Huduma ya Maombi na Mafunzo

FJ PODCAST USAJILI : ITUNES | PAKUA | RSS | STITCHER

I.

Nilisikia kwa mara ya kwanza kuhusu Shule ya Huduma ya Roho kutoka kwa mtu ambaye alikuwa mwanafunzi katika programu yake ya Kuwa Mlezi wa Kiroho. Nilitaka kujua zaidi, lakini ilionekana kwamba watu walikuwa na ugumu wa kunieleza. Labda tatizo lilikuwa kwa usikilizaji wangu: Nimekuwa Rafiki aliyesadikishwa kwa miaka 20 lakini bado nilipambana na imani. Wakati huo, nisingekuambia kwamba shuruti niliyohisi kujiandikisha katika mpango huu wa ajabu ulikuwa ni uongozi wa kimungu; Nitakuambia hilo sasa.

Nilijua kwamba nilitaka njia iliyo makini zaidi ya kushindana na upinzani wangu kwa imani katika Mungu anayejali na mwenye upendo. Nilitaka kujihusisha katika maisha yenye nidhamu zaidi ya maombi. Lakini ilimaanisha nini kuwa “mlezi wa kiroho”? Nilijawa na kutokuwa na hakika juu ya kile ambacho ningepaswa kufanya baadaye katika maisha yangu; Sikupanga kuwa mhudumu aliyerekodiwa au mkurugenzi wa kiroho. Inatokea kwamba nafasi hii ya liminal, mtazamo huu wa kuwa kwenye ukingo wa mabadiliko yasiyojulikana, ni mahali ambapo watu wengi hugeuka kwa Shule ya Huduma ya Roho kwa mara ya kwanza. Haijalishi ni huduma gani kati ya huduma zake watakazokuja—nitakuwa nikizungumza kuhusu programu ya kulea kiroho hapa—wanagundua kwamba malezi ya kiroho huleta matokeo wakati moyo ukiwa wazi kwa Mungu na, kwa hiyo, kwa watu wengine.

Programu ambayo nilikuwa nikiongozwa ilianzishwa takriban miaka 25 iliyopita na Sandra Cronk na Kathryn Damiano, ambao walitaka kusaidia Marafiki kuweka maisha yao katika sala na kupata ujasiri wa kutoa huduma, ukuu, na ushirika wa kiroho kwa wengine. Pamoja na Fran Taber, walikuwa waanzilishi wa walimu wakuu. Madarasa tisa yamepitia mpango wa Juu ya Kuwa Mlezi wa Kiroho (SN) tangu wakati huo, chini ya uongozi wa maombi wa timu zinazofuatana za walimu wakuu, ambao hutengeneza nafasi ya upendo na changamoto ambamo wanafunzi wanaalikwa. Shule ya Huduma ya Roho haina makao ya kimwili, wala programu yake ya SN. Inakutana katika vituo vya mafungo vinavyoendeshwa na wengine. Hakuna bili nyepesi za kulipa, hakuna majengo ya kutunza. Baraza la wazee elekezi hukutana katika maombi na ibada, kama vile kamati mbalimbali ambazo zimeundwa kuendeleza kazi yake.

Kwa sasa, madarasa ya Mlezi wa Kiroho hukutana mara nne kila mwaka kwa miaka miwili. Makao hayo hufanyika wakati wa wikendi ndefu, mikusanyiko minne ya siku tano na nne ya siku tatu. Kati ya makazi, kuna vitabu vya kusoma, karatasi za kutafakari kiroho za kuandika, na miradi mingine ya kufanya. Baadhi ya Marafiki wanavutiwa na programu ya SN na sehemu yake ya kitaaluma lakini wanapata kwamba ushirika wa kiroho uko moyoni mwake. Wengine huja licha ya orodha za usomaji lakini hupata vitabu ambavyo wanaweza kuwa wamefungua kwa kusita na kusababisha kushika moto.

