Mtazamo

Ushuhuda wa Amani na Nuru ya Kudumu ya Kristo

George Fox alipotumwa kugeuza watu kutoka gizani hadi kwenye Nuru, aliona kwamba Kristo “angewapa uwezo wa kufanyika wana wa Mungu.” Nguvu hiyo iliondoa tukio la vita katika maisha ya Marafiki. Fox alimwambia Oliver Cromwell:

Nilikataa kuvaa au kuchora upanga wa kimwili, au silaha nyingine yoyote ya nje, dhidi yake au mtu yeyote; na kwamba nilitumwa na Mungu kusimama shahidi dhidi ya udhalimu wote, na dhidi ya kazi za giza; na kuwageuza watu kutoka gizani hadi kwenye nuru.

Ushuhuda huo unaweza kufifia nyakati fulani, lakini umedumu. Akipita kwenye Ikulu ya White House kwenye Pennsylvania Avenue huko Washington, DC, afisa wa umri wa miaka 23 katika Jeshi la Wanamaji alisimama. Marafiki wawili au watatu waliokesha hapo walimkabidhi nakala. Hii ilikuwa enzi ya Vietnam, na karatasi ilisoma:

Rafiki Mpendwa Richard,

Kwa zaidi ya miezi miwili dada na kaka zako wamekuletea mkesha wa amani. . . . Hukuwepo ana kwa ana, wala hukuwa umekubali mkesha wa Quaker. . . . Lakini tulipokuwa tukiabudu pamoja. . . kwa namna fulani tulikutarajia wakati wowote ungejitokeza na kusimama nasi, kwa urahisi na kwa unyenyekevu, kama mtu ambaye si mgeni kwa imani ya Quaker.

[Tunatumai kwamba] wakati utafika mwishowe utakaposukumwa kuvuka kifungo cha ofisi yako na kujiunga nao kwa muda ili kuthibitisha tumaini la amani kwa wote. Kwa maana upendo na imani zilizofananishwa na Gethsemane na Kalvari lazima ziinuke kwa ushindi juu ya woga.

Ushuhuda huo ulitumika kama kichocheo muhimu katika safari yangu. Sio ujinga kusema kwamba Mungu pekee ndiye anayejua ni wangapi wengine wamesaidiwa katika safari zao kwa karne nyingi na mashahidi kama hao kwa ushuhuda wa amani.

Nililelewa katika kanisa katika jumuiya ndogo huko Midwest, ambapo shule, kanisa, na Jeshi la Marekani lilistawi pamoja. Burudani nyingi zilihusu sinema za vita na mchezo wa vita. Sikujua kwamba jumuiya za Wakristo, wakati huo au za zamani, ziliwahi kuhoji kuhusu kubeba upanga. Baada ya kufikia umri wa kuandikishwa jeshini, kikundi cha watu wanaokataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri kilipokea notisi ya kupita tu.

Mwezi mmoja au zaidi kabla ya kupewa kipande hicho cha karatasi (ambacho bado ninacho) na wale Marafiki mbele ya Ikulu ya White House, nilikuwa nimesikia mahubiri kuhusu Warumi 8. Nikiwa njiani kati ya vituo vya kazi, nilikuwa nikimtembelea rafiki yangu katika Hifadhi ya Kitaifa ya Yellowstone. Siku ya Jumapili kwenye ibada ya uwanja wa kambi, mwanafunzi wa seminari alieleza juu ya mstari huo kwamba “sisi ni zaidi ya washindi.” Ilikuwa ni wakati wa kusisimua moyo. Lakini bado kulikuwa na tafakari nyingi zinazokuja. Baadaye nilipokutana na ushuhuda huo wa ushuhuda wa amani na Friends, ulifungua mwelekeo mpya wa kuchunguza, na kipindi kirefu cha mapambano kilifuata. Mazoezi ya kijeshi yaligonga kwa ukali masikioni mwangu huku mashaka yakizidi kuwa na imani. Nilipojiuzulu tume yangu katika Jeshi la Wanamaji, kulikuwa na mwelekeo mpya.

Nilisoma kwanza Siasa za Yesu na John Howard Yoder, ambaye alipendekeza toleo la awali la Cecil John Cadoux, Mtazamo wa Kikristo wa Mapema kwa Vita . Kisha ilikuwa kwenye seminari katika Shule ya Dini ya Earlham kwa masomo ya amani. Mradi wangu wa huduma ulikuwa uwasilishaji wa vyombo vingi vya habari uliozingatia ushuhuda wa amani na vita, ambao baadaye uliwasilishwa katika mikutano mingi ya Marafiki.

