Quest Quaker ni nini hasa? Swali hili lilizuka mara kwa mara kwenye Mkutano wa FGC, ambapo lilikuwa likijitokeza kwa mara ya kwanza miongoni mwa Marafiki wa Amerika Kaskazini. Kwa hakika, washiriki katika warsha ya Quaker Quest walijipa changamoto kwa majibu ya dakika moja kwa swali hili, katika muundo wa majibu ya dakika moja kwa maswali kuhusu njia ya Quaker ambayo tumekuwa tukifanya mazoezi. Ilikuwa nidhamu nzuri katika kufikiri wazi na kuzungumza kwa uwazi, na urefu ufaao wa kujibu swali la kawaida katika mstari wa chakula cha mchana!
Quest Quaker ni nini inaweza kujibiwa kwa urahisi. Lakini kwa nini Quest Quaker ipo ni kwa njia nyingi swali la kuvutia zaidi, na moja ambayo inaingia kwa undani zaidi katika masuala ya uhuishaji wa kiroho ambayo harakati hiyo imejikita.
Kwa nini Quest Quaker?
Hivyo, kwa nini Quaker Quest? Katika Jumuiya ya Kidini idadi yetu inapungua, washiriki wetu wanazeeka, na katika mikutano mingi Marafiki wanahisi hitaji la kufanywa upya kiroho na ustawi mpya wa Roho. Tunaamini kwamba hii ndiyo sababu Quaker Quest imekutana na mapokezi ya shauku kama haya kote Uingereza, na sasa mahali pengine katika ulimwengu wa Quaker.
Quaker Quest inategemea, kwanza, juu ya imani yetu iliyoshikiliwa kwa nguvu kwamba sisi katika mila huria ya Quaker tuna zawadi ya thamani ya kushiriki; na pili, kwamba kuna idadi kubwa ya watu ambao wangefaidika nayo—wote wanaotafuta kwa bidii makao ya kidini na wale ambao labda hawajui kwamba wanatafuta kabisa. Tunaamini kwamba tumepata njia ya kushiriki zawadi hii ambayo inaboresha mtafutaji na sisi ambao tunashiriki katika kushiriki.
Quaker Quest inatoa ujumbe wetu wa Quaker kama ”rahisi, kali na wa kisasa.” Ni rahisi katika utendaji wetu wa ibada, theolojia yetu, na, kwa nadharia angalau, katika shirika letu na mbinu za biashara. Ni kali katika theolojia yake, katika madai yake kwamba sote tunaweza kuwa na uzoefu wa moja kwa moja wa Uungu, na kwamba katika mikutano yetu ya ibada kunaweza kuwa na uzoefu wa fumbo wa jumuiya wa Mungu.
Lakini labda ni kipengele cha kisasa ambacho tunapaswa kusisitiza zaidi. Tunatoa njia ya kusonga mbele kwa wale watu wengi ambao wanafahamu misukumo ya Uungu lakini ambao, katika karne ya 21, hawawezi tu kukubali mitego ya imani, theolojia, na desturi ambazo zimeingia kwa Ukristo kwa karne nyingi. Tunaweza kuwaambia watu hawa: ”Njoo, ujiunge nasi katika kutafuta ufahamu wa misukumo ya upendo na ukweli ndani ya mioyo yetu. Tafuta njia yako mwenyewe ya kuieleza; ukue pamoja nasi.”
Lakini ni kwa kutafuta maneno tu ndipo tunaweza kutoa mwaliko huu kwa wageni; tunahitaji lugha, rahisi na iliyo wazi, ili kuwasiliana na uzoefu wetu wa imani na wasio Waquaker. Bila shaka tunaweza na tunapaswa ”kuacha maisha yetu yazungumze,” lakini hii inaweza tu kutokea kwa wale ambao sisi au kazi yetu inakutana nao. Maisha yetu hayawezi kuzungumza na wale wote ambao hawajawahi kukutana na Quaker au hawajawahi kusikia kuhusu Quakers au ambao, ikiwa wana, kuwashirikisha na oatmeal na kofia za kuchekesha.
Na tunaamini kwamba kila mmoja wetu ana uwezo wa kueleza uzoefu wake wa Uungu. Kijadi, Marafiki wengi ambao hawajapangwa wameweza kuepuka kupata maneno ya kuwasiliana na imani yetu. Mchanganyiko wa ibada ya kimyakimya na ukosefu wa kanuni za imani (na labda kutojali?) mara nyingi umetuacha tukiwa na ulimi. Tunaposukumwa kwenye kona na kulazimishwa kuzungumza, tuna tabia ya kuelezea Quakerism katika hasi: hatuna imani, hatuna makasisi walioajiriwa, hatuna sakramenti za nje, hakuna liturujia, nk.
