Uchunguzi wa Utamaduni wa Chakula kati ya Marafiki
Mara moja nilienda kwenye potluck ya Quaker – kwa kweli, kubwa – na hakukuwa na uwongo,
saba.
bakuli za hummus! Hata hivyo, katika miaka yangu 40 ya kuhudhuria karamu za Kirafiki, nimehudumiwa Kool-Aid ya bluu mara moja haswa. Je, hii labda ni sawa na imani ya upishi isiyosemwa? Hummus ni nzuri; blue Kool-Aid ni mbaya.
Sasa, nitakuwa wa kwanza kukubali kwamba hummus ina fadhila nyingi. Ni rahisi kutumia, vegan, haina gluteni, rafiki wa mazingira, afya, bei nafuu, na bila shaka ni ”rahisi,” na wengi wetu tunaipenda vyema. Siko hapa kubishana dhidi ya hummus!
Lakini vipi kuhusu Kool-Aid? Ni nadra kutoweka katika mikusanyiko yetu—kama vile vyakula vingine vingi ambavyo vimezoeleka mahali pengine lakini havijaonekana kamwe kwenye vyakula vya Quaker. Je, Kool-Aid ni aina ya ncha ya barafu ya upishi ya mambo ambayo hayajaalikwa kwenye mkutano?
Hapa kuna swali lingine: Ikiwa kitu cha kawaida sana ulimwenguni ni nadra sana kwenye milo yetu, je, hiyo inatuambia chochote kuhusu ni nani tunayemchagua kumega mkate? Je, inatuambia lolote kuhusu kufikia kwa juhudi zetu za kujenga jumuiya iliyobarikiwa? Watu wanaojua kutengeneza hummus na saladi ya quinoa-na ambao hawajui kuleta Kool-Aid-wanajumuisha kikundi kidogo, sivyo?
Ikiwa kitu cha kawaida sana ulimwenguni ni nadra sana kwenye milo yetu, je, hiyo inatuambia chochote kuhusu ni nani tunayemchagua kumega mkate naye?
Kwa hakika, chakula ni alama moja tu ya kitamaduni, na kunaweza kuwa na vingine ambavyo vinawazuia watu wasishiriki mikutano yetu muda mrefu kabla ya kupata chungu. Lakini ikiwa mtu angejitokeza na Pop-Tarts, anaweza kujisikiaje alipoona matoleo mengine? Wangesikia ujumbe gani? Tengeneza njia; sheria za kale! Simama nyuma kwa kuwasili kwa hummus! Hii ni ardhi takatifu: hakuna Pop-Tarts hapa!
Tunapojaribu kuwakusanya watu ili kuumega mkate pamoja, lakini kukataa mengi ya yale ambayo watu wengi hupitia kama ”mkate,” hii inaweza kutugharimu kwa kuzingatia uwezo wetu wa kujenga jumuiya katika migawanyiko ya sasa ya kijamii?
Chakula kinaingia ndani kabisa katika utunzi wa sisi ni nani, jinsi tunavyoishi familia na jumuiya, jinsi tunavyofafanua sherehe, na zawadi tunazohisi kuthubutu kuleta ulimwenguni. Kushiriki chakula pamoja kunafikia moyo wa jinsi tunavyotoa na jinsi tunavyopokea; jinsi tunavyopata na kutoa faraja; jinsi tunavyosherehekea, kufafanua, na kushiriki utele; na jinsi tunavyowatunza wengine na kutunzwa nao. Kuna tabaka za ishara katika jinsi tunavyomega mkate pamoja! Ishara hii ipo iwe tunavunja baguette, tortilla, chapati, chapati za teff, lefse, crackers za mchele, au Twinkies.
Tunapokataa—kwa hila au kwa uwazi—chakula cha kawaida cha mahali hapo, je, tunakataa lugha tofauti ya upishi inayozungumzwa na wengi? Je! tunaweza pia kuwa tunakataa bila kukusudia ujumbe uliokusudiwa kuwasilisha: ujumbe wa upendo, wingi, faraja, na sherehe?
Tafadhali nivumilie kwa mchepuko mfupi.
