Hifadhi ya Amani ya Hiroshima ilipakana na miti ya micherry iliyochanua kabisa nilipotembelea jiji hilo mnamo Aprili. Uzuri wao usioelezeka ulilainisha athari kubwa ambayo nimekuwa nayo sikuzote nilipotembelea Hiroshima. Nagasaki, kama maili 275 chini ya pwani, ilikuwa wiki mbili baadaye katika msimu wa kupanda, na benki za misitu ya azalea zilikuwa zikichanua kikamilifu kwa wakati wa Pasaka. Hii ilikuwa ni ziara yangu ya nane nchini Japani, mara nyingi kwa utegemezo wa kifedha na kimaadili kutoka kwa mkutano wangu, Philadelphia ya Kati, na kamati za Mkutano wa Kila Mwaka za Philadelphia. Ilikuwa imepita miaka kumi tangu ziara yangu ya mwisho, na nilitaka kujifunza jinsi manusura wa atomiki, hibakusha (yeye BAK’ sha), walivyokuwa wakikabiliana na changamoto zao. Nilijifunza habari za kutia moyo na za kutisha ambazo zitawavutia Marafiki.
Kwa mara ya kwanza nilikuja kufanya kazi kwa mwaka mmoja katika 1966 katika Kituo cha Urafiki cha Ulimwenguni pamoja na Barbara Reynolds. Alikuwa Rafiki kutoka Yellow Spring, Ohio, ambaye aliishi nje ya Hiroshima na mumewe, Earle, kuanzia mwaka wa 1952. Mnamo 1958, walisafiri kwa meli hadi eneo la majaribio la Pasifiki wakati boti ya ”Golden Rule” ilipopigwa marufuku kusafiri hadi katika eneo hilo. Mnamo 1965, Barbara na Dk. Tomin Harada, daktari wa upasuaji wa ndani ambaye alifanya kazi na Maidens wa Hiroshima, walianzisha Kituo cha Urafiki wa Dunia. Baadaye, Barbara alipewa uraia wa heshima na Hiroshima City, heshima adimu.
Bomu la kwanza la atomiki, ambalo lililipuka juu ya Hiroshima mnamo Agosti 6, 1945, liliathiri watu wapatao 427,000. Ya pili, ambayo ililipuka juu ya Nagasaki mnamo Agosti 9, iliathiri takriban 298,000. Maafa haya mawili yaliacha hibakusha 725,000 (pamoja na wale ambao walinusurika mlipuko wa awali na wale ambao hawakupona). Mwishoni mwa 2005, wastani wa hibakusha 266,000, au asilimia 37, walikuwa bado wanaishi; umri wao wa wastani sasa ni 74, na mdogo zaidi miaka 61. Baada ya miaka kadhaa ya shinikizo kutoka kwa hibakusha, serikali ya Japani ilianza kutoa faida za ustawi kwao katika 1957, ikiongeza kiasi kila mwaka, na jumla ikitegemea ukali wa majeraha au hali zao. Serikali ya Marekani haijawahi kutoa msaada wowote wa kifedha kwa hibakusha.
Hibakusha wameandika akaunti nyingi za kibinafsi—lazima kuwe na angalau 30,000—ya jinsi watu binafsi walivyopitia mlipuko huo na jinsi walivyokabiliana na baadaye. Mapema miaka ya 1980, walionusurika walianza kusimulia hadithi zao ana kwa ana na vikundi vidogo vya watu, mara nyingi watoto wa shule, ambao walikuja mijini kujifunza kuhusu milipuko ya atomiki.
Matukio haya yana athari kubwa kwa mzungumzaji na msikilizaji, kwa kuwa msikilizaji husikia masimulizi ya moja kwa moja ya tajriba ya kuhuzunisha, na mzungumzaji huona athari ya hadithi kwa hadhira. Harakati ya kusimulia hadithi, kama inavyoitwa, imechanua katika miji yote miwili. Huko Hiroshima, kuna mashirika 18 tofauti kwa waathirika ambao husimulia hadithi zao kwa hadhira moja kwa moja. Mwishoni mwa 2003, Kituo cha Utamaduni cha Amani kiliripoti kwamba jumla ya matukio 2,299 ya kusimulia hadithi yamefanyika tangu 1987, na jumla ya wasikilizaji 3,846,250 walisikia hibakusha ikisimulia hadithi zao. Ni harakati ya kushangaza kama nini!
