Hoosier katika Ramallah

Maisha ya Annice Carter katika Huduma

Annice Carter sio jina ambalo litaonekana katika kumbukumbu za kawaida za historia na fasihi ya Quaker. Ikiwa anajulikana hata kidogo, mbali na jamaa zake wengi huko Indiana, ni kupitia kazi yake katika elimu ya Quaker huko Palestina na Afrika kama mmishonari kwa Mkutano wa Miaka Mitano, ambao baadaye ulijulikana kama Friends United Meeting (FUM). Hakuanzisha taasisi zozote au kuandika vitabu vyovyote, lakini aliacha mamia ya barua zilizoandikwa kutoka kwenye “uwanja wa misheni” ambazo zinaonyesha mwanamke mgumu zaidi kuliko mfanyakazi wa Kikristo wa kigeni aliyeabudiwa au aliyepagawa na pepo. Ni wazi kuwa ni zao la nyakati zake na malezi yake ya Quaker ya Midwestern, alikua zaidi yake.

Annice alizaliwa kwenye shamba nje ya Russiaville, Indiana, mwaka wa 1902, na alikuwa mshiriki wa Kanisa la Russiaville Friends Church, kutaniko lililoanzishwa mwaka huo huo waombaji msamaha wa mwisho wa Quakerism ya Conservative walifukuzwa nje ya Mkutano wa Kila Mwaka wa Magharibi. Daima mkutano wa kichungaji, Marafiki wa Russiaville walishawishiwa sana na Utakatifu wa Wesley na uamsho. Malezi yake ya kiroho yalitokana na ibada kamili ya kibiblia na kiinjilisti, ibada za kifamilia na uimbaji wa nyimbo, na shule ya umma ambayo walimu wake wengi walikuwa Waquaker kama yeye.

Kufuatia kuhitimu kutoka Shule ya Upili ya Russiaville, alitaka kuwa muuguzi, lakini baba yake alimkataza. Annice alisomea uchumi wa nyumbani katika chuo cha Waadventista Wasabato na Chuo cha Ualimu cha Ball State. Kisha mwaka wa 1929, alikubali nafasi ya kufundisha uchumi wa nyumbani katika Shule ya Friends Girls huko Ramallah katika Mamlaka ya Uingereza ya Palestina—mwaka wa 1929 wa Ghasia za Palestina.

---

Wafanyikazi waliojumuishwa wa Shule ya Wasichana ya Marafiki na Shule ya Wavulana ya Marafiki huko Ramallah, mwishoni mwa miaka ya 1930. Annice ni wa pili kutoka kushoto katika safu ya pili kutoka chini.

---

Ni nini kilimsukuma kuhudumu na Bodi ya Mikutano ya Miaka Mitano kuhusu Misheni? Je! lilikuwa wazo la mapenzi la kazi ya umishonari? Ilikuwa ni hisia ya adventure? Ilikuwa ni hamu ya kupata maili 6,000 kutoka kwa baba mtawala na duru za ukoo? Ni swali ambalo barua zake hazionyeshi jibu lake.

Annice alipata hali duni ya maisha huko Palestina (alipanda punda hadi kwenye miadi yake ya nje ya chuo!) sio tofauti na maisha ya shamba la Indiana. Alichosikia kuhusu ghasia za uasi wa Waarabu dhidi ya sera za uhamiaji za Waingereza na matarajio ya Wazayuni kilionekana kuwa mbali na maisha ya utulivu ya shule na kijiji.

Kufuatia miadi ya miaka miwili katika kitivo cha Chuo cha Pasifiki huko Newberg, Oregon (Chuo Kikuu cha George Fox cha leo), Annice alirudi katika Shule ya Wasichana ya Ramallah mnamo 1935 na alikuwa huko kwa kipindi cha upinzani kwa serikali na kuzuka kwa Vita vya Kidunia vya pili. Kwa mara nyingine tena, Ramallah alihisi kidogo shinikizo la uasi na vita, na wakati wake ulikuwa na mzigo mzito wa kufundisha. Annice alirudi nyumbani mwaka wa 1941 baada ya kupata habari kuhusu ugonjwa wa baba yake.

Alibaki nje ya nchi kufuatia kifo cha baba yake miaka miwili baadaye na alihisi kuwa na wajibu wa kukaa na mama yake hadi kifo cha mamake mwaka wa 1955. Wakati huo, Annice alikuwa hai kama mhariri wa Friends Missionary Advocate , alihudumu katika kamati kuu ya Umoja wa Wanawake wa Marafiki, na alifanya kazi katika idara ya ustawi wa kaunti yake.

