Muda mfupi baada ya kuwasilisha makala haya kwa Friends Journal, kuhusu askari wanaokataa kutumwa, nilishangazwa na habari kutoka Ft. Hood, Texas. Daktari wa magonjwa ya akili anayeitwa Nidal Malik Hasan anadaiwa kuwafyatulia risasi wanajeshi wenzake waliokuwa karibu kutumwa Iraq na Afghanistan, na kuua watu 13 na wengine wengi kujeruhiwa kabla ya yeye mwenyewe kupigwa risasi.
Ukweli kuhusu historia ya Hasan ulijitokeza. Yeye mwenyewe alikuwa akipinga kutumwa, na wakati fulani alikuwa amemshirikisha mwanasheria kupigana nayo. Alilalamikia kunyanyaswa akiwa Muislamu katika Jeshi, kufuatia 9/11. Alionyesha kutoridhika sana na vita vyote viwili dhidi ya wapiganaji wa Kiislamu. Inasemekana alionyesha huruma kwa washambuliaji wa kujitoa mhanga.
Kwangu mimi, mkasa huo ulileta nyumbani maumivu na hasira na kufadhaika niliyokuwa nikisikia kutoka pande nyingi, na upinzani mwingi wa kimya ndani ya jeshi kwa upande wa wale wanaotumwa katika vita visivyopendwa, mara nyingi kwa safari ndefu na kwa gharama kubwa ya afya ya akili.
Ukweli rahisi—kwamba serikali yetu wenyewe ilikuwa imeunda mazingira ambayo yalisababisha vurugu za Hasan, na kwamba askari wengi wanakabiliwa na dhiki kama hiyo—ilizikwa katika siku zilizofuata katika msururu wa maswali ya upepo, kunyooshewa vidole na kudukuliwa. Maseneta wa Marekani walielezea ufyatuaji risasi huo kama ”shambulio la kigaidi lililofanywa na mtu mwenye msimamo mkali wa nyumbani.” Uchunguzi ulizinduliwa. Je, Jeshi lilikosa ishara za onyo katika tabia ya Hasan? Ni hatua gani zinaweza kuchukuliwa kuzuia mauaji hayo katika siku zijazo?
Yaliyopuuzwa yalikuwa maswali mazito: Kwa nini tunafundisha watu kuua? Kwa nini, tukiwa tumewafundisha kuua, tunawanyanyasa? Kwa nini serikali yetu inapiga vita mfululizo?
Swali ninalotaka kuuliza sasa linaonekana kufaa zaidi kuliko hapo awali: Ni kwa maana gani, na kwa njia gani, Marafiki wanapaswa ”kuunga mkono askari,” hata wakati wa kupinga vita vya Iraq na Afghanistan?
Si swali rahisi! Kwangu mimi, inakua kutokana na upinzani wangu wa zamani kwa vita vya Vietnam, kiwango ambacho nilijitenga na GIs wanaopigana, na azimio langu kwamba sitaruhusu umbali huo kutokea tena.
Katika toleo la Oktoba la Jarida la Marafiki , Jeanine M. Dell’Olio, katika makala yake ”Kejeli katika Darasa la Nne,” anaelezea hali yake ya kutoelewana kama mzazi wa Quaker alipoombwa kumsaidia binti yake wa miaka tisa kuandaa kifurushi cha zawadi kwa askari wa Marekani ambaye darasa lake ”lilimchukua.” Mama na binti wanatii, kwa hisia ya kejeli. Simulizi hilo linaisha kwa sala. Malezi yalinivutia sana.
Hali hiyo inatukumbatia sisi sote, kwa kiwango ambacho tunafuata msukumo wa serikali yetu katika vita vinavyoonekana kutokuwa na mwisho, juu ya pingamizi zetu – vita ambavyo wengi wetu tunaunga mkono kimya kimya na kodi zetu na viwango tofauti vya kukubali.
Kwa watu wazima wa Quakers, kejeli bila shaka ni kubwa, kama vile shinikizo la kila mahali la ”kuunga mkono wanajeshi wetu” – wanajeshi ambao serikali yetu inawatumia vibaya zaidi kuliko labda wanajeshi wowote katika historia ya taifa hili. Adhabu hiyo ilianza chini ya Pentagon ya George W. Bush na inaendelea chini ya Barack Obama. Ukaliaji wa Iraki umedumu kwa muda mrefu zaidi ya Vita vya Pili vya Dunia na sasa ni vita virefu zaidi vilivyopiganwa na vikosi vya kujitolea tangu Vita vya Uhuru.
