Ijumaa, Agosti 11, 2006—Kutoka Libertyville hadi Jiji la Guatemala
Dhamira yangu ya safari hii ya Guatemala ni kuendesha warsha za maendeleo ya jamii kwa Play for Peace. Play for Peace ni shirika lisilo la faida linalojitolea kukuza utangamano katika maeneo yenye migogoro au ufukara kwa kuendeleza viongozi ndani ya jumuiya hiyo, ambao watafanya kazi ili kuhimiza ushirikiano na mawasiliano kati ya watu wazima, vijana na watoto. Hazifanyi kazi Guatemala pekee, bali kimataifa, na miradi nchini India, Mashariki ya Kati, Ireland Kaskazini, Afrika Kusini, Amerika Kaskazini, na—hivi karibuni zaidi—Ujerumani. Mshauri wangu na rafiki yangu mpendwa, Bill Lofquist, ni mtaalamu anayetambulika kitaifa katika maendeleo ya jamii. Mbinu yake, ambayo tutakuwa tunafundisha, ni ya ajabu kwa urahisi wake.
Ameitumia na watu wa rika zote. Sarah Gough na Andres Armas, wawakilishi wa Play for Peace, wana hamu ya kujifunza njia mpya ya kuongeza ufanisi wa programu yao katika kubadilisha hali za jumuiya. Kwa Bill, hii itatoa fursa nzuri ya kujaribu mbinu yake katika utamaduni mwingine. Sisi sote tumekuja kama watu wa kujitolea.
Safari yangu ilianza na changamoto. Magaidi walikuwa wamekamatwa kwenye Uwanja wa Ndege wa Heathrow huko London siku moja kabla ya kuondoka Chicago, na kuathiri shughuli za uwanja wa ndege kila mahali. Hiyo ilimaanisha nilipaswa kufika kwenye Uwanja wa Ndege wa Midway kufikia saa 3:00 asubuhi kwa safari yangu ya saa 6:30 asubuhi hadi Atlanta. Malaika kadhaa walinisaidia sana kufika huko. Judy Condren alinipeleka hadi Chicago Alhamisi usiku ili niweze kukaa usiku kucha na Andi na Al Tauber. Andi alikuwa tayari kuamka saa 2:00 asubuhi ili kunipeleka kwenye uwanja wa ndege. Mstari mrefu ulikuwa tayari umeundwa kwenye kaunta ya Delta. Niliambiwa kwamba safari yangu ya ndege ilichelewa kwa sababu ya hali ya hewa, ikimaanisha kwamba ningekosa ndege yangu ya kuunganisha hadi Guatemala, pekee siku hiyo. Kwa bahati nzuri, mhudumu wa kaunta alipendekeza kwamba niorodheshe jina langu kama hali ya kusubiri kwenye ndege ya awali ambayo ilikuwa tayari imehifadhiwa. Nilijiona sina cha kupoteza. Hooray! Kulikuwa na nafasi kwa ajili yangu.
Nilikuja na jarida liitwalo Interreligious Insight ambamo niligundua nukuu inayofaa kutoka kwa Ndugu Wayne Teasdale:
Hali ya kiroho bora zaidi ni ukuzaji wa ndani wa akili na moyo na matumizi ya nje katika maisha ya umma ya maadili na ndoto za maadili. Ni kujitolea kwa maombi na kutafakari na kuleta mabadiliko kwa ajili ya ulimwengu wa haki zaidi, amani na endelevu. Kiroho sio tena kukimbia kutoka kwa ”pekee hadi pekee.” Kukimbia kwangu hakutanipeleka ”kutoka peke yangu hadi kwa pekee” – Guatemala itakuwa mahali pa shughuli za kiroho zinazohusika.
1:00 jioni—katika Jiji la Guatemala
Nilipokuwa nikingoja kwenye mizigo ili nichukue masanduku yangu—mchakato wa polepole sana—mwanamke wa Guatemala ambaye nilizungumza naye kwenye uwanja wa ndege wa Atlanta aliniomba nimshike mtoto wake wa kike huku akivuta mabegi yake kutoka kwenye mstari. Nilimuuliza tena – ”Mimi?” – na akasema, ”Bila shaka.” Kitendo cha uaminifu kamili na mgeni.