Baada ya mama yake kufariki, Annice alirejea Ramallah-sasa ni sehemu ya Jordan huru–kama mkuu wa Shule ya Wasichana, akichukua nafasi hiyo mara tu baada ya uvamizi wa Israeli wa Misri katika Mgogoro wa Suez, na wakati wote wawili wa Jeshi la Wanamaji la Marekani nchini Lebanoni na Mapinduzi ya Iraq. Tena, aliripoti kwamba mambo yalikuwa kimya mahali alipokuwa.

---

Mnamo 1959, alienda Kenya kufundisha na kufanya kazi ya utawala katika Misheni ya Friends Africa huko Kaimosi. Nyakati fulani akifundisha saa 35 kila wiki za kozi mbalimbali kama vile biolojia, Kiingereza, dini, na uchumi wa nyumbani, Annice alisaidia ofisini na kuongoza vikundi vya ushonaji vya wanawake katika vijiji vya vijijini. Ingawa alikuwa na shughuli nyingi, Annice alijua vyema kilio cha kutaka uhuru kutoka kwa Waingereza lakini alihisi kuwa Wakenya hawakuwa tayari kwa uhuru. Aliwalaumu wafanyakazi wa Marekani katika Misheni huko Kaimosi ambao walipanga ziara na mwanaharakati wa kupinga ukoloni (na rais wa baadaye wa Kenya huru) Jomo Kenyatta mwaka wa 1961 kabla ya uchaguzi wa kitaifa.

Annice alieleza kuwa wanafunzi wa Kenya hawakuwa tayari kuunganishwa na wanafunzi wa Ulaya katika shule zao. Imani yake ilikuwa kwamba walikuwa nyuma sana kielimu na alikiri kwamba baadhi ya Waquaker nchini Marekani hawataunga mkono Misheni ya Friends Africa mradi tu hawakujiunga. Wakati huo huo, Annice alifanya kazi kwa bidii kutafuta pesa za mwanafunzi kuhudhuria Chuo cha Berea huko Kentucky na alifurahiya wakati wake akiwafundisha wanawake wa vijijini wa Kenya mafumbo ya ushonaji-ikiwa ni pamoja na kuelezea kwa ucheshi mafundisho ya mshono wa Kifaransa na kutengeneza sidiria.

---

Kuanzia utotoni hadi kustaafu.

---

Kurudi kwa Ramallah kama mkuu kutoka 1963 hadi 1966, Annice alichukua majukumu ya utawala na ya kufundisha na kujaribu kuelekeza matakwa ya serikali ya Jordan inayojaribu kushughulikia idadi ya Waislamu wake. Annice alikuwa amerudi Indiana katika kustaafu nusu wakati Vita vya Siku Sita vya 1967 vilipozuka. Ramallah sasa alikuwa anadhibitiwa na wanajeshi wa Israel. Huku hali mpya yenye changamoto katika Shule za Marafiki na mkuu mpya akikaribia kuwasili, Friends United Meeting ilimwomba arudi kwa miezi michache ili kuabiri kati ya Shule ya Wasichana na uvamizi mpya wa kijeshi wa Israeli. Kuanzia Julai hadi Desemba, Annice alifanya hivyo tu—pamoja na kozi za ualimu wakati walimu waliposhindwa kurudi baada ya vita au kujiuzulu wakati wa muhula.

Pia alilinda chuo cha Shule ya Wasichana katika tukio ambalo limekuwa hadithi kati ya wale wanaomfahamu-na ambalo limethibitishwa na mawasiliano yake mwenyewe.

Usiku mmoja wa Oktoba baada ya Annice kwenda kulala katika nyumba yake katika Shule ya Wasichana, alisikia lango la mbele likifunguliwa, na punde kulikuwa na milipuko na milio ya bunduki. Alipochungulia dirishani, aliona jeep mbili zilizojaa askari wa Israel zikizunguka kwenye gari la mviringo. Muda mfupi baadaye, wasichana na wafanyakazi waliokuwa na hofu walishuka kwenye nyumba yake na kujikunja kwa hofu.

Annice alivaa nguo yake ya kuoga na kutoka nje kwenda kufunga geti. Livid katika uvamizi huo, alipiga simu kwa kituo cha kijeshi kilicho karibu zaidi na akaambiwa aripoti kwa ofisi ya gavana wa kijeshi mara moja. Jibu lake lilikuwa, “Je, unatambua kwamba ni usiku—na kuna risasi? Alirudi kitandani.