Juhudi za kuendeleza uandikishaji na kuhifadhi askari ni za ajabu na za gharama kubwa. Kuliita jeshi la ”kujitolea” ni jambo lisilofaa. Huku ukosefu wa ajira wa kitaifa ukiwa takriban asilimia 10, na ukosefu wa ajira miongoni mwa walio wachache ukiwa juu zaidi, hasa katika mifuko fulani kama vile eneo la ndani la jiji la Detroit au eneo la India la Pine Ridge, ni sawa na huduma ya kijeshi ya lazima kwa walio wachache na maskini.
Kupitia sera inayodhaniwa kuwa imekomeshwa ya kukomesha hasara, maafisa na askari wa akiba wanalazimishwa katika ziara ya pili na ya tatu ya kazi. Hii inaweka mzigo mzito kwa watu binafsi, familia, na muundo wa asasi zetu za kiraia. Mnamo Januari 2008 na Januari 2009, wanajeshi wengi wa Merika walijiua kuliko waliouawa kwenye mapigano huko Iraqi na Afghanistan.
Baadhi ya GIs wanakataa maagizo ya kupelekwa Afghanistan na Iraqi kwa imani kwamba vita vyote viwili ni haramu kwa sababu ni kinyume cha sheria za kimataifa. Huu sio utulivu kamili ambao Marafiki wanapendelea, na haupiti majaribio ya serikali ya hadhi ya kukataa utumishi wa kijeshi kwa sababu ya dhamiri, ambayo inasisitiza kwamba CO lazima ipinge vita vyote, sio tu migogoro fulani. Lakini ni upinzani hata hivyo.
Ninakiri mimi si msafi. Kwa maoni yangu, Ushuhuda wa Amani wa Marafiki lazima utafsiriwe upya kila mara katika muktadha wa migogoro ya ulimwengu halisi. Vinginevyo inakuwa fossilized. Ninapongeza upinzani wa vita hivi mahususi, na kufurahia wazo kwamba vuguvugu la upinzani linaweza kuongezeka—kama inavyojadiliwa katika kitabu kipya cha mwandishi wa habari Dahr Jamail, The Will to Resist: Askari Wanaokataa Kupigana Iraq na Afghanistan .
Kitabu hiki kinafuata kile cha awali cha Jamail, Beyond the Green Zone , ambacho kiliandikwa kutoka kwa mtazamo mpya wa mwandishi wa habari ”ambaye hajajumuishwa”-aliyejitosa peke yake katika Iraq iliyokaliwa kwa muda wa miaka sita bila kutegemea Pentagon largesse kwa habari na ulinzi.
Utashi wa Kupinga huleta uhuru sawa wa kiripoti kwa upinzani kati ya GIs. Inaelezea udhibiti, ubaguzi wa rangi na kijinsia, na shuruti inayopatikana na askari. Inaangazia idadi inayoongezeka ya wahalifu ambao wanaingizwa katika huduma za kijeshi, asilimia kubwa ya askari wa kike wanaobakwa, wanaojiua, mikazo ya baada ya kiwewe ambayo inatibiwa, na ukatili wa utaratibu.
Wanajeshi wanaokataa kutumwa kwa muda mrefu wa kazi wanatishiwa kupoteza hali yao ya heshima, ambayo inahatarisha upatikanaji wao wa matibabu ya VA na manufaa mengine. Vitisho hivyo ni vikubwa sana, na vinashinda askari wa haki za jadi kuwahifadhi wakati ”wakiitumikia nchi yao.”
