Barua ya Wazi kutoka kwa Janet Ross, Karani wa Bodi ya Wadhamini, Shirika la Uchapishaji la Marafiki na Susan Corson-Finnerty, Mchapishaji na Mhariri Mtendaji.
Wapendwa Marafiki,
Je, ni wakati wa kuandika JARIDA LA MARAFIKI? Hatupendi swali hili hata kidogo, lakini tunahitaji kukufahamisha kwamba hali yetu ya sasa ya kifedha haiwezi kutekelezeka. Kwa hivyo, hili ni swali zito ambalo tunajiuliza, na—kupitia barua hii—tunakuuliza.
Tutaelezea hali zinazotulazimisha kuuliza swali hili kwa muda mfupi. Lakini kwanza, tunataka kutambua kwamba kuweka chini (kufunga) taasisi ni swali ambalo Marafiki wanapaswa kuwa tayari kukabiliana nayo. Jumuiya ya Kidini ya Marafiki haihusu majengo; si kuhusu mali ya kihistoria na mabaki; haihusu shule fulani au sababu fulani; na haihusu vichapo fulani—hata ingawa huenda tukapenda na kuthamini vitu hivyo. ”Tunakaribia” kufuata uongozi wa Mungu. Tuna ”kuhusu” kulea Uzima wa Roho. Tuna ”kuhusu” Kusema Ukweli kwa Nguvu. Hakuna umbo la nje linalopaswa kuzuia au kuzuia njia yetu.
Sisi—Karani wa Halmashauri na Mchapishaji na Mhariri Mtendaji— tunaamini kwa uthabiti kwamba JARIDA LA MARAFIKI huwasaidia Marafiki kufuata miongozo ya Mungu, hutunza maisha ya Roho, na husema Ukweli ili kuwatia nguvu wasomaji wake. Tunaamini kuwa FRIENDS JOURNAL hutoa chanzo cha mawasiliano kati ya Marafiki tofauti na nyingine yoyote. Kwamba inasomwa katika matawi ya Quakerism na duniani kote. Kwamba itumike na vikundi vya majadiliano, mikutano ya kila mwezi, na wanablogu kama mahali pa kuanzia pa kutafuta mazungumzo. Kwamba inatoa muunganisho kwa ulimwengu wa Quaker kwa Marafiki waliotengwa na wanaotafuta. Kwamba kurasa zake zinawavutia na kuwafikia wale wanaohusika na maudhui yake, ambao baadhi yao wanatafuta jumuiya ya kidini kuwaita nyumbani. Kwamba masuala yake ya nyuma ni hazina ya mawazo ya Quaker, ambayo mara nyingi hutunzwa na waandishi na wachapishaji wanaoomba ruhusa ya kuchapisha upya, au na mikutano inayotumia makala zake kusaidia biashara ya mikutano. Kwamba kamati za uenezi na kamati za ibada na huduma zinaitumia vyema. Kwamba inatolewa kama zawadi kwa Marafiki wachanga baada ya kuhitimu kutoka shule ya upili na kwa washiriki wapya wa mikutano ya Marafiki. Kwamba inatoa taarifa, mwongozo, tafakari, faraja, msukumo na changamoto kwa wasomaji wake kila mwezi. Kwamba inafanya yote haya kwa kutegemewa na kwa ubora. Tunaamini kwamba FRIENDS JOURNAL ni huduma iliyodhihirishwa katika gazeti.
JARIDA la marafiki limeendelea kuwa na nguvu za kiroho na uwezo wa kifedha kwa zaidi ya miaka 50. Sasa tunakabiliwa na swali la jinsi tunavyoweza kudumisha huduma yake katika uchumi unaoyumba wakati ambapo ujumbe wake unahitajika zaidi kuliko hapo awali.
Je, unaamini nini? Je, gazeti la FRIENDS JOURNAL ni nyenzo ya kiroho kwa Marafiki na watafutaji wengine? Je, JARIDA LA MARAFIKI linajalisha mustakabali wa Ukkeri? Au imefikia mwisho wa manufaa yake?
