Jukwaa, Septemba 2018

Roho kama alama kwenye ramani

Mambo ya kawaida ninayopata katika mkutano wetu wa Quaker ambao haujaratibiwa ni kwamba tunaomba kuongozwa, tunasikiliza, tunapata ujumbe, tunaufanyia kazi, na tunapenda matokeo (“Roho?” na Ann Birch,
FJ.
Juni/Julai). Jinsi hilo linavyofanyika pengine ni tofauti kwa kila mtu pale: Mkristo, Mbudha, Mpagani, Wiccan, Pantheist, au mwanaharakati (“Ninaifanya na inafanya kazi”).

Lebo ndiyo bora zaidi ya kialama kwenye ramani; sio wilaya. Thomas Merton aliita ”hiyo” ”roho ya ndani iliyoingizwa na Mungu” na kudai kuwa inapatikana kwetu sote. Na hata hiyo ni maelezo zaidi kwenye ramani, sio eneo.

Pia tunafahamu kwamba uongozi wa mtu ni wa mtu mmoja, si kwa wote, hadi apimwe na kugundulika kuwa ndivyo. Utambuzi wa kiroho hupanua na kunoa miongozo yetu.

Ibada kwa ajili yetu ina maana ya kitendo cha kusikiliza, hata kama imekamilika, mahali pale zaidi ya maneno, hata kama yanatajwa na kudhaniwa, kwa moyo na akili iliyo wazi.

Mazoezi huleta maendeleo. Wengi wetu tumekuwa na matukio mbalimbali ya fumbo yanayojulikana kati ya Marafiki—kwa mfano, kujitazama akitoa ujumbe na kisha kushindwa kukumbuka kile kilichosemwa. Kama walimu wa yoga wa tahadhari ya zamani, haya ni madhara tu ya mazoezi ya kiroho, si shabaha au mahali pa kusimama.

Hank Fay

Berea, Ky.

Watu wanataka nini?

Nilivutiwa mara moja kwa makala yako kuhusu “Nini Watu Wanataka Kweli Kutoka Kanisani na Mkutano wa Quaker” (Donald W. McCormick,
FJ.
Agosti). Lazima nikiri kwamba ninapaswa kuwa mtu wa mwisho ambaye ungetaka ushauri kutoka kwa mambo ya kanisa. Mke wangu na mimi tulikuwa washiriki wa kanisa la mtindo wa Agizo la Kale kwa miaka kadhaa tulipojikuta katika hali ya kutofautiana na mafundisho ya kanisa kuhusu ubatizo wa Roho Mtakatifu. Baadaye tulihudhuria makanisa kadhaa na kusali ili kupata mwongozo lakini hatukuta kanisa nyumbani. Baada ya muda tuliacha kwenda na kuzingatia maombi na kumtegemea Mungu ili kutimiza mahitaji yetu ya kiroho. Maandiko yanakuja akilini: “Mkaribieni Mungu na Mungu atawakaribia ninyi.”

Jambo moja ninalostaajabisha kuhusu Waquaker ni kwamba wao ni jamii ya marafiki wa kidini wanaotia moyo watu wa kiroho na kutafuta mawasiliano ya moja kwa moja na Mungu. Kazi unazofanya zinanionyesha kwamba watu wako wanasikiliza. Idadi ndogo ya washiriki inanikumbusha maneno “Njia iliyonyooka na lango limesonga na ni wachache wanaoipata” na pia maneno ya Petro, “ninyi ni wasafiri na wageni.”

Makanisa yote ambayo tumehudhuria yanaweka hisa nyingi kwa watu wanaokuja kwao kwa ufahamu wa kiroho. Namkumbuka kiongozi kipofu akiongoza kipofu. Je! hawataanguka wote wawili shimoni? Kuna faida gani kuwa na maelfu ya washiriki na wachache tu wanaomjua Mungu? Jihadharini na mahali ambapo kanisa linachukua nafasi ya Mungu.

Randall McKenney

Scottville, Mich.

