Imani, Neema ya Ukombozi, na Mkutano wa Quaker kwa Ibada

Mwongozo wa kimapokeo kuhusu mkutano wa Quaker kwa ajili ya ibada unatumia kishazi “kungoja kwa kutarajia” kuelezea mbinu bora ya kukutana kwa ajili ya ibada. Hii ni njia ya kawaida na isiyoeleweka ya kuzungumza (kama vile hotuba nyingi za Quaker) kuhusu imani ya kina na ya asili ya kidini ambayo ni Quakerism.

Mazoezi ya Quaker ni katika mapokeo ya imani. Kwa “imani,” ninamaanisha muda hadi wakati, uwazi wa kimakusudi kwa neema ya ukombozi. Baadhi ya watu wanazungumza juu ya kuwa wazi kwa neema ya Mungu. Imani kwa maana hii ni tendo la mapenzi; ni kitu unachofanya, badala ya kitu unachoamini au kitu unachomiliki.

Ili kufanya kazi ya imani, ni lazima tuwe na unyenyekevu wa kukiri kwamba tunahitaji ukombozi na ujasiri wa kuthibitisha kwamba tunastahili ukombozi. Wengi wetu, tunapokuwa watu wazima, tunajua kwamba tunahitaji ukombozi. Ujuzi huu unaweza kuwa sifa bainifu ya kuwa mtu mzima. Lakini ukweli kwamba tunastahili ukombozi unaonekana kuwa mgumu zaidi kwa wengi wetu kuamini. Ukuzaji wa uwezo wetu wa kuhisi kutokuwa na hatia kwetu unapaswa kushinda programu za kijamii zilizoenea (hata kama bila kukusudia) na sauti za shutuma zilizokita mizizi ndani yetu. Hili ni tatizo muhimu sana ambalo, kwa sehemu kubwa ya idadi ya watu duniani, hatua kuu ya mabadiliko katika historia ya mwanadamu ni ujio wa Yesu Kristo, ambaye ujumbe wake muhimu unatoa mamlaka kwa maarifa, ambayo tayari yana ndani ndani yetu, kwamba ukombozi ni wetu ikiwa tu tutaukubali. (Tamaduni nyingi ulimwenguni pote zinathibitisha ukweli huo hata zinapotumia lugha nyingine kuueleza.)

Baadhi ya watu hawapendi kusema juu ya ukombozi kwa sababu inaonekana kuhitaji kujilaumu sana, kukubali kwamba tunastahili adhabu hata tunapoomba rehema. Lakini ukombozi ninaouzungumzia ni kinyume cha kujilaumu. Ni utambuzi kwamba tumekuwa wasio na hatia tangu mwanzo. Ukombozi ni ubatizo unaoendelea wa kusherehekea katika maji ya neema.

Neema hii ya ukombozi ndiyo tunajaribu kuwa wazi kwayo katika kazi ya imani.

Wengi wetu tunaweza kwenda kwa miezi au miaka bila kukumbuka kufanya mazoezi ya imani kama hii. Nadhani watu wengine wanalazimishwa kuingia katika shida ya maisha iliyopanuliwa tu wakati njia zao za kawaida za utatuzi wa shida za kiakili zinashindwa na hawana chaguo ila kujaribu kusikiliza sauti ya kina.

Mkutano wa Quaker kwa ajili ya ibada ni mahali pa kusikiliza sauti hiyo ya kina zaidi, lakini mazoezi haya yanaweza kuhisi mwanzoni kana kwamba tunatupa akili zetu kinyume: kujaribu kuzima njia zetu zote za kawaida za kufikiri kwa ajili ya kusikiliza sauti ambayo hata hatujui iko. Katika mkutano, tunafanya kazi ya kuhama kutoka kwa njia yenye shughuli nyingi, ya busara ya kufikiria hadi sala ya kina, ya kusikiliza, na isiyo ya maneno. Tabia zetu za kiakili za maneno katika maisha ya kila siku, zinazolenga uzalishaji au utatuzi wa matatizo, mara nyingi hazituelekezi kwa aina hii ya maombi, ambayo badala yake ni yasiyo ya maneno na yanayolenga kupokea utakatifu wa kuwepo kwa kiwango cha ndani zaidi kuliko ufahamu. Mazoezi ya imani katika kukutana kwa ajili ya ibada si mchakato wa kiakili; ni mchakato wa kusikiliza. Tunahitaji kusikiliza kwa moyo wetu wote, roho yetu yote, akili zetu zote, na nguvu zetu zote, ili kujifungua kwa neema.

Imani hutuleta kwenye uwazi ambao unaweza kutisha. Hata sisi ambao tunakataa kiakili wazo la kuadhibu Mungu tunaweza kuwa na kiwango fulani cha imani ya chini ya fahamu kwamba tunastahili kuangamizwa kwa dhambi zetu. Kujiweka wazi kwa neema kunamaanisha kuziba sehemu zile za akili zetu ambazo zimeshikwa na hofu na kutarajia uharibifu. Lakini tunapojiweka katika mazingira magumu na hatuharibiwi, tukio hilo huhisi kama msamaha. Imani yetu imekuwa sala iliyojibiwa.

Imani, mtu anayetarajia kusubiri na kufunguliwa kwa neema ya ukombozi, ni desturi ya kimsingi ya kidini ya mkutano wa Quaker kwa ajili ya ibada. Wakati mwingine katika mkutano, tunapitia kile ambacho Waquaker wanakiita “mkutano uliofunikwa,” neema ya utakaso inayowafunika wote waliopo, uzoefu wa neema ya ukombozi tunayozungumzia. Ukombozi tunaotarajia ni wa maisha yote kuliko neema ya kutakasa ya mkutano mmoja uliofunikwa, lakini neema tunayopata katika kukutana ni muono wa ukombozi huo na uthibitisho tena kwamba tuko kwenye njia sahihi.