Mbali na mwongozo kutoka kwa walimu wakuu watatu, kila makao hujumuisha mwalimu mgeni. Hii inaweza kujumuisha (kama katika darasa langu miaka kadhaa iliyopita) mtawa wa Kirumi Mkatoliki, kasisi wa Othodoksi ya Kigiriki, au kikundi cha Waamishi. Sio wanafunzi wote ni Marafiki (kulikuwa na Maaskofu wawili katika darasa langu). Quaker ni kutoka matawi tofauti ya mikutano ya kila mwaka. Wanafunzi wengine huhisi kutoelewana au kupinga dhana na lugha ya kitheolojia ya Kikristo.

Makao hayo yanajumuisha mihadhara, mijadala, kushiriki ibada, na maombi. Kila mwanafunzi anakuwa sehemu ya kikundi kidogo cha koinonia (au “K kundi”), ambacho hukutana kwa mazungumzo ya ndani zaidi ya kiroho. Vifungo vya ushirika wa kiroho vinavyositawi vinaweza kudumu maisha yote.
Hatimaye, kila mwanafunzi anatakiwa kuunda Kamati ya Utunzaji nyumbani, kwa kawaida ndani ya mkutano wake au kanisani. Wanafunzi wengi wanaoingia huona ni jambo la kustaajabisha kuwauliza wengine aina hii ya uangalifu na utunzaji kwa miaka miwili, lakini kujifunza kuomba msaada ni sehemu ya hoja. Kamati nyingi za Utunzaji huendeleza ukaribu ambao hauishii kwenye programu. Aina ya mbegu ya kiroho ya mkutano wa nyumbani ina uwezekano wa kutokea, ambayo ilikuwa tumaini la walimu waanzilishi. Rafiki mmoja aliniambia yafuatayo:

Iwapo nililazimika kuchagua kitu ambacho ni cha mabadiliko, ni kwamba nilikuwa na watu watano ambao waliketi nami mara moja kwa mwezi kwa miaka miwili, na ambao walinisikiliza nikisoma, ambao walisikiliza miradi yangu ya uandishi, waliosikia shida zangu, ambao walisikiliza ufahamu wangu, na ambao walinionya nilipokuwa nikienda mbali sana. Hapo ndipo palipokuwa pamoja.

II.

Ili niweze kutoa mitazamo mingi, nilitumia wiki chache kuzungumza na watu ambao wamekuwa wanafunzi wa Mlezi wa Kiroho na walimu kwa nyakati tofauti katika historia ya programu.

Wito

Haya hapa ni baadhi ya maelezo ya jinsi wito kwa programu ya SN ulivyohisi:

Njaa niliyokuwa nayo ilikuwa ya kujua jinsi ya kusikiliza na wengine. Tulipokutana, njaa niliyosikia katika kikundi ilikuwa hii hitaji la kuwa pamoja na wengine ambao walitaka kuzungumza juu ya mambo ya milele. Hii kwa namna fulani ilikosekana katika mikutano; ilikosekana maishani, na hapa palikuwa na mahali pa kawaida—na mahali salama, ndiyo—ambapo watu wangeweza kusema yaliyo mioyoni mwao.

Nilitamani sana hisia hii kwamba watu waliitwa kwa Mungu na hivyo kuunganishwa kwa kila mmoja wao, na kwa pamoja walijitolea kwa kila mmoja kukuza kiroho.

Nilikuwa na kiu na kuchanganyikiwa sana. Kiu hii isiyoelezeka ilikuwa inatoka wapi? Ilikuwa ni siri kubwa.

Kwa kweli nilikuwa nikishangaa kuhusu kazi ambayo nilikuwa nikifanya—kazi njema, lakini nilikuwa nikiitwa kufanya kazi ya ndani zaidi, ambapo ningeweza kushika msingi wa kiroho.

Nikasema, ”Joe, ni nini kilikupata na ninawezaje kupata?” Naye akasema, “Shule ya Roho.”

