisa, na kama makanisa mengine, kimesamehewa kulipa kodi ya majengo.

Nyumba hiyo ilinunuliwa na kuanzishwa na kamati iliyoundwa na Friends Meeting ya Washington (DC) ”kutafuta mali kwenye Capitol Hill ili kutoa malazi na semina kwa wanaharakati wa Quaker wanaofanya kazi na Kamati ya Marafiki juu ya Sheria ya Kitaifa,” kulingana na tovuti ya shirika hilo. Kamati hii hatimaye ikawa bodi ya wadhamini ya William Penn House, na mwaka wa 1993 iliwasilisha na kupewa hadhi huru ya kujumuishwa katika Wilaya ya Columbia. Bunge pia lilipokea hadhi ya IRS kama shirika lisilo la faida la kielimu la 501(c)(3), na Shirika la William Penn House lilianzishwa, likihamisha rasmi mali hiyo kutoka kwa Mkutano wa Marafiki wa Washington.

William Penn House hufanya ibada siku saba kwa wiki na hutoa idadi ya programu na shughuli za kiroho kila mwezi. Hata hivyo, Ofisi ya DC ya Ushuru na Mapato imesema kwamba kwa sababu sehemu kubwa ya jengo hilo hufanya kazi kama hoteli ya kukodisha vitanda, sehemu ya mali inayotumiwa kwa makaazi ya umma haiwezi kusamehewa kulipa kodi ya majengo. Mabadiliko haya hayaathiri msamaha wa kodi ya mauzo au hadhi ya shirika kukubali michango kwa madhumuni ya usaidizi au kidini.

William Penn House anaweza kushtaki jiji kwa kujaribu kushawishi serikali ya DC, au Halmashauri ya DC inaweza kuingilia kati na kutoa msamaha maalum. Sanford imesema Bunge haliwezi kumudu kushtaki na hadi sasa hakuna mjumbe wa baraza aliyejitolea kusaidia. Pata maelezo zaidi kuhusu William Penn House katika williampennhouse.org .

Viongozi wa wanafunzi wa Quaker wanakusanyika

Tandem Friends School na Virginia Beach Friends School ziliandaa Kongamano la kumi na nane la kila mwaka la Uongozi wa Vijana wa Quaker Februari 5–7 katika Shule ya Marafiki ya Tandem huko Charlottesville, Va. Takriban wanafunzi 200 na washiriki wa kitivo kutoka shule za Friends duniani kote walikusanyika kwa ajili ya tukio la siku tatu la kujifunza, huduma, kuabudu na kufurahisha.

Kaulimbiu ya mwaka huu ilikuwa Sanaa na Mabadiliko ya Kijamii Yanayohamasisha Amani na Haki: “kupitia sanaa tunaweza kupinga mawazo, kuibua mawazo mapya, kuchochea fikra makini, na kuhamasisha hatua.” Kikundi kilichunguza ”jinsi shuhuda za Waquaker za amani na haki zinawakilishwa na kutiwa moyo kupitia sanaa ya kuona, muziki, ukumbi wa michezo, na uandishi wa ubunifu . . . na ujuzi ambao wasanii hutumia kuleta mabadiliko: kuchukua hatari, kufikiria, ushirikiano, uhalisi, na uaminifu.”

Bendi maalum ya wageni David Wax Museum ilifanya tamasha usiku wa kwanza wa mkutano huo. Washiriki wa bendi David Wax, ambaye amefanya kazi na Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani huko Mexico, na Suz Slezak, Mhitimu wa Shule ya Marafiki wa Tandem na mhudhuriaji wa QYLC ya kwanza kabisa, pia waliongoza warsha iliyokusudiwa kuhamasisha na kuelimisha kuhusu nguvu ya muziki kukuza mabadiliko ya kijamii. Jifunze zaidi kuhusu QYLC kwenye qylc.org .

