Swali la msingi linaloshughulikiwa na dini si ”Je, Mungu yupo?” lakini badala yake ”Tunawezaje kupata furaha ya milele katika ulimwengu kama ilivyotolewa?” Dini ni kichocheo cha kukabiliana na maisha na kufanikiwa. Kwa ”furaha ya milele” simaanishi furaha katika maisha fulani ya baadaye, lakini badala yake aina ya furaha ya ulimwengu huu ambayo inaonyesha utulivu wa muda mrefu, mwendelezo, uvumilivu, na kutoweza kuvumilia, kwa hivyo kukata mawimbi ya mabadiliko.
Afadhali tuwe na wasiwasi kidogo juu ya asili ya ulimwengu huu ”kama ilivyotolewa.” Lugha ya kitamaduni ya kidini inazungumza juu ya ulimwengu kama ulioanguka, ikimaanisha kwamba hapo awali kulikuwa na ulimwengu ambao haujaanguka. Sisi ni wahasiriwa wa dhambi ya asili (kuendelea na lugha ya kitamaduni) lakini wakati huo huo tumeumbwa kwa sura ya Mungu. Asili ya mwanadamu ni ya kishetani na ya kimungu, na maumbile mengine ni sawa: ya kikatili, chafu, yenye uharibifu kwa upande mmoja, lakini nzuri, ya mbinguni, isiyo na maana kwa upande mwingine. Kwa jumla, maisha kama yalivyotolewa ni ya kutatanisha, yenye matatizo. Kwa hiyo acha nirekebishe kauli yangu ya awali na kusema kwamba dini ni kichocheo cha kuwa na furaha ya milele katika ulimwengu ambao una utata wa kimaadili.
Je, ni wangapi kati yetu wanaofanikiwa katika hili? Wachache sana, naogopa. Ni wachache sana walio na aina hii ya furaha isiyoweza kushindikana na thabiti; wengi sana wana uchungu mbaya na wanafurahi tu vipindi bora. Kwa kuwa kushindwa kumetuzunguka pande zote, na mafanikio ni magumu kupata, inaweza kuwa bora kuchunguza njia ambazo watu hushindwa, kwani wakati huo tunaweza kujifunza jinsi ya kuvuka hali hizi potofu.
Uchambuzi bora wa haya yote, kwa maoni yangu, ni ya Søren Kierkegaard. Anasema kwamba sisi sote hujitahidi kupata furaha, na kwamba tunafanya hivyo kwa njia tatu: uzuri, maadili, na kidini.
Urembo, kama unavyotumiwa hapa, hauhusiani na wasanii, angalau sio lazima. Mtu wa urembo ni mtu ambaye anatafuta kuwa na nyakati za hisia kali kiasi kwamba anainuliwa kutoka kwa ulimwengu unaotisha wa utata na utata na kuingia katika ulimwengu mwingine sawa na furaha ya milele. Kwa mtu wa urembo, wakati ni adui mkubwa kwa sababu hupunguza hisia. Ikiwa hisia za kuongezeka kwa mtu husababishwa na upendo, wakati huzeesha mpendwa na hatimaye humwondoa. Kwa hivyo watu wa urembo hufanya nini? Wanagawanya wakati katika vitengo tofauti—muda—kila moja ambayo ina uwezo wa kutoa furaha kwa sababu tu imetenganishwa na matatizo, kutotabirika, n.k. ya wakati uliopita na ujao—kutoka kwa mtiririko wa kweli wa wakati. Watu wa urembo hujaribu kuwa na furaha kwa kubadilisha mtiririko huu, ”picha hii ya mwendo,” ambayo bila shaka inatisha, katika mfululizo wa snapshots tofauti.
Je, hii inafanyikaje kwa vitendo? Iwapo raha ya urembo inakuja kwa njia ya upendo, mapenzi yatakuwa ya muda mfupi, yakihusisha msururu wa wanandoa au wapenzi, kila mmoja picha ya haraka, ambayo inaweza kuachwa na kubadilishwa na nyingine na kisha nyingine kwa jitihada (hatimaye bure) kuepuka kuendelea kwa wakati.
Zaidi ya hayo, mwenzi au mpenzi ambaye anatoa hisia hii isiyo ya kawaida, ya muda mfupi (na kumbuka kwamba hii inaweza kupatikana kwa njia ya muziki mzuri, machweo, au kupanda mlima, n.k.) lazima awe ameboreshwa—awe na hisia—kuwa mkamilifu, na kwa hivyo asiathiriwe na kutu ya wakati.
