Je, Ungefanya Nini Ikiwa Mtoto Angetupa Uma kwenye Paa la futi Kumi?

Wakati mmoja, Quaker aliyejitolea anayefanya kazi pamoja na matineja huko Berea (Ky.) Meeting aliniuliza swali lililo wazi kwa nini ninajihusisha na Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Papo hapo, sikuwa na jibu tayari ambalo halikuwa urefu wa riwaya, na tulikosa wakati wa aina hiyo. Lakini sasa najua. Inanijia ninapojibu swali hili: Ungefanya nini ikiwa mtoto angetupa uma kwenye paa la futi kumi?

Nilizaliwa katika familia yenye mchanganyiko wa mielekeo ya kidini. Hata Joey, wakati huo kaka yangu mwenye umri wa miaka sita, labda alikuwa akisoma kuhusu mageuzi kwenye Atari yake. Baba yangu alibadilisha imani yake mwenyewe ya uagnosti nilipokuwa na umri wa miaka minane, akijiunga na mkutano mdogo wa Quaker huko Kaskazini-mashariki mwa Tennessee. Nyakati nyingine nilienda kwenye jumba la mikutano, lakini kwa kusudi la kuwatunza watoto au, mapema, kungoja katika chumba cha watoto ili mkutano ufanywe. Hakika sikupendezwa na kundi la watu wasio na msimamo wa kutafakari au kutafakari au chochote walichokiita. Haikuwa na maana kwangu.

Lakini nilipokuwa na umri wa miaka 18 tu, niliandamana na rafiki yangu Anna kwa sehemu ya ushirika wake hadi Kosta Rika. Tulitua San Jose na tukatumia siku chache kuchunguza misitu, ambapo tulisikia mikoko ikitoa sauti ya kufurahisha zaidi ya kubofya. Tulisisimuka sana kuona ndege wa rangi-rangi kama vile motmot wenye taji ya bluu.

Asubuhi hiyo ya Jumapili ya kwanza, mimi na Anna tulitembea kwenye barabara ya vumbi hadi kwenye Mkutano wa Marafiki wa Monteverde. Ilikuwa ibada ya kwanza ya Quaker ambayo nimewahi kuhudhuria, na nakumbuka nikiwa na wasiwasi na sauti kubwa na kujisikia vibaya na kuogopa kulala. Lakini lo, jinsi nilivyopenda jumbe! Na kuimba! Na mbwa waliotembea kwenye jumba la mikutano! Na ujumbe wa usahili umewekwa kwa ujasiri dhidi ya hali ya usuli ya kugugumia kwa matumbo.

Tulikula chakula cha potluck siku hiyo, wengi wetu tukiwa nje. Nilivutiwa na baadhi ya Marafiki tangu mwanzo: karani, Lucky; mume wake, Woolf; na mvulana mdogo aitwaye Abe, ambaye baba yake alikuwa amepiga kambi katika nyumba ya kukodisha ambayo Anna aliitazama. Wakati huohuo, Anna alikuwa akiwachekea watoto wa Quaker wanaocheza Dungeons and Dragons kwa daga za kuwaziwa. (Ninakubali, sio ishara maarufu zaidi ya pacifism.)

Ghafla hali ilibadilika: mtoto mdogo alikuwa ametupa uma juu na juu ya paa la futi kumi la jengo la karibu. Watoto waliacha kucheza na kusimama. Mvulana mmoja aliamua kupanda juu ya paa na kuirudisha. ”Acha tu , ” nilisema na kuangaza macho yangu. “Ni uma tu!” Kisha mtu fulani akanieleza kwamba vyombo vya fedha vilikuwa rasilimali isiyo na kikomo kwa wakazi wa mji huu, kwamba mahali pa karibu pa kununua uma palikuwa ni safari ndefu ya basi kwenda San Jose. Nilitazama chini kwenye maharagwe na wali kwenye meza yetu na kufungua macho yangu kwa kiasi kilichonizunguka. Ilikuwa ni wakati wa kubainisha katika ufahamu wangu wa ushuhuda ambao nimejitahidi sana: usahili.

Kwa sababu haikuwa “uma tu.” Kila kitu kinatokana na kitu. Kazi, hisia, pesa, na usambazaji ni sehemu ya kila mali. Kuna hitilafu nyingi sana katika uenezaji wa mali katika dunia hii, na maadamu hautoshi kwa kila mtu, sitatazama tena uma kwa njia ile ile. Sitawahi kuwa sawa.

Ni miaka kumi baadaye, na sasa hivi ninaelewa wakati huo kwa uma kama ufunguzi wa moyo wangu kwa Quakerism. Hivyo ndivyo hali ya kiroho inavyotokea. Hatujazaliwa katika imani. Zinatokea kwetu katika mfululizo wa makosa na epiphanies, zimefungwa pamoja kama ufunuo usioweza kutenganishwa ambao hutujia tukiwa juu ya migongo ya ndege wa ajabu wa bluu, wakiruka kwa upepo.