Ninashukuru kwa mkutano wangu wa kila mwezi kwamba tangu mwanzoni mwa miaka ya 90 umesaidia huduma yangu ya huduma ya kidini, ambayo imejumuisha zaidi ya safari 50 nje ya Marekani ili kuwafunza viongozi wa ngazi za chini wanaofanya kazi bila jeuri kwa ajili ya ulimwengu bora.
Majira haya ya kiangazi kwa mara nyingine nilifanya kazi nje ya nchi, nikiwafundisha vijana watu wazima katika Balkan ujuzi wa kidemokrasia na usio na jeuri wa kuhamisha nchi zao mbali na enzi ya hivi majuzi ya umwagaji damu. Kwa mara nyingine tena nimesikia zaidi ya ninavyojali kuhusu jinsi sera ya mambo ya nje ya Marekani inavyoonekana kwa watu wenye mawazo na wasiwasi nje ya nchi.
Tangu mwanzo wa huduma yangu, nimeona marafiki zaidi na zaidi wa Marekani wakishangazwa na tabia ya taifa letu. Mwenendo huu haujaripotiwa kwa kiasi kikubwa na vyombo vya habari nchini Marekani, ikiwa ni pamoja na Redio ya Umma ya Taifa ambayo wengi wetu Marafiki tungependa kutegemea. Siku hizi nikiwa nje ya nchi nakumbushwa nilipoishi Ulaya wakati wa Vita vya Vietnam. Ni karibu kuwa mbaya.
Kwa marafiki zetu (na Marafiki) walio ng’ambo, kuna tatizo hili: nini cha kufanya wakati mtu tunayempenda na kumheshimu kwa njia mbalimbali—kwa ajili ya maono yake, kwa upendo wao, kwa mtazamo wao wa kufanya mambo, kwa uchangamfu wao, kwa uwezo wao wa kutuonyesha wakati mzuri—analewa na kugeuka kuwa mbaya na mbaya?
Na jinsi ya kushindana na rafiki woozy ambaye, tunapojaribu kuwasiliana na wasiwasi wetu kuhusu tabia zao, punguzo maoni yetu na kusema ni wakati wa ”kuchagua pande”?
Nikiwa na rafiki ambaye tumekuwa na mambo mengi sana, nakumbuka kuna mtu wa kweli mle ndani ambaye ana mafanikio na hulka za kupendeza na nyakati za huruma, lakini sasa hivi anafanya kama mkorofi na ni hatari kwake mwenyewe na kwa wengine. Nifanye nini?
Shida hii sio tu kwa wageni, kwa kweli. Kwa raia wa Marekani ni jambo la kuchekeshana: si tu kwamba tabia ya rafiki yetu ni hatari, lakini pia ni wajibu wetu katika hali maalum na kisheria. (Katika maisha ya kila siku, ninaweza kushtakiwa kwa jinai ikiwa nikimruhusu rafiki mlevi arejee nyuma ya usukani wa gari lake!)
Ni imani yangu kwamba Marekani inalewa si kwa pombe na madawa ya kulevya bali kwa nguvu na ulafi. Ni jambo la himaya.
Hapana, Hapana, Si Rafiki Yetu!
Ninaweza kuwajibishwa ikiwa nikimruhusu rafiki mlevi kuendesha gari kwa kujua.
”Kwa kujua” hunipa chumba cha kutetemeka. Baada ya yote, kuna mambo mengi ya kusemwa kwa ajili ya rafiki yangu; ndio maana ni rafiki yangu! Na, katika utendaji wa huduma yangu, ninapata kuona vikumbusho vinavyoonekana vya upande mzuri wa taifa langu wakati haliko chini ya ushawishi. Wakati fulani mimi hufanya kazi katika tamaduni ambazo, kinyume chake, hakuna mila ya majirani kupanga kujenga jumuiya ya kiraia, ambapo watu hawaamini kwamba mambo yanaweza kuwa bora zaidi, ambapo wazazi wengi huwaacha watoto wao wapate hatari za kimwili, ambako rushwa imeenea zaidi kuliko Marekani. Hata ingawa ninakunywa kwa kina kutoka kwa chanya katika tamaduni zao, na kuhisi kupendelewa kugundua njia za kutia moyo za kutenda katika nchi zingine, pia nakumbushwa njia ambazo tamaduni yangu ni maalum na kwa nini ninaipenda.
