Kusanyiko lilikuwa juma kubwa kama nini! Nilihisi kama mvulana wa mashambani anayehudhuria maonyesho yake ya kwanza ya kaunti. Kulikuwa na mambo mengi yakitokea kila mara. Na kulikuwa na madarasa bora juu ya karibu kila somo lililokubaliwa na Quakerism. Ilikuwa ni nafasi yangu ya kutafuta majibu ya maswali kuhusu mazoea ya Marafiki ambayo hapo awali yalikuwa yameniepuka. Kwa mfano, ni nini ufafanuzi wa ” kusadikisho ”?
Kihistoria, Ufalme wa Amani (Quakerism) mara kwa mara umekumbwa na mifarakano inayosumbua na mizozo ya ndani kuhusu masuala ya kitheolojia. Bado sisi ni watu wasio na imani, na maadili na imani za Marafiki zinashirikiwa na kuchunguzwa kwa ushuhuda na maswali. Quakerism inafikiriwa na wengi kuwa mchakato unaoendelea wa ukuaji kupitia ufunuo wa kiroho. Ukweli wa uongozi wa kiroho kijadi umefanyika ili kuthibitishwa na kutokea kwa ”mkutano uliokusanyika” wakati Marafiki kadhaa wanaonekana kuwa wamepewa mawazo sawa ya ibada. Kwa nini basi tuna kutoelewana?
Ingawa Marafiki wanasema kwamba kila mmoja wetu kwa njia yake mwenyewe anaweza kugundua ukweli unaoongoza maisha, kuna mwelekeo kwa Marafiki mmoja mmoja kufikiri kwamba kila mtu anapaswa kutazama mambo ya kiroho jinsi yeye binafsi anavyoyaona. Kwa hivyo, tofauti hutokea kwa sababu watu wetu huakisi hatua mbalimbali za maendeleo na maarifa mbalimbali ya uzoefu. Lazima kuwe na nafasi ya utofauti, lakini wakati mwingine hisia za kuumizwa zimetokea kwa sababu hitimisho la kiroho la mtu mmoja au zaidi halifikiriwi kuheshimiwa na wengine kwenye mkutano.
Tofauti hizo katika baadhi ya kesi zimesababisha watu binafsi kuacha mikutano yao ya kila mwezi au mikutano ya kila mwezi kuwekwa. Huenda mgawanyiko huo wa ajabu zaidi ulitokea katika Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia mnamo 1827. Wakati huo ndipo kutengana kwa Hicksite na Orthodox kulianza. Mgawanyiko huo wa mikutano wa kila mwaka uliendelea kwa miaka 128 huku washiriki mmoja mmoja wa kila kikundi wakijitenga na marafiki wao wa zamani katika vikundi vingine.
Inaonekana Quakerism kama harakati inaweza kuwa inakaribia wakati wa kuongezeka kwa anuwai ya mawazo. Mkutano Mkuu wa Mkutano wa Marafiki wa 2007 ulijumuisha mawasilisho au mijadala na Marafiki Wasioamini, Marafiki wa Universalist, na Marafiki waliozingatia Kristo, pamoja na tofauti zingine. Iwapo kila mtu atakubaliwa, tunahitaji kuweka viwango vya kukubali wanachama kwa wingi. Labda kwa kujitayarisha kidogo tunaweza kuepuka hisia za kuumiza na migongano ya kitheolojia.
Miongozo mingi ya kila mwaka ya mikutano ya Imani na Mazoezi inaonyesha kwamba ” kusadikishwa ” ni hitaji la kukubalika kuwa washiriki. Hata hivyo, sikuweza kupata ufafanuzi wa
Kwa hiyo, tunataka kwamba katika kila ombi la watu wa kupokea uanachama pamoja nasi, mikutano ya kila mwezi iwe ya kina na yenye uzito katika mashauri na matokeo yake; na wakati wameunganishwa katika kuamini kwamba waombaji wamesadikishwa waziwazi juu ya kanuni zetu za kidini, na kwa kiwango kizuri chini ya ushuhuda wa kimungu ndani ya mioyo yao wenyewe, unaodhihirishwa na maisha na mwenendo wa hali ya juu, mikutano ilisema iko huru kupokea vile kuwa washiriki, bila heshima kwa taifa au rangi. ( The Old Discipline—Nineth-Century Friends’ Disciplines in America , 1999, p.31)
Inaonekana Mikutano ya Kila mwaka ya Baltimore, Ohio, na Indiana (Orthodox) ilikomesha lugha ifuatayo ya uandikishaji wa uwanachama mnamo 1821, lakini ilihifadhiwa wakati huo na Hicksite Friends na marekebisho kwamba ”wakati wa umoja” wanapaswa ”kuunganishwa” na maneno manane ya mwisho ya aya kuachwa:
. . . na wakati wameunganishwa katika kuamini kwamba waombaji wamesadikishwa kwa uwazi juu ya kanuni zetu za kidini, na kwa kiwango kizuri chini ya serikali ya ushuhuda wa kimungu ndani ya mioyo yao wenyewe, inayodhihirishwa na mtazamo wa maisha na mwenendo, mikutano iliyotajwa inapaswa kupokea kama wanachama.” ( The Old Discipline , p.241).