Kati ya askari wanaopinga Jamail aliohojiwa na kitabu chake, baadhi yao wanaelezea sana. Ni pamoja na mhitimu wa West Point ambaye anakataa kufuata amri kwa sababu anaamini kwamba vita hivi ni haramu kwa mujibu wa sheria za kimataifa, na kwa sababu ”kifungu cha ukuu” katika Katiba ya Marekani kinajumuisha mikataba ya kimataifa kama sehemu ya sheria kuu ya nchi, anaona kutumwa kwake ni kinyume cha sheria chini ya Katiba hiyo hiyo ambayo ameapa kuilinda. Wengine, wasio na maelezo ya kutosha au wenye kanuni kwa uangalifu, hunyonyesha hisia zisizo na kifani za hasira. ”Kikosi chetu cha kwanza kilikuwa wachache, Wamexico na weusi, na viongozi wa kikosi cheupe na sajenti wa kikosi cheupe akiwasimamia,” alisema mmoja. Mwingine alisaga meno yake usiku kwa ukali sana hivi kwamba taya yake iliteguka.
Wengine hutii maagizo ya kupeleka, lakini kisha kugeuza maagizo yao mara tu wanapofika kwenye ukumbi wa vita. Wanajeshi wanaohudumu Iraq na Afghanistan waliiambia Jamail kuwa wanaenda kwenye kile wanachopenda kuita ”tafuta na kuepuka” misheni, ambapo wanaegesha Humvees zao na kuondoka. ”Waligundua jinsi ya kudukua kompyuta za GPS za Humvees na kuiga safari kwa kusogeza nukta ndogo,” Dahr Jamail aliiambia hadhira ya Connecticut kwenye ziara ya hivi majuzi ya vitabu.
Majumba machache ya kahawa ya GI yamechipuka katika kivuli cha kambi za kijeshi: Under the Hood, nje Ft. Hood, Texas; Kahawa Inayo nguvu, karibu na Ft. Lewis, Washington; na Off-Base, huko Norfolk, Virginia. Wanatoa mazingira ya huruma na kuunga mkono ambapo wanajeshi waasi wanaweza kubarizi na kupokea ushauri usio rasmi. Hali hii inaweza kupanuka, kama ilivyokuwa wakati wa Vita vya Vietnam.
Quaker House, karibu na Ft. Bragg huko Fayetteville, North Carolina, inarudi enzi ya Vietnam. Ilianzishwa mwaka wa 1969, si nyumba ya kahawa, lakini hata hivyo inatoa mahali pa kawaida ambapo wafanyakazi wa kazi wanaweza kutafuta ushauri. Inaendesha nambari yake ya simu, na idadi kubwa ya maswali yake ni kwa simu.
Maeneo haya ya kimwili ambapo askari wanaweza kwenda kwa ushauri usio rasmi na msaada wa kihisia ni muhimu sana. GIs wakati mwingine ni AWOL, kukata tamaa, na kutojua haki na wajibu wao chini ya sheria ya kijeshi. Nyumba za kahawa hutoa kitu cha kipekee: urafiki kwa wanajeshi wapinzani, ambao mara nyingi huwa wapweke— kama Mtaalamu Victor Agosto anavyoshuhudia kwenye tovuti ya Under the Hood:
Niliishi maisha duni tangu nilipogeuka dhidi ya vita vya Iraq mnamo 2007. . . . Kahawa imekuwa kimbilio langu kutoka kwa tamaduni ya kijeshi iliyofungwa na inayodhalilisha utu. . . . Usaidizi ambao nimepokea kutoka kwa familia yangu huko Under the Hood umenisaidia kuchukua hatua ya ukombozi kutoka kwa askari mtiifu hadi mpinzani wa vita. Sikumbuki mara ya mwisho nilipokuwa na furaha hivi. Chini ya Hood imebadilisha maisha yangu milele.
Tena, hapa ni mahali, sio tovuti. Watu halisi. Kahawa halisi. Viunganisho vya kweli.
Lakini zaidi ya rasilimali hizi chache za kikanda, juhudi za kitaifa zinahitajika. Wapinzani wanahitaji msaada katika miji yao wenyewe. Inapaswa pia kutambuliwa kuwa upinzani ndani ya jeshi unajumuisha moja ya mstari wa mbele wa kupinga vita hivi. Msaada wa ndani kwa wapinzani ni njia moja ya kuelezea upinzani wa ndani kwa vita hivi.
