Kumgeuza Yesu kuwa roho ya ulimwengu mwingine anayekaa kwa muda mwanamume kunadhoofisha mafanikio ya Yesu, kwa sababu kile kinachoonekana kuwa cha ajabu ndani ya mtu hakionekani hivyo kwa mtu ambaye si binadamu, kimungu. Tuna theolojia ya roho kuwa binadamu kamili, lakini sikuweza kamwe kushinda imani yangu kwamba hii inafanya hadithi kuwa hadithi ya hadithi, na katika toleo hili la hadithi Yesu anakuwa sio halisi kwangu kama godmother wa Cinderella.
Ikivuliwa mitego yake isiyo ya kawaida, hadithi ya Yesu inaonyesha mtu akichanganya sifa mbili kwa kiwango cha ajabu: huruma na ujasiri. Sehemu za kustaajabisha za hadithi huficha kile ambacho sisi hupita kwa urahisi: Yesu alikuwa na huruma ya ajabu. Takriban misemo na vitendo vyote vya kweli vinahusisha kujaribu kuwasaidia watu. Cha ajabu zaidi ni kwamba Yesu alisaidia kwa njia kamili na ngumu zaidi: kwa kuwasaidia watu kujisaidia wenyewe.
Ikiwa mtu ana, au anafikiri ana, nguvu za ajabu—hata za kichawi—kupunguza mateso, lazima iwe raha kuu kutumia uwezo huo. Sisi sote, labda, tumekuwa na ndoto za mchana utotoni na labda baadaye kuwa na nguvu za kichawi na kuzitumia kupata sifa maarufu. Ni nguvu gani inayotokeza shukrani kuliko nyingine yoyote?— Uponyaji. Kupeana mali, umaarufu, au hata mke mrembo (au mume mrembo wa kifalme) hufurahisha mawazo yetu katika hadithi za hadithi, lakini kumponya mtu kutokana na ugonjwa wa kuumiza, unaolemaza hupita ushujaa huu wote katika kumletea mtenda miujiza shukrani za ajabu. Usomaji wa juujuu wa Injili unaonyesha kwamba Yesu alifanya uchawi kama huo, hivi kwamba aliwaponya watu kwa sala au kugusa. Lakini sivyo alivyofanya mara nyingi. Badala yake, aliwashawishi watu kujiponya wenyewe kwa imani katika rehema ya Mungu. Karibu katika visa vyote Yesu anasema, “Imani yako imekuponya,” na kwamba imani inaweza kuhamisha milima na kuleta mabadiliko makubwa kutoka mwanzo mdogo, kama vile punje ndogo ya haradali inakuwa kichaka kikubwa.
Kuachwa kwa kuvutia katika hadithi ya Yesu ni jinsi Yesu anavyoleta imani kama hiyo. Ni vigumu kufikiria watu ambao hawana uwezekano mkubwa wa kugeukia tumaini kuliko watu waliokandamizwa ambao Yesu alielekeza juhudi zake kwao. Ahadi za kupita kiasi za pie-in-the-sky, kwa muda mfupi, zinaweza kuwageuza watu, lakini hadithi ya Yesu haikazii hilo. Inaonekana kana kwamba hatua kuu imetokea nje ya jukwaa. Kahaba anayemshtua Mfarisayo kwa kuipangusa miguu Yesu kwa machozi na nywele zake kwa shukrani anathamini uongofu wake uliotukia mapema zaidi. Yesu anamwambia waziwazi kwamba imani yake imembadilisha, si matendo yake. Yesu alipowalisha maelfu hakuongeza kichawi chakula kilichopatikana, lakini, kwa njia fulani, bila kusimulia, Yesu aliushawishi umati kushiriki chakula chake.
