Hebu tukue Pamoja: Mahojiano na Sterling Duns

S terling Duns, 27, ni mwalimu wa Philadelphia, msanii wa hip-hop, na mwanamuziki. Alitambulishwa kwa ibada ya Quaker alipohudhuria shule ya upili katika Shule ya Friends Central huko Wynnewood, Pa. Alianza kwenda kwenye mkutano wa Quaker miaka sita iliyopita alipokuwa mwanafunzi aliyehitimu huko Uingereza, na akawa mwanachama wa Merion (Pa.) Meeting mwaka jana. Ana shahada ya kwanza katika Kiingereza kutoka Chuo cha Dickinson na shahada ya uzamili katika ushairi kutoka Chuo Kikuu cha East Anglia huko Norwich, Uingereza. Anauona muziki wake, anaoufanya peke yake na katika kundi la City Love kuwa ni kielelezo cha imani yake. ”Nataka wasikilizaji wajionee sehemu yao wenyewe katika muziki wangu wakati wanapata kuona mimi ni nani. Nataka kukuza mazungumzo yenye afya kuhusu masuala ya haki ya kijamii na kuleta watu karibu zaidi.” Unaweza kusikiliza muziki wake kwenye

Sterlingduns.com

na

Muchcitylove.com

.

Jon Berry: Tuambie kuhusu mkutano wako kwa ajili ya tukio la ibada: ukoje?

Nilikuwa na umri wa miaka 14 nilipoenda, na kama mvulana yeyote mwenye umri wa miaka 14 ambaye hajawahi kukutana, sikutulia. Nilikulia katika kanisa la Kibaptisti na hii ilikuwa kinyume kabisa. Ni ujuzi uliofunzwa kukaa kimya na kujifungulia ujumbe unaokuzunguka. Inapaswa kulimwa.

Inapendeza kukaa kimya na kupata uzoefu wa kutafuta ukweli unaotokana na ukimya huo na kuona jinsi ujumbe unavyoingia moyoni. Mara nyingi sana nimesikia ujumbe ambao nimehitaji kusikia. Inanitia nguvu sana kwa wiki. Ninahisi kutokuwa na usawa ikiwa sitaenda kwenye mkutano kwa ibada Jumapili. Ni kituo cha mafuta kwa roho yangu.

Jon: Unajionaje katikati?

Ninajaribu kadiri niwezavyo kuingia katika mkutano kwa moyo safi na nia iliyo wazi. Ninajaribu kuwa mwangalifu juu ya kupumua kwangu na jinsi mwili wangu ulivyo. Ninajaribu kuwapo na sio kuvurugwa. Mkutano wa Merion una madirisha mazuri. Ni ngumu kutotazama nje na kukengeushwa. Lakini basi najirudisha. Kukaa tuli, kuwa kimya, kusikiliza kwa ndani—haya hayakuwa mambo niliyofundishwa nikikua West Philly. Imebidi nijifunze nao. Kwa milenia, inayoishi katika karne ya ishirini na moja, ni kinyume kabisa na utamaduni kuweka chini simu yako ya mkononi na kutafakari kwa saa moja katika ukimya.

Jon: Ni nini kinakupata unapokutana?

Mkutano ni wakati wa kutafakari kile ambacho ni muhimu kwangu—fadhila kama vile upendo na subira na amani. Kujitolea kwangu kwa haki ya kijamii ni kitu ninachofikiria sana. Ninatafakari juu ya mambo ya haraka: jinsi wiki ilivyokuwa, au mazungumzo ambayo nimekuwa nayo. Pia ni wakati wa kujikumbusha juu ya fadhila na maadili ninayotaka kujumuisha, na watu ambao ni msukumo kwangu.

Ni muhimu kutengeneza nafasi kwa ujumbe wa wengine. Ni wakati mzuri wa kukaa kwa dakika 30 hadi 40 na mtu anasimama na kuvunja ukimya. Ni mahali patakatifu, kama mstari wa Biblia, “ambapo wawili au watatu wamekusanyika pamoja.” Ninahisi ninakutana kama niko kwenye harakati za kutafuta ukweli wa hali ya juu na watu wengine.

Jon: Je, kuna mambo yanayokushangaza unapokutana?

Hakika. Ninaweza kuwa na mazungumzo na mama yangu au rafiki kuhusu jambo fulani na kufikiri nilikuwa sahihi kuhusu jambo fulani, kisha nikae kwenye mkutano kwa ajili ya ibada na jambo jipya linafunguka. Mambo yanakuja ambayo yananibadilisha kwa kile ninachotamani kuwa. Sikuingia humu nikitarajia hilo. Ni kama mazungumzo yanayounda ukweli mpya.

Jon: Unaonaje imani ya Quaker ikifanya kazi maishani mwako?