Hatuulizi maswali haya ili kusababisha kengele. Tunauliza kwa sababu katika kipindi cha miezi minane ijayo, Bodi ya Wadhamini ya Shirika la Uchapishaji la Marafiki—ambalo lengo lake kuu ni kuchapisha FRIENDS JOURNAL —italazimika kuamua iwapo itaendeleza juhudi hii, kuipunguza sana, au kuiweka chini.
Mkutano wetu ujao wa Halmashauri utakuwa Februari 5-7, 2010, na kabla ya mkutano huo, tungependa kuomba maoni yako na kuhimiza ushiriki wako. Kutakuwa na kikao cha pili cha Bodi Juni 4-6, 2010, wakati ambapo uamuzi unaweza kuhitajika kufanywa.
Mwishoni mwa barua hii, tutapendekeza njia ambazo unaweza kuwa sehemu ya mchakato huu wa uamuzi. Lakini kwanza, hebu tukupe usuli ambao utahitaji ili kutoa usaidizi sahihi.
Gharama ya mwaka huu kuzalisha kila usajili unaolipishwa kwa FRIENDS JOURNAL ni $112.24. Hiyo ina maana kwamba kila usajili unaolipwa (wengi ambao unashirikiwa na watu wengine wawili) unafadhiliwa na $72.25 ambazo ni lazima tuchangishe kwa njia nyingine. Mapato ya utangazaji yanakadiriwa kutoa chini ya 26% ($18.70) ya mapato yanayohitajika, na haya ni makadirio ya matumaini katika wakati wa kushuka kwa mapato ya matangazo. Ajira za nje, mauzo ya anthology, na mapato ya kukodisha hutoa 5.5% nyingine ($3.95) ya kile kinachohitajika. Hii itaacha $49.59 (68.5%) ambazo lazima zitokane na zawadi, ruzuku, na mapato ya uwekezaji. (Chati ya pai inaonyesha ni kiasi gani kila usajili unategemea usaidizi wa zawadi.)
Kama mashirika mengi ya Marafiki, katika miaka iliyopita tulihitaji mapato ya uwekezaji ili kusawazisha bajeti. Hivi majuzi kama mwaka wetu wa fedha wa 2007, jalada letu la uwekezaji lililosimamiwa kwa uangalifu liliongezeka kwa thamani kwa $145,771, na kutupa mapato ya kutosha kusaidia kusawazisha bajeti yetu. Lakini katika Mwaka wa Fedha wa 08 tuliona thamani halisi ya kwingineko hiyo ikishuka kwa 10.6%, na kufikia 6/30/2009 thamani yake ilikuwa imepungua kwa $793,652 (50.8%) ya ziada kutokana na hasara ambayo haijatekelezwa na ongezeko la mahitaji ya kutumia akiba isiyo na kikomo kwa uendeshaji. Licha ya kuimarika kwa faida ya soko, mchoro wetu kwenye akiba umeendelea; na sasa tunajikuta na fedha zilizopunguzwa sana katika akaunti zetu za uwekezaji. Katika kipindi cha miaka miwili iliyopita (9/07 hadi 9/09) jumla ya usawa katika akaunti hizi imepunguzwa kwa asilimia 42 isiyo na kifani.
Kuna vipimo vingi ambavyo FRIENDS JOURNAL inaweza kuhukumiwa kuwa yenye afya na mafanikio:
- Mzunguko wa kulipwa umekuwa ukiongezeka: 7,296 mwaka 2009, hadi 6% tangu 2006.
- Usomaji mtandaoni umekuwa ukiongezeka: 102% zaidi ya wanaotembelea kila mwezi kuliko mwaka wa 2006.
- Tofauti ya watazamaji: Soma katika kila tawi la Quakerism; na kuongezeka kwa wasomaji nje ya Quakerism (hadi 14% ya wasomaji mwaka 2008 dhidi ya 6% mwaka 2001).
- Ushiriki wa wasomaji na waandishi: Takriban miswada 400 hujitolea kila mwaka.
- Maoni kutoka kwa wasomaji: 82% ya wasomaji waliweka FJ kuwa muhimu kwao kibinafsi; 50% iliiweka kama muhimu kwao.
- Ubora wa bidhaa: Maboresho tangu 1999 yanajumuisha matoleo 2 maalum kila mwaka, wastani wa kurasa 17% zaidi, na anuwai kubwa ya yaliyomo.
