Jaribio la Kushiriki kuhusu Ibada ya Quaker

Hii ni hadithi kuhusu jinsi washiriki wa Mkutano wa Ibada na Huduma wa Central Philadelphia (Pa.) walivyojaribu njia mpya ya kuwasaidia Marafiki na waliohudhuria kuelewa vyema ibada ya Quaker.

Katika miaka michache iliyopita, na hasa tangu janga hili lianze, tulianza kusikia kutoka kwa Marafiki kuhusu wasiwasi wao kuhusu ubora wa ibada. Ilionekana kwamba watu wengi—kutia ndani baadhi ya wapya (tumekuwa na wengi katika miaka mitatu zaidi na zaidi) na hesabu ya washiriki wa muda mrefu pia—walikuwa wakiuchukulia wakati wetu wa ibada kama fursa ya kuripoti kuhusu “habari” zao za hivi punde. Baadhi ya mikutano ya ibada ilihisi kama mikutano ya vikundi vya usaidizi, ambapo watu kadhaa walitufahamisha kuhusu matukio ya hivi punde maishani mwao. Labda hii ilihusiana na kuongezeka kwa kutengwa kwa wengi wetu tulipata wakati wa janga.

Sisi katika Halmashauri ya Ibada na Huduma tulishiriki mahangaiko haya, na tukaanza kufikiria kile tunachoweza kufanya ili kuwasaidia watu kuelewa vyema msingi wa kiroho wa ibada ya Marafiki: kwamba tuingie katika ukimya ili kusikiliza “sauti” ya Roho, au Mungu, au Nuru ya Ndani. Wazo la kwanza lilikuwa kufanya programu maalum juu ya ibada ya Quaker. Lakini tatizo la mbinu hiyo, tulikubaliana, lilikuwa kwamba watu waliohitaji msaada fulani katika kufikia ufahamu bora wa uzoefu wetu wa ibada walikuwa na uwezekano mdogo wa kuhudhuria programu kama hiyo. Wasiwasi mwingine ulikuwa kwamba hatukutaka kupendekeza kwamba kuna njia moja tu ya kuingia na kushiriki katika ibada ya kweli ya Quaker, kwa maana tunajua kwamba Marafiki hufuata njia tofauti.

Kwa hivyo tulikuja na wazo la kuwa na safu ya Marafiki waliojitolea kila mmoja kuchukua zamu kuelezea uzoefu wao wenyewe na uelewa wa ibada ya Marafiki mwanzoni mwa mikutano ya Jumapili ya ibada kwa muda wa miezi kadhaa.

Na kisha mshiriki wa kamati, akiongozwa na Roho, akaleta maelezo ya maandishi yenye kufikiria sana ya uzoefu wake mwenyewe na uelewa wa ibada kwenye mkutano wetu uliofuata wa kamati. Alipotusomea, tuliguswa moyo sana. Mara moja tuliamua kwamba kila mmoja wetu angetayarisha na kushiriki kauli zetu za kibinafsi kuhusu uzoefu wetu wa ibada katika mikutano yetu inayofuata. Tuligundua kwamba, ingawa ni sawa katika kuegemezwa katika uzoefu wa Roho, kulikuwa na utofauti mwingi katika njia tulizochukua ili kuingia katika ibada na njia ambazo tulipitia Roho. Tulihisi hii ilikuwa muhimu.

Tulipomjulisha karani wa mkutano kuhusu pendekezo letu la kutaka kila mshiriki wa Ibada na Huduma asome taarifa yake binafsi mwanzoni mwa mkutano wa Jumapili wa ibada, alituomba tuwasilishe mpango huo kwenye mkutano wa biashara. Tulifanya hivyo, tukikazia kwamba hatukutaka hii “kupanga” mkutano wetu kwa ajili ya ibada, bali kwamba hiyo inaweza kuwa njia ifaayo ya kuwasaidia watu kufikiria kwa undani zaidi njia ya Marafiki katika ibada.