Uponyaji wa mtu aliyepooza katika Mathayo 9 unaonyesha hadithi isiyoeleweka kwa urahisi. Yesu anamwambia mtu aliyepooza ajipe moyo kwa sababu dhambi zake zimesamehewa. Waalimu wa sheria wanamkemea kwa kukufuru, kumaanisha walidhani Yesu alidai kuwa na nguvu za kimungu. Yesu anajibu, “Ni lipi lililo rahisi zaidi, kusema, ‘Umesamehewa dhambi zako,’ au kusema, ‘Simama, utembee’? Yesu anamaanisha nini? Nadhani anamaanisha kwamba tunaishi katika ulimwengu unaotawaliwa na huruma, na tunapaswa kuwaambia watu wanaoteseka kwa sababu hawajui. Hili linadhania, kama watu wa siku za Yesu, kwamba ugonjwa unatokana na uasherati na milki mbaya.
Mtu huyo alikuwa amepooza kwa sababu ya hisia yake ya hatia. Yesu anamaanisha kusema kwamba kumwambia kwamba anaweza kutembea na kwamba dhambi zake zimesamehewa ni maneno sawa. Yesu anaendelea kusema, “Lakini ili mpate kujua kwamba Mwana wa Adamu anayo mamlaka duniani ya kusamehe dhambi . ”Mwana wa Adamu” inaelekea sana ilikuwa nahau ya Kiaramu inayomaanisha mtu. Yesu anasema hapa kwamba Mungu ametupa kibali cha kusamehe sisi wenyewe na sisi kwa sisi. Na mara tunapofanya hivyo, magonjwa yetu yanayotokana na hatia huondoka. Hii ndiyo huruma ya mwisho: kuruhusu wengine kusamehe na kujiponya wenyewe.
Sio tu kwamba Yesu alijitolea kusaidia watu kwa huruma, lakini alifanya hivyo kwa ufanisi zaidi na kwa mtindo mgumu. Badala ya kuacha msururu wa wapokeaji tu wa faida za kimuujiza, Yesu aliacha nyuma watu wenye uwezo ambao alisadikisha kujisaidia kwa chombo alichotoa: imani katika Mungu mwenye upendo, rehema, na huruma.
Hii inanikumbusha huruma iliyoonyeshwa wakati wa Vita vya Pili vya Dunia na watu wa Le Chambon-sur-Lignon kusini mwa Ufaransa. Kuanzia mwaka wa 1940, kwanza chini ya serikali ya Vichy na baadaye chini ya udhibiti wa moja kwa moja wa uvamizi wa Wajerumani, wakaaji wapatao 5,000—sio sampuli ndogo ndogo—walihatarisha maisha yao kwa kutoa hifadhi ya siri kwa maelfu ya Wayahudi waliokuwa wakikimbia Wajerumani. Hawakuwaficha tu Wayahudi, wengi wao wakiwa watoto, bali waliwapita wengi hadi kwa usalama kwa kuwapeleka kwa siri hadi Uswisi. Hii inanigusa kama uokoaji wa kuvutia zaidi wa Wayahudi wakati wa mateso ya Wajerumani kwa kuwa idadi kubwa ya watu walitenda pamoja kwa muda mrefu. Haikutegemea juhudi za kishujaa za mtu mmoja. Kweli, mhudumu wa Kiprotestanti, André Trocmé, kwa ujasiri na kwa ubunifu aliongoza jitihada, lakini uokoaji halisi ulifanywa na watu wengi ”wa kawaida”.
Kama vile kusadikishwa kwa watu ambao Yesu aliwaponya na kuwabadilisha kulitokea nje ya jukwaa, ndivyo utaratibu ambao wenyeji wa Le Chambon na vijiji vya jirani wakawa waokoaji wa kuigwa unapuuza maelezo. Mtu angefikiri kwamba wanasosholojia, wanafalsafa, makasisi, wataalamu wa afya ya akili, na wengine wangeshuka Le Chambon ili kujaribu kuelewa kilichotokea, sawa na vile tungetaka kuchunguza watu waliobadilishwa na Yesu. Kwa kweli, hilo halikufanyika. Hadithi ya ajabu ya Le Chambon haikuenezwa sana hadi ilipoandikwa katika miaka ya 1970 na profesa wa chuo kikuu wa Marekani, Philip Hallie, katika kitabu chake Lest Innocent Blood Be Shed . Hata baadaye hadithi haijapata umaarufu unaostahili.