- Nguvu na kujitolea kwa wafanyakazi: Wastani wa miaka ya huduma kwa FJ : 10.27; wataalamu wenye ujuzi wa juu; timu kubwa ya ushirikiano.
- Tuzo za kila mwaka kutoka kwa majaji wa kujitegemea: tuzo 30 za Associated Church Press tangu 1999.
- Mpango bora wa mafunzo kazini: Hutoa hadi wanafunzi 15 kila mwaka wenye ujuzi wa kitaalamu na uzoefu halisi wa uchapishaji.
Walakini, kuna vipimo vingine ambavyo vimelazimisha swali la kuishi kwetu:
- Mapato ya utangazaji: $171,612 mwaka wa 2009, chini ya 11% kutoka 2007.
- Ruzuku na zawadi: $208,782 mwaka wa 2009, chini ya 19% kutoka 2007.
- Upinzani wa kuongezeka kwa usajili: Licha ya gharama halisi kwa kila usajili ya $112.24, kuongeza bei ya kawaida ya usajili zaidi ya $40 kunaweza kufanya ujumbe wetu usiweze kufikiwa na wasomaji wengi watarajiwa.
- Kupotea kwa majaliwa na akiba: Chini kwa 42% tangu 9/2007
Tunatambua kwamba msukosuko wa kifedha duniani umetufikisha katika hatua hii ya uamuzi. Na tunatambua kwamba tukiweza kukabiliana na tatizo hili kwa miezi 24 au 36, uchumi unaweza kuboreka, na kusababisha mapato ya utangazaji, mapato ya usajili, mapato yanayotokana na Intaneti na michango kuongezeka. Pia tunaelewa kwamba usimamizi wa FRIENDS JOURNAL sasa lazima uchukue kila hatua inayopatikana ili kupunguza gharama, na kuepuka mmomonyoko zaidi wa hifadhi zetu za thamani.
Nyakati nyingine pendekezo hutolewa kwamba tunaweza kuweka gazeti mtandaoni, na hivyo kuokoa uchapishaji, karatasi, na posta. Ni kweli—lakini gharama kubwa zaidi tunazopata ni mishahara ya wastani (na marupurupu, ikiwa ni pamoja na huduma ya afya) ya wafanyakazi wetu. Kuunda bidhaa mtandaoni hakutaondoa hitaji la wafanyikazi wetu na kazi wanazofanya, na pia haitaokoa takriban pesa za kutosha kusawazisha bajeti yetu.
Zaidi ya hayo, utafiti wetu wa hivi majuzi wa soko unatuambia kuwa idadi kubwa ya wateja wetu wanaolipia hawapendi kupokea JOURNAL mtandaoni, hata kama tutaifanya ipatikane kwa gharama ya chini, hivyo basi kuingia mtandaoni kunaweza kuwa hatarini kupoteza watu wengi wanaofuatilia kituo chako. Jambo la kushangaza ni kwamba ni 25% tu hata ya walio na umri wa chini ya miaka 50 wanaovutiwa na toleo la mtandaoni, kwa hivyo hili linaweza kuwa suluhu la kiasi. Ingawa tutafuata chaguo la mtandaoni kwa waliojisajili ambalo huenda likawavutia wasomaji wapya, halitatua dhiki ya kifedha ya JOURNAL .
Marafiki hutuambia mara kwa mara kwamba hawatatoa michango kwa huduma yetu kwa sababu ”magazeti yanapaswa kujilipia kupitia usajili na utangazaji.” Ikiwa tungekuwa na idadi kubwa zaidi ya usajili unaolipwa kuliko sisi, hilo lingeweza kufanya kazi. Tunaweza kutoza zaidi kwa matangazo, na mapato ya usajili yangekuwa juu zaidi. Idadi ndogo ya Quakers kwa bahati mbaya inazuia hii. Na siku hizi, hata machapisho makubwa sana yanazingatia kuomba michango ili kuendelea kufanya biashara.
Tuna mpango wa kupunguza gharama na mapato mapya. Kuanzia mara moja, tutachukua hatua zifuatazo, kati ya zingine:
- Geuza Ubao wa Matangazo na Matangazo kuwa huduma ya mtandaoni inayolipishwa kwa bei nafuu.
