Huu ni wakati mwingine muhimu katika mchakato wa amani wa Mashariki ya Kati. Ukweli mpya wa kisiasa ambao umeibuka tangu Septemba 11 umebadilisha kwa kiasi kikubwa mienendo ya mzozo wa Palestina na Israeli. Kwa mara ya kwanza, Marekani inaona nia ya moja kwa moja na ya haraka katika kusuluhisha mzozo huo—au angalau kupunguza uwezekano wake wa kuzuia uandikishaji wa mataifa ya Kiarabu na Kiislamu katika muungano wa kupambana na ugaidi. Rais Bush ameelezea kuunga mkono taifa la Palestina pamoja na Israel, na serikali ya Marekani inaonekana iko tayari kuwasilisha mpango wa kina wa Mashariki ya Kati.
Huku shinikizo zikiongezeka kwa Israel na Wapalestina kurejea kwenye meza ya mazungumzo, uangalifu wa hali ya juu lazima uchukuliwe ili kutorejea kwenye mwisho wa mchakato wa Oslo. Kurudi tu kwenye mazungumzo haitoshi. Iwapo taifa la Palestina lenye uwezo na mamlaka ya kweli halitatoka katika mazungumzo hayo, mzozo huo hautatatuliwa na utazuka tena kwa ghasia.
Badala ya kukaa juu ya mapungufu ya Oslo, huu ndio wakati ambao wale wanaotafuta amani ya haki na ya kudumu lazima waeleze vigezo vipya vya mazungumzo yanayoweza kusababisha utatuzi wa kweli wa mzozo, hali ya kushinda na kushinda. Mfumo huo mpya lazima uwe na vipengele vifuatavyo ambavyo havikuwepo Oslo.
Kuunganisha mazungumzo na hali halisi iliyopo: Oslo iliundwa kwa njia ambayo iliahirisha ”maswala magumu” (soma: yale muhimu zaidi kwa Wapalestina) kwa hatua za mwisho za mazungumzo, ambayo hayajawahi kutokea. Yerusalemu, mipaka, maji, makazi, wakimbizi, na mipango ya usalama—yote isipokuwa ya mwisho, muhimu hasa kwa Israeli, yaliahirishwa katika miaka saba ya mazungumzo.
Ingawa Kifungu cha IV cha Azimio la Kanuni kinazungumza juu ya kuhifadhi ”uadilifu” wa Ukingo wa Magharibi wa Mto Jordan na Gaza wakati wa mazungumzo, haikuzuia Israeli ”kuunda ukweli” kwa msingi ambao unaathiri kabisa mazungumzo. Tangu kutiwa saini kwa Makubaliano ya Oslo mnamo Septemba 1993 hadi kuvunjika kwa mazungumzo mnamo Februari 2001, Israeli iliongeza zaidi ya mara mbili ya wakaaji wake hadi 400,000, ikiongeza makumi ya makazi mapya—hata majiji mazima—huku ikiutangazia ulimwengu kwamba imeyagandisha. Baada ya kugeuza nguvu kazi ya Palestina kuwa moja ya kazi ya kawaida inayotegemewa kabisa
soko la ajira la Israel, liliweka kufungwa na kuwafunga Wapalestina wengi nje ya Israel na kusababisha umaskini mkubwa. Ingawa wapatanishi wa Palestina walisihi kwamba wanahitaji watu wao kuhisi faida za mchakato wa amani, familia ya wastani ya Wapalestina leo inapata chini ya robo ya kile ilichokifanya wakati Oslo ilipotiwa saini. Maeneo Yanayokaliwa yamechongwa katika mamia ya visiwa vidogo visivyo na uhuru wa kutembea miongoni mwao, na takriban kila Mpalestina anaishi chini ya mazingira ya kuzingirwa. Israel inadhibiti vyanzo vyote vya maji vya Ukingo wa Magharibi wa Mto Jordan na Gaza, na kwa kukiuka sheria za kimataifa husafirisha sehemu kubwa yake wakati wa miezi ya kiangazi yenye ukame zaidi. Israel inajenga kwa kishindo katika Jerusalem Mashariki ya Palestina ili kuzuia mgawanyiko wowote—au hata ugawaji sawa—wa mji huo. Na inakataa kushughulikia suala la wakimbizi kwa njia yoyote ya maana.
Mfumo mpya wa mazungumzo lazima ujumuishe mazungumzo ya suluhu la kisiasa na hali halisi iliyopo. Iwapo Israel itafaulu—kama inavyowezekana tayari—katika kuunda “mambo” yasiyoweza kutenduliwa ambayo yatairuhusu kudhibiti na kutawala maeneo ya Palestina kwa muda usiojulikana, mazungumzo yanayozingatia kanuni ya mataifa mawili ni maagizo tu ya ubaguzi wa rangi. Lengo lazima liwe wazi na la mbele: ikiwa Israeli itakataa chaguo la nchi moja ya pande mbili kwa sababu ingeathiri tabia yake ya Kiyahudi, basi lazima ikubaliane na suluhu ya serikali mbili-lakini moja ya serikali mbili zinazoweza na huru, sio dola moja inayotawala juu ya bantustan.