Miaka michache iliyopita, niliangalia nambari za wanachama katika mikutano yote ya kila mwaka ya Friends United Meeting kuanzia 1906 hadi mwanzoni mwa karne hii. Kuna majosho machache na kuongezeka, lakini kimsingi nilipata kupungua kwa mstari wa moja kwa moja kwa kipindi hicho cha wakati. Katika kipindi cha miaka 40-plus, imekuwa ikipungua kwa takriban asilimia 1 kwa mwaka, ambayo inalingana na takwimu zako.

Asili ya mstari wa moja kwa moja ya grafu inaniambia kuwa sio kosa la mkutano wowote wa kila mwaka, au uongozi wowote wa mkutano wa kila mwaka, lakini jambo zaidi la kufanya na idadi kubwa ya watu. Nadhani yangu bora ni kwamba Quakers wameshindwa kuzaliana kwa idadi ya kutosha ili kukabiliana na vifo na kuondoka. Huu ni mwelekeo uliothibitishwa vizuri unaoathiri madhehebu mengine mengi pia.

Miaka iliyopita, mtafiti wa Quaker aliniambia kwamba ukubwa wa ”asili” kwa mikutano mingi ya Quaker ni takriban wanachama 35. Ukuaji juu ya kiwango hiki huchukua kiasi kikubwa cha kazi na mpangilio, ambayo mikutano mingi ya Quaker haijatayarishwa vizuri na ina mwelekeo mbaya kufanya. Mikutano mingi ya marafiki wangu ina aina ya snobbery kuhusu ukubwa wao mdogo. Quakers pia wanathamini hisia za familia za kikundi kidogo, na mkutano unapokua tunalalamika kwamba hatujui kila mtu kwenye mkutano. Kuna aina fulani ya mashaka kwamba mikutano mikubwa hutumia hila kukua, au kwamba kwa namna fulani si ya kiroho kuliko ile midogo, iliyojitolea ya mabaki iliyo na washiriki 25 au 30.

Nimefanya kazi na mikutano ya ukubwa tofauti na ninashukuru ukosoaji huu. Kwa upande mwingine, kuna mambo mengi mazuri unayoweza kufanya na kikundi kikubwa. Unaweza kuwa na programu bora zaidi ya vijana na vikundi zaidi vya majadiliano ya watu wazima vinavyokidhi matakwa tofauti. Kwa mkutano mkubwa zaidi, unaweza kupata Marafiki wa ukoo kwa urahisi zaidi ambao wanapenda sana harakati za amani, au kuimba pamoja, au kusoma kwa dhati Biblia au historia ya Quaker. Mikutano midogo ina shida sana kufikia ”misa muhimu” kwa vikundi tofauti kama hivi.

Mikutano mingi midogo haina nyenzo za aina ya mafunzo ya uanachama ambayo McCormick anapendekeza katika makala yake (hata mikutano mikubwa zaidi inaweza kutatizika). Ni sababu mojawapo kwa nini warsha za wiki nzima katika Mkutano Mkuu wa Marafiki ni maarufu sana. Mkutano wa Friends United na mikutano mingi ya kila mwaka ilikuwa ikifanya hivi, lakini shinikizo za kifedha na idadi ndogo ya watu ambao wanaweza kuchukua mapumziko ya wiki moja kwa mkutano wamepunguza aina hii ya huduma. Kwa muda mrefu nimekuwa nikitetea kwamba mkutano wa robo mwaka ni mfadhili bora wa wizara ya elimu.

Josh Brown

High Point, NC

Muhtasari muhimu au imani ya nyuma?

Ninakubaliana na mambo mengi ambayo Arthur Larrabee anaibua katika ”Imani 9 za Msingi za Quaker” (
QuakerSpeak.com
, Julai). Ningependa kufafanua kwamba ninapatana zaidi na maoni ya Henry Cadbury kuhusu Biblia, kama inavyoonyeshwa katika kijitabu chake “Marafiki na Biblia.” Biblia ni “chanzo kimoja,” si chanzo pekee. Marafiki wengi kama si wengi ambao hawajapangwa kwa hakika hawakubali baadhi ya maandishi ya Paulo (kwa mfano, ushoga).

