Jukwaa Januari 2019

Ushirika na Roho

”Nafasi ya Mashaka” ya Jeff Rasley ( FJ Des. 2018) ni taarifa nzuri kuhusu uzoefu wa upendo wa Mungu kuwa kiini cha dini-zaidi ya fundisho lolote tu lingeweza kuwa. Ninakumbuka nikishauriwa na mwanamke mwenye hekima sana katika mkutano wa Quaker kwamba kufahamu kwangu wazo au masomo yoyote ya kidini kungekuwa bila kitu chochote maishani mwangu ikiwa nisingehisi kwa kweli kwamba Mungu anajali ustawi wangu na kutamani sana kugeuka kwangu kutoka kwa udhaifu ambao ungeweza kunivuta. Bila shaka watu wengi hupata faraja na maana katika kutafakari fundisho la kidini kueleza ulimwengu wenye kutatanisha mara nyingi na udhaifu wa asili ya kibinadamu. Mawazo hayo, kwangu angalau, yamehuishwa au kuletwa kwenye maisha halisi na roho ambayo inatutaka tuangalie nje ya fikira zetu kuelekea mahitaji ya wengine. Kama Jeff, ninapitia upendo huu wakati wa maombi ya kimya na katika matendo yanayotiririka kutoka kwa ushirika huo na Roho.

Timothy J Meyer
Indianapolis, Ind.

Kuona Genesis na lenzi mpya

”Genesis” na John A. Minahan ( FJ Nov. 2018) ni simulizi nzuri na yenye athari. Kuona ”wema wa asili” kama uumbaji wetu wa awali na lengo kuu huleta matumaini, matumaini, na njia ya kuwa katika ulimwengu ambayo sikuweza kufikiria kulelewa katika dhana ya ”dhambi ya asili”: kuzaliwa kuoza na kuhukumiwa kushindwa katika maisha.

Asante kwa kunisaidia kuona mwanzo na uumbaji—ndani yangu na kwa wengine—kupitia lenzi tofauti.

Christina C. King-Talley
Emmonak, Alaska

Isipokuwa Ayubu na Mhubiri, nimeacha sana Agano la Kale katika usomaji wangu wa Biblia. Nadhani nitampa Genesis sura nyingine.

Robby Uingereza
Millerton, Pa.

Profesa wangu wa Agano la Kale zamani alisema hivi kuhusu msingi wa dini kuu: Kuna angalao dokezo ndani yao zote kwamba hapo zamani Mungu aligawanyika Uungu na kuwa viumbe vyote (huku bado akihifadhi umoja wa asili nje ya mipaka ya ufahamu wa mtu binafsi). Kwa dhana hiyo, Mungu tayari ameonyesha uwezo wa kudhihirika kama kiumbe, kwa kuwa kila mmoja wetu tayari ni udhihirisho huo. Mstari kati ya kile tunachofanya na kile ambacho Mungu anafanya kupitia sisi ni mbali na dhahiri.

Yesu anasema tunaweza kutarajia neema fulani kwa sababu ya jinsi Mungu alivyo. Kuomba na kuishi kwa haki kwa hakika kunaweza kutusaidia kupokea kile ambacho Mungu hutoa ”kwa Wenye Haki na Wasio haki.”

Forrest Curo
San Diego, Calif.

Imani zenye mwelekeo wa Kristo?

Nilifurahiya kwamba Thomas Hamm na Stephanie Crumley-Effinger walijumuisha imani zenye mwelekeo wa Kristo za George Fox na Quakers wa mapema katika ”Quakers Believe?” ( QuakerSpeak.com, Mei 2018). Kama Quaker aliyeshawishika nilikuja kwa Marafiki na imani yangu kama Mkristo aliyezaliwa mara ya pili na kuweka kando tu mitego ya Ukristo wa ”madhehebu” na, kwa upande wangu, theolojia yake ya woga. Katika ibada yangu ya kungoja kwa kweli ni Nuru ya Kristo inayoniangazia.

