Uma barabarani—ni uzoefu unaoathiri wengi wetu kwa wakati mmoja au mwingine katika maisha yetu ya kazi. Tunajitokeza kazini kwa siku ya kawaida na tukio linaonekana kufahamika: wafanyakazi wenza sawa, kiokoa skrini sawa kwenye kompyuta. Kisha simu inalia na simu isiyotarajiwa, au barua-pepe inakuja na kazi mpya. Na ghafla kazi ile ile ya zamani inahisi mbaya na ya kushangaza:
- Richard alikuwa meneja wa usindikaji wa data katika kampuni ambayo wakati mwingine iliajiri watengenezaji programu kama wafanyikazi wa kandarasi ya muda. Siku moja aliitwa ofisini kwa bosi wake. Ilionekana kampuni hiyo ilihitaji usaidizi katika mradi ambao ulikuwa unarudi nyuma. ”Nilieleza kwamba katika eneo letu watayarishaji wa programu wana uhaba,” Richard alisema, ”lakini bosi wangu alipinga kwamba ikiwa ningewapa pesa za kutosha wangeacha kazi zao za sasa kwa ajili ya ile inayolipwa vizuri zaidi. Ninapaswa kuendesha tangazo linalotoa mshahara mkubwa sana. Mradi huo ulipokamilika, aliniambia, ningeweza tu kuwaachisha kazi.”
- Sanaa ilifanya kazi kama karani wa dawati la usiku kwenye hoteli kubwa iliyokuwa kando ya barabara kutoka kwa baa isiyo na juu. Ilikuwa kazi nzuri ya kutosha, isipokuwa makahaba ambao nyakati fulani walimwagika kutoka kwenye baa hadi hotelini. Sanaa ilikuwa na wasiwasi kuhusu taaluma ya ukahaba, lakini aliweka maoni yake kwake. Kisha, usiku mmoja, kahaba alikuja kwenye dawati na kuomba pesa taslimu hundi kutoka kwa mmoja wa wageni wa hoteli. Alihitaji kulipwa mapema. Sanaa alijua kwamba akikataa kutoa hundi kutoka kwa mgeni anaweza kufukuzwa kazi.
Kwa miaka mingi, kama mshauri na mwalimu wa taaluma, nimekutana na watu wengi wenye hadithi kama hizo. Wako kwenye njia panda, labda wanatafuta kazi mpya, au wanachunguza kazi mpya. Kulingana na uzoefu wangu mwenyewe, ninaelewa hali hiyo vizuri sana.
Wakati fulani uliopita, nilikuwa nikihudhuria mkutano katika kituo cha mikutano cha Pendle Hill Quaker huko Wallingford, Pa. Ulikuwa ni mkutano wa kikundi kinachojulikana kama Quakers Uniting in Publications—QUIP. Punde baada ya mkutano huo kuanza, nilihisi kwamba kwa kweli sikuhusika. Loo, nilikuwa Quaker mwenzangu sawa, lakini nilikuwa mwandishi na watu hawa walikuwa wachapishaji. Sikuwa nimeelewa madhumuni ya mkutano huo. Hata hivyo, nilibaki kwa ajili ya vikundi vya kushiriki ibada, kwa sababu nilikuwa na hisia kwamba wangeweza kunisaidia na tatizo la kusumbua.
Miaka michache nyuma, nilikuwa nimejiingiza katika taaluma ya uandishi wa habari kama njia ya kuwasaidia watu kukabiliana na aina ya masuala ya ajira na mafunzo ambayo ningeshughulikia kama mshauri wa kazi. Ningependa kuwa mwandishi wa safu za kazi kwa gazeti la kila siku la ndani. Nilifurahia kazi hiyo na nikajitolea kutafiti na kuandika safu zangu. Baada ya muda ilionekana nilikuwa nikipata mafanikio fulani.
Tatizo langu lilitokana na mafanikio yangu. Wachapishaji waliamua kuniweka kwenye ukurasa wa mbele wa sehemu yangu, na wakanipa mhariri ambaye alianza kuniambia cha kuandika. Mtu huyu alikuwa amepandishwa cheo kutoka wadhifa wa mhariri wa mitindo, na alikuwa na ushauri wa wazi. Sahau safu za mienendo inayoibuka na mafunzo upya, ambayo ndiyo nilijua jinsi ya kuandika. Sasa nilipaswa kutoa nakala ya jinsi ya kuishi katika mahojiano ya kazi, na hasa nini cha kuvaa.