Nina hakika kwamba sote tunajua watu ambao njia yao kuu ya kupata furaha ya milele ni hali hii ya urembo. Tunaweza hata kutambua hali hii ndani yetu wenyewe. Swali ni: inafanya kazi? Na jibu ni: ndio, hadi hatua. Lakini sio mwishowe, kwa sababu ambazo zinapaswa kuwa wazi. Inapotosha asili ya kweli ya wakati, ambayo si ya kipekee na isiyoendelea. Inategemea mtoaji bora wa furaha. Inahitaji kurudia mara kwa mara, hata kwa hofu.
Kwa hivyo wacha tuelekeze umakini wetu kwa hali ya maadili. Kama vile urembo sio lazima uhusishwe na wasanii, vivyo hivyo ”maadili” sio lazima kuhusika na wema. Kwa Kierkegaard, mtu mwenye maadili ni yule anayetafuta furaha ya milele katika ulimwengu usio na utata kwa kujitolea: kufuata kanuni za tabia.
Hii inahusisha uhusiano tofauti sana na wakati. Badala ya kubadilisha mtiririko wa wakati kuwa mfululizo wa wakati wa kujitegemea, kamilifu, mtu wa maadili anaishi katika mtiririko wa wakati; hakika, yeye anatawaliwa na wakati uliopita kuhusiana na sasa, na pia na zamani na sasa kuhusiana na siku zijazo.
Furaha katika hali ya kimaadili haitokani na nyakati za kutoendelea za hisia zilizoimarishwa bali kutoka kwa kuridhika kwa kubaki kweli hadi kujitolea licha ya misukosuko yote ya maisha. Ahadi, bila shaka, inaweza kuwa tofauti: kwa mume au mke, kwa kanuni za sheria, kwa urithi wa mtu, n.k. Vyovyote vile, watu wenye maadili watakuwa tayari—ili kuweka ahadi yao hai—kujidhabihu. Kwa kiwango kikubwa zaidi kuliko watu wa urembo, watu wenye maadili hudhibiti maisha yao wenyewe; ukweli wao haufafanuliwa sana na wengine kama wao wenyewe kwa sababu ya chaguzi wanazofanya. Kwa jumla, watu wenye maadili hujaribu kupata furaha ya milele duniani kama inavyotolewa kwa kutenda na kufikiri ndani ya mfumo wa sheria, desturi, utii, na hukumu inayotokana na mapenzi yao wenyewe.
Tena, tunapaswa kuuliza: inafanya kazi? Na tena jibu ni: ndio, hadi hatua. Bado mwitikio wa kimaadili, kama urembo, hatimaye utashindwa. Watu wa urembo hushindwa kwa sababu, licha ya jitihada zao ngumu za kukata maisha katika nyakati tofauti za ukamilifu, maisha katika mwendelezo wake usioepukika yatavamia patakatifu pao. Watu wenye maadili hushindwa kwa sababu wao, pia, hatimaye hukataa kuwepo katika ulimwengu wenye utata usioepukika. Kwa kuhukumu A kuwa bora kuliko B, na kwa kuzingatia ahadi fulani, wanadhani kwamba utengano kati ya chaguo lao na kila kitu kingine unaweza kufanywa bila kuadhibiwa. Haiwezi, anasema Kierkegaard, kwa sababu hukumu za kimaadili zenyewe hazina utata, kutokana na utata wa kimaadili wa ulimwengu halisi. Kwa hivyo ingawa maisha ya kujitolea kimaadili yanaweza kufanya kazi kwa kiwango fulani, na kuleta hisia ya furaha ya milele, inawajibika kuacha kufanya kazi mapema au baadaye, mtu mwenye maadili anapoanza kukiri kupinduliwa kwa mtindo wake wa maisha na hivyo kutupwa katika hali ya kukata tamaa.
Ni hali hii ya kukata tamaa haswa, hata hivyo, ambayo inaweza kuwa msukumo unaomsukuma mtu kuchukua hatua katika hali ya kidini. Kumbuka kwamba hii haina uhusiano wowote na uaminifu kwa credo fulani; badala yake, inahusisha kupitisha mtindo fulani wa maisha kama njia ya kukabiliana na ukweli katika mabadiliko yake yote, na kufanikiwa.