Nimetumia muda wa kutosha nje ya nchi kuwa na uzoefu mwingi wa kuwa mgeni wa upishi. Mambo ambayo nimekuwa na changamoto ya kula au kunywa ni pamoja na kinywaji kilichochacha kilichotengenezwa kwa mahindi ambayo yametafunwa na kutemewa kwenye ndoo, mkia wa nguruwe, supu yenye mende wanaoelea ndani yake, panzi wa kukaanga, kakakuona kitoweo, supu ya mjusi, kitoweo cha kutafuna tumbo, nyama ya farasi, aina nyingi za samaki aina ya samaki aina ya kichwa, nyayo za samaki aina ya samaki aina ya tumbaku mayai, na aina za ”maji ya moto” yaliyotengenezwa nyumbani.
Mengi ya mambo haya yaliwasilishwa kwangu kwa shangwe kama mgeni mtukufu. Kukataa kwa busara, kibinafsi hakukuwa chaguo. Mapema katika safari zangu, nilifanya baadhi ya chaguzi ambazo ni chungu kukumbuka: kukataa kile nilichopewa na kusababisha, nadhani, uchungu na kuumia kati ya wenyeji wangu. Hatimaye, nilijifunza kumeza mashaka yangu na chakula. Nilijifunza kupendelea mahusiano na hafla ya sherehe na kukubali heshima ambayo wenyeji wangu walitaka kunipa. Nilikuwa na matukio mengi ya kukumbukwa kama matokeo ya ukarimu wao na utayari wangu (wakati mwingine badala ya kulazimishwa) kufungua akili yangu na mdomo wangu kwa zawadi zao. Nilikataa mayai ya kasa, nikieleza kwa uchungu kwa nini kwa mwenyeji wangu wa Nikaragua aliyefedheheka (ilikuja kuwa alijua kabisa kwamba yalikuwa kinyume cha sheria na kwa nini). Bado ninajihisi kuwa na hatia kuhusu samakigamba, ambao nilikula bila maelezo yoyote—lakini kwa sababu ya uchungu wa kiadili—katika kijiji cha wavuvi kilichojitenga na maskini kusini mwa Chile.
Chakula ni lugha ya upendo. Lakini oh, ni mara ngapi tunashindwa kusikia kila mmoja kwa usahihi!
Pia nimekuwa katika nafasi ya kujaribu kujenga madaraja kwa watu kupitia chakula na kuwa na madaraja yangu kuporomoka isivyostahili. Kuna wakati nilitengeneza cannelloni iliyojaa mchicha na jibini, na rafiki yetu wa Chile anayekula nyama nyekundu Oscar aliinua mikono yake kwa kuchukia na akatangaza kuwa hawezi kula (nililia aliporudi nyumbani). Kuna wakati nilihudumia timu ya mpira wa vikapu ya wanawake ya Chuo cha Ripon, pilipili ya mboga ambayo ilitokea kuwa na zabibu kavu ndani yake, na wengi wao hawakula chochote (nia yangu ya kutumikia wanariadha wa chuo kikuu haikupata nafuu). Mara tu nilipowahudumia wageni wangu wa Chile saladi ya matunda na baadhi ya maganda ya tufaha yaliyoachwa ili rangi, na walikata kwa ustadi kipande cha maganda ya kila kipande kidogo cha tufaha kabla ya kukila. Nilimlalamikia jirani yangu kuhusu wageni wangu wazuri, naye akashtuka, macho yakiwa yametoka kwa hofu, kwa kile nilichokuwa nimefanya (ouch). Mwaka mmoja wa mapema wa jumuiya ya Marafiki wa Monteverde, niliambiwa walitoa maharagwe yaliyookwa kwa mtindo wa Kimarekani kwa ajili ya chakula cha jioni cha jumuiya ya Krismasi, na baadhi ya majirani wa Kosta Rika waliyapata ya kuchukiza sana hivi kwamba hawakuweza kuyala.
Lo!
Chakula ni lugha ya upendo. Lakini oh, ni mara ngapi tunashindwa kusikia kila mmoja kwa usahihi!
Ruhusu Menyu Yako Izungumze
Kama naona, kuna kanuni kadhaa zinazopingana zinazogongana hapa. Kwa upande mmoja, tunataka ”kuruhusu menyu yetu izungumze,” kana kwamba ni. Wengi wetu tunataka chakula chetu kiakisi uchaguzi wa uangalifu, elimu, na mwanga kuhusu afya, mazingira, na ustawi wa wanyama. Kuchagua vuguvugu badala ya bluu Kool-Aid kunaweza kuwa, kwa sehemu, kukataliwa kwa kanuni kwa chakula ambacho bila shaka hakina thamani ya lishe, pengine rangi chafu na viungio, ladha isiyopatikana katika asili, na mizizi katika mfumo wa chakula ulioendelea kiviwanda ambao wengi wetu tunauomboleza.