Dahl Jamail ana matumaini kwamba kukataa kwa wanajeshi kupigana vita vya majenerali kunaweza kulazimisha Pentagon kufikiria upya mawazo yake – vile vile kukataa kwa enzi ya Vietnam kuharakisha mwisho wa vita hivyo. Anahimiza makanisa au vikundi vya watu binafsi ”kuchukua” wapinzani wa ndani na kuja na pesa zinazohitajika kudumisha bima ya afya na mahitaji ya familia ya askari wanaotishiwa kufungwa au kupoteza faida.
Miongoni mwa Marafiki hao niliowauliza ambao wanatumika kama watu wa kujitolea kwa simu za dharura, wachache walishiriki matumaini ya Dahl kwamba vuguvugu la upinzani linakua. Steve Woolford, ambaye ni mhudumu wa simu ya dharura ya Quaker House, aliniambia kwamba idadi kubwa ya wanaompigia ”wanataka kutoka nje, huku wakipunguza madhara. Maadamu hawaendi hadharani, wana nafasi ya kuvunja au kupindisha sheria bila kutumia muda wa jela. Mara tu wanapotangaza hadharani, Jeshi huwafuata. Jukumu langu ni kuwasaidia kufanya uamuzi sahihi.”
Tofauti ya tafsiri inaweza kutokea kwa kiasi fulani kwa sababu kama mwandishi wa habari, Dahl alikuwa akiwatafuta wapinzani kwa bidii, ilhali simu za dharura za wafanyakazi wa Quakers ziko katika hali ya utulivu zaidi, zikijibu wapigaji simu mbalimbali, ikiwa ni pamoja na maswali ya masilahi binafsi. Kwa vyovyote vile, mikutano ya kila mwezi ya Quaker na vikundi vingine, pamoja na watu binafsi, wanaweza kuleta mabadiliko katika mapambano ya mtu mmoja kwa ajili ya ukweli na ukweli ndani ya jeshi.
Aina kadhaa zilizopo za usaidizi zilizojaribiwa na za kweli ni za kirafiki haswa za Quaker, pamoja na kujitolea kutoa wito kwa Simu za Hotline za GI za kikanda. Hizi ni pamoja na kuandikishwa kwa kukabiliana na kujitolea kufanya kazi na maveterani, hasa katika hospitali za VA-mahali ambapo Chuck Fager, mkurugenzi wa Quaker House, anaita ”dhahiri kuhusiana na ‘kuunga mkono askari,’ lakini bila uhusiano na uundaji halisi wa vita.” Anataja utunzaji wa Walt Whitman wa waliojeruhiwa katika hospitali za Vita vya wenyewe kwa wenyewe. ”Kwa jambo hilo, kuna fursa za kazi zinazofanya kazi na madaktari wa mifugo ambazo zinaweza kuendana kabisa hata na mtazamo thabiti wa Quaker: inasaidia kusafisha fujo za kibinadamu za vita, na kutakuwa na kazi nyingi katika eneo hilo kwa mbali kama jicho linaweza kuona.”
Kwa kuongeza, jaribio linaendelea huko Connecticut, ninakoishi, kuandaa sheria ya kitaifa iliyoundwa kushughulikia baadhi ya matatizo. Mwanahabari mwenzangu wa redio Dori Smith, mtayarishaji wa
Pengine Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria za Kitaifa, ambayo hufanya kazi nzuri ya kutufahamisha kuhusu sheria inapopitia katika kumbi za Congress, inaweza kuulizwa kuchukua jukumu katika kuendeleza mswada kama huo. Ombi linapaswa kutoka kwa Friends kupitia mikutano yao ya kila mwezi, kwa kuwa FCNL hupitia vipaumbele vyake vya sheria kila baada ya miaka miwili.
Mikutano ya kila mwezi inaweza pia kufanya jambo rahisi kama vile kualika wazungumzaji kutoka Mashujaa wa Vita dhidi ya Vita vya Iraq na wanajeshi wengine wapinzani kuelezea uzoefu wao, malengo yao na mahitaji.
Kwa kifupi, kuna wigo mpana wa njia kwa Quakers ”kuunga mkono askari,” bila haja ya kejeli, kwa kuzingatia imani yetu ya kukutana na Uungu ndani ya wengine, ikiwa ni pamoja na askari, na katika kutafuta upinzani wetu wa kihistoria wa vita.
