Jukwaa, Oktoba 2023

Kuunda mikutano yetu, kukuza safari zetu

Shukrani kwa Olivia Chalkley kwa kuandika ”Vijana Wazima Wanataka Nini Marafiki wa Mapema Walikuwa” ( FJ Sept.). Katika Mkutano wangu wa kwanza wa Mkutano Mkuu wa Marafiki, nilichukua warsha iitwayo “George Fox na Biblia,” ambapo elimu yangu ya Wabaptisti wa Kusini ilinisaidia kuona mizizi ya imani ya Quakerism. Tulilinganisha maneno ya Fox katika jarida lake na vifungu vya Biblia ya King James. Nilikuwa peke yangu katika semina hiyo ambaye nilikuwa nimesoma na kujifunza Biblia. Inafurahisha kujua unafanya kazi na Shule ya Roho sasa.

Mary Ann Downey
Atlanta, Ga.

Ndiyo! Baadhi yetu Waquaker wakubwa, ”wenye uzoefu” katika mapokeo ya kiliberali pia tunataka ujuzi huu wa kina na wa kibinafsi wa na uhusiano na Yesu, Roho Kristo, na kufuata ambapo hilo hutuongoza katika imani na utendaji wetu. Tunataka kuwa na uwezo wa kusoma na kuzungumza juu yake na uzoefu wetu kwa uhuru. Tunaweza kuwa Marafiki ”Walioungana” waliojikita katika mikutano ya Kiliberali na kusitasita kuwa mbele kuhusu tulipo katika safari yetu ya imani kwa hofu ya kukanyaga vidole vya Marafiki hao ambao ni wakimbizi kutoka kwa mila zingine (Ninahisi huruma kuelekea Marafiki hawa). Kwa hivyo jinsi ya kuunda mikutano yetu ya Kiliberali kuhudumia na kusaidia wakimbizi, huku pia tukikuza safari za wale wetu ambao tunahitaji msingi wa kina wa uvumilivu wa kiroho katika Quakerism? Natumai kizazi chako kitagundua na kukuza baadhi ya majibu kwako, na kwamba utafutaji wako unawatia moyo wengine wetu kutafuta pamoja nawe.

Lesley Laing
Monteverde, Kostarika

Ingawa ninaunga mkono hamu ya watu kwa kile ambacho Luke Timothy Johnson anakiita “uwazi na uhakika,” kuna mambo machache sana maishani yaliyo wazi na hakika. Kitabu kimoja ambacho kilinisaidia kutatua mambo (na kile ambacho kingeweza kuwasaidia vijana kuyatatua) ni Quakerism: A Theology for Our Time cha Patricia A. Williams. Williams anawatendea George Fox, Robert Barclay, na Quakers wa mapema kwa heshima wanayostahili, lakini anawavuta katika karne ya ishirini na moja, ambapo tunahitaji kuwa. Siku zote nilitaka kujihusisha na Barclay lakini nimechukizwa na mtindo wa zamani wa Kiingereza; hata tafsiri ya Barclay katika Kiingereza cha kisasa haikuwa rahisi kwa sababu ya imani ya Barclay iliyo wazi na fulani katika mambo ambayo hayako wazi na hakika. Kitabu cha Williams kilikuwa neno la Mungu.

William Marut
Glastonbury, Conn.

Olivia Chalkley anatoa hoja thabiti kwa jumuiya yetu ya imani na imani kutudai, ili tusije tukataabika. Bado kwa sababu fulani najikuta nikitazama kwa makini nishati ya ziada, yenye nguvu inayodokezwa na neno ”mahitaji,” na ninapendelea zaidi wazo la kuongozwa kwa kukubaliana na mfano wa wale wanaozidi kiwango changu cha sasa cha bidii. Ninaweza kuhamasishwa kwa urahisi na wale ambao Nuru yao ya Ndani inang’aa zaidi, ikichochewa na furaha na upendo badala ya hisia ya kuwajibika. Katika maneno ya Mtakatifu Paulo, “Kila mtu na atoe kama alivyokusudia moyoni mwake, si kwa huzuni wala si kwa lazima; maana Mungu humpenda yeye atoaye kwa ukunjufu.”

Robert Dreyfus
Swarthmore, Pa.

Nywele rangi ya mawingu

Maneno ya Annie Bingham ni pumzi ya hewa safi iliyojazwa na Roho katika nyakati hizi ambapo watoto ambao ”walifungiwa ndani” wakati wa janga la miaka wanataabika na afya ya akili (“Seasonal Quakerisms,” FJ Sept.). Urafiki wako na wenzako katika kujenga jumuiya na kuendelea kushikamana nayo unakaribishwa katika nyakati hizi za kukua na kukomaa. Tafadhali endelea. Na Roho anapotoa tukio hilo, fundisha sisi wenye “nywele rangi ya mawingu” (kufafanua maelezo ya Annie) jinsi ya kuunganishwa katika vizazi vyote.