Sarah na Andres walikuwa wakiningoja nje kwa tabasamu kubwa na kukumbatiana pande zote. Mlo wangu wa kwanza ulikuwa kwa Wendy! Sarah, ambaye ni mjamzito, alisema anaweza kuamini ubora wa chakula na maandalizi. Nadhani kuna mambo mazuri kuhusu minyororo ya Marekani. Guatemala City ni mahali penye shughuli nyingi na sifa zote za kampuni za nyumbani—Depo ya Ofisi, McDonalds, n.k. Niliona watu wengi wakizungumza kwenye simu za rununu, ambazo ni nafuu zaidi kuliko njia za ardhini hapa. Mabasi mazito, yenye rangi nyangavu yenye majina kama Josefina au maandishi kama ”mwanamke mgumu” yalipiga honi ili kupita katika mitaa iliyojaa watu. Ayudantes (wasaidizi), vijana, walining’inia nje ya mlango wa mbele katika hali ya hatari, kuongoza trafiki mbali na mabasi. Tuliona magari ya kubebea mizigo yakiwa yamejaa watu wakiwa wamesimama na kushikilia baa kwa ajili ya utulivu. Hakuna helmeti kwa waendesha pikipiki pia. Nilishusha pumzi nikitazama na kuwaombea watu waliokuwa kwenye trafiki.
Vilele vya milima vimetengwa kwa ajili ya tabaka la matajiri huku maskini wakikusanyika chini ya kilima. Niliona wanawake na watoto wakikusanya kuni, chanzo kikuu cha nishati, na kubeba magogo makubwa vichwani mwao juu ya matakia ya kichwa. Tulipokuwa tukipita, mwanamke mmoja alinitazama kwa hasira kana kwamba anasema, ”Kwa nini uwe umeendesha gari ilhali lazima nifanye bidii ili niweze kuishi?” Tulipokuwa tukisafiri, Sarah aliripoti ushahidi wa mgawanyiko wa kijamii nchini humo kutokana na vita vya wenyewe kwa wenyewe vilivyodumu kwa miaka 36, vilivyomalizika mwaka wa 1996 kwa makubaliano ya amani. Watu wengi zaidi wanakufa sasa kuliko wakati huo. Utekaji nyara, ubakaji, mauaji, na kukatwa viungo ni matukio ya kawaida, aliripoti. Hata hivyo ninapowaona watu wa Guatemala ninavutiwa sana na nyuso zao zenye amani na urafiki. Kweli hii ni nchi ya utata.
Tulisimama karibu na CECI (Kituo cha Kanada cha Mafunzo ya Kimataifa na Ushirikiano), ambacho huandaa Play for Peace nchini Guatemala, ili kuwasalimu wafanyakazi. Ana DeMendez, mkurugenzi, ni uwepo mzuri, mchangamfu na anayejitolea sana kwa kazi yake. Yeye na wafanyikazi wengine ni Guatemala. Sarah na Andres wanachukuliwa kuwa sawa na wafanyakazi wa kujitolea wa Peace Corps. Niliwasikia wakizungumza kuhusu mwezeshaji wa Play for Peace, mwenye umri wa miaka 16, ambaye alikuwa ametekwa nyara siku chache zilizopita. Alinyakuliwa tu barabarani kwa gari lisilo na alama, labda polisi, kwa sababu alishukiwa kuwa na shughuli za genge. Ana alisema kuwa aina hii ya hatua ya polisi ni ”biashara kama kawaida.” Aliahidi kuchunguza suala hilo zaidi. (Baadaye aligundua kwamba mvulana huyo alipewa kifungo cha miezi 3 jela bila kufuata utaratibu, kadiri nilivyoweza kusema.)
Kila mahali mjini niliona mabango ya jenerali mrembo na mkali akiwania urais mwaka wa 2007. Ujumbe wake ni ”kuhimiza mkono thabiti” na waasi. Dhamira ya CECI ni kutafuta njia ya kupunguza tabia potovu bila kutumia mbinu za vurugu. Hapa ndipo Cheza kwa Amani inapokuja kwenye picha. Vurugu za vijana na biashara ya dawa za kulevya ni vamizi kote Amerika ya Kati. Usafirishaji wa dawa za kulevya wa Colombia unapitia Guatemala kwa sababu serikali ni dhaifu sana kuwazuia.
Hatimaye, San Jose Penula!
Sarah na Andres wanaishi kwenye shamba nje ya mji huu mdogo. Jumba la shamba ni la hudhurungi na paa la vigae na hukaa kando ya kilima kinachoangalia milima inayoviringika kwa upole. Bougainvillea na mimea ya brashi ya chupa hutoa splashes ya nyekundu na zambarau kwenye turubai. Juu ni miti mirefu, ambayo mara kwa mara huacha majani yenye miiba na mbegu nzito. Ndege wanne wakubwa wa Labrador walitoka mbio ili kutusalimia, pamoja na mwana-kondoo kipenzi na kondoo dume. Andres na Sarah wanapenda wanyama wao. Tulifurahia wakati tulivu tukitazama machweo ya jua na milima huku tukila mkate na jibini. Baadaye tulishiriki mlo rahisi wa mtindi, matunda, na nafaka. Nililala kwa urahisi mwishoni mwa siku yangu ya kwanza.