Mradi wa tuzo za amani ulioanzishwa na Quaker unawaheshimu wanafunzi

Kwa miaka 11 iliyopita, Tuzo za Amani za Wanafunzi za Kaunti ya Fairfax, Va., zimetambua na kutangaza mafanikio ya vijana wapenda amani katika jamii. Hapo awali iliitwa Tuzo za Amani za Wanafunzi wa Northern Virginia, mradi huo ulianzishwa mwaka wa 2005 na Margaret Fisher na Margaret Rogers, wote wanachama wa Kamati ya Amani na Maswala ya Kijamii ya Herndon (Va.) .

Fisher na Rogers walitaka kuunda mpango unaolenga vijana kwa usaidizi mpana kutoka kwa mashirika ya ndani ili kuonyesha kwamba watu kutoka asili zote wanaunga mkono amani. Tuzo ya kwanza ilitolewa katika shule moja ya upili. Hatua kwa hatua shule zaidi zilialikwa kushiriki, na kamati ndogo maalum iliundwa kushughulikia uhamasishaji, mawasiliano, na vifaa. Kwa mwaka wa shule wa 2014-2015, shule 33 (30 za umma na 3 za kibinafsi) zilialikwa kuchagua mpokeaji wa Tuzo ya Amani, na shule 23 zilijibu. Shule zinaombwa kuchagua mwanafunzi mdogo au mwandamizi au kundi ambalo ”limetoa mchango mkubwa katika kuleta amani na/au utatuzi wa migogoro.”

Vigezo vifuatavyo vinatolewa kwa ajili ya uteuzi wa mpokeaji: anajishughulisha na shughuli zinazojitahidi kumaliza migogoro, ama ndani au kimataifa; hutafuta kujadili au kusuluhisha vinginevyo masuala yanayoweza kuleta utata ndani ya shule au jumuiya ili kuleta maazimio chanya; kukuza uelewa wa masuala na hali zinazoleta mgawanyiko ili kuunganisha lugha, kabila, rangi, kidini, jinsia, mwelekeo wa kijinsia au tofauti za kitabaka; na hufanya kazi ya kutatua migogoro kati ya wanafunzi au wanajamii wanaohisi kutengwa au kutengwa.

Mwaka huu, wanafunzi 20 binafsi na vikundi vitatu vimechaguliwa kupokea Tuzo ya Amani ya Mwanafunzi. Wapokeaji na familia zao wamealikwa kwenye tafrija ya hadhara itakayofanyika Machi 1. Katika hafla hiyo, kila mpokeaji atatambulishwa na kukabidhiwa hundi ya $150 na fursa ya kuchagua shirika la kutoa msaada la kupokea mchango wa $100 kwa jina lake (wapokeaji wanahimizwa kuchagua shirika ambalo linafanya kazi kwa moyo kulingana na Tuzo za Amani). Pia kutakuwa na wasilisho kutoka kwa mzungumzaji mkuu Vickie Shoap, mtaalamu wa haki ya urejeshaji wa Shule za Umma za Kaunti ya Fairfax. Wazungumzaji wakuu wa zamani wametoka katika mashirika mbalimbali ya amani, ikiwa ni pamoja na Peace Corps, Nonviolence International, na Seeds of Peace.

Pesa za tuzo hufadhiliwa kwa sehemu na wafadhili wa mradi huo, ambao huombwa mchango mdogo wa kifedha. Ukubwa wa tuzo umetofautiana kwa miaka, kwani inategemea ushiriki kutoka na idadi ya wadhamini. Leo, tuzo hizo zinafadhiliwa na mashirika 15 ya kidini na yasiyo ya faida ya kilimwengu, ikijumuisha mikutano mitatu ya Marafiki, vilabu viwili vya mzunguko, kanisa la Unitarian Universalist, kanisa la Christian Science, kanisa la Mennonite, kanisa la Kikatoliki, hekalu la Kiyahudi, Wakfu wa Stewart R. Mott, na Shule ya Uchambuzi na Utatuzi wa Migogoro ya Chuo Kikuu cha George Mason.