Mtu wa urembo ”hushinda” mabadiliko ya maisha kwa njia ya hisia iliyoinuliwa, mtu wa maadili kwa njia ya kujitolea. Mtu wa kidini, kulingana na Kierkegaard, anahusika na maisha kwa kujali na kusamehe-kwa neno moja, kupitia upendo. Lakini upendo huu ni tofauti sana na upendo unaofanywa katika njia za uzuri na maadili. Hapo awali, upendo hutegemea kitu cha upendo ambacho kinafaa. Mwishowe, upendo huwa na kitu kama kitu cha mtu au kitu kilichochaguliwa kwa sababu kinastahili. Upendo wa kidini, kinyume chake, haufikirii wala kuchagua. Inajali tu watu wengine, na kwa kweli asili yote, kama inavyotolewa-yaani, inawajali, inawapenda, katika utata wao kamili. Upendo wa kidini ni kukubalika kwa vitu vya upendo ambavyo havistahili kukubaliwa; hivyo sharti kuu la upendo wa kidini ni msamaha.
Hayo yote yapasa kufahamika kwa Wakristo, kwa kuwa Ukristo husema kwamba Mungu aliupenda ulimwengu sana—kitu cha upendo kisichostahiliwa—hivi akamtuma mwana wake wa pekee kwake, mwana ambaye sifa yake kuu ilikuwa uwezo wake wa kusamehe. Katika maisha ya kila siku, pengine upendo wa kidini unaonekana kwa urahisi zaidi katika upendo wa mzazi kwa mtoto, kwa sababu (a) hatuchagui watoto wetu na (b) hatuwapendi kwa sababu wanastahili. Badala yake, tunaonyesha kukubali kusamehewa kwa kitu chenye shida cha upendo.
Upendo wa kidini ndio unaotuwezesha kuwa na furaha ya milele, kulingana na Kierkegaard. Kuanza kuelewa kwa nini, tunahitaji kurudi kwenye uhusiano na wakati. Katika maisha ya kidini, wakati sio adui wa furaha, kama ilivyo katika hali ya uzuri, au njia ya furaha, kama ilivyo katika hali ya maadili. Watu wa dini hucheza ndani na nje ya wakati. Uwepo wao haufafanuliwa na wakati mmoja wa kutoendelea wa hisia kali au kwa wakati wote kuchukuliwa pamoja. Badala yake, inafafanuliwa na uhusiano na Kabisa-yaani, na uhusiano wa mtu kwa wakati na kitu kabisa nje ya wakati. Upendo wa kweli wa watu wa kidini—kujali kwao kwa kweli—si kwa ajili ya wengine bali kwa Kamili. Hili ndilo linalowawezesha kuwa na furaha ya milele katika ulimwengu halisi wa muda na utata—kwa sababu hawahitaji. Tofauti na watu wa mitindo ya urembo na maadili, watu wa kidini hawategemei furaha yao juu ya mtu fulani au kitu ambacho hakika kitawashinda.
Ukosefu huu wa kutegemea kutokamilika kwa ulimwengu wa kweli hauwaongoi watu wa kidini kuukana ulimwengu wa kweli. Kinyume chake, kwa kuwa hawana utegemezi wa kutokamilika, wako huru pia kuthibitisha kutokamilika, utata, na utata bila kuogopa nguvu hizi, kuzifanya kuwa bora, au kuzichagua.
Hatimaye, kwa sababu furaha katika hali ya kidini si kitu ambacho mtu hujiendeleza mwenyewe bali ni, badala yake, ni kitu kilichogunduliwa (labda wakati wa kukata tamaa), watu wa kidini huonyesha unyenyekevu. Unyenyekevu huu unaonyeshwa kupitia shukrani kwa zawadi ya uhai na zawadi ya furaha—hali ya kukubalika ingawa mtu hakubaliki.
Ni kwa jinsi gani, basi, tunaweza kupata furaha ya milele katika ulimwengu kama ilivyotolewa? Je, tunawezaje kukabiliana na maisha katika utata wake wote na kufanikiwa? Kierkegaard anatuambia kwamba tunahitaji mtindo wa maisha ulioamuliwa na uhusiano na Amilia, nje ya wakati, badala ya mtindo wa maisha unaoamuliwa na uhusiano unaofuatana na vitu vilivyoboreshwa vilivyoondolewa kutoka kwa mwendelezo wa wakati, au kutoka kwa mtindo wa maisha unaoamuliwa na kujitolea kwa msingi wa mwendelezo wa wakati. Kwa hakika, njia hizi zingine hufanya kazi, hadi kiwango – ndiyo sababu zinajulikana sana. Lakini pia wamehakikishiwa kushindwa kwa sababu ya utata wa ndani. Kierkegaard anasisitiza kwamba ni njia ya kidini pekee ya furaha inayoweza kuitwa ya milele, kwa kuwa ndiyo pekee inayoonyesha utulivu wa muda mrefu, mwendelezo, uvumilivu, na kutoweza kuepukika dhidi ya misukosuko isiyoepukika ya ulimwengu usio mkamilifu kabisa tunamoishi.