Lakini haya yote ni mambo chanya sana ya imani yetu, na kwa hakika tunapaswa kuyaeleza hivyo. Kwa nini tusiseme kwamba ukosefu wa kanuni za imani huruhusu kila mtu kueleza uzoefu wake wa Uungu kwa njia ambayo ni ya maana kwake? Na kutolazimika kufuata ngano za maisha ya Yesu hutuacha huru kukazia fikira ujumbe wake, na kisha kujaribu kuuishi. Tunapaswa kusisitiza kwamba sisi sote ni makasisi, kwamba maisha yote ni ya kisakramenti, na kwamba ibada ya kimyakimya huacha nafasi kwa Roho kusema nasi moja kwa moja.
Quest Quaker ni nini?
Kwa ufupi, Quaker Quest labda ndiyo vuguvugu la muda mrefu zaidi la kuwafikia Marafiki katika nyakati za kisasa, ambalo limetokea kila wiki London tangu Januari 2002. Ilianza hapo wakati huo kama sherehe ya miaka 350 ya Quakerism, na tulihisi kuwa na hamu kubwa sana katika kujaribu mfululizo wa mwaka mzima wa vikao vya kila wiki vilivyofunguliwa kwa umma kwa ujumla. Katika mkutano wa kila mwezi ambapo wazo liliwasilishwa, wakuu wenye busara walitetemeka kwa utusitusi wa tahadhari: hatupaswi kujaribu kile ambacho hatungeweza kukiendeleza. Mwaka mzima? Tungewezaje kusimamia?
Vema, tulifungua milango yetu, katika Friends House katikati mwa London, tukiwa na hofu kuu mnamo Januari 2002. Je, mtu yeyote angekuja? Kwa nini wangekuja? Je, wangependa kusikia tunachosema? Wangekuwa wanatafuta nini? Kweli, walikuja, na waliendelea kuja wiki na miezi iliyofuata, kiasi kwamba wakati kikundi chetu cha Marafiki 12 wa London kilipokutana kuelekea mwisho wa mwaka ili kuweka mradi chini, tuligundua kuwa hatukuweza. Tulijikuta hatuwezi kuacha “kutangaza ukweli wetu” kwa watafutaji wengi waliokuwa wametujia; tulijisikia kweli kuitwa kuendelea kwa mwaka mwingine, na kisha mwingine, na mwingine.
Tuligundua kwamba tumegundua mbinu ya kufanya mikutano ya hadhara ambayo ilifanya kazi kwelikweli. Tuliendelea kuboresha mbinu kwa kujibu mahitaji ya watafutaji waliokuja kwetu, na kisha kurekebisha vipindi vyetu katika mikutano yetu ya kila mwezi ya kikundi. Haya ndio tuliyojifunza ni mambo muhimu ya Jitihada ya Quaker:
- Mada za kipindi zinazozungumzia hali ya wanaotafuta . Watafutaji wana hamu ya kujifunza kuhusu hali ya kiroho ya Quaker; wanatafuta muktadha wa kutambua hisia zao wenyewe za Uungu. Watu huwa hawatafuti uelewa wa kina wa historia ya Quaker, au utata wa mbinu yetu ya biashara. Kwa mfano, baada ya miezi michache, tulitambua kwamba tungehitaji kuwa na kipindi kizima kuhusu ufahamu wetu kumhusu Mungu. Imekuwa sehemu ya programu yetu huko London tangu wakati huo.
- Mawasilisho ambayo ni rahisi, mafupi, na mafupi . Daima kuna jopo la watangazaji watatu, ambao wote huzungumza kutoka kwa uzoefu wao wenyewe na kutoka moyoni. Tunatoa huduma, sio mihadhara. Kuwa na tatu kunaruhusu mbinu mbalimbali, na kunaonyesha utofauti ndani ya njia ya Quaker—na kukubali kwetu utofauti. Hakuna mtu anayepaswa kuzungumza kwa muda mrefu zaidi ya dakika sita au saba kwa wakati mmoja. Kupata njia ya kuongea kuhusu mambo ya ndani kabisa ya imani yetu kwa uwazi, uwazi, na unyoofu kwa muda mfupi hivyo si rahisi, lakini hukaza akili kwa ajabu na ni nguvu kwa njia ambayo inaweza kupotea katika mazungumzo marefu.