Sikuzote nimekiheshimu kitabu cha Yohana na nilihakikishiwa kwamba badiliko langu lilikuwa bora zaidi wakati washiriki kwenye mkutano wangu waliniambia kwamba Waquaker wengi walimwona John kuwa ”kitabu cha Quakers” na wameshiriki katika masomo ya Yohana. Hata hivyo, Biblia Takatifu iko chini sana katika orodha ya vitabu vya washiriki wetu.

Kukaribishwa kwa watu wa imani zote na hata wale wa imani ”ajabu” au wasio na imani (kuamini tu kile kinachoweza kuthibitishwa kisayansi badala ya kukubali kitu kwa imani) bila kuwataka wakubali itikadi iliyowekwa ni moja ya mambo ninayopenda kuhusu Jumuiya ya Marafiki.

Mojawapo ya mambo ambayo yamenifanya nikose raha kuhusu Marafiki ni kwamba wanaonekana kufanya mambo yao ili kuepuka kumjadili Kristo. Nimetembelea mikutano kadhaa katika kusafiri kuhusu Marekani, na katika mikutano ya kiliberali isiyo na muundo hii inaonekana kuwa muhtasari kama ”Wa Quakers wa kwanza walikuwa na Biblia- na Kristo-oriented” na basi kwenda katika hilo. Katika mkutano wangu wakati mwingine inaonekana kuepukwa kwa gharama yoyote kwa hofu ya kumkosea mtu.

Hii inafanya kuwa vigumu kueleza theolojia ya Quaker kwa wasio-Quakers hivyo nimeamua kuwaambia tu kwamba baadhi yetu ni Wakristo, baadhi yetu sio, wote wanakaribishwa.

Carl Alexander
Tucson, Ariz.

Roho hutia uzima

Mimi ni Quaker ambaye si Mkristo (”Je, Sisi ni Wakristo Kweli?” na Margaret Namubuya Amudavi, FJ Des. 2018). Uzoefu niliopata ambao hauwezi kuelezewa kwa maneno hauna kipengele cha Kikristo, na kwa kweli hauelekezi kwenye imani katika sura ya Mungu. Ningesema, badala yake, kwamba kuna Fumbo lililo ndani yetu na pande zote zinazotuzunguka, ambalo tunaweza kuligusa, kulisikiliza, ambalo linatoa amani ya utulivu na uponyaji. Ni ajabu! Uzoefu wangu wa amani hii, furaha, na unyakuo vyote vimekuwa kuhusu umoja wangu (na wako, na wetu) na asili. Kadiri ninavyojifunza zaidi kuhusu mifumo changamano ambayo imewekwa katika kila mmoja, na inayofanya kazi pamoja ili kuunda na kuwa ulimwengu hai, ndivyo hisia zangu zinavyozidi kukua. Na yote ni takatifu.

Tunafanya makosa tunapoishi katika seti ya uelewaji kulingana na maisha ya binadamu na maadili pekee. Ukweli ni mengi zaidi. Kila kitu ni sehemu ya michakato ya What-Is.

Ninaona kwamba kuwa na hadithi kuhusu mtu wa aina ya binadamu (Yesu), yenye kuzaliwa na maisha na kifo na maneno ya kunukuu, hufanya mafundisho fulani muhimu sana yapatikane zaidi kwa watu wengi duniani kote. Nina furaha kwamba inafanya hivyo, na ninatamani kwamba watu wengi zaidi wangetilia maanani mafundisho hayo, lakini haibonyezwi nami. Nadhani ninaimba wimbo tofauti.

Mary Gilbert
Arlington, Misa.

