Quakers Uniting in Publications (QUIP) ni muungano wa kimataifa wa wachapishaji wa vitabu vya Quaker, wauzaji wa vitabu, waandishi, na wachapishaji wa mara kwa mara. Mwaka huu mkutano wake wa kila mwaka ulifanyika Pendle Hill, na mada yake ilihusu changamoto zinazokabili majarida ya Marafiki. Nilikuwa na furaha ya kuhudhuria vikao vyake, pamoja na Mhariri Mwandamizi Kenneth Sutton, na Mhariri Msaidizi Bob Dockhorn.
Ilisisimua kuwa na wawakilishi wa vichapo vingi sana walikusanyika pamoja mahali pamoja ili kushiriki shangwe, mawazo, na changamoto. Hata hivyo ilikuwa jambo la kustaajabisha kusikia matatizo yanayowakabili wengi: kupungua kwa idadi ya wasomaji, kupanda kwa kasi kwa gharama za posta na uchapishaji—na kwa wengine—kupunguzwa kwa ufadhili wa kibajeti kutoka kwa mabaraza yao yanayoongoza ya Quaker.
Kama uchapishaji huru wa Quaker, ambao haupokei ufadhili wowote isipokuwa zile fedha tunazochangisha wenyewe, Friends Journal haiko katika hatari ya kupoteza usaidizi mkubwa wa kifedha endapo kipengee cha mstari katika bajeti ya shirika mwavuli cha Quaker kitakatwa. Na, kwa furaha, ninaweza kuripoti kwamba usomaji wetu umeongezeka kwa asilimia 4.3 katika kipindi cha miezi 18 iliyopita. Lakini tunakabiliwa na vizuizi vivyo hivyo vya kupanda kwa gharama za posta, kuongeza gharama za uchapishaji, na kufuata teknolojia ya kompyuta ambayo magazeti ya dada zetu Marafiki yanakumbana nayo.
Moja ya nguzo za kifedha za Jarida ni uaminifu wa kina wa wasomaji wake. Nyinyi watu wazuri ndio mnachangia makala zetu, mashairi, sanaa, upigaji picha—na kuongeza usaidizi wenu wa kifedha. Kwa kuzingatia ukweli huu, ni furaha yangu mara kwa mara kuwatambulisha watu binafsi ambao wanajitolea kwa muda na ujuzi muhimu ili kutusaidia kuweka pamoja uchapishaji mkali kama huo.
Mwezi huu ningependa kumtambulisha Brent Bill, ambaye amekuwa akifanya kazi kwa miezi kadhaa kama mhariri wetu msaidizi wa ukaguzi wa vitabu. Brent ni mshiriki na mchungaji wa Friends Memorial Church huko Muncie, Indiana. Yeye pia ni mwalimu wa uandishi wa ubunifu wa kidini katika Shule ya Dini ya Earlham na mwandishi wa vitabu tisa na nakala nyingi za jarida, hadithi fupi, mitaala ya shule ya siku ya kwanza, na zaidi. Brent anahudumu kama mwakilishi wa mkutano wa kila mwaka wa Kamati ya Mashauriano ya Dunia ya Marafiki, Sehemu ya Amerika, ambapo yuko kwenye Kamati ya Fedha. Yeye pia yuko kwenye bodi ya Kituo cha Mkutano cha Quaker Hill huko Richmond, Indiana. Zaidi ya hayo, ninafuraha kumtambulisha Kay Bacon, ambaye amejiunga na kikundi kidogo cha watu wa kujitolea ambao hutusaidia na utumaji upya wa barua kila mwezi. Kay amerejea eneo la Philadelphia baada ya miaka mingi ya kuishi katika jimbo la New York, huko New Paltz na Old Chatham, ambapo yeye na marehemu mume wake, Bob, walikuwa wanachama hai wa Old Chatham (NY) Meeting. Mimi na Kay tulifahamiana kwa mara ya kwanza katika Powell House, kituo cha mapumziko na mikutano cha Mkutano wa Kila Mwaka wa New York, alipokuwa mmoja wa wafuasi waaminifu sana wa Powell House na wafanyakazi wa kujitolea wanaotegemewa zaidi. Sasa yeye ni mwanachama wa Gwynedd (Pa.) Mkutano. Nimefurahiya sana kupata fursa ya kufanya kazi naye tena!
Nikiwa kwenye mkutano wa QUIP kule Pendle Hill, nilivutiwa na jinsi ilivyo adimu na ya thamani kuwa na ibada, ushirika, na mawasiliano na Marafiki katika matawi yote ya Quakerism ambao wanahisi kuitwa kwa huduma ya neno lililoandikwa, na ambao wanajitahidi kwa uaminifu kuwa Wachapishaji wa Ukweli. Katika ukurasa wa 15 tunaangazia mahojiano na mmoja wa Marafiki hawa, Anthony Manousos, mhariri mwenye bidii wa