Katika miji yote miwili, manusura wa kizazi cha kwanza walipokufa, wasimulizi wapya wamechukua mahali pao. Nilikutana na wasimulizi kadhaa wa hadithi ambao walikuwa wakijitolea kwa mara ya kwanza. Maadhimisho ya milipuko yanapofikia hata muongo mmoja (1985, 1995, 2005), inaonekana kana kwamba watu wengi walionusurika ambao hawakushiriki hapo awali wanajiambia, ”Vema, nimefika kwenye kumbukumbu hii ya kumbukumbu, lakini siwezi kufika kwenye ijayo,” na kuanza kuchukua hatua fulani, kama vile kuwaambia wageni wao hadithi au mwongozo wa amani.
Mmoja wa watu kama hao ni Mitsue Fujii, ambaye alikuwa na umri wa miaka sita wakati wa shambulio la bomu. Ni katika miaka michache iliyopita ambapo Fujii-san amekuwa akisimulia hadithi yake ya hibakusha. Alikuwa akiishi na shangazi zake huko Hiroshima wakati bomu lilipolipuka. Mama yake alikuja mjini, na walipokuwa wakipitia Hiroshima waliona miti inayofuka moshi na watu wakiomba maji. Walirudi shambani nje ya jiji, makazi yao wenyewe. Miaka miwili baadaye, mama yake alikufa; baba yake, ambaye hapo awali alitumwa Burma na jeshi, hakurudi tena na ilidhaniwa kuwa amekufa. Alikuwa akiishi na babu yake alipokufa mwaka wa 1949. Baada ya hapo, yeye na kaka yake waliishi shambani wakiwa mayatima na walitunzana. Baadaye alipata kazi katika saluni ya nywele na akaoa hibakusha mwingine. Walikuwa na watoto wawili. Mnamo 1995 hatimaye alipokea kitambulisho chake cha hibakusha; hii ilimpa haki ya mafao ya ustawi na matibabu ya bure.
Wengine ambao sasa wanasimulia hadithi zao walikuwa watoto wachanga wakati huo na hawana kumbukumbu hai ya mlipuko huo, lakini wana kumbukumbu za kubaguliwa. Wakwe-mkwe walikuwa na hofu juu ya uwezekano wa watoto, kwa hivyo ndoa mara nyingi hazikuruhusiwa. Na katika sehemu za kazi, waajiri walikuwa na hofu kwamba hibakusha alikuwa na hatari za kiafya na angekosa wakati mwingi kazini, kwa hivyo mara nyingi walikataa kuwaajiri.
Hibakusha wa kizazi cha pili wanaanza kusimulia hadithi zao pia. Serikali ya Japan haiweki takwimu za manusura wa kizazi cha pili, kwa hivyo hakuna anayejua ni wangapi. Lakini niliona inapendeza kwamba dereva mmoja wa teksi niliyekutana naye alikuwa hibakusha wa kizazi cha pili, na yule mwanamume Mjapani aliyeketi karibu nami kwenye ndege iliyorudi Marekani. Waathirika wa kizazi cha pili hawapati manufaa yoyote ya ustawi.
Pia, hibakusha zaidi wanasafiri kwa kujitegemea kuchukua hadithi zao nje ya nchi. Mfano ni Michiko Yamaoka, Msichana wa Hiroshima wa safari ya 1955 ya kupokea vipandikizi vya ngozi huko Marekani, ambaye kwa sasa ni mshiriki wa bodi ya Kituo cha Urafiki cha Ulimwenguni. Mnamo Mei, alialikwa kutumia wiki moja katika Shule ya Marafiki ya Sandy Spring huko Maryland ili kusimulia hadithi yake kwa wanafunzi.
Huko Nagasaki, harakati ya kusimulia hadithi ilichochewa na ziara ya Papa John Paul II mnamo 1981. Hotuba zake zilihimiza sana hibakusha kufanya kazi dhidi ya vita vya nyuklia. Alisema, ”Vita ni kazi ya mwanadamu. … Ubinadamu haukusudiwa kujiangamiza.” Kulingana na Sumiteru Taniguchi, hibakusha inayoongoza, mashirika matatu ya Nagasaki kwa sasa yanafadhili usimulizi wa hadithi: Nihon Hidankyo (shirika la kitaifa la hibakusha), Nagasaki Testimony Society, na Nagasaki Peace Promoting Society. Nagasaki hibakusha wanafanya kazi zaidi na wamejipanga vyema kuliko ninavyokumbuka kutoka kwa ziara za awali.