Nikiwa kijana nilipata nafasi ya kutulia na kufanya maisha nchini Norway, nchi ambayo utaratibu wake wa kijamii unajumuisha, ikilinganishwa na Marekani kwa kila mtu, demokrasia zaidi, haki zaidi ya kiuchumi, kijeshi kidogo, elimu bora, hakuna umaskini, karibu hakuna uhalifu, vyombo vya habari bora zaidi, rasilimali nyingi kuwekwa katika huduma za kijamii na utamaduni, karibu hakuna rushwa, hakuna makazi duni, huduma bora za afya kwa wote, elimu ya kimataifa ya kimataifa, elimu bora zaidi ya ulimwengu wa Kusini, sera bora zaidi za elimu ya kimataifa na mazingira ya Kusini. maduka ya vitabu, na kahawa bora.
Nilifanya chaguo langu: kuishi Marekani, nchi yangu, ninayoipenda kama rafiki yangu.
Na hapa kuna rafiki yangu, ana tabia mbaya. Kwa miaka mingi nilikataa, na kubishana kuwa hakuwa mlevi, ingawa alikuwa na ngumu chache na bangi labda haikusaidia. Kisha katika shule ya kuhitimu mwanahistoria mashuhuri Mwingereza Arnold Toynbee akaja kunisaidia. Nilikuwa tayari nimesoma somo lake la juzuu 11 la ustaarabu, na kuketi ukingoni mwa kiti changu kwenye jumba lililojaa watu katika Chuo Kikuu cha Pennsylvania alipokuja kuzungumza. Jambo la msingi la Toynbee lilikuwa: Ni wakati wa nyinyi Waamerika kukabiliana na ukweli kwamba mmepanga himaya kubwa ya ulimwengu, pamoja na faida na vita vinavyoambatana nayo; unahitaji kujiuliza kama hiyo inaendana kweli na matarajio ya kimapinduzi ya kuzaliwa kwako kama taifa.
Karibu na wakati huo mmoja wa wadadisi wakuu wa sera za kigeni wa Washington, Seneta J. William Fulbright, alipuliza kipenga kwa kuchapisha kitabu chake The Arrogance of Power . Niliacha kukanusha nyuma. Nchi yangu mpendwa, ambayo wengi wao ninathamini maadili yao, imelewa na ufalme.
Sasa naona kwa uwazi kama marafiki zangu wa kigeni kwamba kiburi cha mamlaka kinapooza mawazo ndani ya Beltway. ”Mabadiliko ya utawala” ni maneno yanayofichua kwa ugonjwa wa ufalme kama vile ”shindano la urembo” ni ugonjwa wa ubaguzi wa kijinsia. ”Bila shaka” wenye mamlaka wa Marekani wana haki ya kuamua aina ya serikali ambayo watu wengine wanapaswa kuwa nayo (hata wakati watu hao walichagua serikali yao kidemokrasia); bila shaka wenye mamlaka wa Marekani wanapaswa kuandika upya sheria za uchumi wa dunia ili kuwanufaisha matajiri zaidi; bila shaka wenye mamlaka wa Marekani wanapaswa kukataa kujiunga na mikataba na wanapaswa kupinga mchakato wa kuunda jumuiya ya kimataifa ya sheria na usafi wa mazingira.
