Nilitoka nje ya gari kwa kishindo. Ilinibidi kushika mlango kwa msaada. Ijapokuwa ilikuwa siku tulivu na yenye jua, nilikuwa nikishangaa. Kwa uangalifu nilitoa mifuko yangu ya kuteleza kwenye barafu kutoka kwenye gari. Niliweza kuapa kwamba mifuko ilikuwa imezidi kuwa nzito. Niliingia kwenye rink taratibu na kuanza kukimbia huku na kule huku nikijipasha joto. Pia nilinyoosha na kuruka kamba. Nilikuwa nimechoka kabisa kutokana na mishipa na kukimbia na kuruka ili kubaki joto. Nilitazama saa, na kwa mshangao wangu, joto langu lilikuwa limechukua dakika tano tu.
Mikono ya saa ilionekana kuwa inchi polepole kuliko kawaida, na nilichoka, kwa hivyo nilichukua sketi zangu za barafu na kuanza kuzifunga. Lazi zilizochakaa zilikuwa ngumu mikononi mwangu nilipozivuta, kwa nguvu sana hivi kwamba vidole vyangu vilikuwa karibu na kuvuja damu. Taratibu nikasimama. Niliogopa sana. Nilivuta koti langu karibu yangu na kupiga hatua mbele. Sketi zangu zililegea kwa kila hatua; ni kana kwamba nilikuwa nimesahau jinsi ya kutembea. Nilitazama pande zote za washindani wangu. Tulisimama pale kimya; hakuna aliyesema chochote. Baada ya yote, tulikuwa tukishindana.
Muda ulionekana kutoweka ghafla nilipogundua kuwa ilikuwa zamu yangu kufanya kawaida yangu. Nilikuwa karibu kupanda juu ya barafu wakati msichana ambaye alikuwa akishindana nami alinong’ona, ”Bahati nzuri! Utafanya vyema!”
Nilijisogeza kwenye barafu kwa kujiamini zaidi. Alichosema kilimaanisha ulimwengu kwangu. Wakati huo, nilielewa maana ya jumuiya na nikagundua kwamba hatukuwa washindani tu tunaojaribu kuwa bora kuliko mtu mwingine. Sote tulikuwa jamii ya watu ambao walikuwa na shauku sawa. Sote tulijitahidi sana kufikia wakati huu. Ijapokuwa nilikuwa nimevaa nguo ya mikono mifupi, nilihisi joto la ghafla likitanda kwenye rink. Nilisikia muziki ukianza. Kulikuwa na mdundo wa kutosha, na nikatazama juu. Hapa ndipo nilipotaka kuwa, na marafiki wachache wapya kwenye uwanja wa barafu. Tabasamu lilienea usoni mwangu, na nikateleza kwa uwezo wangu wote.
Nilimaliza utaratibu na nafasi ya mwisho, na nikatazama kila mtu karibu nami. Baada ya kushuka kwenye barafu, nilijaribu kuchukua wakati wa kusema, ”Bahati nzuri!” na tabasamu kwa kila mtu. Tabasamu zilionekana kuwa za kuambukiza, na ghafla kila mtu alikuwa akicheka. Mara tu tulipomaliza kushindana, tulitoka pamoja. Hata kama sisi sote tungekuwa washindani kutoka sehemu mbalimbali za Marekani, bado tunaweza kuwa marafiki ambao walipenda kuteleza kwenye barafu. Kuwa washindani hakukusudiwa kututenganisha; ilikusudiwa kutuleta pamoja. Wakati huo sikujali matokeo. Tulikuwa tumecheza mchezo wa kuteleza kwenye theluji kwa bidii zaidi na tulistahili nafasi ya kufanya vyema, na ingawa sote tulitaka kushinda, shindano hilo halikuwa la kushinda kamwe; ilihusu kuwaleta pamoja watu wenye matumaini na ndoto sawa.
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.