Wengi wetu pia tunaweza kuchagua usahili wa upishi unaozingatia kanuni, pengine unaofafanuliwa kama vyakula ambavyo havijachakatwa kidogo, karibu na asili, chini ya mlolongo wa chakula, n.k. Mbinu hii bila shaka inaweza kubishana kwa ajili ya kuondokana na Kool-Aid na kukumbatia bakuli saba za hummus kwenye potluck.
Lakini kwangu ni ngumu zaidi kuliko hiyo.
Je, unaweza kujisikiaje kuwa mleta bidhaa ambayo ni ya kawaida nje ya miduara ya Marafiki lakini ambayo haijawahi kuonekana miongoni mwa Marafiki? Je, kupata kwamba unazungumza lugha tofauti ya upishi kunaweza kudhoofisha imani yako katika maisha yako ya baadaye kati ya Marafiki?
Ingawa sidhani kuwa unyenyekevu kwa kweli ni alama mahususi ya watu wengi wa Quaker, ni lengo lililobainishwa katika uchangishaji wetu wa Milo Rahisi. Kuna ujumbe muhimu katika dhana rahisi ya chakula: ukumbusho kwamba tuna vitu vingine vinavyostahili kutumia juhudi na pesa, na kwamba sisi na dunia labda tungekuwa na afya bora ikiwa tungekula wali na maharagwe zaidi. Kwa upande mwingine, mlo sahili ukiwa lengo hudokeza kwamba tuna mwelekeo wa kula kupita kiasi, jambo ambalo lenyewe linaweza kudhania mapendeleo fulani ya kiuchumi. Ujumbe tunaotuma tunapoinua hadhi ya mlo rahisi ni kwamba sisi ni jumuiya iliyobahatika. Ikiwa mapendeleo na utele si uzoefu wa mtu fulani, wanaweza kuona tukio la “mlo rahisi”—na jumuiya ya eneo lao la Quaker—kama halizungumzi kabisa kuhusu hali yao! Inawezekana pia kwamba wataiona kuwa ni ya uvivu na ya kujihesabia haki, katika hali ambayo si lazima jumuiya wala mlo wake uwe wa kuvutia.
Nilikuwa na aibu kwamba ukosoaji wetu wa kile tulichopewa ulikuwa mkali sana, uliowekwa kwa upofu katika fursa ya kuchagua, na kujiona kuwa waadilifu.
Suala la mapendeleo ya kiuchumi lilitolewa kwangu hivi majuzi kwenye mojawapo ya vipindi vyetu vya kila mwaka vya mikutano ya kila mwaka. Kikao chetu cha mwaka hukutana katika kambi ya Klabu ya Simba. Takriban thuluthi moja ya watu katika mkutano wa kila mwaka hushiriki katika chaguo la Vyakula Rahisi badala ya mkahawa wa kambi. Chaguo la Vyakula Rahisi linahusisha vyakula vya kikaboni vilivyochakatwa kidogo na watu wa kujitolea. Chakula cha kambi hiyo kinaweza kutambuliwa kama rafiki wa watoto wa Magharibi. (Ufichuzi kamili: Mimi ni mmoja wa watu wanaoshukuru wa Vyakula Rahisi.)
Mwaka mmoja tulikuwa na wageni kutoka Salvador. Wakati fulani, Rafiki alitoa ombi la kutaka tuzungumze na kambi ya Simba kuhusu vyakula vyake visivyo endelevu, visivyo hai na visivyo rahisi. Mzungumzaji hakufurahishwa na pancakes, joe za uzembe, samaki, nk, ambazo zilitengeneza mlo wa kawaida. Wasalvador walitazamana kwa hofu na mfadhaiko, na mmoja wao akaniambia, “Lazima uliteseka sana ulipokuwa pamoja nasi huko El Salvador!”