Ni muhimu kukumbuka jinsi tunavyojua machache kuhusu Yesu wa Nazareti. Yeye mwenyewe hakuacha rekodi yoyote iliyoandikwa na karibu hakuna chochote kilichoandikwa kumhusu kwa miaka 30 hivi baada ya kifo chake. Hakuwahi kudai kuwa mtakatifu na pengine hakuwa bwana wa aina yoyote; bali alikuwa rabi wa Kiyahudi ambaye hakukubaliana vikali na desturi ya sasa ya dini ya Kiyahudi kwa kufuata sheria.

Mimi huwa na mashaka juu ya mtu yeyote anayedai ”Mungu anasema” au ”Mungu anataka.” Quakers ni, na walikuwa katika wakati wa Fox, mafumbo, wakijitahidi kutambua athari ya uwepo wa Roho ndani au wa uumbaji katika kusikiliza kimya kwa mioyo yetu. Hisia zetu ni kwamba Roho au Uungu, Nuru, haiwezi kusemwa. Kujaribu kutumia maneno kumtambulisha Roho ni bora zaidi kupotosha kwa kutumia zana za akili—maneno. Ushahidi wetu bora zaidi wa matokeo ya Roho, Uungu, Nuru, Mungu, ni kupitia jinsi tunavyoishi maisha yetu! Athari ya Roho inajidhihirisha yenyewe katika shuhuda zetu za Quaker. Kama vile Paulo, na pia kama wazee wa Balby katika kanuni zao kwa ushauri na maswali yao yanavyotukumbusha, ”Waraka huua, lakini Roho huhuisha.”

Noel Staples
Uffington, Uingereza

Kufuata mafundisho ya Yesu

Nimefikia hitimisho, baada ya maisha yangu yote (miaka 58 ya 71) ya kusoma, kutafakari, na kutafakari, kwamba neno ”Mungu” ni ndoo tupu (”God, Jesus, Christianity, and Quakers” na Jim Cain, FJ Des. 2018). Kwa miaka mingi baadhi ya Wakristo wamedai kuwa sikuwa Mkristo kamwe, ingawa siku za nyuma nimekuwa mhudumu wa vijana wa Kibaptisti, mwalimu wa masomo wa Quaker, mwalimu wa Biblia, mshauri n.k.

Na kinyume chake baadhi ya wasioamini wanadai kwamba mimi ni mtu asiyeamini Mungu!

(Alice, uko wapi wakati hatukuhitaji huko Wonderland?)

Nilitafakari makala ya Kaini yenye mawazo hadi nikachanganyikiwa alipojieleza kuwa mtu asiyeamini Mungu anayemwamini “Mungu” kwa maana ya kwamba kuna maana na kusudi katika uhalisi lakini si katika mungu binafsi. Mkanganyiko huu unaoonekana sana ndio ulinifanya niondoke kwenye mkutano wangu wa mwisho wa Marafiki baada ya majadiliano na Marafiki mbalimbali ambao walisema walidhani kwamba ukweli pekee uliopo ni maada na nishati.

Inaonekana kwamba kile ambacho Kaini anamaanisha kwa kutokuamini Mungu ni kwamba ukweli haudhibitiwi na mungu wa kibinafsi. Ikiwa ni hivyo, nashangaa ikiwa tunahitaji maneno mapya ili kueleza ufahamu mpya.

Takriban miaka minane iliyopita, baada ya kuchanganyikiwa sana kwa miaka mingi nilipokuwa Mkristo mkarimu sana na ilinibidi kueleza mara kwa mara kwamba sikuwa mtu wa imani kali au mwaminifu, hatimaye nilifikia hitimisho kwamba sikuwa Mkristo, bali mfuasi wa Yesu—katika hali sawa ya kimaadili na kiroho kwamba nilikuwa mfuasi wa Thich Nhat Hanh wa Kibuddha na Martin Luther.

Kinachonitatiza kuhusu kitambulisho cha Kaini cha kutokuwa na imani (kando na utata wa kisemantiki) ni kwamba ni neno hasi. Je, neno chanya kama vile Rafiki wa fumbo au Rafiki wa Nguvu-Uhai au Rafiki Mwanga haliwezi kuelezea vyema maoni yake kuliko asiyeamini Mungu, ambalo linamaanisha hakuna mungu?

