Katika Kusanyiko: Somo la Kutoonekana

Ingawa sina taarifa chache kuhusu Mkusanyiko wa Majira ya kiangazi ya 2009 kuliko ningependelea, kutokana na wiki nyingine ndefu ya kazi ya Kamati ya Uteuzi kwa jumuiya ya FGC Adult Young Friends (AYF), sehemu za Mkusanyiko ambazo nilipata kujionea wenyewe zilikuwa visiwa katika jangwa la usiku wa manane, taa za umeme, na slaidi za kuteua zisizo na mwisho za kujaza. Ikiwa ungekuwa katika mahudhurio, unaweza kuwa umeniona kwa mbali—mwanamume mrefu aliyevalia kilt na kofia ya juu—lakini isipokuwa wewe pia ungekuwa sehemu ya jumuiya ya AYF, kuna uwezekano kwamba ungeniona kwa mbali tu , nikipiga mstari kuelekea kwenye ukumbi wa kulia chakula au bweni la AYF, au kusimama/kukaa/kulala karibu na nyasi nje ya bweni.

Kusema kweli, sikuwa nikijaribu kuwaepuka Marafiki wengine—mojawapo ya mambo ninayofurahia zaidi kuhusu Kusanyiko ni kuzungumza na Marafiki ambao sijawahi kukutana nao hapo awali. Lakini njia yangu ya kawaida ya kuingiliana na aina mbalimbali za Marafiki wakati wa Kusanyiko, kwenda kwenye warsha yangu, ilifungwa kwangu wakati baiskeli yangu ilipata snafu ya kiwanja ambayo nilikosa muda wa kurekebisha (kwa kweli, baiskeli hiyo bado inakaa, imechoka, ikiningoja nipate wakati au nguvu ya kurekebisha). Na ingawa nguzo ya watu wengine pekee ilikuwa katika bweni sawa na nguzo ya AYF, fursa zangu za kuingiliana na Marafiki wengine zilikuwa chache. Hili ni jambo ambalo sielewi, lakini ninashuku kuwa mimi ni mbali na AYF pekee (au Rafiki wa Shule ya Upili, kwa jambo hilo) ambaye mwingiliano wake na jumuiya pana ya FGC ni mdogo. Ninajua kuwa sehemu ya hii inatokana na asili ya jumuiya hizi ndogo ndani ya jumuiya pana ya Kukusanya, ambayo hurahisisha Marafiki kuunganishwa bila kulazimika kutoka mbali sana na maeneo yao ya starehe, lakini je, ni mbaya sana kujiondoa wakati kufanya hivyo kunaweza kufungua fursa mpya za ushirika? Hili si la upande mmoja, si suala la Marafiki wakubwa wanaohitaji kufikia vizazi vichanga au kinyume chake; hili ni jambo ambalo tunapaswa kufanya pamoja.

Tatizo ninavyoona ni kwamba vikundi hivi havijui jinsi bora ya kuungana—hasa AYF na Marafiki wengine wazima. Kulingana na AYF inayohusika, shule ya upili inaweza kuwa jambo la zamani au kumbukumbu ya hivi majuzi, na vivyo hivyo kwa chuo kikuu. Neno la kiutendaji ni la watu wazima zaidi kuliko vijana , jambo ambalo Marafiki wengine wangefanya vyema kukumbuka wanapojaribu kuunganisha na AYF. Tuna kazi (baadhi yetu hata hufanya kazi kwa Quakers), malipo ya kufanya, wenzi wa ndoa (viungo?), hata watoto; tunakosa mvi tu.

Shida nyingine ambayo imeelezwa hapo awali ni kwamba wengi wa AYF ni watoto wa Friends, lakini hiyo haimaanishi kwamba hawana utambulisho wao wenyewe. Vile vile, AYF wanapaswa kukumbuka kwamba wazazi wa marafiki zao wana utambulisho wao wenyewe. Tunapaswa kujitahidi kuelewana sisi kwa sisi kama watu mmoja-mmoja waliojitenga na watu wao wa ukoo ambao huenda tayari tunawajua.

Nilichoona wakati wa Kusanyiko kilikuwa kikundi cha Marafiki chenye furaha, changamfu, kinachoongozwa na Roho, ambao walikesha hadi usiku wa manane wakifanya biashara ya jumuiya yao kama walivyofanya kufanya biashara ya kujiburudisha. Niliona kundi la Marafiki ambao hawajaridhishwa na ”vizuri vya kutosha” kwa jumuiya yao ya kidini na wako tayari kufanya kazi ngumu ambayo wakati mwingine inaweza kuchukua ili kusaidia jumuiya hiyo kukua. Kwa ufupi, niliona kiini cha Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, na ninafurahi kuwa sehemu ya jumuiya hiyo, hata inapobidi kutumia muda mwingi kuwateua badala ya kushirikiana nao.

