Kazi Inayoendelea

Marafiki huko Amerika Kaskazini wana hadithi ngumu sana kuhusu mbio. Historia zetu zimeelekea kusahaulika kwa kusikitisha kama zinavyotia moyo. Quakerism katika bara hili ilianzishwa juu ya vita na ushirikiano wa kisiasa wa rangi. Sehemu kubwa ya ”fedha za zamani” za Quaker nchini Marekani zinaweza kufuatiliwa hadi kwenye siasa za kijiografia za uchokozi wa Kiingereza dhidi ya Wenyeji wa Amerika na himaya pinzani za Uropa. Kwa muda mrefu tumekuwa tukijivunia kuwa miongoni mwa madhehebu ya kwanza ya Ulaya kukemea utumwa, lakini hatuko haraka kukumbuka kwamba mapambano— ndani Jumuiya ya Kidini ya Marafiki—ilichukua miaka mia moja. Tunakumbuka kazi ya Marafiki wa Kizungu kwenye Barabara ya Reli ya Chini ya Ardhi bila kukiri kweli kwamba wengi wa ”makondakta” walikuwa Waamerika wa Kiafrika wasio Waquaker wanaokabili hatari halisi ya kufanywa tena watumwa. Kuna mifano mingi ya kuvutia ya Marafiki wa Uropa wa Marekani wanaofanya kazi nzuri kwa ajili ya haki, lakini pia kuna historia ndefu ya kuwashusha Marafiki wenye ngozi nyeusi kwenye benchi.

Zaidi ya miaka miwili iliyopita,
Jarida la Marafiki
ilikuletea toleo lililojaa hadithi kutoka kwa Friends of color. Tuligundua kuwa mada ya mbio inapoibuka, Marafiki wengi weupe hukimbilia kushiriki wasifu wao wa kupinga ubaguzi wa maandamano na miungano iliyoitishwa. Tumefurahishwa na kuhamasishwa na kazi kama hiyo, kwa kawaida, lakini tulizama kwa fahari ilikuwa hadithi za mapambano ambayo Marafiki wa Kiafrika bado wanakabili katika nyumba zetu za mikutano.

Wakati huu tunarudi kwenye mada ya rangi, lakini badala yake tunaangalia jinsi Marafiki wanavyofanya kazi dhidi ya ubaguzi wa rangi. Tumeondoa sauti nyeupe tena kwa makusudi, ingawa zingine ziko hapa wakati huu. Ni ishara nzuri kwa hali ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kwamba tulipokea mawasilisho mengi zaidi ya toleo hili kuliko tulivyoweza kuchapisha, lakini tunatambua kuwa hii si mada ya toleo moja tu. Haya ni mazungumzo yanayoendelea ambayo hupitia maisha ya kiroho, kazini na ya kibinafsi.

Valerie Brown anashiriki matatizo ya kuwa ”Mwanamke Mwenye Nguvu Mweusi,” mtu ambaye kila mara alitarajiwa kuficha udhaifu na kushinda matatizo. Ni kipande cha uaminifu sana, na sidhani kama mtu anahitaji kuwa na nguvu, nyeusi, au mwanamke ili kufahamu ushauri wa busara ambao Brown anashiriki.

Phil Lord anazungumza juu ya Donald Trump, lakini sio kwa njia ambayo unaweza kutarajia. Anashiriki jinsi hisia za kushughulika na uchaguzi zimemlazimu kujitazama ndani ili kuona jinsi sisi mara nyingi tunashindwa kumpenda jirani yetu na kupungukiwa na kile tunachotaka kuwa. “Dhabihu bila upendo ni kupoteza wakati,” anatukumbusha.

Kujitafakari kwa njia sawa huja kupitia kipande kutoka kwa Paul Ricketts kuhusu jinsi mabadiliko yanavyofanyika katika taasisi zetu za Quaker. Lucy Duncan na Noah White wanaelezea uvumbuzi wa utotoni wa ubaguzi wa rangi ulioathiri familia zao na jinsi hii ilisababisha kazi ya ”kukomesha ubaguzi wa rangi” katika mkutano wao wa kila mwaka. Lauren Brownlee anarejesha mwelekeo nyuma anapotupeleka kwenye safari ngumu lakini yenye kutia moyo kwenye Makumbusho mapya ya Kitaifa ya Historia na Utamaduni wa Wamarekani Waafrika huko Washington, DC.

Mojawapo ya hadithi mbichi kabisa katika toleo la Oktoba 2014, na katika Mijadala iliyofuata, ilihusu uhusiano wa Avis Wanda McClinton na mkutano wake wa karibu wa Philadelphia. Tunasikitika kuripoti kwamba matatizo hayo ya kuhuzunisha moyo yanaendelea, lakini katika toleo hili tunaangalia matunda chanya ya huduma aliyoianza. Kuwaheshimu Wale Wanaojulikana kwa Mungu Pekee ni kutafiti kuhusu Waamerika Waafrika waliosahauliwa kwa kiasi kikubwa waliozikwa katika makaburi mengi ya zamani ya Pwani ya Mashariki ya Quaker. Mkutano mmoja umegundua rekodi za mazishi zilizoandikwa ”COL” kwa watu ”wa rangi”, na ”FANYA” kwa wanachama ”waliokataliwa” kwa kazi yao ya kupinga utumwa. Uponyaji zaidi ni hadithi ya jinsi mkutano ulivyoweka matarajio yake ya kitamaduni kufanya sherehe isiyo ya kawaida ya kuadhimisha makaburi ya Waamerika wenye asili ya Kiafrika.

Sote na tuendelee kustahimili mijadala migumu, kusikilizana, na kuwa na hekima ya kukua katika upendo.