Uwasilishaji huo ulileta ufahamu wa chuki ya baadhi ya Marafiki dhidi ya shahidi wa pacifist. Kwa wengine, haikufikiriwa sana; kwa wengine, pia ilipinga kwa uwazi utamaduni wetu wa Marekani. Huenda ushuhuda wa amani haukukataliwa waziwazi katika mikutano, lakini kwa wengine ilikuwa ni aibu. Katika mkutano mmoja ambapo mmoja wa wanafunzi wenzangu alikuwa mchungaji, kulikuwa na mshiriki aliyerekodiwa (mtoto wa washiriki, lakini akiishi mbali) ambaye alikuwa jenerali!

Haya yote yanaonyesha tu kile kinachotokea tunapopuuza mambo muhimu: yanafifia. Pia hufifia wakati kitu kingine kinasisitizwa badala yake.

Tunajua kwamba ushuhuda wa amani ni mpana zaidi kuliko kukataa tu kuvaa upanga. (Sura ya mwisho ya kitabu changu Christian Pacifism: Fruit of the Narrow Way kinaitwa “Misheni: Kwa Walio Mdogo.”) Tunatumaini kwamba ulimwengu “unaweza, kwa matendo [yetu] mema wanayoyaona, kumtukuza Mungu” (1 Petro 2). Lakini tusikose kuwa wazi kwamba ushuhuda unajumuisha kukataa kuvaa upanga.

Matumaini yangu ni kwamba wale wanaoshikilia ushuhuda wa amani wataendelea kuwashirikisha majirani zao kwa upendo juu ya ushuhuda huu unaohitajika katika ulimwengu wetu.

Zaidi ya miaka 30 iliyopita, mhakiki katika The Friend (Feb. 4, 1983) aliandika:

Marafiki wachache wanajua Biblia yao vya kutosha kuongea kama watu sawa na Wakristo wa kiinjilisti, ambao mapenzi ya Mungu na asili yao yamefunuliwa katika Biblia ambayo kwa hakika ni Neno la Mungu. . . . Lugha isiyo ya kibiblia ya marafiki wengi wa Uingereza haizungumzii hali ya Wakristo wa kiinjilisti, ambao hawawezi ”kusikia” kile marafiki wanasema. . . ikiwa tunataka kusikilizwa basi ni lazima tutumie lugha inayoeleweka. . . [changamoto ni] kusoma Biblia zetu kwa kina zaidi, kutupa changamoto ya kuwa waaminifu zaidi katika ufuasi wetu katika nyanja zote za maisha yetu na kutusaidia katika mazungumzo yetu na Wakristo wenye utendaji ambao bado “wamevaa panga zao.”

Michael C. Snow
Gayville, SD

 

Jukwaa

Mwenye akili sawa

Nina shauku ya kutaka kujua kuhusu mjadala kuhusu Quakers na upatanisho (“Forum,” FJ Nov. 2013). Sikumbuki kuona ufafanuzi wowote. Upatanisho unaweza kuwa neno gumu sana, lakini si lazima iwe hivyo. Kwangu mimi ni rahisi; ina maana kwamba siku moja, kwa namna fulani, sote tutakuwa na akili moja, umoja, kwa amani. Haiwezekani sana kutokea wakati wa maisha yangu hapa Duniani, kwa kweli.

Ni imani ambayo pengine nimekuwa nayo sikuzote, lakini nimeifanyia kazi nikiwa mtu mzima, nikiiweka kwenye majaribu, na mtihani huo sikuzote unahusisha msamaha. Ninafikiria ninapoandika kwamba nguvu ya imani yangu ni matokeo ya mamia ya nyakati ambazo nimesamehe kwa miaka mingi na kwa sehemu ni matokeo ya zawadi ya ufahamu wa amani na wa kushangaza, thawabu kubwa kwa juhudi zangu ndogo za utayari.

Ni imani nzuri kwangu, na ndiyo sababu ninaandika. Sijisikii haja ya kuibonyeza kwa mtu yeyote. Asante kwa wema, kwa sababu bila shaka ingechochea mabishano.

Anne Bevilacqua
Clyde, NC

Hali ya hewa

Niliridhishwa kusoma barua zenye mawazo kutoka kwa Karie Firoozmand na Tom Jackson kuhusu uezekaji na mabadiliko ya hali ya hewa (“Forum,” FJ Nov. 2013).