Ingawa waanzilishi na waandalizi wa mradi hawana mpango wa kupanua zaidi ya Kaunti ya Fairfax, wanatumai watu katika wilaya zingine za shule na kote nchini wanaweza kuunda Tuzo zao za Amani za Wanafunzi. Wanakaribisha fursa ya kushiriki uzoefu na ushauri wao na wamechapisha hati zao nyingi za kazi kwenye herndonfriends.org/peaceawards .

Shule ya Marafiki kubadilisha nafasi wazi

Shule ya Marafiki ya Frankford huko Philadelphia, Pa., inapanga kujenga darasa la nje la mazingira ya kucheza kwenye sehemu isiyo na watu kote mtaani kutoka shuleni, kama ilivyotangazwa katika taarifa kwa vyombo vya habari Desemba 2014. Mandhari asilia (au uwanja wa michezo wa asili) huunda nafasi kwa umma kufurahia kutumia vipengee vidogo vilivyoundwa na binadamu iwezekanavyo. Darasa la nje litakuwa nafasi ya asili ya kijani ambapo watoto wanaweza kucheza, kuchunguza, na kuzungukwa na mambo ya kukua: mimea ya asili na miti; bustani za matunda na mboga; na wanyamapori wa mijini kama ndege, salamanders, na vipepeo. Eneo hilo pia litakuwa na bustani za vitanda ambazo wanafunzi na familia zao wanaweza kulima chakula. Fedha zikiruhusu, darasa la nje litakuwa wazi kwa familia za jirani kwa ajili ya bustani na kucheza wikendi na majira ya joto.

Mwalimu mkuu wa shule hiyo, Penny Colgan-Davis, alishiriki msemo unaopendwa zaidi na wale wanaopenda kufanya kazi na watoto katika maumbile: “Ikiwa tunataka watoto wetu wakue wakilinda mazingira ya asili, ni lazima wajifunze kuyapenda, na ili wajifunze kuyapenda, ni lazima watumie wakati mwingi humo.” Anatumai kuwa nafasi hiyo ”itawamudu wanafunzi wa FFS na, kwa matumaini, watoto wa jirani muda mwingi na wakati mwingi wakipenda asili.”

Kanisa kuu la zamani la Central United Methodist Church liliwahi kusimama kwenye kona, lakini lilibomolewa na Jiji la Philadelphia mnamo Septemba 2011 kutokana na hatari za usalama kutoka kwa ukuta ulioharibika baada ya shirika lisilo la faida lililokuwa linamiliki kanisa kukosa nyenzo za kulirekebisha. Sehemu iliyoachwa wazi, karibu nusu ekari kwa ukubwa, ilitolewa kwa Mkutano wa Frankford kwa matumizi ya shule husika; mchango wa mali hiyo uliwezeshwa na usaidizi wa diwani wa Philadelphia Maria Quiñones-Sánchez, ambaye anatazamia eneo hilo kuwa ”nafasi ya kijani ya kujifunza kwa vizazi huko Frankford.”

Shule itapokea muundo wa kudhibiti maji ya mvua kwa darasa la nje na chuo kizima kupitia ruzuku kutoka kwa mpango wa Kukuza Kijani wa Idara ya Ulinzi wa Mazingira ya Pennsylvania, kusaidia kupunguza mzigo kwenye mfumo wa maji taka uliojumuishwa wa jiji na kulinda eneo la maji. Usaidizi wa ziada kwa mradi huo unatoka kwa Mfuko wa Ukumbusho wa Tyson, Wakfu wa Connelly, Wakfu wa William B. Dietrich, na wafadhili kadhaa wa kibinafsi. Zaidi ya $100,000 zimekusanywa. Shule inaendelea kutafuta michango ili kuziba pengo la mwisho la bajeti la $20,000, na inatarajia kufungua darasa la nje kwa wakati wa kuanza kwa shule mnamo Septemba. Jifunze zaidi kuhusu Frankford Friends School katika frankfordfriendsschool.org .