Mbali na harakati za kusimulia hadithi, kuna mipango mingine ya sasa ya juhudi. Mkutano wa Kimataifa wa Wananchi, mkutano wa kila mwaka, unakusanya zaidi ya watu 5,000 kwa siku tatu. Mkutano wa kwanza ulifanyika mwaka wa 2002. Inajumuisha jukwaa la hibakusha, jukwaa la elimu ya amani (inayotabiriwa eneo kubwa la hibakusha la maslahi), jukwaa la makundi ya ndani yanayofanya kazi juu ya upinzani dhidi ya silaha za nyuklia, jukwaa ambalo linafanya kazi katika maeneo yasiyo na nyuklia, na jukwaa la wabunge kutoka nchi za kigeni.
Mpango mwingine unahusisha vijana. Wakati wa siku zangu chache za kwanza huko Hiroshima, niliona ripoti ya taifa ya habari ya Televisheni ikiwaonyesha walionusurika wakiwa wamesimama mbele ya sanamu ya amani katika Hifadhi ya Amani ya Nagasaki. Niliona kwamba kulikuwa na vijana wapatao 50 waliovalia sare za shule pia wamesimama kwenye mstari wa mkesha. Kuona kikundi hiki cha umri hapa haikuwa kawaida! Nilijifunza kwamba tangu 1998, Nagasaki imetuma kijana mmoja au wawili kwenye Umoja wa Mataifa huko New York au kwa Shirika la Kimataifa la Kuondoa Silaha huko Geneva wakiwa na koni 1,000 za karatasi kama ishara ya amani ya ulimwengu. Safari hiyo imekuwa maarufu sana hivi kwamba kila mwaka matineja 60 hivi kutoka Japani hutuma maombi ya kwenda! Shirika la ndani limeunda Nagasaki ili kuchangisha pesa kwa ajili ya gharama za usafiri—maendeleo kama hayo ya miundomsingi yanaashiria kudumu na kujitolea.
Kutokana na ziara za awali huko Nagasaki, nilijua kwamba bomu la atomiki lilikuwa limelipuka kwenye sehemu ya Wakatoliki ya jiji hilo. Kwa kuwa viongozi wa kijeshi wa Marekani hawakujua ni madhara gani yangetokana na shambulio hilo, walitaka picha za uharibifu huo. Siku hiyo, Nagasaki ilifunikwa na mawingu ambayo yaligawanyika kidogo tu juu ya Urakami, kitongoji cha Wakatoliki, ambapo bomu lilirushwa. Karibu na kitovu hicho kulikuwa na Kanisa kuu la Urakami, ambalo mnamo 1945 lilikuwa kanisa kuu la Kikatoliki huko Asia. Ilikuwa imeharibiwa vibaya, na nusu ya juu ya moja ya minara ililipuliwa. Tangu wakati huo, kanisa kuu limejengwa upya, na niliamua kuhudhuria misa ya Pasaka huko.
Nilipokuwa nikingoja nje ya lango la mbele la kanisa kuu asubuhi ya Pasaka kwa ajili ya rafiki yangu Masohito Hirose, nilikuwa na mtazamo mzuri wa bonde la Urakami. Sanamu ambazo hapo awali ziliharibiwa vibaya ambazo zilisimama nje ya kanisa kuu zilikuwa zimesafishwa, zimerekebishwa, na kurudishwa mahali pao. Nakumbuka niliambiwa kwamba wamishonari Wajesuiti Wareno walileta Ukatoliki huko Nagasaki karibu mwaka wa 1580, na niliona kwamba wanawake wote walivaa vazi la nguo—mwendelezo wa mapokeo ya Wareno.
Baada ya misa, Hirose-sensei alinionyesha chumba kidogo cha maombi upande mmoja wa kanisa kuu kuu. Mabamba makubwa ya shaba yalitundikwa kwenye ukuta mmoja, yakirekodi majina mengi kati ya 10,000 yanayojulikana ya Wakatoliki 15,000 waliokufa katika mlipuko wa atomiki wa 1945. Sio kawaida kwa Wajapani kuwachagua watu binafsi, kwa hivyo sahani za shaba ni rekodi ya kipekee. Tulipotazama, wenzi wa ndoa wazee walitafuta jina la jamaa.
