Nimeongozwa kuandika haya na kuwauliza wote watakaosikiliza. Huu ni uongozi ambao umenichoma kwa muda na unaomba kufanyiwa kazi zaidi kila siku. Ninaongozwa kuwauliza wote wanaojiita Quaker au Rafiki kutazama ndani kabisa na kuona ikiwa jina hilo linawastahili. Kama nilivyojifunza hivi majuzi, wapo wanaotumia waajiriwa kwa mikutano yao na kujiita Marafiki. Wapo wanaoabudu kwenye majumba ya kifahari na kuchukua zaka na kujiita Marafiki. Kuna wale ambao ni agnostic au atheist, na wanajiita Marafiki. Kuna wanaoitwa huria na kukubali kila aina ya tabia na kujiita Marafiki. Pia kuna wale ambao ni Quakers hyphenated, kama vile Catholic-Quaker, Buddhist-Quaker, Zen-Quaker, nk.
Wako wapi Waquaker wote walio imara, wenye kiasi, na wacha Mungu wa zamani? Je! Dini ya Quaker imekuwa tofauti na sahihi kisiasa kiasi kwamba ni kivuli tu cha ilivyokuwa, na ilikusudiwa kuwa? Marafiki wa awali walizungumza dhidi ya wahubiri wanaolipwa, kuwekwa wakfu, zaka, minara, mitindo ya ulimwengu na mambo mengine ambayo sasa yamekumbatiwa na ”Quakers za kisasa.” Wa Quaker wote wako wapi tayari kutozwa faini kwa ajili ya fujo za kiraia kwa kuhubiri ukweli hadharani, au kusema ukweli katika kanisa la mwingine?
Ni vigumu kuishi kulingana na mafundisho ya waanzilishi wa Quakerism, na kuwa na ibada ya kidini yenye nguvu kama wao, lakini si vigumu zaidi kuliko ilivyokuwa kwao. Je, watu wa kisasa wa Quaker ni watu wanyenyekevu na wasiojitolea hivi kwamba hatuwezi kueleza imani zetu za kidini kwa nje kama walivyofanya, au kuwa tayari kutazama kwa bidii mtindo wetu wa maisha kwa kuogopa kutengwa au kuadhibiwa? Au je, yawezekana kwamba kuna wachache sana leo wanaoamini kwa kweli na kwa kina Maandiko na mafundisho ya George Fox, Isaac Penington, Robert Barclay, ambayo hayazungumzwi? Je, Dini ya Quaker imekuwa mpole sana, mpole, yenye watu mbalimbali, na inayokubali kwamba sasa ni kitu kingine? Ukiangalia nyaraka za Fox, maandishi ya Barclay na wengine, utaona kwamba kile kinachoitwa Quakerism sasa kinafanana na kile walichokusudia. Ni wangapi wanaojiita Waquaker walio na nguvu ya kuishi kulingana na maandishi yao leo? Ni wangapi wanaishi kila wakati kana kwamba Roho Mtakatifu yuko karibu nao kama Bwana alivyosema? Ni wangapi wanaokataa kuapa? Mtu anayeishi kikweli akiwa Rafiki hangeweza kula kiapo cha kuwa daktari, wakili, polisi, mtumishi wa mahakama, au kazi yoyote inayohitaji kiapo. Wako wapi Marafiki walio na moto na kiberiti katika maneno yao, wakisema ukweli kwa wale ambao bado hawajatembea katika Nuru?
Nimeambiwa kwamba Quakerism ilibidi ibadilike na kuzoea kuishi. Sina hakika kuwa hii ni kweli. Waamishi wanaishi kama wanafanya vyema bila kubadilika kama vile Quakerism imepitia. Fox alisema katika waraka kwamba Marafiki walipaswa kuwa kama wageni katika ulimwengu na ulimwengu. Inaonekana Quakerism ilichukuliwa zaidi ili kutoshea kuliko kuishi.
Kutoka katika Maandiko na maandishi ya Marafiki wa mapema tunaonywa dhidi ya hukumu ya wengine, lakini kabla ya kujiita Rafiki kila mmoja anapaswa kujifunza kile ambacho taaluma hiyo ina maana ya kweli na kujipambanua mwenyewe ikiwa unaweza kweli na kwa utauwa kuishi pamoja na jina hilo. Marafiki wa mapema walikuwa watu wacha Mungu sana ambao wangetoa na kutoa maisha yao kabla ya kufanya jambo ambalo lingeweza kuhatarisha roho zao. Nguvu kama hiyo ya ujitoaji iko wapi leo? Ni lini mara ya mwisho ulitetemeka au kulia kwa uwezo wa Bwana? Ni lini mara ya mwisho uliposema asante kwa Marafiki wa mapema ambao walichapwa viboko, kufungwa gerezani, kulazimishwa kuacha nyumba zao, nchi, na familia zao, au kunyongwa kwa ajili ya imani zao? Je, imani na kujitolea kwako kungekuwa na nguvu kama hiyo leo? Ikiwa dini ya Quaker leo ni kivuli tu cha vile ilivyokuwa, basi ole wake, kwani je, Kristo Yesu si nuru ambayo vivuli vyote huikimbia?
James Wilkerson
Durant, Okla.