Lugha

Marafiki wengi walizungumza nami kuhusu lugha mpya waliyokuwa wamejifunza, uwezo mpya wa kueleza imani yao. Hii haikuwa aina yoyote ya lugha iliyofundishwa au imani: “Kwa kweli nilikuwa nikitafuta mahali ambapo ningeweza kuzungumza lugha ya nafsi yangu,” mshiriki wa darasa la kwanza aliniambia, “lugha ambayo ilinikuza.”

Mwalimu wa zamani katika programu aliniambia:

Kusoma na maombi yameruhusu wanafunzi kueleza imani yao kwa njia ya ndani zaidi kuliko walipoingia. . . . Wakati mwingine ni vigumu sana katika Quakerism ya kisasa kwa sababu tunasahau kwamba kuna safari, na kwamba kile ambacho watu wengi wanatafuta ni ufafanuzi wa imani yao inahusu nini.

Kujifunza kuzungumza juu ya mienendo ya ndani kabisa ya moyo wako kunahitaji mazoezi na watazamaji ambao watasikiliza kwa uangalifu mkubwa, sio kujaribu kulazimisha lugha zao wenyewe. Kujifunza kusikiliza na kujifunza kuzungumza ni sehemu ya mchakato sawa wa uaminifu.

Kuwa na kundi la watu ambao wangekutana nami na kunisikiliza kwa makini na kuuliza maswali ilikuwa muhimu sana. . . kusikiliza kwa makini sana, kusema machache sana, kuweka lengo la mzungumzaji na kuuliza maswali mazuri lakini si kujaribu kurekebisha—kusikiliza tu.

Mfumo wa Kikristo

Hii ni hadithi yangu mwenyewe: kuondoka kwangu kutoka kwa Uprotestanti mkuu wa utoto wangu hakukuwa kwa uchungu au kwa kushangaza. Nilikua tu na nikawa mtu asiyeamini kwamba Mungu hayuko, jambo ambalo lilionekana kama msimamo wa akili kushikilia. Wakati fulani maishani mwangu, nilianza kufikiria sana juu ya Mungu, na ndipo nilipopata dini ya Quaker. Lakini niliona ni vigumu kutoka kichwani mwangu kwa muda wa kutosha kuwa na ufa katika kumhisi Kristo Ndani. Sikupinga lugha ya Kikristo, ingawa sikuhisi kuwa na haki ya kuitumia mimi mwenyewe. Nilipotuma maombi ya kuingia katika programu ya Mlezi wa Kiroho, nilishiriki kwa kiasi kikubwa mtazamo wa rafiki huyu kutoka darasani kwangu ambaye alisema, “Nilikuwa na ufahamu sana wa lugha ya Kikristo katika Shule ya Roho.

Waombaji huulizwa kama wanaridhishwa na lugha ya Kikristo, ingawa hawatakiwi kuitumia wao wenyewe. Kwa maneno ya Huduma yenyewe, “inajumuisha msingi ulio wazi wa Kikristo na uwezo wa kusikiliza na kutambua fursa za kiroho na safari za kujitolea kwa namna yoyote zinavyoonekana.” Mwalimu mkuu aliniambia, ”Ni kuhusu mwaliko na kufungua. Sio mafundisho.” Mwanafunzi mmoja alisema, “Ni mahali salama pa kufanya majaribio ya Ukristo.”

Kinachotokea mara nyingi ni kwamba wanafunzi hujifunza kutafsiri lugha ya kitamaduni ya Quaker na lugha ya Kikristo na dhana kwa njia mpya ambazo zina maana kwao, kama inavyoonyesha:

Nililelewa katika ulimwengu wa Kikristo wenye imani kali. Sikuwa nimerudi kwenye Biblia hadi Shule ya Roho kwa kweli, kwa sababu sikuweza kufanya lugha hiyo. Kulikuwa na ufunguzi mzuri wa njia za kufanya maneno hayo ya zamani kuimba tena.