Walipoulizwa, wakaaji wa Le Chambon walikataa jukumu la ushujaa wa ajabu. Walionyesha ishara ya ushujaa wa kuvutia zaidi: tabia ya kishujaa ilichukuliwa kuwa ya kawaida sana na isiyo ya kawaida kustahili kuzingatiwa maalum.
Ndivyo inavyopaswa kuwa Yesu alifanya matendo yake yenye kuvutia zaidi: katika tabia yake ya kawaida isiyoandikwa katika Injili, aliposadikisha watu wawe na tumaini katika huruma ya Mungu. Kuna hadithi ya Kihasidi ya mwanafunzi wa yeshiva ambaye aliporudi kutoka kwenye ziara ya rabi maarufu, alipoulizwa alichojifunza kutoka kwake, alisema, ”Nilimwona akiinama na kufunga kamba za viatu.” Yesu lazima awe aliwavutia wale waliokuwa karibu naye kwa njia iyo hiyo; kujitolea kwake kwa kina kwa huruma lazima kuwe kumetokana na kila tendo na neno.
Sifa nyingine ya Yesu ambayo karibu ya kushangaza ilikuwa ni ujasiri wake. Kama vile huruma yake, ni sehemu yake ya msingi sana hivi kwamba haitoi maelezo ya moja kwa moja kutoka kwa waandikaji wa Injili. Palestina, katika siku zake, ilikuwa mahali pa hatari sana kwa mtu yeyote aliyevuka mipaka iliyotarajiwa. Yesu alitishia moja kwa moja majeshi mawili yenye nguvu: mamlaka ya Kirumi iliyokuwa ikimiliki na uongozi wa makuhani wa Kiyahudi. Yeyote anayevutia umakini na kukusanya umati mkubwa angeweza kuamsha wasiwasi kutoka kwa nguvu hizi mbili. Wakati fulani Yesu alipiga mstari kwenye ua wa hekalu na kuvutia umati mkubwa—kubwa sana hivi kwamba ilimbidi kutoroka kutoka kwao—alikuwa mtu mwenye alama. Palestina ilikuwa kisanduku kidogo cha uasi ambao haukukandamizwa sana. Hatimaye lililipuka, na Waroma waliharibu Yerusalemu na kukomesha taifa la Wayahudi muda mfupi baada ya kifo cha Yesu.
Yesu lazima alijua kwamba alikabiliwa na kifo kwa kupigwa mawe au kusulubiwa. Alichagua kutoacha shughuli zake za uchochezi au kujificha na kuendelea kwa siri. Alipotekwa hakulegeza msimamo wake kwa kujitetea bure. Alionyesha uwepo wa Mungu wa huruma. Kujadiliana na makuhani na maofisa wa Kirumi kungejishusha hadi kiwango chao. Injili zinatupa maelezo ya kina juu ya kesi na kifo cha Yesu, huku jambo la maana zaidi likielekea kupotea katika wimbo wa kuigiza: kukubali kwa Yesu. Akiwa ishara ya Mungu mwenye huruma, angeweza kufundisha vyema zaidi kwa kuonyesha jinsi mtu anavyotenda ambaye amejiondoa katika hali ya kujijali. Kama vile mwanafalsafa wa Scotland John Macmurray aliandika: ”Fikra zote za maana ni kwa ajili ya hatua, na hatua zote za maana ni kwa ajili ya urafiki.” Tendo kuu la urafiki la Yesu lilikuwa kufananisha huruma na kuionyesha kuwa thamani ya asili ya ulimwengu.