Ninawaza sana kuhusu ninayetaka kuwa na jinsi ninavyotaka kutambuliwa na watu wengine. Ninataka kujitolea maisha yangu kwa masuala ya haki ya kijamii, kufanya maisha kuwa ya usawa, na kufanya kazi kwa usawa. Hizi ni muhimu sana kwa imani ya Quaker, na ndivyo Quakers wamekuwa wakifanya kwa muda mrefu. Ninataka kuwa sehemu ya historia ya wale Quakers ambao wameishi maisha ya kujitolea kupigana kwa niaba ya wengine.

Ni muhimu kwangu kwamba pande tofauti za maisha yangu—maisha yangu ya kiroho na kile ninachofanya ulimwenguni—zipatane. Ingekuwa mbaya sana ikiwa ningetoka nje ya mkutano kwa ajili ya ibada na kisha kuishi maisha ambayo hayapatani na maadili yangu.

Ninaona muziki ninaofanya kama udhihirisho wa kazi ya ndani ninayofanya. Hip-hop ni aina ya kujieleza ambayo ilizaliwa sana na wakati, kama sauti kwa Waamerika wenye asili ya Afrika kuzungumzia masuala mengi waliyokuwa wakikabiliana nayo. Hasira nyingi na maudhi yalikuja kupitia muziki, uzuri mwingi na sherehe za utamaduni pia. Nadhani ni muhimu kusema ukweli kwa mamlaka, na hip-hop imefanya hivyo kwa njia nyingi tangu kuzaliwa kwake. Kwangu mimi, kama msanii wa hip-hop wa Quaker, ni muhimu usione aibu kueleza maumivu au hasira au huzuni. Ni hisia za kweli. Lakini ninajaribu kuwafanya kuzindua pedi kwa mazungumzo ya kina juu ya haki, jamii, na umoja. Nataka watu wawe na zana zaidi ya hasira na maumivu na maumivu. Bayard Rustin alikasirika. Lakini pia alikuwa Quaker ambaye aliamini katika kutokuwa na vurugu.

Jon: Umehusikaje katika mkutano wako?

Niko kwenye kamati, Imani katika Vitendo, ambayo inashughulikia msamaha na kufukuzwa kwa raia wanaorudi ambao wana uhalifu. Mapenzi yangu kwa kazi ya kamati hii yalikuja kupitia kikundi cha vitabu katika mkutano. Tunasoma Kunguru Mpya wa Jim. Ni moja ya vitabu ambavyo vimebadilisha maisha yangu. Ilinifanya kufahamu sana dhuluma za mfumo wa haki katika nchi yetu. Iliwasha moto ndani yangu kuelimisha na kuwa hai katika kurejesha haki na ubinadamu wa raia wanaorudi katika eneo hili. Sasa ninaelewa umuhimu wa kupiga kura, na kushawishi, na misimamo ya wagombeaji kuhusu masuala hayo—mambo ambayo sikuyajali sana katika shule ya upili.

Mimi ni mmoja wa washiriki wadogo wa mkutano. Sijawahi kuwa na rafiki mzuri ambaye alikuwa na umri wa miaka 40 kuliko mimi. Ninahisi kushukuru kuwa na uhusiano kati ya vizazi na watu katika mkutano. Baada ya kila mkutano, mshiriki mmoja hutoa viburudisho kidogo, kama maembe, ili tuweze kufurahia tu, kubarizi, kuwa na mazungumzo, na tusiharakishe baada ya mkutano kufanyika. Tuna potlucks mara kwa mara, ambayo ni nzuri kuleta jumuiya karibu pamoja.

Jon: Je, ungependa kuona dini ya Quakerism katika miaka ijayo?

Laiti watu zaidi wangejua jinsi Quakers walivyo wa kushangaza na ni kazi ngapi ya kushangaza ambayo Quaker wamefanya. Ningependa kuona wanachama zaidi, watu wengi zaidi sehemu ya kukutana, watu zaidi kutoka kwa jumuiya zaidi wakijua zaidi kuhusu chaguo hili kukua kiroho na kuwa hai katika jumuiya. Kuna historia nzuri na tajiri ambayo Quakers wanayo. Ningependa tu watu wengi waijue na kuichunguza.

Ningependa kuona vijana wengi zaidi. Nimesoma makala kuhusu jinsi vijana wamejitenga na dini. Nadhani hiyo ni ishara kwamba wanatafuta, na wanataka kitu ambacho wanaweza kuingia ndani zaidi. Nadhani kwamba Quakerism inaweza kuwa jambo moja kwamba baadhi ya vijana wanaweza vibe na kama wao kutafuta kitu undani zaidi.

Mazungumzo mengi yanayoikabili nchi hii—kuhusu rangi, jinsia, ujinsia, haki, mazingira—hatimaye, kitakuwa kizazi cha vijana ambacho kitalazimika kuyatambua. Ingependeza sana kwa vijana ambao wanatafuta ukweli kwa akili ili kuifanya katika jumuiya, hapa, sanjari na wazee. Nadhani imani ya Quaker ina uwezo wa kubadilisha ulimwengu.

Sterling pia alionyeshwa kwenye video ya QuakerSpeak mwezi Aprili mwaka huu.