Nilitumia saa moja na nusu hivi majuzi nikizungumza na wanafunzi wa darasa la pili kwenye Zoom kuhusu meno: kutoka kwa mila ya meno iliyopotea kote ulimwenguni hadi tofauti kati ya kato na mbwa. Nilipowaambia kwamba mabadiliko ya meno yao yanaweza kuendelea hadi miaka ya 20 (kwa kuonekana kwa meno ya hekima), walionekana kushangaa. Ilikuwa ni ukumbusho mdogo kwamba mabadiliko na ukuaji ni safari ndefu, polepole ambayo inaendelea hadi utu uzima. Watoto wangeweza kuzungumza juu ya meno kwa muda mrefu zaidi. Kiu yao ya maarifa rahisi haikatizwi kwa urahisi. Udadisi wao na uvumilivu wao wa kucheza na maneno na mawazo daima huzidi matarajio yangu.
Hakika kuna mengi ya kujifunza kuhusu ulimwengu.
Magharibi ya Marekani ilikuwa inawaka tulipokuwa tukizungumza; anga kuzunguka sisi literally giza. Katikati ya janga linaloendelea, machafuko yasiyoisha ya kijamii na ya rangi, kuyumba kwa uchumi, majanga yanayochochewa na hali ya hewa, na uchaguzi ambao umeelezewa na wengi kuwa ”muhimu zaidi katika maisha yetu,” inaweza kuonekana kuwa ngumu kuzungumza na watoto kwa masaa mengi juu ya meno.
Hakika kuna mengi ya kufanya duniani. Lakini hakuna kitu muhimu zaidi kuliko kutoa nafasi kwa aina hizi za mazungumzo ya Zoom yanayolenga mtoto kufanyika.
Kuna ushahidi mwingi kwamba njia pekee ya kukua watu wenye afya nzuri, wabunifu, wastahimilivu, wenye kufikiria na wenye huruma ni kuzingatia, bila kukatishwa tamaa, katika kukuza afya na utulivu ya kijamii na kihisia ya watoto.
Ni kawaida kusikia watu wazima au walimu wakishangaa jinsi ya kutumia wakati na watoto katika siku hizi ngumu. Kama raia wanaohusika, tunaweza kuchagua kufanyia kazi hisia na mahangaiko yetu yanayokinzana kwa njia kadhaa. Kushtakiwa kwa malezi na elimu ya watoto wadogo, ingawa, kazi yetu ni nini? Hawa watu wazima wa ulimwengu ujao watakuwa nani, na wanahitaji nini sasa ili wawe watu tunaowahitaji sana?
Iwapo tunafikiri hatuna muda wa kupoteza, kwamba tumekuwa washiriki katika kutojali kwetu, basi inaweza kuwa kishawishi cha kufanya madarasa yetu kuwa ya kisiasa kwa ajili ya mabadiliko. Vyovyote vile imani, matumaini, au woga wa mtu ni upi, kuna hisia inayoongezeka kwamba lazima tushirikishe vijana wetu katika sarafu ya mabadiliko, tuwaweke kwenye vitendo, tunyamazishe mabaya, na kila sauti nzuri isikike. Ninaona waelimishaji na wazazi wenye nia njema wanatatizika kufuata mstari huu kila wakati. Wao pia wanaonekana kuchanganyikiwa, kukwama, na kudumaa lakini pia mara nyingi wanalazimika kuchukua hatua. Je, tunapaswa kuwachochea watoto kutenda kabla ya wao kujifunza kusikiliza na kuelewa? Usisimame tu hapo; fanya kitu!
Labda ingawa, kosa letu ni kwamba tunaweka malengo yetu ya kuwaharakisha ili wakue. Tunachohitaji kufanya ni kuwaacha wakue. Na kwamba, bila kujali, ni mchakato wa polepole unaostahili nafasi. Ni tofauti kwa kila mtu. Ni bora kufuata mwongozo wa wale Quakers pesky: si tu kufanya kitu; simama hapo!
Watoto wa shule sio karibu wapiga kura. Tunahitaji kufikiria mahali walipo. Tunaonekana kuwavuta katika siasa zetu, kuwakuza ”wanaharakati wao wa ndani” kwa matumaini kwamba watafanya kile ambacho hatujaweza kufanya. Baada ya kiangazi cha kutokuwa na uhakika na misukosuko, ninaendelea kushangaa ni nini ukosefu wote wa utulivu na wasiwasi unaweza kuwa unafanya kwa roho za wanafunzi wachanga. Watu wazima wanapaswa kuwaonyesha njia iliyo wazi zaidi.
Nilipokuwa mdogo, nilitumia kila alasiri baada ya shule kutazama Mista Rogers’ Neighborhood , nikivutiwa na uchangamfu na huruma ya mwenyeji—na “mabomu yake ya mapenzi.” Aliposema tena na tena, “Wewe ni wa pekee,” nilijua alimaanisha kwamba ustadi ulikuwa jambo ambalo sote tulikuwa nalo sawa. Nilikuwa maalum, kama kila mtu mwingine! Nilikuwa nikialikwa kujiunga na ulimwengu huo wa ajabu wa kuwaziwa wa watoto na watu wanaojali. Vibaraka wake walikuwa nembo kamili za usahili wa kitoto. Katika
Bamba lililochapishwa na mshairi wa Kiingereza William Blake, lililokusanywa katika Nyimbo za Hatia na Uzoefu ,
iliyoundwa baada ya 1789 na kuchapishwa karibu 1794.