Nadhani sehemu ya ugumu wangu ilikuwa kwamba nilihisi kama mnafiki. Ili kuiweka kwa hisani, mimi si mtumwa wa mitindo. Wala sikufikiri kwamba kufundisha wasomaji nini kuvaa ilikuwa muhimu sana. Kwa hivyo kitu ndani yangu kiliasi dhidi ya mhariri wangu mpya. Hata hivyo hapa nilikuwa kwenye ukurasa wa mbele, mug wangu risasi katika rangi hai. Nilipata fursa ya kufikia wasomaji wengi zaidi kuliko hapo awali ikiwa nilifuata maagizo yake, lakini tu ikiwa niliandika kuhusu masomo ambayo niliona kuwa ya juu juu. Nini cha kufanya?
Niliporudi kutoka Pendle Hill na uzoefu wangu katika kikundi cha kushiriki ibada, nilijua kile ningefanya. Niliingia kuonana na mhariri siku iliyofuata na kujiondoa kwenye safu yangu. ”Angalia,” nilisema, ”nimeona maelfu ya watu wakipoteza kazi huko Denver wakati sekta ya nishati ilipungua. Walichohitaji sio mavazi mapya ya kuvaa kwa mahojiano ya kazi. Walihitaji kujifunza ujuzi mpya, na ndivyo ninajua jinsi ya kuandika.”
Ili kufanya hadithi ndefu fupi, nilikubali kukaa kwenye ukurasa wa mbele kwa mwezi mwingine. Lakini pia ningeandika safu nyingine fupi kila wiki kwenye ukurasa wa tatu. Sehemu hiyo ingeshughulikia ujuzi mpya unaohitajika katika tasnia zinazokua. Tungeita safu hiyo ya pili ”Sasisho la Ujuzi.” Mwishoni mwa mwezi, nilitarajia kuachwa.
Kama ilivyotokea, hadithi ilikuwa na mwisho mzuri. Ilionekana kuwa safu ya ustadi ilishughulikia hitaji ambalo hakuna mtu mwingine alikuwa akijaza, na baada ya muda mfupi ilisambazwa kitaifa kwenye waya wa Scripps Howard. Nilitafiti na kuandika mamia ya safu hizo na niliweza kuandika vitabu viwili kutoka kwa nyenzo.
Baadaye, nilijikuta nikitafakari juu ya kile kilichokuwa kikiendelea Pendle Hill. Nilijua kundi hilo lilikuwa limenisaidia. Lakini walikuwa wamefanya nini? Nilichoweza kukumbuka ni kwamba nilichukua dakika chache kusimulia hadithi yangu na walinisikiliza kimya kimya. Nina hakika mmoja au wawili walikuwa wamenihakikishia kwamba walielewa shida yangu. Lakini hiyo ndiyo yote.
Hata hivyo, nilijua kwamba ningepitia huduma yenye kuniunga mkono sana, ambayo bila hiyo singekuwa na ujasiri wa kuchukua msimamo kwenye gazeti na kuwasaidia wahariri kuelewa kusudi la safu yangu. Wakati ambapo kichwa changu kilikuwa kikizunguka kwa kukosa uamuzi, Marafiki hawa walikuwa wameunda mahali ambapo ningeweza kutulia, kuchunguza maadili yangu, na kufikia uamuzi. Wangenisaidia kupata nafasi kwa Roho.
Nilitoka kwenye uzoefu huo nikiwa na imani mpya katika kazi ya mikusanyiko iliyolenga, iliyolenga kama vile kamati za uwazi. Nilikuwa na hisia kwamba, tukiwa Waquaker, tungeweza kujaribu mara nyingi zaidi kusitawisha huduma ya aina hiyo sisi kwa sisi. Na nikaanza kufikiria zaidi jinsi tunavyoweza kuwapa wengine nafasi salama na tulivu ili kuzingatia maswali yanayotokea katika maisha yao ya kazi na kufanya aina ya maamuzi ambayo yanaweza kuwasaidia kuthibitisha madhumuni ya kile wanachofanya na, huenda ikawa, kubadili mwelekeo.