Ilikuwa wakati mgumu kwangu: wakati ambapo nia yetu nzuri ya ”kuruhusu menyu yetu izungumze” ilisababisha ukosefu wa usalama kwa wageni wetu. Wageni wetu wa Salvador waliona chakula kwenye kambi kama muujiza mdogo wa wingi, aina, na urahisi. (Wanapika chakula chao wenyewe kwenye kikao chao cha kila mwaka cha mkutano wa kila mwaka. Nilimshuhudia karani wao akiwa kwenye zamu ya tortilla baada ya saa za kazi ya karani—hakuna pumziko kwa waliochoka huko—na nyakati fulani walikosa chakula kabla ya mstari kuisha.) Nina hakika walifikiri ikiwa tulilalamika kuhusu chakula cha kambi ya Simba, tulikuwa vigumu sana kukidhi!
Kusema kweli, nilikuwa na aibu kwa kvetching yetu kuhusu chakula. Sikuona aibu kwamba tunatamani kula kwa uangalifu na kwa kanuni, na sio aibu kwamba kujali kwa uendelevu na afya ni miongoni mwa mashahidi wetu; haya ni mambo mazuri. Lakini nilikuwa na aibu kwamba ukosoaji wetu wa kile tulichopewa ulikuwa mkali sana, uliowekwa kipofu katika fursa ya kuchagua, na kujiona kuwa waadilifu.
Kusikiliza kwa Lugha
Nimekuwa nikipenda wazo la kujifunza ”kusikiliza kwa lugha”: kusikiliza kile kilicho nyuma ya maneno ya watu na kujaribu kuzuia kuchochewa na maneno ambayo ni ya lugha ya imani ya mtu mwingine lakini labda sio yetu. Inaweka kwa usahihi baadhi ya jukumu la mawasiliano yenye mafanikio kwa msikilizaji.
Vema, nadhani tunahitaji kusikiliza kwa lugha kwa njia halisi zaidi pia! Je, tunaweza kukumbatia chakula chochote tunachopata katika roho ambayo hutolewa? Je, itakuwaje kuona mtungi wa bluu wa Kool-Aid kwenye potluck, na ufikirie: Ah, utamu! Kwa sababu upendo ni tamu! na Ah, bluu, kwa sababu rangi nzuri ni zawadi kwa ulimwengu! Ah, Kool-Aid! Kumbukumbu hizo za furaha za utoto!
Ninaona kwamba wazo hili—kukumbatia mambo kama Kool-Aid—linakwenda kinyume moja kwa moja na ushuhuda wa baadhi ya Marafiki ambao huduma yao kuhusu chakula ni muhimu sana kwa imani yao kwa ujumla hivi kwamba kutoa msingi kunaweza kukosa uadilifu. Kwa Marafiki hawa ninasema, ”Asante kwa uwazi na nguvu ya shahidi wako. Asante kwa kuweka wazi uhusiano kati ya kile tunachokula na kiwango cha kaboni; matumizi yetu ya maji; athari zetu kwa misitu, ardhi oevu, na bahari duniani; na athari zetu kwa watu wengine na viumbe vingine. Wengi wetu tumebarikiwa na uhuru wa kufanya uchaguzi; asante kwa kutukumbusha kwamba mara nyingi tunaweza kufanya bora zaidi.”
Na ningewauliza ninyi, Marafiki, kuelewa kwamba ushuhuda wangu ni tofauti kwa kiasi fulani: ule ambao wakati fulani huinua jumuiya ya kibinadamu na uhusiano wa kibinadamu juu ya mashahidi wengine wema na muhimu, ambao hukaribisha kwa kiasi kikubwa lugha mbalimbali za upendo ambazo zinaweza kuonekana kwenye chakula.
Kufafanua Wendell Berry, kutoa dhabihu kanuni kwa ajili ya jumuiya ni jambo baya, lakini kutoa dhabihu jumuiya kwa ajili ya kanuni inaweza kuwa mbaya zaidi, kwa kuwa ni kutoa dhabihu msingi pekee ambao kanuni inaweza kutungwa.
Siombi kwamba tuache kile kilicho na kanuni, kilicho rahisi, kilicho tele, kile tunachoonyesha upendo na uaminifu katika huduma yetu ya pamoja ya chakula. Tuna mengi ya kutoa na kusherehekea, na nimeona wageni wakifurahishwa sana na potlucks zetu! Lakini ningetuomba pia tufahamu jinsi menyu yetu inavyoweza kuzungumza ujumbe ambao hatutaki, kama vile wewe ni mmoja wetu ikiwa unakula kama sisi. Tater tots? Jaribu Wamethodisti.