Don Crawford
Monteverde, Kostarika

Jicho la tatu jema, Annie Bingham! Nimezoea dhana za wanyama wa totem, waelekezi wa roho, na watu wanaofahamiana nao kama vipengele vya hali ya kiroho, lakini sikuwahi kuota kwamba mwamba wa kipenzi unaweza kuwa ”mahali pa kuabudu, pakubwa pakubwa.” Na sasa, nikikumbushwa juu ya Luka 19:39–40 , kwamba miamba inaweza kuzalisha (na kuzungumza kutoka) nishati ya kiroho, nina familia mpya kabisa ya uwezekano mahali pa kupitisha mtiririko wa chi kutoka kwa Yule aliyeumba ulimwengu.

Bennett Rutledge
Centennial, Colo.

Kushikilia msimamo

Makala ya Katharine Jager yananisukuma (“Nani Anapata Kuwa Salama? Kujitahidi Kupata Umoja kwenye Maeneo Isiyo na Bunduki,” FJ Aug.). Inaniletea uchungu na huzuni kwamba tunaishi katika ulimwengu na katika jamii ya Marekani ambapo wanawe wamekabiliwa na ubaguzi wa rangi, ”wametengwa,” na wamekua wakijifunza jinsi ya ”kuishi” wakati karibu na utekelezaji wa sheria – mambo yote ambayo watoto wa Kizungu wa umri wao hawajapata. Kama watu wa ubinadamu na kama watu wa imani, tunatambua usawa wa asili wa watu wote machoni pa Mungu. Tunaweza na lazima tufanye vizuri zaidi. Ninamshukuru Katharine kwa kushiriki hadithi yake, na ninashukuru kuwa na mtazamo wa Rafiki Mweupe anayelea vijana weusi nchini Marekani.

William King
White River Junction, Vt.

Ninahisi huzuni nikisoma makala ya Katharine Jagar. Ninahuzunika kwa hofu ya kweli ambayo Katharine anayo kwa usalama wa wanawe. Nina huzuni kwa kutokuwepo kwa usaidizi ambao familia yake ingepaswa kupokea kutoka kwa washiriki wengine wa mkutano wake, wakati wao walitetea hali ya usalama na baada ya kuondoka.

Na ninahuzunika kwa watu wa Texas (na majimbo mengine mengi) ambao wanajikuta katika mazingira ambayo bunduki huonekana kuwa uwepo wa lazima katika maisha yao, licha ya ushahidi wote wa uharibifu wanaofanya, kimwili na kihisia.

Mikutano yetu mingi hukosa katika kuunda jumuiya ya imani yenye upendo na kusaidiana, iliyojikita katika uzoefu wa kumtambua Mungu katika mahusiano yetu na wengine. Lakini ni lazima tuendelee kujaribu—“tuone upendo unaweza kufanya nini.”

Barbara Horvath
Toronto, Ont.

Quakers wana wasiwasi sana juu ya kuchukua nafasi. Mara nyingi tunafanya kazi kutokana na mawazo ya uhaba. Ninajua mkutano wa Quaker uliokuwa na alama zisizopungua tatu kwenye ukumbi kuhusu kutoacha mambo bila kutunzwa kwa sababu mkutano huo hapo awali ulikuwa na wizi wakati jengo lilikuwa wazi kwa matumizi ya umma. Tunasema nini kwa wageni kuhusu usalama wakati tuko tayari zaidi kuwa na ishara kama hizo lakini si kuhusu kupiga marufuku bunduki? Tunaruhusu hisia zetu za kuogopa au kutokuudhi zichukue maamuzi yetu badala ya kuwa tayari kutoa kauli za ujasiri kuhusu imani yetu na kile tunachothamini zaidi.

Greg Woods
Minneapolis, Minn.

Natumai nakala hii italeta utambuzi wa kina katika mkutano wa Marafiki uliotajwa, na katika mikutano ya Marafiki kila mahali. Je, tumeshiriki kwa kiasi gani katika ubaguzi wa kimfumo na ulioenea? Je, tuko tayari kwa kiasi gani kudhoofisha shuhuda zetu ili tukubalike na jamii kubwa zaidi?

Amy Cooke
Grass Valley, Calif.