Je, nilijifunza chochote kwenye Mkusanyiko? Hakika—ingawa si katika warsha yangu, ambayo mara nyingi ambapo wahudhuriaji wa Kukusanya hujifunza zaidi wakati wa juma. Badala yake, kazi yangu kwenye Kamati ya Uteuzi ya AYF ndiyo ilinifunza katika kipindi cha juma. Huu ulikuwa mwaka wangu wa tatu mfululizo kuhudumu katika kamati hiyo, kwa hiyo haukuwa mchakato niliokuwa nikijifunza, ilikuwa ni shukrani kwa kazi ambayo kamati za uteuzi lazima zifanye kila mwaka. Ingawa kamati nyingi za uteuzi hazina jukumu la kujaza majedwali ambayo ni takriban moja ya sita ya ukubwa wa jumuiya ambazo slates hizo zimeundwa kuhudumu, kuteua idadi yoyote ya watu bado ni kazi kubwa.

Wakati wa juma nilijifunza pia kufahamu washiriki wasioonekana katika jumuiya zetu. Nilihisi kutengwa katika Kusanyiko, lakini sikuwa na mtazamo wa kutengwa kwangu hadi nilipokuwa nikizungumza na rafiki katika moja ya siku za mwisho, na aliniambia kwamba alikuwa ameniona kwa shida wiki nzima. Ufahamu huu wa wale miongoni mwetu ambao hawaonekani haukunisaidia sana katika kipindi kilichosalia cha Kusanyiko—nilibaki peke yangu hadi mwisho wa juma ambapo shughuli ya kamati yangu ilikamilika.

Tangu wakati huo, nimefikiria sana hii. Kwa ajili hiyo, ninauliza swali hili kwa Marafiki wote: Iwe ni Mkusanyiko, mkutano wa kila mwaka au wa mwezi, au nje ya miduara ya Quaker, ni nani kati ya jumuiya yako asiyeonekana? Hoja hii iko wazi kwa sababu hakuna njia moja ambayo kutoonekana kunajidhihirisha. Kwa hakika baadhi ya aina za kutoonekana ni rahisi kushinda kuliko nyingine, hasa kwa vile baadhi ya mambo, kama kazi ya kamati, ni sehemu ya jinsi tunavyofanya kazi, lakini tunahitaji kuwa waangalifu ili tusipuuze kile kinachotokea kote kote.

Fikiria wanachama wapya na wahudhuriaji, ambao wanajaribu kutafuta nafasi zao katika mkutano wako; wazazi wapya, ambao wanajaribu kuzunguka ulimwengu mpya kabisa; vijana, ambao sio wa kutisha kama tunavyoweza kuonekana; na ndio, wanachama wa kamati, ambao wanaweza kushikwa sana katika kufanya kazi kwa ajili ya jumuiya zao kiasi kwamba hawawezi kuona matunda ya kazi zao.

Katika hali isiyo ya kawaida—kama si isiyotarajiwa—majaliwa, kazi yangu katika Jarida la Friends tangu Kusanyiko imenifanya nisome madokezo kutoka kwa wazungumzaji wawili wa jumla wa mwaka huu, na kunipa fursa mpya ya kupata uzoefu wa vipengele vichache vya Kusanyiko la mwaka huu ambavyo nilikosa nilipokuwa Blacksburg.

Ingawa nimepata maelezo haya ya kuvutia, ninahisi kwamba wanapoteza kitu ambacho hakijasomwa na waandishi wao kwa nguvu ya kikundi kinachosonga maandishi, kuvuta na kusukuma maana kwa hila. Nadhani labda nimesoma kitu ambacho hakikusikilizwa na watu waliohudhuria hotuba hizi za mkutano, lakini kwa usawa ningekisia kuwa nimepoteza zaidi kwa njia hii kuliko nilivyopata. Kuketi mezani, kalamu mkononi, kusoma maelezo kwa jicho kuelekea kile ambacho kinaweza kujumuishwa katika makala ya mwaka huu ya Kusanyiko huku nikisikiliza muziki kwenye iPod yangu ni mbali na kukaa katika ukumbi na mamia ya Marafiki wengine, kumsikiliza mzungumzaji akifanya kumbukumbu hizo kuwa hai. Ingawa ninaweza kukosa anwani za kikao kwa sababu nyingine mbalimbali, iwe ni kutopendezwa na mada inayozungumziwa au wajibu mkubwa wa kushirikiana na Marafiki ambao mimi huwaona mara chache tu, ninathamini chaguo la kuhudhuria au kutohudhuria. Ninapoenda kwenye kikao kibinafsi, ni masilahi yangu au udadisi ndio unanivuta hapo, si wajibu au kazi fulani. Sijui kama maelezo ya mijadala hii, yakipimwa dhidi ya chaguzi zangu nyingine za dhahania, yangeniita kuhudhuria. Hii haimaanishi kwamba kusoma kuhusu baadhi ya mambo muhimu ya Kusanyiko hakufai—kama sivyo, msomaji mpendwa, huenda hukufanikiwa kufikia hapa—lakini ni kama kusoma kuhusu marafiki zako wakiburudika badala ya kwenda nje na kujiunga nao.

Ingawa masomo haya yamekuwa muhimu kwangu, bila shaka ningependelea kujifunza kwa namna nyingine. Ninatazamia kwa hamu Kusanyiko la mwaka ujao, wakati ambapo majukumu yangu pekee yatakuwa kula na kulala, nikiacha wazi chaguzi zangu zote za ushirika, ibada, warsha, na mambo mengine yote ambayo yanafanya Kusanyiko kuwa tukio la kukumbukwa kwa wahudhuriaji kila mwaka.