Mwishoni mwa kozi, wanaweza kujiona au wasijione kuwa Wakristo, lakini wanafunzi wanaelewa na kuheshimu mizizi ya Quakerism katika Ukristo. Mara nyingi, uharibifu kutoka zamani huanza kuponya.

Nilikuja na mizigo mingi kuhusu taasisi ya Kikristo. Ilikuwa kama jino linalouma. Sikuweza kuiacha peke yangu. . . . Tunatafsiri uzoefu wetu kulingana na lugha tuliyo nayo, kwa uzuri au mbaya. Ikiwa lugha iko wazi na ya mwaliko, basi hiyo inafungua mioyo yetu. Ikiwa lugha ni finyu na ya kulaani, basi hiyo ina athari. . . . Watu hawa wote walileta uzoefu wao, na hadithi zao zilifungua kwa sisi sote, zilituruhusu kupanua, kuona kile kinachowezekana.

Quakerism inaelekea kuvutia watu ambao wamekuwa na maumivu makubwa katika uzoefu wao wa dini nyingine, labda Quakerism pia. Nilihisi kwamba niliweza kuponya baadhi ya maumivu hayo na kutojificha tena. . . . Mungu wa kibinafsi wa utoto wangu wa Kikatoliki, Mungu wa uhusiano, alikua zaidi na zaidi kwangu, na ikawa chanzo cha motisha yangu na maisha yangu kufanya mapenzi ya Mungu kama nilivyoelewa.

Kuna kina cha hamu na utambuzi kwamba Marafiki wa kisasa ambao hawajapangwa, waliotengwa kama wengi wetu kutoka kwa Ukristo wa jadi, hatujapata vifaa vya kuongea vizuri sana. Rafiki mmoja aliniambia anaona kwamba umaskini huu umepungua katika miaka ya hivi karibuni:

Ninasikia maneno sasa miongoni mwa Marafiki [wasio na programu] kama vile shukrani, na imani, na mzee, na mhudumu, na utambuzi, na neema—maneno ambayo sikuyasikia nyuma katika miaka ya 80 au mwanzoni mwa miaka ya 90. Kuna programu zingine [zinazohimiza matumizi haya ya lugha ya kitamaduni], pia.

Sipaswi kutoa hisia kwamba watafutaji wote wa programu wanapambana na Ukristo au imani. Kuhusu wakati wake katika programu ya SN, Rafiki ambaye amekuwa Mhafidhina wa Quaker maisha yake yote alisema:

Niligundua asili ya maji ambayo nilikuwa nikiogelea ndani yake. Ilileta fahamu nini maana ya kuwa mjumbe wa mkutano, nini maana ya kweli kuwa sehemu ya chombo ambacho kinajielewa kuwa chombo cha ushirika, zaidi ya mtu binafsi, kinachojumuisha mtu binafsi.

Kufunguliwa kwa Mungu na kwa wengine

Kazi ya kiroho inaweza kuwa ngumu. Hisia ya mabadiliko ndani inaweza kuwa ya kutatanisha. Kutambua kile kinachoweza kumaanisha kwa maisha yako inaweza kuwa vigumu na hata kutisha. Mwalimu wa zamani aliona:

Miaka miwili huwapa washiriki muda wa kuzama katika kile kinachoendelea katika maisha yao, na kuketi na hilo, na kuketi na kile ambacho labda Roho anataka kufanya nao. Inaweza kuwa wakati mbichi sana. Inaweza kukuweka mahali penye tete sana kwa muda.