Mimi ni mwanachama wa Muungano wa Wanasayansi Wanaojali, shirika ambalo linajishughulisha sana na masuala ya mabadiliko ya hali ya hewa, na ambalo pia linajaribu kukabiliana na tatizo hili la kutengwa. Nadhani ni muhimu kuelewa sababu na madhumuni nyuma ya juhudi hii. Tungependa kutokuwa na hatia na kujiepusha na faida kutokana na uharibifu unaofanywa kwa Dunia, jamii ya wanadamu, na maisha mengine kwenye sayari. Hata hivyo, tunawasha magari yetu kila siku; tunapasha joto nyumba zetu kwa nishati ya mafuta; na tunaendelea kupoteza kwa kasi ya ajabu. Kunyooshea kidole kampuni za mafuta kunaweza kuonekana kama unafiki na kutojali.

Hata hivyo, makampuni haya yamekuwa na hatia ya kusema uwongo kuhusu ushahidi wa kisayansi nyuma ya tatizo hili, na yanaharibu mchakato wetu wa kisiasa kwa pesa na taarifa potofu zenye sumu. Kwa hivyo nadhani ni muhimu na inafaa kwa mashirika ambayo yanazungumza juu ya mabadiliko ya hali ya hewa kujitenga na dhamana za kampuni ya mafuta, hata hivyo hatua inaweza kuwa ya kiishara na kitaalam.

Ni njia moja tunaweza kujaribu kupita mjadala juu ya kile kinachotokea kwa ulimwengu wetu na kuzingatia kile tunachoweza kufanya juu yake.

Glenn Thomas
Louisville, Ky.

Giza kuwa Nuru

Inavutia kutazama nuru na giza kama suala la kibinafsi la kiroho (“Kutoka Giza kuingia Nuru,” Maurine Pyle, FJ Nov. 2013). Pia kuna giza nyingi katika maisha yetu ya kisiasa ya umma leo. Viongozi wetu wengi sana hawataki kufikiria nje ya mafundisho yao ya kisiasa, au kukiri matokeo ya mafundisho hayo. Njia moja, pengine, ya kuunda mwangaza zaidi ni kuweka macho kwa washirika, wa kiroho na vinginevyo, katika vikundi vingine vya kidini (Wamennonite, makanisa makuu, Wageni, hata Wabudha na Waislamu) na vikundi vya kilimwengu kama vile Muungano wa Uhuru wa Kiraia wa Marekani (ACLU) na Move On.

Stephen Poppino
Twin Falls, Idaho

Shuhuda

Sikubaliani na Mitch Gould (“Jukwaa,” FJ Sept. 2013) kwamba Eric Moon alitupa maneno makali na “Kinamna Si Ushuhuda” katika toleo la Juni/Julai. Pia nimefadhaishwa na SPICES kama shuhuda. Inakosa uhakika kuhusu maana ya kuwa na ushuhuda wa maisha yako. Sina raha kwamba watoto ambao hawajalelewa katika uhusiano na Quakers katika mikutano wanapata hii kuchukua njia muhimu Marafiki wametenda ulimwenguni kupitia uhusiano wao wa kweli na Mungu.

VIUNGO vinaweza kuonekana, naamini, kama kanuni-neno la awali la Quaker ambalo hatutumii kwa kadiri tuwezavyo.

Joan Broadfield
Chester, Pa.

Mimi, pia, ninatatizwa na ufungaji wa SPICES wa shuhuda na katika kipindi cha miezi michache iliyopita nimesoma tena na kusoma kazi makini ya maelezo ya Howard Brinton.

Nilipokuja Friends mara ya kwanza, ilikuwa ni njia ya maisha—siyo ujenzi wa kiakili—iliyonivutia kukutana wiki baada ya juma (mkutano wa chuo kikuu ambao baadaye uliitwa Intermountain Yearly Meeting). Nilipoomba uanachama, kamati yangu ya uwazi ilihoji zaidi ikiwa ningeweza kuishi katika njia ya maisha, katika jumuiya ya mkutano huo. Marafiki waliona kuwa kushindana na uelewa wa mapokeo ya imani ilikuwa sehemu ya elimu yangu. Baada tu ya mimi kuhamia Filadelfia ndipo nilianza kusikia juu ya uchanganuzi wa mapokeo ya imani: ilionekana kufifia sana. Bado, kategoria zinazopishana bado ni muhimu kwa njia ya maelezo, lakini sio hadithi nzima.

Kama ilivyo kwa mambo mengi ya imani, kwa wale walio nayo, hakuna maelezo yanayohitajika; kwa wale ambao hawana, hakuna maelezo yanayowezekana. Brinton alifanya bora yake kwa njia ya maelezo, lakini mieleka ya imani ni kazi ambayo sote tunayo.

