Lugha ya Kigiriki ina maneno matatu kwa neno moja la Kiingereza ”love.” Sisomi Kigiriki, na ingawa ningeweza, kupitia utafiti wa kitaalamu, kujua ni neno gani kati ya hayo matatu linatumiwa kila wakati neno “upendo” linapotajwa katika injili, napendelea kuchukua muktadha ambao neno hilo linatumiwa kama mwongozo wa maana yake.
Maneno yanayojulikana sana ”Wapendeni adui zenu; watendeeni mema wale wanaowachukia ninyi” (Luka 6:27) hutoa ufafanuzi wa upendo ambao unaonekana kwangu kuwa thabiti katika injili zote. Muundo wa nusu ya kwanza na nusu ya pili ya sentensi ni sawa, ikionyesha wazi kwamba neno upendo linamaanisha ”kutenda mema.” Kubadilishana maneno (“Watendeeni mema adui zenu; wapendeni wanaowachukia.”) haibadilishi maana ya sentensi kwa namna yoyote ile.
Kwa hiyo upendo ni tendo, si hisia au hisia. Ni tendo la kutenda mema, yaani, tendo chanya, linaloelekezwa kwa mtu mwingine. Uhakika wa kwamba tunaelekezwa kupenda, yaani, kuwatendea mema adui zetu—tukijua kwamba kwa asili tuna mwelekeo wa kufanya mema kwa ajili ya marafiki wetu—huonyesha wazi kwamba utayari wa kufanya mema hauathiriwi na mtu anayepokea. Tunakunjulia matendo mema kwa rafiki na adui sawa sawa.
Wazo hili limewekwa vyema katika maandishi ya Kitao yanayohusishwa na Lao Tze, Hua Hu Ching . Inasema: ”Mazoezi ya kwanza ni yale ya wema usiobagua: wachunge wale wanaostahiki na pia wachunge kwa usawa wale wasiostahili.”
Ukweli wa kwamba tunashauriwa kuwafanyia wengine wema bila kujali wao ni nani unadhihirisha wazi kwamba mwelekeo wa kufanya wema unatokana na tabia zetu wenyewe, kutoka katika asili ya sisi ni nani, na haujitegemei asili ya mtu mwingine. Neale Donald Walsh anaweka hili kwa njia ya kuvutia: ”Unapoamua … kwamba hali yako ya ndani itakuwa ya amani, kuelewa, huruma, kushirikiana na kusamehe bila kujali ni nini wakati wa nje unaleta, basi wakati wa nje hauna nguvu juu yako.”
Kuwatendea mema adui zetu pia kunadokeza kwamba tunapaswa kuwa tayari kufanya mema bila kutarajia malipo kama hayo. Uhakika wa kwamba tuko tayari kufanya mema kwa adui zetu kwa vyovyote haumaanishi kwamba watakuwa tayari kufanya vivyo hivyo kwa ajili yetu. Yaelekea matendo yetu yanaweza yasibadilishe hisia zao kutuhusu hata kidogo—labda yatabadilika baada ya muda—na hiyo ni sawa na haina maana. Kumtendea adui yako mema ni kumtendea mema kwa sababu unataka, kwa sababu hiyo ndiyo asili yako, na si kwa sababu kitu chochote kinatarajiwa kama malipo.
Maneno “Mpendane kama vile nilivyowapenda ninyi” ( Yohana 15:12 ) hutulazimisha tusimame na kufikiria uhusiano wa Yesu na wanafunzi wake na maana ya yeye kuwapenda, yaani kufanya mema kuhusiana nao. Mfano mmoja wa wazi na mkali wa upendo wake umeelezewa wakati wa Karamu ya Mwisho katika injili ya Yohana. Wanafunzi wameingia katika chumba cha juu cha nyumba kwa siri ili kushiriki mlo wa Pasaka. Inaonekana kwamba hakuna watumishi ambao kwa kawaida wangesaidia wageni kuosha uchafu na vumbi vya barabara kutoka kwa miguu yao wakati wa kuingia nyumbani. Kwa hiyo Yesu anavua mavazi yake, anajifunga taulo kiunoni, na kuanza kuosha miguu ya wanafunzi wake. Petro anapinga, lakini Yesu asema kwamba ikiwa Petro atakuwa mmoja wa wafuasi wake kweli, basi ni lazima aruhusu miguu yake ioshwe. Anafanya na Yesu anaendelea kufanya mengine yote, kutia ndani Yuda.