Athari za viungo

Dini inahusu mawasiliano, na mawasiliano yanahusu lugha, na lugha inahusisha matumizi ya sitiari (“Kuelekeza kwenye Mwezi: Ushuhuda wa SPICES na Mizizi ya Biblia ya Quakerism” cha Gene Hillman, FJ Aug. mtandaoni). Ukweli kwamba dini inajaribu kuwasiliana unatokana na kukutana kibinafsi na Mwenyezi Mungu, na kujaribu kuwasilisha uzoefu huo kwa wengine kwa hakika ni zaidi ya maneno; ili kufanikiwa kunahitaji pande zote mbili ziwe za utamaduni na lugha moja. Iwapo mtu anaamini (amehukumiwa) kwamba Roho wa Kiungu (“Nuru ya Ndani”) ndiye kiini cha Mungu kinachojidhihirisha katika ulimwengu na kwa wanadamu kama chanzo cha wema, huruma, subira, kujali, na matumaini, basi hiyo inaongoza kwenye imani inayohitaji mtu kuiga hili kama kielelezo cha sifa za Mungu katika maisha yetu. Uhusiano wangu wa pembeni na Quakers kutokana na kuhudhuria mikutano ya Marafiki kwa ajili ya ibada umenifanya niamini kwamba Waquaker kweli hujaribu kuiga hili.

Bill Mchungaji
Kirkland, Ohio

Nilipokuwa Rafiki aliyeshawishika mnamo 1968, ”C” ya SPICES ilisimama kwa ”ufunuo unaoendelea” kulingana na kumbukumbu yangu. Kwa hakika hilo ni la Quaker zaidi kuliko “jamii,” ambayo dini nyingi hudai.

Mike Fallahay
Indianapolis, Ind.

Hillman asema kwamba “Waquaker walizingatiwa kuwa Wapuriti wenye msimamo mkali.” Je! Na nani? Sio Wapuritani, ambao walikuwa na hisia tofauti kuhusu Marafiki, hadi na hata kutuua. Kuna maoni mbalimbali kuhusu marafiki wa mapema ”walikuwa.” Hawa wanaonekana kuhamasishwa zaidi na kile ambacho mwandishi anataka Marafiki wa kisasa wawe kuliko vile Marafiki wa mapema na watu wa wakati wao walifikiria. Je, mwandishi anataka sisi daima tumekuwa Wakristo wanaoamini Biblia, washirikina wenye haiba? Au je, mwandishi anataka sisi daima tuwe upanuzi wa vuguvugu la Waanabaptisti wa bara la Ulaya katika ulimwengu unaozungumza Kiingereza? Waunitarian Universalists avant la lettre ? Wasiri wa polysemous? Vyovyote vile.

Sosaiti yetu kwa hakika ilikua kutokana na msukosuko uleule wa kidini na kisiasa wa Matengenezo ya Kidini ya Kiingereza na Vita vya Falme Tatu, kama vile Wapuritani na wengine wengi. Lakini hiyo haitufanyi sisi kuwa sawa.

Keith Braithwaite
Glossop, Uingereza

Ufahamu wa wanyama na uchaguzi

Ninashukuru makala ya mwindaji Timothy Tarkelly, ”Diversions Allowable” ( FJ Aug.). Baba yangu alikuwa mwindaji, na pia shangazi na wajomba zangu na nyakati nyingine mama yangu. Walichokiletea familia zetu kilitulisha sote vizuri, kama vile bustani zao za mboga. Hawakuwa Waquaker, lakini wote waliheshimu Asili, Dunia, wanyama, misitu, mito. Sisi wa kizazi kijacho tulichagua kutowinda, na hawakushutumu uchaguzi wetu. Tuna mengi ya kuwa na wasiwasi kuhusu mahali ambapo matumizi ya bunduki mbaya au mbinu zisizo sahihi zinahusika, lakini natumai sote tutazingatia uangalifu ambao mwindaji anaweza kuchukua, kama Tarkelly anavyoelezea na jinsi anavyofanya mazoezi.

Ngoma ya Rosalie
Baltimore, Md.

Uwindaji leo sio tu kuchagua mila au mchezo ambao utashiriki au kukataa. Kama Quaker ninahisi umuhimu mkubwa kutambua kwamba kila mnyama ni mtu binafsi anayefahamu, anapitia na kujali kuhusu maisha na usalama wake, misingi ya maisha ambayo sisi wanadamu pia tunahisi. Kila mnyama binafsi, awe mbwa wetu kipenzi, panya, sungura, robin, tai, farasi, kulungu, au dubu, hupitia maisha yao kwa uangalifu na matunzo ya kimsingi ambayo maisha ya mageuzi yametupa sisi sote: kulea vijana kwa usalama; kutafuta vyanzo vya kutosha vya chakula; mahali salama pa kuishi na kulala; mwingiliano wa kijamii na wengine katika aina zao; kuepuka maumivu, hatari na madhara. Kila mnyama ni mtu binafsi anayefahamu, anapata madhara na hatari za kimsingi za maisha, na kujali ustawi. Kuheshimu ukweli huu, hakika natumai sitafanya vibaya.

Steve Willey
Sandpoint, Idaho