- Kubali na uweke matangazo kwenye tovuti yetu, https://friendsjournal.org.
- Kubali matangazo ya kurasa mbili na matangazo mbele ya gazeti.
- Unda programu za ”Mteja Endelevu” na ”Mkutano Endelevu” kwa manufaa maalum ili upate usaidizi unaojitolea.
- Anzisha ada ya posta na kushughulikia kwa usajili wa kuchapisha.
- Hamisha hadi kwenye hisa ya karatasi iliyosindika tena au isiyorejeshwa.
- Weka idadi ya kurasa 52.
- Changanya matoleo ya Juni na Julai, ukipunguza marudio hadi matoleo 11 kwa mwaka.
- Tuma arifa za kusasisha kwa barua-pepe inapowezekana.
- Unda chaguo la usajili wa kielektroniki, kwa kutumia PDFs.
- Uwezekano wa kupunguza gharama za wafanyikazi kwa kuongeza michango ya malipo ya bima ya afya ya wafanyikazi, kuondoa bima ya maisha, na kupunguza mishahara ya wafanyikazi (tayari imesimamishwa katika kiwango cha 2008).
Kamati ya Utendaji na makarani wengine wa Kamati ya Bodi na wafanyakazi kwa pamoja wameandaa programu hii ya kupunguza gharama/kuongeza mapato. Inajumuisha hatua nyingi ambazo hatungependa kuchukua, lakini ambazo ni muhimu katika mazingira haya ya kifedha. Hata hivyo, hatua hizi pekee haziwezi kuhakikisha kuwa JARIDA LA MARAFIKI litafanikiwa kwa miezi 24 au 36 zaidi tunayohitaji ili kunusurika katika anguko hili la kiuchumi.
Je, ongezeko la uchangishaji fedha linaweza kuziba pengo? Ikiwa tu michango zaidi na kubwa itapokelewa. Wasajili wetu wote wamepokea rufaa yetu ya hivi majuzi, na wengine wamejibu kwa ukarimu. Tumepokea zawadi 174, jumla ya $29,202, ikilinganishwa na 173 kwa wakati mmoja mwaka 2008, na ongezeko la jumla la $17,186 (70%) la mapato ya zawadi kwa kipindi kama hicho.
Hii inatia moyo; lakini, kusema ukweli, haitoshi.
JARIDA la marafiki linahitaji aina nne za mapato ikiwa huduma hii itaendelea. Tunahitaji mapato ya kila mwaka ya kawaida ambayo yanajumuisha mikondo minne kuu ambayo inashughulikia gharama zetu za kila mwaka. Mitiririko hiyo ni mapato ya usajili, mapato ya utangazaji, zawadi na ruzuku, na mapato ya uwekezaji (kutoka kwa zawadi kuu au michango ya wakfu).
Ingawa michango ya rufaa ya $50, $100, na $500, hadi sasa, imetufanya tuendelee kila mwezi, sasa tunahitaji zawadi za mtaji, zile za zaidi ya $25,000, ili kujenga majaliwa na akiba ambayo itasaidia na kudumisha FRIENDS JOURNAL kwa miaka ijayo. Majaliwa/hifadhi yetu ya sasa inafikia $767,400 kufikia 6/2009. Kukadiria mbele, bila mabadiliko ya mapato au gharama, itakuwa imechoka kabisa katika miezi 12-18. Ni wazi mabadiliko makubwa yanahitajika. Tutahitaji kuongeza $400,000 hadi $600,000 mwaka huu, na zaidi ili kujenga majaliwa katika miaka michache ijayo.
Hatujui kama fedha hizo zinaweza kupatikana katika muda wa miezi 12-18—muda ambao tunao. Marafiki na wasomaji wana rasilimali muhimu, lakini rasilimali hizo za kibinafsi zimepunguzwa na shida katika uchumi wetu. Zaidi ya hayo, mashirika mengi ya kutoa misaada na elimu pia yanapitia nyakati ngumu, ikiwa ni pamoja na taasisi nyingi za Quaker. Kuna matumizi mengi yanayostahili kwa dola za uhisani, na wale ambao wana pesa lazima waamue kati yao.