Tulikubali kutangaza kushiriki kama vile “matayarisho ya kuingia kwenye ibada,” badala ya kuwa “ujumbe mwanzoni mwa ibada.” Tulitayarisha maandishi ambayo yalitumiwa na Marafiki ambao walisalimiana na watu mwanzoni mwa mkutano wa ibada kila Jumapili, tukieleza kwamba mshiriki wa kamati yetu angesoma kwa sauti tafakari kabla ya wale waliokusanyika kuanza kuabudu. Tulibainisha matumaini yetu kwamba tafakari hizi za kibinafsi zingechangia katika kukuza tajriba ya pamoja ya jumuiya yetu ya ibada ya ushirika.

Katika Jumapili mbadala kwa muda wa majuma 16, kila mmoja wa washiriki wanane wa kamati yetu alichukua zamu kushiriki tafakari yao kabla tu ya ibada. (Tunapaswa pia kutambua kwamba katika kipindi hiki, Kamati yetu ya Elimu ya Dini ya Watu Wazima ilitayarisha programu maalum iliyo bora na iliyohudhuriwa vyema kuhusu historia na utendaji wa ibada ya Quaker.)

Marafiki wengi wametoa maoni kwamba mikutano yetu ya ibada imekuwa ya kina zaidi na yenye msingi wa Roho katika miezi hii minne. Watu wengi bado wanashiriki kile kinachotokea katika maisha yao na jumuiya inayoabudu, lakini wengi huzungumza haya wakati wa kipindi chetu cha “furaha na huzuni” baada ya kukutana kwa ajili ya ibada. Na inaonekana kwamba watu wengi zaidi wanazungumzia ibada ya Quaker, na mambo yaliyowapata wenyewe, wao kwa wao kuliko ilivyokuwa hivi majuzi.

Hapa kuna dondoo kutoka kwa baadhi ya jumbe zilizoshirikiwa na washiriki wa Kamati ya Ibada na Huduma:

Chumba kinapotulia, kuna taarifa fupi inayofanana na maombi ambayo mimi hujirudia mara kwa mara ninapojaribu kuweka katikati. Kimsingi, maneno ni, “Ninafungua maisha yangu ili kuongozwa na Roho.” . . . Imani yangu kuhusu na uzoefu wa Roho ni zaidi kama uwepo au umoja. Ninaifikiria kama Chanzo, ambayo sote tunaweza kugusa, kama muziki ambao tunaweza kurekebisha maisha yetu.

Kuja katika jumba la mikutano ni tukio la jumuiya. Ni utambuzi kwamba tuko pamoja katika ukimya, tukizingatia na kumwita Roho ajiunge nasi. Nikiwa nimekaa pamoja, nikingoja kwa kutarajia katika Roho, ninafikiri kuhusu umuhimu wa kusikiliza. . . . Kuna wakati usikilizaji wangu unapita zaidi ya maneno yanayoshirikiwa, na ninaunganishwa na roho ya ndani (pengine Nuru) ya watu ambao nimeketi nao.

Ninaelewa kuwa mimi niko kwenye Uwepo kila wakati, lakini ninahitaji kujizoeza nidhamu ya kiroho ili kunisaidia kuifahamu kwa kina. Mara nyingi mimi hufikiria Uwepo kama mkondo, unaopita na kunizunguka. Ninafanya kazi ili kujipanga na mkondo, ili kwenda na mtiririko huo. . . . Pia ninajitahidi daima kufahamu ukosefu wa haki na jeuri kubwa ulimwenguni. Ufahamu wetu wa uzuri na upendo haupaswi kamwe kutupofusha kuona ukweli wa kutisha wa haya, na mateso mabaya ya wanadamu na viumbe wengine duniani.

Mara tu nimeketi, mimi hupumua kidogo na kuacha chochote kinachokuja akilini mwangu: wasiwasi juu ya pesa, uhusiano, habari. . . . Kisha ninajaribu kutulia katika kupumua kwa sauti. . . . Mara tu ninapodhibiti pumzi yangu, nadhani sote tumezungukwa na mwanga. Ninatuosha kwa mwanga ndani ya akili yangu. Ninafikiria wimbi kubwa la mwanga likienda chini yetu, na kisha juu yetu. Mara nyingi mimi huhisi kuwashwa, amani, kujazwa, kuwaka.