Daniel Wilcox
Santa Maria, Calif.

Ninaona kuwa Mkristo kumaanisha kufuata mafundisho na mfano wa Yesu: kuwapa maskini, kuwatunza watoto, kuwatembelea wagonjwa na waliofungwa, kuwapenda jirani yako na adui yako. Ninajaribu kuishi katika roho ya upendo na fadhili kuelekea watu wengine na kuhuisha maisha.

Ninajiona kuwa Mkristo na Mquaker si kwa sababu nimefaulu kabisa yaliyo hapo juu bali kwa sababu ninajaribu.

Asante kwa wema imani ya Quaker katika kuendeleza ufunuo imeruhusu imani ya Quaker kuzoea mafunuo mapya kwa karne nyingi, na sio kubaki katika hali ya enzi za kati. George Fox alivunja kwanza migawanyiko ya tabaka, jinsia, na ukuhani kwa kuthibitisha kwamba kila mtu angeweza kuwasiliana moja kwa moja na Mungu, na hatukuhitaji kufuata kanuni za imani zilizotengenezwa na makasisi waliofunzwa.

Bibi yangu wa Quaker alisema, ”Ninaamini sasa mambo yaleyale kuhusu dini ambayo nilifanya nikiwa na umri wa miaka 15. Yaani, kwamba dhamiri yetu wenyewe, si yale ambayo watu wengine huamuru, ndiyo mwongozo wetu, na ikiwa tunaishi kulingana na yale ambayo dhamiri yetu inatuambia, tutakuwa sawa sasa na baadaye.”

Maida Follini
Halifax, Nova Scotia, Kanada

Mungu si mwanadamu anayetaka ukamilifu

Inapendeza kusikia kuhusu mchakato wa Phil Gulley wa ”kutojifunza” katika ” Mungu Asiyejifunza: Jinsi Kutokuamini Kulivyonisaidia Kuamini” ( QuakerSpeak.com, Sept. 2018). Mimi ni Mkristo wa Unitarian wa Universalist ambaye anapenda Urafiki wa Quaker kama ushawishi mkubwa. Katika mchakato wa kutafuta dini tofauti ambao nilipitia kwa miaka mingi, nilisitawisha upendo wa sayansi: kipengele halali cha uhalisi wa mali kilikuwa muhimu kila wakati.

Mwenye uwezo wote, aliye kila mahali, na anayejua yote kama sifa za Mungu kamwe haimhusu Mungu kama mwanadamu anayetazamia ukamilifu na kutikisa vidole. Ni ulimwengu wake wa sababu-na-athari ambao hujibu tunapokua katika mafunzo yetu ya ukuaji wa kiroho na elimu ya kisasa. Kushinda athari za ulimwengu mgumu kunahitaji sisi kama watu binafsi katika jumuiya kuchukua hatua, na si kukubali tu.

Mark Collenberg R Monteiro

Video hii inanifanya nitamani kulia, na nililia. Mungu yuko kila mahali au usingepumua. Siku moja unaweza kutambua kwamba Roho ndivyo ulivyo. Na ndiyo, Roho huwapo siku zote; ni ubinafsi wa mwanadamu ambao bado haujafika katika utambuzi wa Nuru iliyo ndani: Nuru au Roho ambayo huangazia kila mtu anayekuja ulimwenguni, kila kiumbe. Mtu anaweza kukataa Neema hii inayopatikana kila wakati, lakini siku moja kwa njia fulani Ukweli utakuja juu yako.

Barbra Bleecker
New Jersey

Kufanya utambuzi

Asante kwa hadithi yako ya Asha Sanaker, ”The Quaker Value of Testing” ( FJ Mei 2018). Na sisi kama Marafiki tukuze katika kutoa njia nyingi za kufanya utambuzi wa kiroho pamoja. Na sisi kama washiriki na tuombe kwa ujasiri wengine wajiunge nasi katika kujaribu na kutambua jinsi Mungu anaweza kuwa anatuongoza.