Mnamo 1986, baada ya kuwahoji watu waliookoka huko Nagasaki, nilitafuta na kumshukuru mkurugenzi wa makumbusho ya amani kwa msaada wake, naye akaniuliza ikiwa nina maswali. Nilisema kwamba sikuelewa kwa nini waokokaji Wakatoliki walikuwa na matokeo makubwa hivyo kwa jumla ya watu waliookoka Nagasaki kwa kuwa walikuwa asilimia ndogo tu yao. Alijibu, ”Huelewi hali kamili. Mlipuko wa bomu la atomiki ulikuwa mara ya tano katika historia ya Nagasaki ambapo idadi ya Wakatoliki nusura iporomoke.” Kwa mshtuko, nilitambua kwamba lile bomu la atomiki lilikuwa ni mwendelezo wa ukandamizaji wa kimfumo na mauaji ya kikatili dhidi ya Wakatoliki ambayo yalikuwa yametukia mwaka wa 1610, 1839, 1856, na 1868. Mashambulio hayo ya kikatili yaliwalazimisha Wakatoliki kwenda chinichini, lakini hawakuacha imani yao. Historia ya hawa ”Wakristo waliofichwa” inasawiriwa vyema zaidi kwa michoro na sanamu ndogo za kauri zinazoonyesha Kannon, mungu wa kike wa rehema wa Kibuddha, akiwa ameshikilia mtoto mchanga—kuchanganya sanamu za Ubuddha na Ukristo. Uhuru wa dini ulianzishwa kufikia 1890, na kufikia wakati huo Wakatoliki wangeweza kuabudu waziwazi tena.
Wakati wa safari yangu mwaka huu, nilifichua habari za kutosheleza kuhusu kujiua miongoni mwa walionusurika katika Nagasaki. Ilionekana kutajwa zaidi kuhusu watu waliojiua kwa hibakusha huko Nagasaki kuliko Hiroshima, lakini sikuwahi kuona takwimu zozote thabiti. Katika safari hii, niliamua kuuliza maswali moja kwa moja. Kati ya watu sita niliowahoji Nagasaki, watano walisema, pia, walisikia uvumi wa kujiua miongoni mwa walionusurika. Kwa kweli, mmoja alisema alijaribu kujiua, lakini mama yake alimpata na kumpeleka hospitali. Mwingine alisema alikuwa amefikiria kujiua, lakini dada zake wawili walizungumza naye.
Nilikuwa nikisikia kwamba watu wanaojiua walikuwa wengi zaidi huko Nagasaki hasa kati ya 1945 na 1957, kabla ya mafao ya serikali kuanza. Niliuliza kuhusu hili. Hidetaku Komine aliniambia kuwa baadhi ya watu waliamini kuwa mionzi inaambukiza na kuendeleza chuki kali dhidi ya hibakusha. Ruhusa ya kuoa ilizuiwa, ajira ilinyimwa (hibakusha ilionekana kuwa dhaifu sana kufanya kazi mara kwa mara), na nyumba ilikuwa ngumu kupata kwani hibakusha wengi walikuwa maskini. Pia hawakuweza kupata huduma ya matibabu. ”Kutokana na haya yote,” Komine-san alisema, ”hibakusha wengi waliamini kwamba kwa ubaguzi huu, ilikuwa vigumu kuishi kuliko kufa.”
Wakati wa ziara zangu kwa miji yote miwili kwa zaidi ya miaka 40, mara kwa mara nimetafakari jinsi manusura wa Hiroshima na Nagasaki walivyoitikia kwa njia tofauti uzoefu wao wa kawaida. Maoni yanayosikika mara kwa mara ni, ”Hiroshima amekasirika, na Nagasaki anasali,” ikimaanisha kwamba manusura wa Hiroshima, kwa zaidi ya miaka 60, wamepanga maandamano, kuketi na kuomba mafao yao, huku manusura wa Nagasaki wakipendelea maombi ya amani ya ulimwengu. Baadhi ya sababu ambazo zinasikika kwa jibu la mwisho ni kwamba Nagasaki iko mbali zaidi na Tokyo; kwamba ilipigwa na bomu la pili la atomiki na sio la kwanza; na kwamba watalii wachache hutembelea. Sababu nyingine inayosemekana ni kwamba mauaji ya kikatili dhidi ya Wakatoliki huko Nagasaki yaliwafundisha kujibu machafuko kwa ukimya. Hirose-sensei alitoa tofauti nyingine: Kupitia kipindi cha ufalme, wakati sehemu kubwa ya Japani ilifungwa kwa ulimwengu wote, Nagasaki ilikuwa wazi na wageni wengi, haswa wafanyabiashara wa Uholanzi, walitembelea. Hii iliunda anga ya ulimwengu. Jiji hilo lilikuza sifa ya kuwa wazi kwa wageni.