- Mzunguko unaorudiwa wa vikao. Kurudia ni muhimu. Quest Quaker hufanyika katika mfululizo uliopangwa wa mikutano ya kila wiki ya kawaida katika jumba moja la mikutano. Kurudia vipindi huruhusu wale ambao wamekosa kimoja kukipata baadaye na—muhimu sana—huruhusu wale wanaokiwasilisha kuwa bora zaidi nacho. Watafutaji hustarehekea kuingia katika jumba la mikutano, na wanahakikishiwa kwa kukutana na Marafiki wale wale mara kwa mara.
- Kutangaza kwa upana kadri ufadhili utakavyoruhusu . Mpango huo utakuwa wazi kwa kila mtu, kwa kanuni ambayo mtu yeyote anaweza kuwa anatafuta. Lakini watu wanaweza kuja tu ikiwa wanajua kinachotokea. Ni muhimu kutangaza kwa upana na kwa kuendelea. Njia za kutumia zitategemea rasilimali za kifedha na eneo. Lakini usiwe mgumu! Hii ni sababu nzuri ya kutumia pesa, uwekezaji halisi katika siku zijazo.
- Kusikiliza wanaotafuta. Tunafanya hivi katika mazungumzo yasiyo rasmi kabla na baada ya kipindi na katika vikundi vidogo vya majadiliano na kipindi cha maswali na majibu ndani ya kipindi. Tunajifunza kutoka kwao, wanahisi kuwa wanathaminiwa, na jioni inakuwa mazungumzo zaidi kuliko uwasilishaji. Maoni ya muda mrefu kutoka kwa waulizaji yametuongoza kuboresha Quest ya Quaker, katika mbinu na maudhui. Tunahitaji kujibu mahitaji yao, si kuwaambia kile tunachofikiri wanaweza kuhitaji kujua.
- Mkutano wa ibada . Kila mara tunamalizia na nusu saa moja, na tumeshangazwa na jinsi jambo hili lilivyopokelewa vyema na wanajamii kwa ujumla, ambao wengi wao wamefika kwenye kikao cha jioni bila ujuzi wowote wa Quakerism na uzoefu wa awali wa kuabudu katika utulivu. Tumebahatika kusikia huduma yenye nguvu sana kutoka kwa vyanzo hivi vinavyoonekana kutowezekana, na tumetajirishwa nayo.
- Kusisitiza jinsi tulivyo leo. Tunazungumza kuhusu sisi wenyewe kama Quakers wa karne ya 21, kuhusu imani yetu ina maana gani kwetu katika maisha yetu ya kila siku, na kwa nini ni muhimu kwetu. Tunaepuka sio historia ya Quaker pekee, bali pia jargon zote za Quaker na marejeleo yote ya miundo na shirika letu. Wale wanaovutwa kwetu watagundua haya yote kwa wakati; sio kile wanachotafuta katika kuchunguza dini mpya. Wanataka kujua kwa nini sisi wenyewe ni Waquaker, ina maana gani kwetu, tunaamini nini, na tunapata nini tunapokutana kwa ajili ya ibada.
Kwa jumla, huko London tumefanya zaidi ya vikao 250, na wastani wa watu 18 wanaotafuta kila wiki. Mnamo 2003 mzunguko wa kwanza kutoka London ulifanyika Bristol. Mei 2005 iliona kuanzishwa kwa Travelling Quaker Quest, kikundi cha Marafiki wanaofundisha mbinu hiyo kwa mikutano kote Uingereza. Katika msimu wa vuli wa 2007 tulijua kuhusu Jumuia 30 za Quaker zinazofanyika katika miji na miji nchini Uingereza. Pia zinaanzia Australia, Afrika Kusini na, tunatarajia, nchini Marekani na Kanada.
Marafiki mara nyingi huuliza ni watu wangapi wamejiunga na Jumuiya ya Kidini ya Marafiki au kuwa wahudhuriaji kwa sababu ya Quaker Quest. Hatujui. Hatufuatilii waulizaji wetu. Kufanya hivyo, tunadhani, kungekuwa jambo la kuingilia, na pia tungekosa hoja: kusudi letu si kugeuza imani au kubadili dini, bali ni kushiriki ujumbe wetu.