Muda mfupi baada ya saa sita usiku, alisikia lango likifunguliwa tena, na gari jingine aina ya jeep likaingia. Askari hao walikuwa wakiangaza kurunzi zao huku na kule na kugonga milango. Akiwa amevaa tena nguo yake ya kuoga, alitoka nje ili kuwakabili na kuwaambia kwamba walikuwa wakiwatisha watu shuleni na kwamba waondoke—na kufunga lango nyuma yao. Ambayo walifanya!

Baada ya kushughulikia masuala mengine ya kiutawala kama vile safari nyingi za kwenda kwa ofisi ya gavana wa kijeshi ili kupata vibali vya kusafiri vya mwanafunzi kwenda chuo kikuu nchini Marekani na kumsuluhisha mkuu mpya wa shule katika nafasi yake, Annice alirudi Marekani na toleo lake la kustaafu. Aliongoza vikundi vilivyotembelea kazi za Marafiki nje ya nchi, aliendelea na huduma yake kwa Jumuiya ya Umoja wa Wanawake wa Marafiki, na kuwa mkurugenzi wa Jumuiya ya kustaafu ya Marafiki huko Plainfield, Indiana, ambapo alikufa mnamo 1988.

---

Kutathmini maisha na kazi yake kunaleta mafumbo yale yale ambayo yanaonekana kwa viongozi wengi wa zamani wa Quaker ambao wamewekwa kwenye msingi lakini pia kuonyeshwa miguu ya udongo wakati mwingine. Tukiwa na Annice, tuna barua zake ambazo hazijapambwa ambazo hufichua mawazo yake na mara nyingi huwa waaminifu kuhusu kujitambua kwake.

Kidini, Annice alijawa waziwazi na Ukristo wa kibiblia wa malezi yake. Mishonari mwenzao nchini Kenya alipotoa maoni yake kwamba wanapaswa kuepuka kujieleza katika “kweli kikamili,” Annice alijibu kwamba mafundisho ya Yesu yalikuwa ya kweli kabisa. Hata hivyo hakuna popote katika barua zake kuna dalili yoyote ya kutaka ”kuokoa roho” au kubadili wanafunzi wasio Wakristo wa shule za Palestina na Kenya hadi Ukristo. Akiwa ni zao la uamsho, alionyesha kudharau hisia za uamsho unaofanywa nchini Kenya, hata kukataa kuhudhuria mkutano wa Billy Graham jijini Nairobi au uamsho wa ndani wa wanafunzi katika Taasisi ya Biblia ya Friends. Wafanyikazi wapya walipowasili katika Misheni ya Kaimosi, alionyesha wasiwasi kwamba alikuwa amesikia ”wanapinga usasa” katika dini.

Kwa Annice, lengo la elimu ya Marafiki lilikuwa kufundisha Ukristo kwa mfano. Dini haikuvaliwa kwenye mkoba bali ilionyeshwa katika matendo ya maisha ya kila siku, na matendo hayo yalihusiana sana na kanuni za utakatifu ambazo alilelewa nazo: Kushika Sabato, uaminifu, kufanya kazi kwa bidii, kuhudhuria ibada, kuweka akiba, kujali wengine, kiasi, na kujiepusha. Katika mojawapo ya barua zake za kwanza kwa ofisi kuu ya Friends United Meeting huko Indiana baada ya kurejea Ramallah mwaka wa 1967, aliripoti kwamba hajawahi kukatishwa tamaa kuhusu Shule ya Wasichana na Wavulana kuliko alivyokuwa wakati huo. Lakini haikuwa kwa nyakati ngumu sana chini ya uvamizi wa kijeshi. Mmoja wa walimu wapya alikuwa amevalia mini-sketi; mkuu wa Shule ya Wavulana alikuwa akihudumia pombe nyumbani kwake; na wafanyakazi walikuwa wakifua nguo siku za Jumapili.

---

Annice Carter mnamo 1958 akiwa na wanafunzi wa Shule ya Friends Girls kwenye safari ya kwenda Bahari ya Chumvi.

---

Kisiasa, Annice alijua hali zilizomzunguka, lakini umakini wake kila wakati ulibaki kwenye ustawi wa kazi ambayo Friends walikuwa wakifanya. Aliporejea baada ya Israel kukalia Ukingo wa Magharibi, ikiwa ni pamoja na Ramallah, aliwataka wafanyakazi wa shule kushirikiana na ”washindi” badala ya kujiunga katika migomo na maandamano dhidi ya uvamizi huo.