Deborah Suess
Greensboro, NC

Ninapenda jinsi Marafiki huchuja mawazo kupitia matukio yao wenyewe ili kupata kile wanachoweza kudai wao wenyewe kwa dhamiri njema. Hatuwezi kuomba chochote bora kutoka kwa wenzetu, mradi tu tunaendelea kujiweka wazi kwa watu na hali zinazotupa changamoto kuwa zaidi, zaidi, na mapana zaidi kuliko tulivyokuwa. Nimefurahi kusikia safari hiyo ilikuwa ikiruhusu kurudi na vile vile kuondoka. Safari yako iendelee kukuletea kila unachohitaji.

Marie Vandenbark
Eau Claire, Wis.

Uzuri wa ibada

Ikiwa mkutano wa Marafiki ulio karibu nawe una mchungaji au umbizo lililoratibiwa zaidi, basi video ya ”Maswali Yanayoulizwa Mara Kwa Mara Kuhusu Mkutano Wa Quaker Kwa Ibada” ( QuakerSpeak.com, Des. 2018) inaweza isielezee tukio lako kamili, lakini ninaipenda vile vile! Ijapokuwa sasa niko kwenye kile kinachoitwa mkutano uliopangwa, video hii inaonyesha vizuri jinsi ibada ilivyoongozwa katika mkutano niliojiunga nao huko Ottawa, Ontario.

Maswali na majibu ya video hii kuhusu ukimya na kungoja yanatumika kwa kipindi cha kanisa letu cha ibada ya wazi jinsi ambavyo ingetumika kwa asilimia 100 ya mikutano ya ibada ambayo haijaratibiwa; ni kwamba kipindi chetu cha ibada ya wazi ni kifupi zaidi.

Johan Maurer
Portland, Ore.

Maisha yangu yameboreshwa mara kumi tangu niamue kuishi maisha yangu kama Quaker. Nilijiunga na jumuiya mwaka wa 1998, na njia imenifungulia kuwa mtu anayetoa na kupenda kwa kufikiri. Usifiche Nuru iliyo ndani yako kamwe.

Shelia Bumgarner
Charlotte, NC

Ng’ombe na mapipa manne ya mahindi

Ninapenda kutafiti mababu zangu wa Quaker, ambao wengi wao walikuja kusini-magharibi mwa Virginia na Kaunti ya Guilford, NC, kupitia New Jersey na Nantucket (”Jinsi ya Kutafiti Nasaba Yako ya Quaker” Quakerspeak.com , Mei 2018). Familia zangu za Knox na Davies/Davis walikuwa kwenye Mkutano wa Rich Square mashariki mwa Carolina Kaskazini kabla ya kuhamia Guilford.

Rekodi za mkutano zina habari nyingi. Ninatafiti nyumbani kwa Familysearch.org , lakini pia ninatumia Ancestry.com kwenye maktaba ya umma. Ninapenda kusoma rekodi za zamani; wakati utafutaji unaleta ukurasa, nilisoma kila kitu kwenye ukurasa, sio tu habari iliyolengwa. Wakati mwingine utaona mijadala juu ya masuala ya kijamii ya wakati huo, hasa utumwa.

Utafutaji rahisi wa Google mara nyingi utaleta habari nyingi. Google ”North Carolina GenWeb-Quakers” na utaona ninachomaanisha.

Susan Nash
Virginia

Ninaye babu mmoja wa Quaker ambaye alitozwa faini ya ng’ombe na mapipa manne ya mahindi kwa kutojiunga na jeshi la mapinduzi la Marekani. Babu mwingine alikuwa katika jeshi la mfalme na alikuwa na watumwa—alifukuzwa nje ya mkutano wake. Nilifuata uongozi wa babu namba moja na nikakataa kujiunga na Jeshi la Marekani na nikahamia kaskazini hadi Kanada mwaka wa 1968, kwa ushauri wa Quaker ili kunisaidia katika safari.