Katika hali hii, kutenda mema kunaweza kufafanuliwa kama kumtumikia mwingine. Yesu anachukua cheo cha chini cha mtumishi, akipiga magoti sakafuni na kufanya kazi duni. Mahali pengine anazungumza mara kwa mara kuhusu hitaji la kuwa tayari kuwa mtumishi: “Mtu akitaka kuwa wa kwanza, atakuwa wa mwisho kuliko wote, na mtumishi wa wote” (Marko 9:35). Hapa kupenda si tu kufanya tendo jema; ni kuhudumia mahitaji ya mwingine—kitendo, kitendo chanya kinachoegemezwa kwa uwazi juu ya mahitaji ya mwingine.
Nimekumbushwa hadithi nzuri ya Kiislamu iliyosimuliwa na al-Ghazali. Wanaume wawili Waislamu wanajiandaa kuanza safari. Mmoja anamwambia mwenzake (ninatamka kwa maneno) ”Safari hii itakuwa ngumu, na tutafaulu tu ikiwa mmoja wetu ataongoza. Haijalishi kwangu ikiwa wewe au mimi huongoza, basi amua.” Mtu wa pili anafikiria hili na kuhitimisha kwamba kumruhusu mwingine aongoze litakuwa tendo la ukarimu na litamletea kibali kizuri machoni pa Mungu. Kwa hiyo anasema, ”Wewe unaongoza.” Hapo mwanamume wa kwanza anaenda na kuchukua pakiti ya yule mtu mwingine pamoja na yake. ”Unafanya nini?” wa pili anasema. ”Ulisema niongoze.” Wanapofika kambini kwa usiku huo, mvua inanyesha hivyo mwanamume wa kwanza anaketi nje kwenye mvua akiwa ameshikilia fimbo ili kumfunika rafiki yake aliyelala. Na ndivyo inavyoendelea katika safari nzima, wakati wote huo mtu wa pili akiomboleza kiasi cha mapenzi mema rafiki yake anachochuma na Mungu, kwa sababu tu alikuwa mjinga kiasi cha kusema ”Wewe unaongoza.”
Utumishi kwa wengine ndio ubora wa juu zaidi, udhihirisho wa kweli wa upendo.
Msemo “Hakuna aliye na upendo mwingi kuliko huu, wa mtu kuutoa uhai wake kwa ajili ya rafiki zake” ( Yohana 15:13 ) mara nyingi inaonekana kwangu kuwa haueleweki. Kwa wengi msemo “kutoa uhai wa mtu” hufikiriwa kumaanisha kuwa tayari kufa. Hii haionekani kuwa sawa na tabia ya jumla ya mafundisho ya Yesu, ambayo husherehekea maisha. Kwangu mimi ”uweke chini maisha yako” inamaanisha kuwa tayari kuweka mwelekeo na shughuli za maisha yako kando kwa muda ili kusaidia mtu mwingine kusonga mbele na maisha yake. Mtumishi hutanguliza mahitaji ya mwingine, badala ya yake. Anaacha chochote anachoweza kufanya anapoombwa msaada. Rafiki anayemfanyia mwingine mema hufanya vivyo hivyo: anaweka kando masilahi yake mwenyewe, shughuli anazofanya kwa sasa, na hata anaweka mwelekeo wa maisha yake kwa muda ili kusaidia mwingine. Ufafanuzi wa upendo unaotolewa na mwanasaikolojia Scott Peck unapata wazo hili vizuri: ”Upendo ni nia ya kujipanua ili kukuza maendeleo ya kiroho na ya kibinafsi ya mtu mwingine.” Hii inaonekana kwangu kuwa ndio maana ya kutoa maisha ya mtu kwa ajili ya rafiki.