Jumamosi, Agosti 12—Siku ya Kimataifa ya Vijana, San Jose de Pacul
Mkutano unaotarajiwa wa timu za Play for Peace kutoka kote nchini ulifanyika leo huko Pacul, kijiji cha mashambani takriban saa moja kutoka Jiji la Guatemala. Tulisafiri katika nchi tulivu ambapo mageuzi ya kilimo yalifanikiwa. Mashamba mengi madogo ya mahindi, maharagwe, kabichi, na mazao mengine yalienea kwenye vilima. Niliweza kuwaona watoto wakipanda miche huku wakulima wakilima mazao yaliyostawi vizuri. Watoto walikuwa wakitabasamu na kushiba katika kijiji hiki.
Kupitia barabara yenye vijiti, tulifika kwenye kanisa zuri la Kikatoliki la mpako jeupe lililopambwa kwa malaika, watakatifu, na nyota. Barabara iko kwenye ukingo unaoangalia bakuli lenye kina kirefu, na chini tuliona uwanja wa soka na kituo cha jamii. Vijana walianza kuwasili katika ”mabasi ya kuku” (mabasi ambayo hubeba mizigo mbalimbali juu ya paa zao, ikiwa ni pamoja na kuku hai kwa soko) kutoka miji mingi ya mkoa na barrios-vitongoji vya jiji. Uwanja ulianza kujaa vijana waliovalia kila mtindo, kuanzia mavazi ya makalio ya mjini hadi sketi za nguo za asili za rangi.
La Reina , malkia mrembo wa eneo hilo, alitusalimia akiwa amevalia tiara na ukanda wake. Mashindano ya urembo yanajulikana sana kila mahali nchini Guatemala, niliambiwa.
Ndani ya kituo cha jamii cha Soraida, mwanafunzi wa chuo ambaye anaendesha Cheza kwa Amani huko Pacul, alikuwa na shughuli nyingi kuandaa siku hiyo. Play for Peace huandaa miradi 20 kote nchini inayoongozwa na wahitimu wa mafunzo wa Guatemala kutoka Chuo Kikuu cha San Carlos. Takriban wote walishiriki katika hafla hiyo isipokuwa kikundi cha Mesquital, ambapo kijana huyo alikuwa ametekwa nyara siku chache zilizopita. Vijana wao waliogopa kuondoka kwenye nyumba zao ili kuhudhuria tamasha hilo.
Miduara ya rangi ya makundi mchanganyiko ya vijana wa kiasili na wa mijini ilianza kuunda pande zote za uwanja. Kwa baadhi yao hii ilikuwa uzoefu wao wa kwanza wa kuingiliana na watu tofauti na wao. Michezo sasa inaweza kuanza. Wawezeshaji wa Cheza kwa Amani (wanafunzi wa chuo) walianza na michezo ya kukujua kama vile kumrusha mnyama aliyejaa huku wakitaja jina lako na kisha kuongeza hadi wanyama wanne zaidi ili kuongeza ugumu. Haraka sana barafu ilivunjika, na kila mtu alikuwa akicheka. Moja ya michezo niliyoipenda zaidi ilikuwa ni safu ambapo kila mtu aliweka mkono wake wa kulia kwenye bega la mtu aliye mbele huku akitumia mkono wa kushoto kushika mguu wa kushoto. Katika mstari huu mbaya kila mtu alilazimika kuruka kwa pamoja. Kicheko kilikuwa cha hiari.
Walicheza kwa bidii hadi chakula cha mchana kilikuwa tayari. Vijana wawili walipanda gari la kubebea mizigo na kuweka mahali pa kuchoma gesi ndani ya kituo cha jumuiya. Tulikula maharagwe na mchele na tortilla na chai ya hibiscus na sukari. Sarah aliniambia kuwa mpishi alikuwa mbunifu ambaye anapata pesa kwa upande kwa kupika kwa hafla. Yeye pia ni msaidizi aliyejitolea wa Play for Peace.
Siku iliisha kwa ngoma kubwa ya duara katikati ya uwanja. Kila mtu alienda nyumbani akiwa na taswira iliyoboreshwa ya nchi yao na michezo mingi mipya ya kucheza ili kukuza amani katika maeneo yao.
Jumapili, Agosti 13
Leo nilitembelea miradi miwili ya Cheza kwa Amani katika kambi za Jiji la Guatemala. Kwanza tuliona kikundi kidogo cha matineja Wakatoliki katika kambi ya watalii huko Barbarena. Bessy na Freddy, waratibu, walishiriki katika michezo ya ushirika na kisha kutafakari kuhusu uzoefu wao katika Pacul. Walikubali hisia za udadisi na usumbufu kwa sababu hawakuwahi kuchanganyika na watu wa kiasili. Darasa lao linaitwa Ladino, ambalo linamaanisha mchanganyiko wa utamaduni wa Kihispania na Mayan, pamoja na hali yao ya elimu. Vijana walikuwa na shauku ya kuendelea na shughuli zao za Cheza kwa Amani kutokana na uzoefu wa tamasha hilo.