Hiroshima, kwa upande mwingine, hakuwa na mawasiliano na wageni. Baada ya Vita vya Kidunia vya pili, gazeti la eneo la Hiroshima lilipendezwa na athari za mlipuko wa atomiki na mara nyingi lilibeba nakala, wakati magazeti ya Nagasaki hayakupendezwa. Kwa kuongezea, maprofesa wengi katika Chuo Kikuu cha Hiroshima walikua viongozi na walijaribu kuelewa mlipuko wa atomiki na athari zake. Huko Nagasaki, maprofesa hawakupendezwa sana na athari. Kwa hivyo, Nagasaki haikukuza viongozi mapema ambao waliwasaidia walionusurika kufikiria juu ya maana ya mlipuko wa atomiki.
Kivutio kimoja cha safari yangu kilikuwa kumtafuta rafiki wa zamani, Ekimi Kikkawa, ambaye sasa ana umri wa miaka 85. Nilihojiana naye mara nyingi mwaka wa 1986 na baadaye, wakati yeye na mume wake walipokuwa maarufu hibakusha huko Hiroshima. Alijiunga na harakati ya kusimulia hadithi mapema. Kabla sijafika Hiroshima, nilijua alikuwa hospitalini, lakini sikujua wapi. Rafiki yangu na mimi tuliamua kufanya kazi ya upelelezi. Tuliendesha gari hadi jirani yake na kugonga milango. Hatimaye tulipata mtu aliyejua lakini akasitasita kutoa habari, akitaka kulinda faragha ya Ekimi. Rafiki yangu alipomwambia nilifanya kazi katika Kituo cha Urafiki cha Ulimwenguni, uso wake uling’aa kwa tabasamu, na alituambia mahali pa kumpata Ekimi.
Tuliendesha gari hadi hospitali, tukitarajia upinzani kutoka kwa wafanyikazi wa matibabu. Lakini hapana: wafanyikazi walituelekeza hadi mwisho wa barabara ya ukumbi ambapo alikuwa. Ingawa ilikuwa imepita miaka kumi tangu tuonane, alinitambua mara moja. Alikuwa amevumilia upasuaji wa ini mwaka jana. Alipothibitika kuwa dhaifu sana asiweze kujitunza, aliwekwa katika makao ya kuwatunzia wazee. Wakati wa mkutano wetu, aliomba msamaha, akisema, ”Sina kikombe cha chai ya kukupa.” Nilijibu haraka, ”Wewe ni kikombe changu cha chai.” Ingawa tulionywa kuwa alikuwa amezeeka, hatukuona dalili zozote. Alikuwa mwepesi kuliko hapo awali, lakini bado alikuwa mkali na mwenye nia kali.
Nilihisi kwamba ziara yangu ilikuwa na maana kubwa kwake na nilitaka kuacha kumbukumbu. Nilitoa kibegi kidogo cha plastiki kinachotumika kubebea vitu vidogo na kumpa, pamoja na picha ya paka wangu, Lulu. Ninakusudia kumtumia postikadi kila mwezi.
Nilipoondoka Japani mwishoni mwa mwezi wa Aprili, akili na moyo wangu ulijawa na picha na tafakari ya mambo niliyojifunza, marafiki wa zamani ambao nilitumia muda pamoja nao, na watu wapya niliokutana nao. Mabadiliko ya asili ya vuguvugu la kusimulia hadithi ilinionyesha kwamba walionusurika bado wanataka kushiriki uzoefu wao, na watu wanataka kusikia. Nilifurahi kuona vijana na waliookoka wa kizazi cha pili wakijiunga na harakati. Ushiriki wa vijana na mipango ya Mkutano wa Kimataifa wa Nagasaki ni chanzo kipya cha nishati. Kujifunza kuhusu watu waliojiua huko Nagasaki siku za awali kulikuwa jambo la kustaajabisha na kusumbua, huku kuungana tena na rafiki yangu wa zamani Ekimi Kikkawa kulipendeza. Bado chini ya habari hizi zote za nishati na mipango mipya ilikuwa ukweli wa mara kwa mara wa maumivu makubwa, yanayoendelea, majeraha, na kifo cha hibakusha ambacho tunahitaji kukumbuka kila wakati. Hata hivyo, ilionekana kuwa miji, na waliookoka, walikuwa wakichanua. Licha ya uzoefu wao mbaya na wa kutisha, wanabaki kuwa walimu wetu.