Sasa, sipendekezi sayansi ya kamati za uwazi. Sina shaka kwamba mienendo ya Roho katika maisha yetu mara nyingi ni ya kusikitisha, na ni upumbavu kujaribu kupanga nyakati zote ambazo tunaweza kupata umakini na kina. Lakini ninaamini ni vyema kuzingatia baadhi ya miongozo ya kamati zinazofaa za uwazi. Kwa miaka mingi, nimekutana na kutumikia katika idadi kubwa yao, nikishughulikia kila aina ya masuala mazito. Ninapoangalia nyuma kwenye vikundi hivi, naamini kuna sifa fulani ambazo zilitofautisha bora zaidi kati yao.
Kanuni ya kwanza, kwangu, ni kwamba Rafiki yeyote anayeomba kamati ya uwazi kwa hivyo atasimamia mchakato huo. Mtu huyo ndiye anayepanga ajenda, anaamua ni wapi na lini mkutano utafanywa, nani atashiriki, na muda gani utakaofanyika. (Nimegundua kuwa saa moja na nusu ni kikomo cha nje na Marafiki watatu au wanne ni idadi nzuri ya washiriki.)
Pili, kamati ya uwazi isijiwekee lengo la kubadilisha mtu yeyote. Kamati za uwazi zipo ili kumsaidia mtu ambaye anapambana na uamuzi kupata uwazi katika mchakato huo. Huenda ikawa ni kwamba mtafutaji anachangia tatizo ambalo amenaswa, na pengine anaweza kutumia usaidizi wa kitaalamu. Kamati ya uwazi inaweza kutoa pendekezo kama hilo. Lakini sio jukumu la kamati kujihusisha na matibabu.
Tatu, kazi ya msingi ya kamati ya uwazi si kutoa ushauri, bali kusikiliza. Wanasaikolojia wakati mwingine huzungumza juu ya ”sheria ya kujizuia.” Hiyo ni, unapojaribiwa kuvamia nafasi ya mtu na kutoa ushauri, usifanye. Waelimishaji wa lugha za kigeni wanazungumza juu ya ”sheria ya 60/40.” Wanafunzi hujifunza vyema darasani ikiwa wanazungumza zaidi. Ni uwezo wao unaokua, sio ule wa mwalimu, ndio unaohesabika. Vile vile, kamati ya uwazi sio mahali pa kuonyesha ujuzi wa mtu.
Na nne, inaweza kweli kuwa sharti la msingi la kuhudumu katika kamati ya uwazi ni hisia kwamba mtu hana sifa za kufanya hivyo. Nakumbuka nyakati ambapo ajenda ya kamati inayotarajiwa ilionekana kuwa nzito—tuseme, kujitayarisha kwa kifo kilichokuwa kinakuja—na ninaamini kwamba hisia ya kutokuwa na uwezo ambayo ilienea katika vikundi hivyo inaweza kuwa imetufungua sisi sote kwa uwezo wa Roho. Kinyume chake, wakati nimeitwa kama mshauri mtaalamu wa kazi au chochote, nyakati fulani nimejikuta nikizungumza sana badala ya kumsikiliza mtu ambaye alikuwa ametukutanisha.
Wakati fulani nilihudumu katika kamati ya uwazi iliyokutana katika chumba chetu cha familia jioni ya majira ya baridi kali. Moto ulikuwa ukiwaka mahali pa moto. Yule Rafiki mchanga aliyeitisha mkutano alikuwa akikabili matatizo mazito katika kazi yake, na wengi wetu tulikuwa tumetumia saa kadhaa tukijaribu sana kumshauri. Mwishowe, alimaliza mkutano. ”Inatosha,” alisema. Lakini alituomba tusiondoke, akitaka kitu kingine zaidi. ”Tunaweza kukaa hapa kwa dakika chache na kusikiliza moto?”
Kamati za uwazi ni nyenzo ya kusaidia watu ambao wanajikuta wamenaswa katika hali fulani ya mawingu kupata uwazi katika kufikia uamuzi. Kamati hizi hufanya kazi vyema wakati sisi Marafiki tuko tayari kushiriki data ya uaminifu ya uzoefu wetu wa kibinadamu na mtu anayetafuta mwelekeo. Kwa Quakers, wanajikita katika imani katika uwezo wa kila mtu kutafuta njia sahihi ya kusonga mbele, wanapolelewa ndani ya jumuiya inayojali ya watafutaji wenzao.