Christine Greenland
Warminster, Pa.

Neno la ufupi la mafundisho SPICES halikusudiwi kupunguza dhana ya Quaker ya ushuhuda. Inakusudiwa kuwa njia ya kuwatambulisha watoto kwa baadhi ya matunda ya Uzoefu wa Ndani wa Kristo. Tuna ushuhuda mmoja tu wa kweli na huo ni kwa Nuru ya Ndani ya Kristo ambayo inazungumza na hali yetu. Tunahitaji kushuhudia tukio hilo kwa jinsi tunavyoishi maisha yetu kwa upendo kwa wengine. Sio kile tunachoamini ambacho kina maana, lakini kile tunachofanya.

William G. Smith
Honolulu, Hawaii

Je, kuuliza Marafiki wazungumze kutasaidia kweli?

Nilifurahi kusoma makala ya Louis Cox (“Rafiki Hasikiki”) katika Jarida la Marafiki la Oktoba 2013. Mimi pia ni mlemavu wa kusikia. Sikuzote nimekuwa nikishangaa na kufadhaika, kwa sababu kwa Waquaker, neno linalosemwa limekuwa chombo muhimu sana cha ibada nje ya ukimya na mafundisho ya ukuzi wa kiroho. Upotevu wa mafundisho katika kuzungumza mbele ya watu (katika nyakati za zamani ”elimu”) unawajibika kwa sehemu. Ukosefu wa ufahamu huchangia. Nimeimba shairi hili dogo kwenye hafla nyingi za Quaker huko Kanada, na limepokelewa kila wakati kwa vicheko na uthibitisho.

Kwa Quakers Wanaoamini Kuna Kile cha Mungu katika Kila Kiatu

Kuna baadhi ya Quaker ambao
sema na viatu vyao tu.
Nashangaa jinsi walivyojua
Mungu alimaanisha ujumbe kwa viatu vyao.

Sasa watu wamesema
tangu dunia ianze:
Kuna ile ya Mungu katika kila mtu:
Waislamu, Wakristo, Mabudha, Wayahudi,
Lakini je, Mungu alikusudia kujumuisha viatu vyetu?

Inasemekana Mungu yuko kila mahali,
Duniani na Angani.
Kwa hivyo hata viatu vinaweza kuabudu
kusikia maneno yaliyotumwa kwenye sakafu.

Lakini Rafiki mpendwa, kuwa na uhakika!
Rafiki mkubwa kwenye benchi la huko
pia anatamani neno lako
ambayo ni, ole, kwa kutosikika kwake.
Kwa hivyo ikiwa unasukumwa kuzungumza na viatu,
jozi ya mbali ni viatu vya kuchagua.

Lynne Phillips
Victoria, BC

Louis Cox ”Rafiki Hasikiki” ( FJ Okt. 2013) imeandikwa kwa uzuri na sawa kwenye lengo. Sitarajii itafanya vizuri sana. Sisikii changamoto, lakini bado nimewauliza Marafiki mara kwa mara kuzungumza. Kwa ujumla wao hufanya hivyo kwa angalau maneno matatu au manne kabla ya kurejea sauti yao ifaayo yenye sauti nyororo ya Quaker. Ninaamini kuna ukweli mwingi ambao watu hawafahamu kabisa kutaka kueleweka.

Rachel Kopel
San Diego, Calif.

Inasikitisha sana kwangu jinsi wengine wanavyowakosea heshima katika mkutano wa Quaker. Mkutano wangu wa nyumbani umejifunza jinsi ya kuongea, kwa hivyo najua unaweza kufanywa. Tumeweka maikrofoni ya kushikiliwa kwa mkono katikati ya chumba ili watu waichukue na kuongea nayo. Hii inaingia katika mfumo wetu wa FM (urekebishaji wa masafa) kwa usaidizi wa kusikia. Ukaribu wa maikrofoni na spika inamaanisha kuwa hotuba ni wazi na haina mwangwi wa chumba ambao maikrofoni inayoning’inia inaweza kuzingatiwa. Ningependa kupendekeza kwamba tuepuke michezo kama vile ”Upepo Mkubwa Unavuma” ambapo kuna watu wenye matatizo ya kusikia. Hata kama ninaweza kusikia mpigaji simu katika mchezo huu, inanichukua muda mrefu zaidi kushughulikia hotuba, kwa hivyo mimi huwa wa mwisho kuketi au kutoketi katika kesi hii. Hii ni aibu sana kwangu.

Sara Smith
Concord, NH