Spring ni wakati wa dhoruba zisizotabirika na za kuvutia. Majira ya kuchipua jana, nikiwa njiani kumtembelea rafiki, miale ya jua yenye kung’aa ilikaribia kunipofusha. Nikiwa nimeduwaa kwa muda, nilichungulia angani kupitia kioo cha mbele cha gari langu. Ilibidi niangalie nyuma ya swipe ya wiper zangu. Mvua ilikuwa ikinyesha na madoa makubwa ya maji yakigonga glasi. Juu yangu, mawingu makubwa ya kijivu yalipogawanyika, anga safi ya buluu ilitokea, na miale ya jua yenye kutoboa ilinifanya nigeuze kichwa changu. Nilipokuwa nikipitia msongamano wa magari jioni ya alasiri, nilistaajabia jambo ambalo nilikuwa nimeona na kunyakua macho angani nilipoweza. Nilijua kulikuwa na upinde wa mvua mahali fulani, lakini niliacha kujaribu kuutafuta. Nikiwa nikingoja kwenye taa ya kusimama, nilimwona mwanamke aliyekuwa amemkatiza akipita karibu na jengo lililokuwa karibu ili kusimama kwenye mvua huku mkono wake ukitikisa macho. Kichwa chake kiliinamisha juu na kuzunguka polepole kutoka upande hadi upande huku akitazama anga. Yeye, pia, alikuwa akitafuta upinde wa mvua. Nilipokuwa nikisafiri, nilifanya mazungumzo ya ndani na mimi mwenyewe kuhusu asili ya muda mfupi ya upinde wa mvua na mvuto wa wanadamu kwao.
Kwa Noa, miguu yake ikiendelea kutetemeka kutokana na kukanyaga sitaha ya safina yake, upinde wa mvua uliashiria utayari wa Mungu wa kusamehe mwelekeo wetu wa kuendelea kuelekea jeuri na ufisadi, ingawa, “Mawazo ya moyo wa mwanadamu ni mabaya tangu ujana wake” ( Mwanzo 8:21 ). Kwa sababu hii, upinde wa mvua na amani ya Kidunia kwa hakika vinashiriki asili sawa ya muda mfupi, nilitafakari. Bado tunatafuta dalili za amani katika siku zetu. Tunawasihi viongozi wa makundi ya kitaifa na ya waasi kukutana, tukitumai watafanikiwa kuweka misingi ya maeneo ya amani katika maeneo yenye migogoro, ingawa amani ambayo juhudi hizo hutoa mara nyingi ni ya muda mfupi kama muda wa upinde wa mvua.
Upinde wa mvua unaweza kutufundisha nini? Wakati mwangaza wenye nguvu wa jua unatushika, kwa nini tunainua kifuniko chetu cha mvua ili kubeba mashambulizi, tukitafuta mawingu ya dhoruba ili kupata upinde wa mvua? Labda kwa sababu upinde wa mvua umekamilika, unao katika picha yake ya umoja anuwai ya kila hue. Inaangazia kutoka upeo wa macho hadi upeo wa macho, inadokeza safu iliyofichwa inayoikamilisha, inayoning’inia chini ya mwonekano wetu. Uwepo wa upinde wa mvua usiotarajiwa lakini mfupi unaashiria hamu ya Mungu ya kufanya agano nasi. Hata hivyo katika hali ya kukata tamaa tunaendelea kupima ukarimu, ishara ya dhahabu ya uwezo wa Mungu usio na kikomo, kwa upande mmoja, dhidi ya vita—ishara ya kutisha, ya aibu ya kutotii kwa wanadamu—kwa upande mwingine, na kuchunguza matukio ya sasa kwa ajili ya upinde wa mvua, ishara ya kimungu, ya milele, isiyo ya Duniani, amani ya muda mfupi. Tunasahau kwamba amani ya muda ambayo jitihada zetu hutokeza ni kama upinde wa mvua—ishara nzuri lakini isiyo na kifani ambayo, kama lango la ajabu, linalotua, hutualika kufanya agano na Muumba wetu mwenye upendo na kusafiri kuelekea Yerusalemu mpya.
Sikupata upinde wa mvua siku hiyo. Mwanamke niliyemtazama aligeuka kutoka angani na kuendelea na safari yake, kwa hiyo sikudhani hata yeye; lakini najua, hali zinapokuwa sawa, sisi sote tutainua macho yetu mbinguni, tukitafuta upinde wa mvua. Wengine wanaweza kusema sisi ni wawili kati ya watu wachache walio na matumaini ya kimahaba waliosalia katika ulimwengu ambao kamwe huwa na wakati wa kusimama na kutazama angani—umejaa watu wenye vipofu vya ubinafsi wanaotazama mbele yao, tayari kukimbilia na kupanda juu ya chochote kitakachowazuia. Tunaamini kwamba ingawa hatuzioni kila wakati, upinde wa mvua utaonekana tena na tena, ishara ya upendo usio na bendera wa Mungu kwa wanadamu. Tunatafuta upinde wa mvua kwa sababu roho zetu zinatamani ishara kwamba vurugu na vita vyetu, unyama wetu kwa wanadamu wenzetu, umesamehewa.
Upinde wa mvua ni ishara ambayo Mungu hutoa ili kukumbusha kila mmoja wetu nafasi ya kudumu ya kufanya agano na Muumba wetu, Dunia yetu, na kila mmoja wetu, lakini ni ishara gani tunampa Mungu ya utayari wetu wa kukubali toleo hili? Ninapendekeza tujibu mwito wa nabii Isaya wa kale wa kufikiria jinsi bora zaidi sisi, kama watu binafsi, na kama mwili uliounganishwa wa Kristo, tunaweza kubadilisha kwa mafanikio silaha zetu za vurugu na vita kuwa zana za kulea wanadamu. Tunapotumia teknolojia yetu kubomoa silaha zote na kujenga usaidizi wa kiuchumi unaohitajika kwa walio wachache miongoni mwetu, ni lazima kwa wakati mmoja tuondoe dhana finyu, za utaifa zinazozuia kuwapenda majirani zetu kama sisi wenyewe. Hii ni ishara tunaweza kutoa.
Ishara za mwelekeo wa kiroho wa maisha ni, kwa asili na kusudi, ephemeral. Kama vile msisimko wa nyota zinazovuma na kuvutia kwa Nuru za Kaskazini, tukio lao la muda mfupi linanaswa kwa maombi na macho ya imani yaliyo macho daima. Tunahitaji kusonga mbele zaidi ya kutafuta upinde wa mvua. Tumeona upinde wa mvua wa kutosha kujua Mungu anaendelea kutusamehe na bado anatunyoshea mkono. Katika mchezo wa Muumba na kiumbe, Mungu amechukua zamu, na sasa ni hatua yako. Ikiwa umewahi kuona upinde wa mvua, inua mkono wako. Mungu tayari amekupa ishara ya msamaha na utayari wa kufanya agano nawe. Mungu anakunyoshea mkono. Je, ni hatua gani utatoa ili kuashiria utayari wako wa kufanya agano na Mungu?