Kwa hisani ya William Blake Archive.
Je! watoto wanatazama nini leo, na wanaweza kuwa wanafikiria au kufikiria kufanya nini, huku vyombo vya habari vinawarubuni kila siku picha za woga na uchokozi?
Nikiwa mtoto wa mwalimu wa shule na msomi wa fasihi, nililelewa katika nyumba ambayo barabara za ukumbi zilijaa ukariri na mashairi. ”The Tyger” ya William Blake, na picha zake kutoka kwa Nyimbo za Innocence na za Uzoefu zilikuwa za hali ya juu na tata, lakini bado zilinilisha mimi na ndugu zangu tulipokuwa wachanga. Mashairi na picha hizi zimetiwa chapa akilini mwangu, na ninaweza kukariri nyingi kati ya hizi hadi leo. Vivian Paley, mwandishi mashuhuri wa utotoni, wakili, na mwalimu, alikuwa mwalimu wangu wa chekechea. Uzoefu wangu chini ya uchawi wake katika darasa lake, na nguvu ya hadithi kila mahali, ikawa kwangu tabia ya ufahamu wangu. Baadaye, kama mwalimu wa shule ya chekechea mwenyewe, nilijitolea kutenga wakati kwa watoto wa miaka sita kusimulia hadithi zao, nikiigiza kati ya kila mmoja shida zao za kila siku kupitia hadithi na sitiari. Nilihisi kwamba ahadi hii ya wakati kwa mawazo na hadithi yenyewe ilikuwa kitendo cha maadili na kisiasa. Kufikiria, kufikiria, na kuchagua: haya ni mazoezi muhimu ya kiakili ambayo husaidia kukuza akili dhabiti na mvumilivu.
Nimefanya kazi katika shule ya Quaker kwa muda, na maadili tunayofuata yanatumika sasa: usahili, ukweli, uwakili, na uadilifu hunirudisha nyuma kutambua kwamba kulea maisha ya mtoto kunahitaji kwamba tuheshimu mahitaji rahisi ya kihisia ambayo matendo madogo hucheza katika maisha yao. Hata hivyo, hivi majuzi nimekuwa nikiona kwamba sisi sote tumezingirwa kidogo na kidogo na walimwengu wa kufikirika na tunasukumwa zaidi na kufikiria katika suala la uthabiti wa maadili.
Waelimishaji wanatambua wajibu mkubwa tulionao wa kukuza kizazi na utamaduni wenye mazoea yaliyokita mizizi katika wema. Vizazi vya hivi karibuni vimezingatia umuhimu wa ubunifu. Kuna ushahidi wa kutosha kwamba tulipata ubunifu sawa (angalia tu sanaa ya hivi punde, maendeleo ya kisayansi, na teknolojia), lakini mara nyingi tunawalazimisha wanafunzi wachanga kuingia kwenye jiko la uhakika wa maadili, bora zaidi, na mbaya zaidi, ombwe la maadili. Mawazo mazuri yanahitaji wenye fikra kufungua akili—sio kuzifunga—na kuoa ubunifu kwa kusudi, kujithamini, na uhusiano wa upendo kwa kitu kikubwa kuliko yeyote kati yetu. Kuokoa ulimwengu kunahitaji tuwe na ujasiri wa kufikiria tofauti.
Kujenga uwezo huo kunawezekana tu ikiwa tutawaruhusu watoto kupika polepole mawazo na uzoefu wa ubinadamu unapoendelea. Tunataka waelewe ulimwengu wao, na sio wao kuchukua hisia tunazotaka waufanye.
Kuna ushahidi mwingi kwamba njia pekee ya kukua watu wenye afya nzuri, wabunifu, wastahimilivu, wenye kufikiria na wenye huruma ni kuzingatia, bila kukatishwa tamaa, katika kukuza afya na utulivu ya kijamii na kihisia ya watoto. Tunahitaji kuimarisha uhusiano wao na wengine na kuacha wakati wa udadisi, furaha, na mawazo. Mkazo—na mbaya zaidi, kiwewe—huathiri ubongo na mwili kwa njia ambazo zinaweza kuwa na madhara ya muda mrefu katika kujifunza na kukua.
Uwekezaji wa kina wa awali tu katika ukweli wa kutokuwa na hatia wa utoto unaweza kumlinda mtu kutokana na masomo magumu ambayo uzoefu utaleta. Wakati wao utakuja kufanya athari zao kwa ulimwengu, na misingi hiyo katika kujitambua na udadisi itakuwa muhimu katika uwezo wao wa kuinuka kwa hafla hiyo kwa ujasiri.
Ukweli huu ndio maana walezi na waelimishaji wana kibali changu kamili na kisicho na aibu cha kuruhusu mazungumzo ya kidadisi ya saa moja na watoto wa miaka saba kuhusu meno—au somo lolote linalokutana nao mahali walipo—na kuiona kama hatua katika mwelekeo sahihi wa kubadilisha ulimwengu kuwa bora. Maslahi ya watoto lazima yasionekane kama vikengeushio kutoka kwa maisha “halisi” ya uzoefu na usadikisho. Wao ni na daima wamekuwa msingi wa maadili, siasa, na maadili yetu.
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.