Tuna, hata hivyo, kuwa na ushahidi wa hadithi wa kuimarishwa kwa Jumuiya ya Kidini kwa idadi na vile vile uhuishaji wa ndani ambao sote tumepitia. Baadhi ya waulizaji kutoka kwa vipindi vyetu vya mapema sasa ni wazungumzaji katika Quaker Quest. Mmoja ni karani wa moja ya mikutano ya eneo la London, na wengine wanashiriki katika mikutano mingine. Waulizaji kutoka London wameonekana kwingineko duniani, hasa Australia na Marekani.
Mashindano ya Quaker nchini Marekani na Kanada
Quest Quaker katika Mkutano wa FGC majira ya joto iliyopita ilipokelewa vyema sana. Warsha ya asubuhi kwa muda wa siku sita, ambayo iliruhusu muda wa kuingia kwa kina katika Quaker Quest na masuala ya ufikiaji wa jumla pia, ilifikia kina halisi cha kiroho. Kulikuwa na washiriki 12, ambao walikusanyika haraka na kuwa kikundi cha uaminifu, hai na cha kutia moyo. Walifanya kazi nzuri ya kufurahisha watu wengine wengi katika Kusanyiko, na hilo lilionekana katika idadi katika vikao vya vikundi vya watu wanaopendezwa.
Watu sitini walijitokeza kwa ajili ya tukio lililopangwa la kuwafikia mchana na 30 kwa kikao cha marudio; tuliishiwa na vipeperushi na vichapo vingine. Mbali na watu 100 zaidi waliohusika katika vikao mbalimbali vya Quaker Quest, kulikuwa na wengi zaidi waliochukua vitabu vya Quest, kununua 12 Quakers na. . . vijitabu, na kushiriki katika mazungumzo yasiyo rasmi kuhusu uhamasishaji. Kwa jumla, idadi ya Marafiki wa Amerika Kaskazini sasa wanaofahamu kuhusu harakati hiyo iko katika mamia, na wengi wao wana hamu sana.
Kwa kadiri ninavyoona, tofauti kati ya matukio ya Uingereza na Amerika Kaskazini inaonekana kuwa mbili: kuenea kwa kijiografia kwa umbali mrefu nchini Marekani na Kanada; na uwepo katika maeneo mengi huko ya makanisa ya Evangelical Friends pamoja na mikutano isiyo na programu. Neno Quaker lina maana nyingi nchini Marekani kuliko Uingereza. Lakini mbali na hali hizi maalum, sioni sababu ya mbinu ya Quaker Quest kutokwenda kwa furaha katika ”bwawa.”
Je, kuna nini kwa siku zijazo? Tunatarajia kutoa warsha nyingine ya Quaker Quest katika Mkusanyiko wa FGC mwaka ujao, vile vile, tunatumai, nafasi kwa sisi sote kusikia kutoka kwa wale ambao tayari wamefanya—au wana mipango ya kufanya—Jitihada zao wenyewe. Tunajaribu kuratibu Quest nchini Marekani kupitia Kamati ya Maendeleo na Uhamasishaji ya FGC. Wanachama kadhaa wa kamati hiyo wana mafunzo ya kuendesha warsha za Quaker Quest, ambazo ni njia bora zaidi ya kuandaa mkutano wa kutoa programu. Elaine Crauderueff, mfanyikazi wao, yuko tayari kusaidia mikutano kwa habari, ushauri, na uwekaji wa warsha, na anapanga kufuatilia kile kinachoendelea mahali. Wale ambao wana nia, au labda tayari wanaangalia uwezekano wa Quaker Quest yao wenyewe, wanaweza kuwasiliana na mwanasheria wake kutembelea tovuti mpya ya FGC kwa taarifa zilizosasishwa.
Wale wanaopenda pia wanahimizwa kuangalia tovuti kuu (ya Uingereza) https://www.quakerquest.org. Inajumuisha maelezo mengi ya ”jinsi ya”, ripoti za Mapambano katika miji na miji ya ukubwa na aina zote, na mijadala inayoalika kushiriki uzoefu na vidokezo.
Na kuuliza kwa furaha kwenu nyote. Sijagusia kwa urahisi kipengele cha kufanya Jitihada ya Quaker ambayo mwanzoni ilishangaza na kisha kutufurahisha: yaani, thawabu kuu za kiroho zinazotokana na kueleza na kushiriki imani yetu. Tena na tena, mikutano inayoshiriki na watu binafsi wanatoa maoni juu ya jinsi wamejisikia kufanywa upya na kuburudishwa, wakiendelea na safari zao za imani kwa kujitolea mpya na hisia iliyoimarishwa ya huduma.