“Mtasema Kristo anasema hivi, na mitume wanasema hivi, lakini unaweza kusema nini? – George Fox, 1652

William R. Martin

Wilmington, Ohio

Nilikuwa Quaker aliyeshawishika katika majira ya kuchipua ya 2015 baada ya utafiti mkali wa awali katika kipindi cha miezi minane. Tangu wakati huo nimesoma vitabu vingi, vijitabu, na fasihi mtandaoni, na pia nimechukua kozi fupi fupi zinazotolewa na waandishi na walimu mbalimbali wa Quaker. Wote wameongeza ufahamu wangu na wamenisaidia kukua katika imani yangu. Lakini hakuna aliyeelezea kile ambacho Quakers wanaamini kama vile Larrabee amefanya kwenye video hii. Ningependa kuweza kupakua video hii ili kushiriki na familia na marafiki.

Larry Muller

Vienna, Ohio

Muhtasari huu unagusa chords zinazolingana na Marafiki wengi. Hata hivyo, kwangu mimi, ingawa ninatambua kwamba chimbuko la mafundisho ya Quakerism ni katika Ukristo, halijakita mizizi hapo. Quakerism ina nguvu, ambayo inaelezea migawanyiko yake mingi. Kuna mvutano kati ya ubinafsi na ushirika.

Ingawa ninajiona kama Quaker, sishiriki imani ya Larrabee katika Mungu kama muumba anayejua yote anayehusika na uundaji na uumbaji wa ulimwengu na kufichua ukweli kwa spishi moja kwenye sayari moja. Ninaona Biblia kama rekodi ya historia ya Kiyahudi ya kisiasa na kiroho, kama waandishi na wahariri Wakristo waliofuata walivyotamani iwe. Kama Askofu John Shelby Spong wa Kanisa la Episcopal, ninamwona Yesu kama wazo zaidi na uzoefu wa kiroho kuliko mtu wa kihistoria au kiumbe cha kimungu.

Ninaona jumuiya ya Quaker ikiwa ya kutia moyo na yenye changamoto—kama ninavyoamini inapaswa kuwa. Moja ya changamoto hizi ni mvutano kati ya ubinafsi na ushirika. Ninaona haja ndogo sana ya ”sisi” katika mazoezi yangu ya kiroho ya Quaker. Ikiwa matokeo yanayotarajiwa ni safari ya kiroho, ni kwa asili yake mtu binafsi, hata akisaidiwa na jumuiya.

Kuegemeza imani za kimsingi—hata iwe na nia njema kiasi gani—hatari za kuanzisha imani. Katika muhtasari wa Larrabee, kama vile utumiaji mbaya wa muhtasari mwingine, naona hatari zaidi kuliko hitaji, kupitia kujitahidi kujitambulisha kwa kutengwa na nidhamu.

Jonathan Lee

Auckland, New Zealand

Ninashukuru maoni yote na video. Mimi si Quaker, lakini naona muhtasari huu ukiwa msaada sana katika kuonyesha jinsi Waquaker walivyo tofauti na madhehebu mengi ya Kikristo (wote ninaowafahamu). Ndiyo, kutangaza haya kama imani si dhamira ya video. Lakini ili kuwasaidia watu wengine ambao hawajui Maquaker ni nini, ninaamini ni utangulizi mzuri sana—“ufunguzi,” wa kile ambacho Yesu na mapokeo ya Biblia hutoa. Ni zaidi kama mahali pa kuanzia. Quakers si lazima kuambatana na seti yoyote ya imani; labda kutoa hizi kama mahali pa kutoka ni ishara muhimu sana.

Joella

British Columbia

Hii inapaswa kuwa nyenzo muhimu kwa uwasilishaji kwa wale wanaouliza katika mikutano ya kila mwaka ya Philadelphia na Baltimore (uzoefu wangu). Mwanzoni Larrabee anaiweka kwa Marafiki ambao hawajapangwa. Hawa ni wachache sana wa Quakers duniani kote, na hata wachache ndani ya Quakers katika Amerika ya Kaskazini. Hili linahitaji kuelezwa.

Gene Hillman

Brookhaven, Pa.