Kikundi chetu cha ibada kina mbwembwe kila wakati tunapokusanyika, na tunasherehekea kila siku ya kuzaliwa kwa keki (tunasitasita kutoka keki hadi keki kuanzia katikati ya Agosti hadi Novemba). Mengi—labda zaidi—ya tunachokula yangepata idhini ya Marafiki wa kilimo-hai/mboga/endelevu/wafaao duniani, ambao wengi wetu tunashiriki mazoea yao. Lakini hatujifanyi kuwa keki zetu ni za afya; labda ni kama chakula cha roho. Wapishi na walaji wa kikundi chetu wanakumbatia tofu; mbavu; Jell-o; kale; na tambi nzuri, za kizamani na mipira ya nyama. Polucks zetu mwamba. Kila wakati.
Na mara moja, kulikuwa na bluu Kool-Aid. Bado ninaikumbuka kwa sababu tulikuwa nani siku hiyo: mkusanyiko usiowezekana na mzuri wa watu ambao huenda hawajawahi kukutana kama haingekuwa kwa Quaker potluck. Kool-Aid ilikuwa Daraja la Tappan Zee la upishi—ni muda ulioje! Nadhani Mungu alitabasamu juu yetu.
Iwapo kuna daraja la kuelekea kwenye nafsi nyingine au utamaduni mwingine kupitia chakula, natumai tutakivuka—hasa ikiwa ni daraja kwa jamii yetu kubwa ya majirani: watu wazuri, wa kawaida, wa kimiujiza ambao huenda wasitambue kwino au seitan kwenye potluck lakini wanaomtafuta Roho kwa bidii kama sisi.
Kulisha watu ni huduma. Huduma ya chakula inaweza kupanua ufikiaji wetu, kuwakaribisha wale walio na njaa ya kimwili na kiroho, na kuwavuta watu ndani zaidi katika ushirika wao kwa wao na wa Roho. Na kula—kitendo cha kujisalimisha, kitendo cha unyenyekevu, kukubali hitaji—ni sehemu tu ya huduma kama kulisha. Kuna jiko la supu huko Madison, Wisconsin, ambapo watu wa kujitolea wanatakiwa kula pia, wakiwa wameketi kwenye meza na watu wengine wote. Mkurugenzi amejua hatari ya wale ambao wangetumikia “bila ubinafsi.” Kutumikia bila kula kunatia kiburi na umbali kutoka kwa wale wanaohudumiwa, sio kutokuwa na ubinafsi! Labda kula kile ambacho mtu mwingine anapika, chochote kile, hututayarisha kwa njia ndogo kupokea neema. Na kupika kwa ajili ya wengine ni kushiriki katika neema ya Mungu.
Niliwahi kusoma kuhusu matukio ya mwanatheolojia wa Harvard Harvey Cox katika kuunda mila za maana kuwasumbua watu kutoka kwa tabia zao za kiroho. Aligundua kuwa miunganisho ya kushangaza ilikuwa na ufanisi haswa. Kwa hivyo, kwa mfano, ikiwa ibada ya kidini ilifanyika kanisani, picha za picha mbaya za mijini kwenye kuta zilikuwa na nguvu. Ikiwa huduma ilifanyika kwenye ukumbi wa mazoezi, kioo kilichowekwa kwenye kuta na muziki wa chombo ulisafirisha watu. Ikiwa ibada iliyojulikana ilikuwa ushirika, kutoa ”mkate” usio wa kawaida – kila kitu kutoka kwa tortilla hadi Twinkies – ilikuwa na nguvu. Lo!
Twinkie kaki!
Naam, ikiwa Harvey Cox atathubutu kutoa Twinkies kwa ajili ya ushirika, tunangoja nini? Iwapo kuna daraja la kuelekea kwenye nafsi nyingine au utamaduni mwingine kupitia chakula, natumai tutakivuka—hasa ikiwa ni daraja kwa jamii yetu kubwa ya majirani: watu wazuri, wa kawaida, wa kimiujiza ambao huenda wasitambue kwino au seitan kwenye potluck lakini wanaomtafuta Roho kwa bidii kama sisi. Natumaini tutatafuta fursa za kumega mkate (au roti au mbwa wa mahindi au matzoh) na kutoa na kupokea kwa uchangamfu, kwa mioyo iliyo wazi na midomo, zawadi ya chakula na yeyote tunayejipata.
Na wakati ujao mtu anapotupa Kool-Aid ya bluu, natumai tutaona yale ya Mungu ndani yake!
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.