Mapema jioni Andres, Sarah, na mimi tulianza kutembelea mradi wa Cheza kwa Amani katika paroquile (kanisa la Kikatoliki la parokia) huko Villa Hermosa. Kwa mara ya kwanza, tulipita mtaa wa mabanda ambapo nyumba zilijengwa kwa mabati. Baadhi walikuwa na matao na mimea ya maua. Wengine walikuwa badala ya kukata tamaa-kuangalia hakikisha bila madirisha. Kwa namna fulani watu wameunda vitongoji katikati ya umaskini. Wanajipanga.
Tulipokuwa tukiendelea kuendesha gari, hali ya nyumba hizo iliimarika. Akilini mwangu nilianza kulinganisha utamaduni wa wapiganaji hao wa tabaka la kati na Louisiana Kusini, nilikozaliwa. Jumuiya ndogo, zisizo kamili zinashiriki urithi na lugha ambayo ni ya vizazi vingi. Hisia niliyokuwa nayo ilikuwa ya uwazi na urafiki. Kila mtu katika barrio, vijana kwa wazee, walikuwa mitaani wakinunua vitu kutoka kwa
Tulipofika kwenye Kanisa Katoliki, lililokuwa mwisho wa eneo la ibada, tulikuta umati wa watu waliovalia mavazi bora zaidi ya Jumapili wakiwa wamejazana ndani. Niliweza kusikia na kutambua nyimbo za Gregorian kutoka kwa misa ya zamani ya Kilatini, pamoja na nyimbo zinazojulikana zaidi kutoka kwa liturujia ya kisasa. Kanisa lilikuwa kitovu cha mtaa huo. Watu walinikumbatia na kunibusu shavuni huku wakinisalimia. Walitoa urafiki hata kwa mgeni.
Andres alikusanya kundi kubwa la vijana na kuanza kuendesha michezo ya Play for Peace. Walivalia suruali ya jeans ya kifahari na kuitikia simu zao za rununu kama watoto wa Marekani. Wavulana hao walikuwa kama farasi wanaocheza kamari wasioweza kutulia. Andres alipoanza kuwezesha mchakato baadaye kwa njia yake ya utulivu, ya upole, wote walizingatia na kusikiliza maagizo yake. Michezo huunda mfumo wa mafunzo mapya, na mtindo wa uwezeshaji unahimiza kujitafakari na kubadilika.
Ghafla anga ilifunguka na mvua ikanyesha. Kasisi, akiwa amebeba begi kubwa, alifika katika nafasi yetu akifuatwa na kundi la watoto na wazazi. Alianza kutoa pipi kwa watoto. Je, haya yalikuwa malipo ya kuhudhuria misa?
Mmoja wa vijana akakaribia kuniuliza swali. Alizungumza kwa haraka sana kuliko Kihispania changu kidogo, na sote tulivunjika moyo kwa sababu sikuweza kumuelewa. Baadaye niliweza kumwambia kwamba alifanana sana na mpwa wangu Tony ambaye ni mtaalamu wa katuni huko Chicago. Akajibu, ”Mimi pia ni mcheshi.” Ndiyo, nilikuwa nimeona kwamba alikuwa mcheshi wa darasa. Aliendelea kunitania kuhusu kuja kutoka Chicago. Sarah aliniambia baadaye kwamba karibu vijana hao wote wana jamaa zao huko Marekani. Wakimbizi wa Guatemala wanajaza bakuli letu kama maji ya mvua yaliyoanguka kwenye Villa Hermosa usiku huo.
Warsha na Bill Lofquist
Katika mojawapo ya warsha zinazotumia mbinu ya Bill kwa maendeleo ya jamii, tuliuliza swali, ”Ni nini kinatokea sasa katika jumuiya yako?” Kisha wanafunzi wakagawanywa katika vikundi vidogo ili kujadili umaizi wao, chanya na hasi. Tulipowauliza watoe mawazo yao, walisema kwamba walihangaikia usafi, afya, na elimu. Walizungumza juu ya hitaji la ushiriki, mawasiliano, na uwajibikaji katika jamii yao. Walikuwa kundi changamfu, lililojitolea la viongozi vijana wenye mapenzi ya dhati kwa jamii na nchi yao. Bill alipowauliza, ”Je, kuna sababu yoyote kwa nini msingeweza kuongoza jumuiya yenu sasa hivi?” Mwanamke mmoja kijana alitabasamu na kusema, ”Nimelipenda sana swali hilo. Ndiyo, tunaongoza sasa hivi.”
