Ilikuwa nyakati bora zaidi, ilikuwa nyakati mbaya zaidi. . . .” Ndivyo huanza hadithi ya Charles Dickens ya Miji Miwili , iliyowekwa katika enzi ya Mapinduzi ya Ufaransa. Kama mwanahistoria, ninafurahia maneno haya, na mimi hutazama kwa mashaka madai yoyote kwamba enzi moja ni bora au mbaya zaidi kuliko nyingine. Migogoro huja na kuondoka, na—nastaajabu—kadiri hali zilivyo kali zaidi, ndivyo mwitikio wa kibinadamu wa kuzishinda unashangaza zaidi.
Ulimwengu wetu mwanzoni mwa 2009 umejaa mabadiliko ya kisiasa na msukosuko wa kiuchumi, na inatoa msuguano wa milele kati ya matumaini na wasiwasi. Juhudi zetu za pamoja za kibinadamu bado zinaweza tena kuelekea kwenye machafuko—au kuhangaika kuelekea ukombozi. Sasa, kama kawaida, tunaitwa kuwa wasikivu kwa maadili yetu ya msingi. Matumaini ni chombo chenye nguvu; ikae nasi.
Matoleo yetu katika Jarida la Marafiki mwezi huu ni sehemu ndogo za ulimwengu huu changamano na mwingiliano wake. Nakala tatu kati ya nne zinazoongoza ni za Wamagharibi wanaopitia Afrika. David Morse, katika ”Nairobi: Impressions of a Newcomer” (uk. 6), anatazama athari za tofauti kubwa katika utajiri. Rosemary Coffey, katika ”The Friendly FolkDancers Tour Rwanda: Land of a Thousand Hills” (uk. 10), anahisi kuthaminiwa kiutamaduni. Na Laura Shipler Chico, katika ”Rwanda: Escaping the Victim-Abuser-Rescuer Triangle” (uk. 15), anaona mawazo ambayo wanadamu wanaweza kuangukia wao wenyewe na wao kwa wao baada ya kiwewe cha mauaji ya kimbari. Upau wa pembeni kadhaa huongeza ujumbe wa nakala hizi mbili za mwisho.
Kisha, John Shuford, katika ”AVP—An Instrument of Peace” (uk. 20), anaandika kuhusu Mradi Mbadala kwa Vurugu ambao unajulikana sana kwa kazi yake na wafungwa. Anachunguza kwa viwango kadhaa kile kinachotokea wakati ”nguvu ya kubadilisha” inajidhihirisha.
Na kuna idara za suala hili, na matoleo yao ya kawaida ya tajiri. Kuhusu Jukwaa, tunakuhimiza usiache hadi uisome kwa ukamilifu; kuna herufi kadhaa ndefu, zenye nguvu, hadi mwisho.
Tunatumahi kuwa suala hili litakutia moyo. Na kwa hiyo, tunakutumia matakwa yetu bora kwa Mwaka Mpya.