Sheria ya Kimataifa na Haki za Kibinadamu: Huko Oslo, karibu kila ulinzi na chanzo cha kujiinua Wapalestina waliokuwa nacho – ikiwa ni pamoja na Mikataba ya Geneva na maazimio mengi ya Umoja wa Mataifa – yaliwekwa kando kwa ajili ya mazungumzo ya madaraka ambayo Israeli ilikuwa na faida kubwa. Mkataba wa Nne wa Geneva, kwa mfano, unakataza mamlaka ya kukalia kutoka kwa ujenzi wa makazi katika eneo ambalo imeshinda. Iwapo sheria za kimataifa zingekuwa msingi wa Oslo, Wapalestina wangesisitiza kwamba makazi hayo—yote yakiwemo yale ya Jerusalem Mashariki—yavunjwe. Hata hivyo Israel ilisisitiza kuwa kila kitu kijadiliwe. Marekani, inayodaiwa kuwa ”dalali mwaminifu,” iliunga mkono mfumo huu potofu. Kama nchi nyingine zote ulimwenguni, ilichukulia Ukingo wa Magharibi, Gaza, na Jerusalem Mashariki kama inakaliwa, hivyo kukubali kutumika kwa Mkataba wa Nne wa Geneva. Kwa kuhisi kwamba ufuasi wa sheria za kimataifa ungezuia mazungumzo, na kupitisha sera ya ”utata unaojenga,” Marekani iliainisha upya maeneo ya Palestina kutoka ”yaliyokaliwa kwa mabavu” hadi ”yaliyokuwa na migogoro.” Kwa kufanya hivyo ilitoa zulia kutoka chini ya Wapalestina.
Mfumo wowote mpya wa mazungumzo, basi, utalazimika kuzingatia sheria za kimataifa, haki za binadamu na maazimio ya Umoja wa Mataifa. Hii haimaanishi kwamba masuala muhimu kama vile usalama, mipaka, na hata madai (kama si haki) ya wakimbizi hayawezi kujadiliwa, lakini kwamba kuna angalau uwanja sawa unaowaruhusu Wapalestina wasio na utaifa kujadiliana kutoka kwenye nafasi yenye nguvu zaidi kuliko sasa dhidi ya Israel.
Kusambaratisha mfumo wa udhibiti: Israel inawasilisha pendekezo lake la kuachia asilimia 95 ya maeneo yanayokaliwa kwa mabavu kama ”ukarimu,” ikimtuhumu Rais wa Mamlaka ya Ndani ya Palestina Yasser Arafat kwa kukosa ”fursa ya kihistoria.” Kwa juu juu hii inaonekana kuwa na maana. Lakini chini ya Oslo, Wapalestina tayari walitoa madai ya asilimia 78 ya Palestina ya Lazima ambayo ni taifa la Israeli. Hivyo kukubali kutoa asilimia nyingine 5 ya asilimia 22—eneo lenye ukubwa wa Tel Avivs tano lenye wakazi wa Israeli 200,000 lililo katikati mwa taifa la baadaye la Palestina—si jambo la busara kama inavyoweza kusikika.
Aidha, haijumuishi Yerusalemu Mashariki. Kuendelea kudhibiti Israel juu ya Jerusalem yote, pamoja na asilimia 5 ambayo inadhibitiwa hasa na ”Yerusalemu Mkubwa” inayodhibitiwa na eneo lote la kati la Ukingo wa Magharibi, itagawanyika kaskazini kutoka kusini. Pia itafanya taifa la Palestina kuwa na uwezo wa kiuchumi, kwani asilimia 40 ya uchumi wa Palestina unahusiana moja kwa moja na Jerusalem.
Ikiwa, basi, lengo la mazungumzo ni taifa linaloweza kutekelezwa la Palestina pamoja na Israeli, suala la msingi ni kudhibiti, sio eneo tu. Asilimia 5 ya kimkakati ambayo Israeli inafikiria ingeiruhusu kudumisha kambi kuu tatu au nne za walowezi zenye zaidi ya asilimia 90 ya walowezi wake, kuunda Yerusalemu Kubwa inayotawaliwa na Israeli, na kuendelea kudhibiti harakati katika eneo hilo. Isipokuwa masuala ya udhibiti, uwezekano, na mamlaka yawe mambo rasmi katika mazungumzo hayo, matokeo yatakuwa na serikali isiyoweza kuepukika na tegemezi ya Palestina.
Wakimbizi: Asilimia 70 ya Wapalestina ni wakimbizi. Utatuzi wa mzozo hauwezekani bila kushughulikia haki zao, mahitaji na malalamiko. Israel lazima itambue jukumu lake tendaji katika kuunda hali mbaya ya wakimbizi na kutambua haki yao ya kurudi. Hili ni sharti la kwanza la mazungumzo juu ya utekelezaji wa haki hiyo. Bila hivyo, haki ya madai ya wakimbizi na kukiri kuteseka kwao hubakia bila kuzungumzwa na kuzorota, na kukwamisha mazungumzo na upatanisho. Kwa kukiri, taifa linalofaa la Palestina, nia kwa upande wa Israeli kukubali idadi ya maana ya wakimbizi, rasilimali, na msaada wa kimataifa, suala la wakimbizi linaweza kutatuliwa.
Wafuasi wa amani ya haki na ya kudumu kati ya Wapalestina na Waisraeli hawawezi kuruhusu Marekani kuwasilisha mpango mwingine wa amani wa upande mmoja ambao unairuhusu Israel kudumisha udhibiti wake dhidi ya Wapalestina. Wala Israel, kwa kujifungia ndani ya Congress, haitairuhusu kutafuta amani ambayo inatishia kwa dhati kusambaratisha uvamizi huo, kama onyo la hivi karibuni la Waziri Mkuu wa Israel Ariel Sharon kwa Marekani linavyoonyesha. Ni juu ya jumuiya ya kimataifa kuhakikisha mfumo mpya wa mazungumzo ambao hauathiri matokeo yao tangu mwanzo.
