Jumuiya za Kinabii za Quaker

Katika majira ya joto ya 1652, ndivyo hadithi inavyoendelea, mtanganyika mwenye umri wa miaka 27 mwenye hisia za kiroho alipanda Pendle Hill huko Lancashire, Uingereza. Ingawa si juu sana, ukingo ulio juu unaweza kutazama maeneo ya mashambani hapo chini. Hapo ndipo kijana George Fox alipata maono ya watu wakuu wakusanyike. Ni ndani kabisa ya DNA yetu ya Quaker kuwa ”watu waliokusanyika,” na mara nyingi hujitokeza kwa njia za kushangaza: wakati William Penn alianzisha koloni lake aliupa mji mkuu wake jina la Kigiriki lisilo la kawaida aliloliondoa kutoka kwenye Kitabu cha Ufunuo na baadaye akaandika mashairi yenye ufanisi juu yake.

Zaidi ya karne tatu baada ya Fox kutembea, mimi mwenyewe niliingia kwenye jumba la mikutano la Marafiki nikitafuta watu—kama si wakubwa kwa ukubwa, kisha angalau tukakusanyika pamoja. Nilikuwa na mtazamo mzuri na nilikuwa nimetulia juu ya amani na uadilifu kama kanuni za kibinafsi za maadili. Nilihisi kuwa na msingi katika Marafiki niliokutana nao na nikatafuta jumuiya ya kina ili kuchunguza maswali yangu.

Quakers daima wamekuwa na hamu ya kutafuta matukio ya maisha ambayo yanapita familia ya nyuklia au mji wa kilimwengu. Imani yetu inakusudiwa kuishi, na majaribio na jumuiya kwa muda mrefu yamekuwa sehemu ya hilo.

Katika toleo hili, Derek Brown anaenda mbali zaidi huko nyuma kutazama Utopia asilia, kisiwa cha fasihi kilichowaziwa na Mkatoliki shupavu Thomas More katika satire ya kisiasa ya 1516. Brown anadhihaki njia ambazo kazi ya More ilitarajia kutokea kwa utopiani wa kinabii wa Quaker.

Msukumo huo wa kinabii unachukuliwa na Stuart Masters, ambaye anaangalia jinsi kizazi cha kwanza cha Marafiki kilichukua Agano Jipya kama mpango wa kujenga aina mpya ya jumuiya ya kiroho. Kwa kufurahisha zaidi, Thomas Hamm anatupa hadithi ya Jumuiya ya Uchunguzi na Marekebisho ya Ulimwenguni katika miaka ya 1840. Wakitoka katika vuguvugu la kupinga utumwa na kujitolea kwa haki za wanawake, waliamini katika usawa mkali na miji yao haikuwa na serikali, hakuna wakubwa, hakuna imani, na hakuna mali ya kibinafsi. Tahadhari ya uharibifu: haikuchukua muda mrefu sana. Lakini misukumo iliyoichochea na urithi wake inaendelea kwa njia za kushangaza.

Majaribio ya leo ya Quaker yana uwezekano mkubwa wa kuwa jumuiya za kimakusudi, na tunachunguza mifano miwili ya muda mrefu. Jennifer Higgins-Newman na Nils Klinkenberg wanaandika kuhusu Beacon Hill Friends House, jumuiya ambayo ilianza 1957. Mhariri wa zamani wa Jarida la Friends Robert Dockhorn anaangalia jumuiya ya Pennsylvania aliyokulia, Bryn Gweled, iliyoanzishwa mwaka wa 1940 na kundi linaloundwa zaidi na Quakers ya eneo la Philadelphia. Njia ambazo jumuiya hizi zote mbili zimebadilika ili kusawazisha maadili ya Quaker na ukarimu kwa wasio marafiki inatia moyo.

Je, Marafiki wamekata tamaa juu ya utopias kwa kiasi kikubwa? Labda tumejifunza hatari za udhanifu uliopofushwa: uandishi wa mashairi Penn alifanya utumwa karibu na watu kadhaa wa Kiafrika, na familia ya karibu ya Fox iliwafanya mamia zaidi kuwa watumwa; harakati za kimawazo kama vile mageuzi ya kifungo, shule za bweni za India, na masomo ya eugenics hayakuwa mazuri. Hata hivyo, jumuiya za karibu ambazo tumejenga na ukarimu tunaoshiriki unaendelea kuwa sehemu muhimu ya maana ya kuwa Rafiki.