Roger Davies
Halifax, Nova Scotia

Nina babu ambaye alikufa katika gereza la Ireland katika karne ya kumi na saba kwa kukataa kulipa ushuru wa parokia kwa kanisa la Kikatoliki la Kirumi. Jina lake lilikuwa Francis Hobson, na familia ya Hobson iligeukia imani ya Quaker kwa muda. Hobson ni ukoo wa familia ya mama yangu.

Richard Clark
Pekin, Ind.

Kuunganishwa na kitabu

Nilikua umbali mfupi kutoka kwa W-Hollow ya Jesse Stuart (” The Thread That Runs So True ” ya Jesse Stuart ya Robert Stephen Dicken, FJ Nov. 2018). Nikiwa kijana, nilikuwa msomaji hodari, lakini Stuart hakunivutia kwa sababu alionekana kuelekeza eneo langu kwa mambo ya zamani na ya nyuma. Nililelewa katika enzi ya televisheni, na nilitaka kuwa sehemu ya ulimwengu wa kisasa. Nilihisi Stuart alikuwa sehemu ya tamaduni inayokufa ingawa kwa kweli bado ilikuwa hai sana karibu nami—na nilikuwa sehemu yake. Kwa kweli sikuelewa ni kiasi gani hicho kilikuwa kweli hadi nilipohamia Indianapolis kwa miaka michache kuanzia karibu 1980. Ilikuwa ni kweli kwamba watu huko walitudhihaki watu wa milimani. Ilisababisha msuguano mkubwa na baadhi ya wakazi wa eneo hilo. Lakini pia kulikuwa na kipengele ambacho kiliheshimu utamaduni wa kilima kwa kiasi kikubwa kwa sababu wengi walikuwa wameunganishwa na utamaduni huo wenyewe.

Sikuwa nimesoma vitabu vya Stuart nikiwa mtoto kwa sababu nilijua sifa yake na nilitaka kuwa kitu kingine kama vijana wengi wanavyofanya. Nilipoanza kusoma vitabu vyake nikiwa mtu mzima, nilishangazwa na talanta kubwa aliyokuwa nayo ya kuwavutia wasomaji katika ulimwengu wake. Nilifikia hatua ya kumwambia mpwa wake siku moja kwamba sikumpenda kwa sababu alitufanya tuonekane kama mbwa-milima waliorudi nyuma. Lakini ukweli ulikuwa kwamba sisi tulikuwa hillbillies na hatukuweza na hatukupaswa kuwa tofauti. Stuart alinihimiza kwa Uzi Unayoendesha Kweli . Aliniburudisha kwa Taps for Private Tussie . Na alinielezea katika Hie kwa Wawindaji .

Kazi zake zinaendelea kutia moyo na kuburudisha. Nadhani kazi zake zitastahimili mtihani wa wakati, na zitaonekana na vizazi vijavyo kama kazi ya mwandishi mkuu wa Amerika-ambaye aliishi chini ya maili tano kutoka nilikokulia.

Jeff Phelps
Franklin Furnace, Ohio

Hugusa moyo wangu kila mara kusoma juu ya kuathiriwa kibinafsi kuhisi uhusiano na mwandishi wa kitabu. Hivi majuzi nilisoma kitabu cha Jane Eyre cha Charlotte Brontë baada ya kugundua kuwa sijawahi kukisoma nikiwa kijana (nina umri wa miaka 89). Ilikuwa karibu hisia zisizofurahi; Sikuzote nilijua na nilihisi kwa undani wakati hii ilifanyika. Ninasahau riwaya nyingi ambazo nimesoma, lakini sitamsahau Jane Eyre .

Joan Kindler
Whitestone, NY