Sheria za uanachama wa Quaker kwa wazi zilikuwa zikibadilika mwanzoni mwa miaka ya 1800, lakini tumebakiza hadi leo neno ” ushawishi ” kama kiwango cha kukubalika kwa uanachama. Sasa inaweza kuwa sifa iliyopitwa na wakati, kwa maana haina maana kuwa na kiwango ambacho hakina ufafanuzi wa sasa. Pia inaonekana kutoheshimu wale wanaoshikilia ushawishi wa kuwa na maana maalum ya kutafsiri kwa njia yoyote ile kamati ya uwazi ya uanachama itakavyoamua. Ukosefu wa Imani na Mwongozo wa Mazoezi katika kufafanua hitaji la ” kusadikishwa ” inaonekana kukaribisha ushindani wa kitheolojia.
Kama mshiriki wa warsha ya Mkusanyiko wa FGC ya 2007 ya Eric Moon juu ya umuhimu na historia ya ushuhuda wa Marafiki, mimi, kama wenzangu katika warsha, nilihimizwa kutembelea na Marafiki wengine kwenye Kusanyiko kuhusu ushuhuda unamaanisha nini kwao. Nilichukua nafasi hiyo kuuliza juu ya maana ya ” kusadikishwa ” kutoka kwa wahudhuriaji nusu au zaidi wa kirafiki. Nilipata majibu yaliyoanzia, ”Ikiwa huamini kwamba Mungu anaongoza watu, huwezi kuwa Quaker,” hadi, ”Kama Quaker wa haki ya kuzaliwa, naamini hata Quakers haki ya kuzaliwa si Quakers kweli mpaka wamefikia kusadikishwa,” hadi, ”Kusadikishwa kunamaanisha tu wewe si Quaker wa haki ya kuzaliwa.” Ilikuwa dhahiri kwamba neno kusadikishwa lilishikilia angalau kiwango cha umuhimu kwa kila mmoja wa watu hawa na baadhi yao walihisi kwa nguvu sana juu ya umuhimu wake.
Kwa hivyo ni nini kifanyike ili kutoa mwongozo kwa kamati za uwazi za uanachama zinapojaribu kuwakaribisha watu wanyoofu wenye mawazo mbalimbali na pia kutii kamati za Imani na Mazoezi ili kufikiria kwa uzito tatizo hili linalojitokeza?
Wasioamini wametambuliwa kama Marafiki katika angalau baadhi ya mikutano ya kila mwezi. Pia walipewa muda wa kuwasilisha katika Mkutano wa FGC wa mwaka huu. Licha ya kusadiki kwangu kwamba kusadikishwa ni ushuhuda wa kuamini kwamba Mungu huwaongoza watu kwa kuathiri mawazo yao, ufafanuzi huo haushikiliwi na Marafiki wote.
Ili kukumbatia kila mtu katika hatua ya pamoja ya kuanzia, inaweza kuwa bora kwa machapisho ya Imani na Mazoezi kutamka waziwazi, ”Usadikisho kama ulivyotumiwa katika mwongozo huu unamaanisha Marafiki ambao wameingia kwenye dini ya Quaker kwa uamuzi wa kibinafsi badala ya uwepo wa haki ya kuzaliwa. Matarajio ni kwamba wataheshimu mila, desturi, na ushuhuda wa Quaker na watakubali hamu ya kufuata kuona kuwa kwa Mungu ni Mwanachama wazi na/au kutambuliwa kwa wema kwa kila mtu. kuwaelekeza waombaji katika matarajio haya.”
Tunaweza kuishi vyema zaidi ikiwa tutaungana katika wema. Dhana ya kuona au kutaka mema ilichukuliwa kutoka kwa Usafi wa Moyo wa Søren Kierkegaard ni Will One Thing , iliyotafsiriwa na Douglass V. Steere wa Chuo cha Haverford, kilichochapishwa tena mwaka wa 1956, uk. 220.