Mambo hutokea wakati wa miaka miwili ya darasa la SN. Wazazi hufa; wanandoa kufa; watu huwa wagonjwa; watu huanguka kwa upendo; wajukuu wanazaliwa. Matukio haya yana athari katika kundi lote, na uzoefu wa kuandamana na wengine kupitia matukio muhimu ya maisha unaweza kuingia ndani. Wakati wa darasa moja la SN mwanafunzi aligunduliwa na ugonjwa mbaya. Aliendelea kuhudhuria makazi, kwa shida. Alikufa muda mfupi baada ya programu yake kukamilika. Mmoja wa wanafunzi wenzake aliniambia yafuatayo:

Tulimtazama mshiriki wa darasa letu akifa. Kwa kweli, tulimtazama moja kwa moja. Tulimwona akikua katika neema. ”Kwa nini uendelee kufanya hivi? Wewe ni mgonjwa; kwa nini usichukue siku za mwisho ulizo nazo na kufanya chochote unachotaka kufanya?” Lakini alikuwa tayari kuja na kuwa nasi. Hii iliimarisha kwa sisi wengine jinsi hii ilikuwa ya thamani. Ilihusu jinsi ya kuishi, jinsi ya kukua katika neema.

“Jinsi ya kuishi, jinsi ya kukua katika neema”: hizi ni sanaa za kina ambazo Shule ya Roho hutoa kwa washiriki wake.

Nimekuwa na uzoefu wa kina wa muunganisho wa fumbo ambao singewahi kufikiria iwezekanavyo. Walitoka kwa kujiruhusu kuingia ndani zaidi na zaidi katika kuzama chini: “Ingia chini kwa mbegu ambayo Mungu hupanda moyoni; na acha hiyo ikue ndani yako, na kuwa ndani yako, na kupumua ndani yako, na kutenda ndani yako” (Isaac Penington).

Tulichofanya ni kujifungua wenyewe ili tugeuzwe kwa neema.

Mabadiliko

Hapa kuna baadhi ya shuhuda kuhusu mabadiliko yanayopatikana kwa washiriki wa SN:

Ninazunguka ulimwenguni nikiwa na hisia mpya kabisa kwamba ufalme wa Mungu unang’aa karibu nami. Iko angani. Inaweza kung’aa wakati wowote ambao ninaweza kuingia ndani yake. Ufalme wa Mungu hauwezi kuzuiwa. Ni. Ninaweza kuingia katika ukweli huo kwa kujitolea tu, ingawa huwa sina ujasiri wa kuifanya.

Nina uwezo zaidi sasa wa kuishi maisha ya kumtegemea Mungu.

Nilitambua kwamba nilihitaji kuwa tayari kuingia katika viatu vya Yesu kwenye barabara ya kwenda Emau, nikifuatana na wale wanafunzi wawili na kusikiliza hadithi zao na kisha kushiriki hadithi ya habari njema pamoja nao. . . kusikiliza wengine katika misingi yao wenyewe.

Nilikuwa na wasiwasi sana kuhusu kusudi maishani. Bado ninafikiria sana juu yake, lakini sina wasiwasi tena juu yake. Ninajua kwamba maadamu Mungu ataniruhusu nifanye kile nilichokusudiwa kufanya, sihitaji kujisumbua.

Ninapenda mkutano wangu zaidi.

Maisha yenyewe yanakuwa wazi zaidi shule kuu ya Roho.

Nimesikia hadithi nyingi kuhusu mabadiliko ya vitendo. Wanafunzi wengine hubadilika hadi kazi mpya inayohisi kuwa ya maana zaidi. Rafiki aliyekuja kutaka kazi yenye msingi ulio wazi wa kiroho alipata kazi ya kufanya kazi na maskini. Rafiki ambaye anafanya kazi kwenye Wall Street amesaidia kupata shirika ambalo linaangazia mazoea ya kimaadili ya biashara na maono yenye kusudi zaidi ya shirika. Wanafunzi wawili wa SN waliendelea na seminari. A Quaker alipatanishwa na Ukatoliki wa utoto wake na sasa ni mkurugenzi wa malezi ya kiroho katika shule ya theolojia ya Wafransisko. Marafiki ambao walifikiri kwamba hawawezi kamwe kufanya hivyo wamekuwa makarani wa mikutano yao. Wanatheolojia na wasioamini Mungu wamepata mambo yanayofanana na wameongoza kozi za elimu ya watu wazima pamoja ambapo Marafiki wamejifunza “kusikiliza kwa lugha.” Wanafunzi katika mpango wa SN wamekuwa walimu wake wakuu.