Hata hivyo baada ya kuandika anwani yake ya kurudi katika barua ya kwanza mwaka 1967 kama “Ramallah, Israel,” barua zote zilizofuata zilikuwa na “Ramallah, kupitia Israel” (sisitizo limeongezwa). Katika barua ndefu kwa marafiki, familia, na ofisi kuu ya FUM, aliweka ufahamu wake wa historia ya matukio ya karne ya ishirini yaliyopelekea kuundwa kwa taifa la kisasa la Israeli, mzozo wa wakimbizi wa Palestina, na Vita vya Siku Sita: haikuwa na huruma kwa Israeli. Alipokabiliwa huko Marekani kuhusu huruma yake kwa Wapalestina na kuambiwa kwamba “Mungu aliwapa Wayahudi nchi,” bila shaka Annice angejibu, “Ilikuja kwa masharti ambayo hayajatimizwa!”

Hata baada ya miaka mingi ya utumishi wake huko Palestina, alijua kiasi kidogo cha Kiarabu na kidogo kuhusu Uislamu. Wakati Jordan aliposisitiza wakati wa uongozi wake kama mkuu wa shule mapema miaka ya 1960 kwamba wanafunzi Waislamu wafundishwe Uislamu katika shule hiyo, aliupinga vikali, hata akibishana dhidi yake na wizara ya elimu katika mji mkuu, Amman. Aliandika barua kwa ofisi ya FUM kwamba shule za Friends zinapaswa kufungwa badala ya kufundisha Uislamu.

Hata hivyo, aliporejea mwaka wa 1967 na kukuta kwamba Uislamu ulikuwa ukifundishwa kwa wanafunzi wa Kiislamu, aliingia kwenye mojawapo ya madarasa na kugundua kwamba usomaji wa Kurani wa mwanafunzi ulimkumbusha ”wimbo wa zamani wa Quaker” katika sala na huduma ambayo alikumbuka kutoka kwa kizazi cha babu na babu yake.

Aliinuliwa kwa uthabiti wa Republican (kaka yake Walter alisema kwamba mtu hawezi kuwa Quaker mzuri na Demokrasia mzuri kwa wakati mmoja) na alipinga kabisa deni, alifanya kazi kwa miaka mingi kwa ofisi ya ustawi wa kaunti. Akiwa na familia ambayo ilikuwa na shaka na Umoja wa Mataifa, aliomboleza kifo cha Katibu Mkuu Dag Hammarskjold Septemba 1961 katika ajali ya ndege barani Afrika alipokuwa Kaimosi na wasiwasi kuhusu athari zake kwa Umoja wa Mataifa. Katika kustaafu, aliunga mkono ujenzi wa kituo cha kitaifa cha Kiislamu nje kidogo ya Plainfield, Indiana, wakati wengi walipinga.

---

Je, tunaelewaje Annices tofauti? Labda anasema vizuri zaidi anapojieleza kuwa ”alizaliwa miongo kadhaa mapema sana” na kukubali kuwa mtu asiye na adabu. Bado yuko mbele ya malezi yake katika ufahamu wake unaoendelea zaidi kuhusu juhudi za “umisionari” na kukutana na “nyingine”—hata na udhaifu wake.

Alipoondoka nyumbani akiwa na umri mdogo, labda ili kuepuka vikwazo na vikwazo vya familia na malezi yake, bila shaka alionyeshwa ulimwengu mpana zaidi kitamaduni, kidini, kisiasa, na kibinafsi. Ulimwengu wake ulikuwa umepanuka zaidi ya mipaka finyu ya jamii yake ya ukulima na kidini, lakini hangeweza kamwe kuepuka kabisa alama yake.

Alisitawisha hali ya kujiamini ambayo ilimwezesha kukabiliana na askari, maofisa wa serikali, na changamoto za kazi yake. Katika ulimwengu wa Quaker, hakutishwa na Marafiki ambao alikutana nao wakati wa huduma yake. Lakini pia alisitawisha kujitambua sana na alijua mapungufu yake: ya diplomasia, ya ”kuwa juu na nyakati,” na hata nguvu.

Bidhaa ya nyakati zake ambaye alikua kwa njia za maana zaidi ya nyakati hizo, yeye ni hadithi ya tahadhari na msukumo. Kwa kuwa wote wawili, anastahili kueleweka zaidi.