Unaweza kumwambia mlevi wa mtu anapokataa kufanya jambo fulani kuhusu tishio ambalo yeye na kila mtu mwingine anakiri kuwa ni hatari sana—kuongezeka kwa joto duniani—na badala yake kuweka nguvu zao katika kufanya vita dhidi ya taifa—Iraki—wakati hata majirani wengi wa nchi hiyo wanakataa kujiunga na vita vya msalaba.
Je, nifanye nini na rafiki yangu aliyelewa ambaye anakataa kuwalinda watoto wake dhidi ya hatari ili aelekee mahali pengine na kumshambulia mtu ambaye hakubaliani naye?
Sisi ni Marafiki
Sio tu kwamba wasomaji wengi wa insha hii ni raia wa Marekani, sisi pia ni Marafiki. Kwetu sisi, uraibu una mwelekeo wa kiroho. Tunaweza kuitwa sio tu kumkabili rafiki yetu ambaye ulevi wa madaraka na ulafi umemgeuza kuwa mnyanyasaji hatari, lakini pia kumwonyesha kuwa kuna uhuru mpya kwa upande mwingine wa uraibu. Katika mchakato wa kuondoa uraibu wa kujitawala wenyewe, tunapata furaha ya kufanya uchaguzi wa maisha.
Wakati mraibu anaamini, ”Ukuaji wa uchumi unategemea kutibu mazingira kana kwamba hakuna kesho,” Quakers wana uhuru wa kuunga mkono uendelevu. Ingawa mraibu anaamini, ”Mtindo wetu pekee wa maisha unaokubalika unategemea kunyakua sehemu kubwa ya rasilimali za ulimwengu,” Quakers wanaweza kuishi kwa urahisi ili wengine waweze kuishi tu. Wakati mraibu anaamini, ”Hakuna njia mbadala ya vita nchini Afghanistan/Iraq/Colombia . . .” (kwa himaya orodha haina mwisho na vita haina mwisho), Quakers wako huru kufikiria njia mbadala zisizo za ukatili za kukabiliana na vitisho.
Labda bora zaidi, Marafiki wanaoondoa himaya wanapata uhuru mpya wa kusalia katikati ya misukosuko ya kushuka na kuanguka kwa himaya—na ninaamini kwamba himaya ya Marekani inaelekea kudorora. Kwa Marafiki ambao wamekuwa wakifanya kazi kwa ajili ya amani nyakati nzuri na mbaya, uhuru unaweza kumaanisha kuacha makali ya hasira na haki ambayo wakati mwingine huingia kwenye maandamano yetu. Ukweli ni kwamba, milki zote huanguka. Kuanguka kwao hualika hisia mbalimbali (ikiwa ni pamoja na huzuni na huruma kwa wale wanaoteseka na vile vile wale wanaojitahidi kudumisha mapendeleo). Gandhi, ambaye alihujumu himaya kubwa katika siku zake, anaweza kuwa kielelezo bora kwetu hapa. Sio tu kwamba alitegemea maisha yake ya ndani kumtegemeza, bali alibuni mikakati ya kivitendo kukabiliana na himaya hiyo na kuwatia moyo watu kufanya mazoezi ya kuandaa subira.
Kwa Marafiki ambao hawajafanya kazi kwa ajili ya amani, uhuru unaweza kumaanisha kujiamini zaidi katika fikra zetu wenyewe na utegemezi mdogo wa kiakili kwa wataalamu ambao uhusiano wao uko wazi na ufalme. Uhuru unaweza kufungua ushirikiano mpya na Marafiki wa zamani wanaojali amani kufanya kazi pamoja ili kuunda mikakati ya ubunifu na ya vitendo. Uhuru huo unaweza kumaanisha kuwa na wasiwasi mdogo (kwa kuwa himaya huendeshwa kwa hofu) na kuwa tayari zaidi kumwamini Roho aliyedumisha Marafiki muda mrefu kabla ya himaya ya Marekani hata kuangaza machoni pa Teddy Roosevelt.
Tusiwaache viongozi wetu kuendesha gari wakiwa wamelewa. Ni uwezekano wa kushinda/kushinda.