Huduma duniani mara nyingi hubadilika katika ladha. Hii ni kutoka kwa mwalimu wa zamani wa SN:

Kuna kina na ukweli wa aina hii ya mabadiliko. Si wazo zuri tu; inatokana na uzoefu wao wa kuleta mabadiliko; inatoka mahali pa uongozi wa kina wa kiroho na utambuzi.

Rafiki mmoja aliyepanga mikutano ya ibada katika gereza moja aliniambia kuhusu mwito wake wa kufanya hivyo. Alisema haikuwa tu hisia kwamba tuna shida hii mbaya ya kufungwa kwa watu wengi na nitafanya nini ili kurekebisha? Badala yake, kasisi wa gereza alipomwambia kwamba wafuasi wa Quaker wangekaribishwa huko, alihisi “mwaliko wa kuwa pamoja kwa njia ya kuwalea wanawake ambao hilo lingekuwa muhimu kwao.” Swali alilojiuliza halikuwa kama ni jambo jema kufanya bali ni kama aliongozwa kulifanya.

Rafiki huyo anaigiza kwa upendo, na hiyo ndiyo njia bora ya kufupisha yale ambayo wengine wameniambia. Sisi si kundi lililochaguliwa; hatujawa watakatifu. Lakini sisi ni nyeti zaidi kwa miondoko ya upendo kuliko tulivyokuwa zamani. Wanaume wawili kutoka darasani kwangu waliniambia jinsi sasa wanapata nafasi za kuhudumu, kuzingatia sana maisha ya kiroho ya wengine. Mmoja wao alielezea kukutana na mwanamke katika dhiki ya kihemko:

Nakumbuka nikiwa na mguu wangu nje ya mlango na kutambua kwamba nilikuwa mhudumu na mwanamke huyu alihitaji huduma. Nilivua kofia yangu, nikaweka kikombe changu cha kahawa chini, na nilikuwa tu na mwanamke huyo. Ilikuwa ukumbusho wa mimi ni nani katika ulimwengu huu na ambaye ninaamini kwamba nimeitwa kuwa na kitu kikubwa zaidi. . . . Kama ingetokea kabla ya Shule ya Roho, ningetazamia kumpa ushauri mzuri, ambao ni tofauti kabisa na kile tunachoitwa kufanya tunapoitwa kuhudumu.

Mwanadarasa mwenzangu mwingine, akielezea mkusanyiko wa mkutano wake wa kila mwaka, alisema kwa urahisi, “Kila wakati nilipogeuka, kulikuwa na fursa.”

Nitamalizia na hadithi yangu zaidi. Siogopi tena kuamini kwamba Mungu anatushikilia sote katika mikono ya upendo, na yuko pamoja nasi kila wakati. Sasa ninahisi kuwa na uwezo—angalau wakati mwingine—kutuliza mawazo yangu na kusubiri misisimko ya Mwongozo Ndani. Ninataka kuwasaidia wengine kupata nafasi na utulivu katika maisha yao kwa ajili ya kusikiliza, kwa hivyo ninasaidia kuongoza mafungo ya kutafakari kwa njia ya Marafiki. Mafungo yanajumuisha sehemu nyingine ya Shule ya Huduma ya Roho, ambayo ningependa kuandika kuhusu wakati mwingine. Hii inanipeleka kwenye hoja yangu ya mwisho: Mimi ni mwandishi ambaye nimezuiliwa kwa miaka na miaka, na ninaandika haya. Matunda ya Roho ni mbalimbali, na ni ya thamani.