Wakati fulani Yesu anaonyesha kwamba sheria ya Kiyahudi inasema mpende Mungu kwa moyo wako wote na mpende jirani yako kama nafsi yako. Anaendelea kusema (tena, nafafanua) ”Unawezaje kusema unafuata sheria wakati ndugu yako ana nguo chafu na ana njaa na una nyumba nzuri na mali nzuri?” Maana yake ni wazi kwamba ikiwa kweli unampenda jirani yako ungekuwa unafanya mema kwa kugawana mali, mali na bahati yako nzuri na wengine wasiobahatika. Upendo tena ni hatua, hatua chanya, lakini sio tu ya kusaidia mwingine lakini moja ya kugawana mali yako na bahati nzuri pia.
Mfano wa Msamaria Mwema unafupisha na kuonyesha fasili hizi za upendo kwa njia ya ajabu. Hadithi inajulikana vya kutosha na haihitaji kurudiwa. Lakini tukiitazama kama kielelezo cha maana ya kupenda hii ndio inaonyesha:
- Msamaria anakutana na mtu mwenye uhitaji. Ingawa hadithi hiyo haimtambulishi kama Myahudi, kila mtu anayesikia hadithi hii, sasa na ninayofikiria wakati huo, anamchukulia mtu huyo kuwa Myahudi. Hivyo, Msamaria huyo anamsaidia mtu ambaye anajua anamchukia, mtu anayemwona kuwa adui, na mtu ambaye huenda akamwona kuwa adui pia.
- Msamaria anasafisha majeraha yake, anampa nguo, anampandisha juu ya punda na kumpeleka kwenye nyumba ya wageni. Haya ni matendo ya mja, ya mtu ambaye ameweka kando maslahi yake ili kushughulikia mahitaji ya mwingine.
- Katika kutoa huduma hii Msamaria anaweka kando maisha yake mwenyewe—yaani, anachelewesha safari yoyote anayosafiri mwenyewe, anachukua safari ya kando hadi kwenye nyumba ya wageni ambayo hakuwa amepanga kufanya, na kutoa muda mzuri wa siku aliyotarajia kutumia kusafiri ili kumsaidia mtu huyo.
- Msamaria hulipa gharama za mwanamume huyo kwenye nyumba ya wageni. Kwa hiyo, si tu kwamba anashiriki wakati wake na uwezo wake kwa kumtunza mwanamume huyo, bali pia anashiriki mali zake na fedha zake na mtu mwenye uhitaji, mtu ambaye kwa wakati huo, angalau, hana bahati.
- Mwishowe, Msamaria anafanya mambo haya yote bila kutarajia malipo yoyote. Anaendelea na safari yake bila kuacha jina lake na anaweza kuamini au asiamini kwamba mtu wa Kiyahudi, adui yake, angemshukuru; hilo halimuhusu na wala si sababu katika matendo yake.
William Penn aliposema ”Wacha tuone ni nini upendo unaweza kufanya,” hakukaa nyumbani na kufikiria mawazo mazuri juu ya wakazi wa asili ya Amerika ya koloni lake. Alitoka na kutia saini nao mkataba ulioheshimu maslahi yao na kuanzisha msingi wa kuishi pamoja kwa amani kati ya wakoloni na Wenyeji wa Marekani. Alichukua hatua nzuri na kufanya mema kwa watu ambao walikuwa angalau wageni, ikiwa sio maadui.
Kwa hivyo, wakati ujao utakaposikia ukitumia neno ”upendo,” fikiria maana yake kweli. Elewa kwamba si hisia nzuri au hisia bali ni vitendo halisi, kama inavyoonyeshwa na vishazi hivi, vinavyoonyeshwa na mfano wa Msamaria Mwema, na kufupishwa kwa ufupi kabisa katika Hua Hu Ching :
Kutenda wema [kufanya mema] ni kutoa msaada kwa wengine bila ubinafsi, kutoa bila kikomo wakati, uwezo na mali ya mtu katika huduma wakati wowote na popote inapohitajika, bila ubaguzi kuhusu utambulisho wa wale wanaohitaji.
Na kisha, kama mtu ambaye kwanza kusikia mfano wa Msamaria Mwema alishauriwa kufanya mwishoni mwa hadithi: ”Nenda wewe na kufanya vivyo hivyo.”