Jinsi unavyoweza kusaidia Bodi yetu katika kuamua mustakabali wetu
Kuna njia kadhaa ambazo wasomaji wa barua hii wanaweza kutusaidia:
Kwanza, unaweza kutuandikia na kutuambia nini unafikiri. Je, JARIDA ni muhimu, hata muhimu, kwa mustakabali wa Marafiki? Je, una mawazo na mapendekezo gani ambayo yanaweza kuwa ya manufaa kwa Halmashauri katika mikutano yake ya Februari na Juni? Unaweza kuwasiliana nasi kwa au FRIENDS JOURNAL , 1216 Arch St., Ste. 2A, Philadelphia, PA 19107.
Pili, unaweza kushiriki barua hii na wengine, ukiwatia moyo washiriki maoni yao nasi.
Tatu, unaweza kutoa michango ya zawadi mara kwa mara kwa kazi yetu. 85% kamili ya wateja wetu hawalipi zaidi ya bei ya usajili wao; tunakadiria wasomaji wengine 8,200 hawalipi chochote kwa usomaji wao wa kawaida na hawachangii. Kwa sababu kila usajili unagharimu $72.25 zaidi ya tunavyotoza, wasomaji hawa wote wanapewa ruzuku kwa kiwango ambacho hatuwezi tena kuendelea. Tunaelewa kuwa kuna sababu nyingi kwa nini Marafiki hawalipii usajili au kutuma michango. Lakini tunataka ukweli uwe wazi.
Nne, unaweza kujiunga na FRIENDS JOURNAL ikiwa unathamini huduma yake au unafurahia tu yaliyomo, hasa ikiwa umekuwa ukisoma nakala ya mtu mwingine. Unaweza kusasisha usajili wako mara moja unapopokea arifa yako ya kwanza, ikituokoa wakati, utumaji barua na gharama za posta ili kukuhifadhi kama msomaji. Kwetu sisi, kila msomaji ana thamani kubwa kama mshiriki katika jumuiya inayojihudumia yenyewe. Waandishi wetu si wanahabari wa kulipwa—ni wasomaji wetu, wanajumuiya yetu. Ushiriki wako ni muhimu kwetu katika viwango vingi.
Tano, unaweza kuwa msajili endelevu au uombe mkutano wako uwe mkutano endelevu, ukitoa michango ya kila mwezi ya kawaida zaidi ya bei ya usajili wako, kwa kiwango kinachokufaa. Zawadi za kila mwezi za kawaida huwezesha michango mikubwa ya kila mwaka kutoka kwa wafadhili wa kawaida na hutusaidia sana na mtiririko wa pesa.
Sita, unaweza kujitolea muda wako. Barua hii inaweza kushirikiwa, na kujadiliwa katika mkutano wako au na marafiki. Wajumbe wa Bodi yetu na wafanyakazi watafurahi kujibu mialiko ya kuzungumza kuhusu JOURNAL , na kusikia maoni ya mkutano au jumuiya yako. Unaweza kutufahamisha ikiwa unaweza kuwa tayari kuwa mchangishaji wa kujitolea, ikiwa Bodi yetu itaamua kuandaa mtaji.
Hatimaye, kuna watu wachache wanaosoma hili ambao wana uwezo wa kutengeneza au kusaidia kupata zawadi ya mageuzi ya JOURNAL . Hiyo ni kusema, zawadi kubwa sana ambayo ingejenga majaliwa yetu. Hatutarajii zawadi kama hiyo kuwasili kwa barua, lakini ikiwa unahisi kuongozwa kuzingatia hatua kama hiyo, tutashukuru kusikia kutoka kwako.
Mwishowe, uamuzi wetu ni uamuzi wako—wewe unayesoma hili sasa—iwe kupitia kurasa za JARIDA au kupitia Mtandao, au kwa barua, au nakala. JARIDA LA MARAFIKI ni muhimu kwa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki? Je, huduma yake kwa matawi mbalimbali ya Marafiki, na kwa watafutaji wenza, inastahili kuungwa mkono sana? Tunadhani ndivyo ilivyo. Tunatumahi kuwa unakubali, na kwamba tutasikia kutoka kwako.
Wako kwa amani,
Janet Ross
Karani, Bodi ya Wadhamini
Susan Corson-Finnerty
Mchapishaji na Mhariri Mtendaji
