Tangu Rais George W. Bush alipotoa changamoto kwa Umoja wa Mataifa Septemba 12, 2002, siku moja baada ya kumbukumbu ya mwaka wa kwanza wa 9/11, ”kuipokonya Iraq silaha kwa nguvu au isifanye chochote na kukabili maafa,” miezi iliyofuata mara moja ilikuwa ya wasiwasi, matumaini, na kukata tamaa. Wengi katika Baraza la Usalama walikabiliwa na majukumu mawili ambayo wengi waliamini yangeweza kuamua hatima ya Baraza hilo. Kwanza, Baraza lilipaswa kuonekana kutekeleza maazimio yake kwa njia ya upokonyaji wa silaha wa Iraq; na pili, ilibidi kuzuia vita vya kabla ya Marekani vilivyoongozwa na Marekani dhidi ya nchi mwanachama ambayo mataifa mengi sana yaliamini kuwa hayakuwa ya lazima na yanadhuru Mkataba wa Umoja wa Mataifa. Kuanza kwa vita kulikatisha ukaguzi uliokuwa ukiendelea wakati huo, lakini Baraza la Usalama lilikuwa limefaulu kukataa kwa uthabiti kutoa mamlaka ya matumizi ya nguvu na lilihusisha ulimwengu katika mashauri mazito kwa zaidi ya miezi minane. Kwa kufanya hivyo, Baraza liliheshimu ahadi zake chini ya Mkataba huo hata kama lilijikuta likiwekwa kando wakati wa vita na kutishiwa kudharauliwa zaidi mamlaka yake katika kipindi cha baada ya migogoro.
Umoja wa Mataifa, haswa Baraza la Usalama, limejeruhiwa sana, bado limegawanyika na wengi wanaopinga utawala wa Marekani wa mambo yake na kwa Marekani inaonekana kuwa na nia ya kuwa na njia yake katika masuala yote ya matokeo.
Tukio la maji au bwawa kupasuka? Ni mapema mno kutabiri kuangamia kwa shirika ambalo kutokuwepo kwake kulitabiriwa mara nyingi sana huko nyuma—kujirudia tu inapohitajika.
Wafanyakazi katika Ofisi ya Umoja wa Mataifa ya Quaker wamejitahidi sana katika miezi hii kujibu changamoto ya Iraq na wakati huo huo wakidumisha maendeleo katika ahadi zetu nyingine za muda mrefu: kupunguza biashara haramu ya silaha ndogo ndogo, kuongeza uelewa kuhusu mbinu za kuzuia migogoro ya vurugu, kuelekeza nguvu kwenye suala la uhaba wa maji kama chanzo cha vita vya baadaye, na kutetea malengo ya milenia ya kupunguza umaskini duniani. Katika kipindi cha miaka mitano iliyopita, QUNO-NY imefanya kazi kwa bidii ili kutambua lengo la kazi yake. Baada ya ibada nyingi na mipango ya kimkakati, tumetatua kwa malengo mawili: kuzuia migogoro ya vurugu, na njia mbadala zisizo za vurugu badala ya kuingilia kijeshi. Tumesogeza kazi yetu yote—kiuchumi, kimazingira, na haki za kibinadamu—kuhusiana na malengo haya.
Pamoja na ofisi yetu dada huko Geneva, QUNO huko New York inafuatilia matukio na masuala katika Umoja wa Mataifa, Shirika la Biashara Duniani, Shirika la Kazi la Kimataifa, Benki ya Dunia, na Shirika la Fedha la Kimataifa. Kwa wafanyikazi wa programu ya pamoja ya kumi, hii ni kazi kubwa. Ofisi zote mbili zimethibitishwa katika Umoja wa Mataifa kama mashirika yasiyo ya kiserikali (NGOs) kupitia Friends World Committee for Consultation, na ofisi ya New York inasimamiwa na American Friends Service Committee na ofisi ya Geneva na Quaker Peace and Social Witness nchini Uingereza. QUNO huko New York ina vifaa viwili: ofisi ndogo katika 777 UN Plaza ng’ambo ya barabara kutoka UN, na Quaker House, nyumba isiyoonekana ya safu ya brownstone kwenye Barabara ya 48 huko Manhattan, sio mbali.
Tunatiwa msukumo katika kazi yetu kwa niaba ya Friends kwa maneno ya William Penn kwamba ”Ucha Mungu wa kweli hautuondoi [sisi] kutoka kwa ulimwengu, lakini hutuwezesha [sisi] kuishi vizuri zaidi ndani yake, na husisimua jitihada [zetu] za kuirekebisha.” Katika QUNO, tunatafuta kurekebisha kuvunjika kwa jumuiya ya wanadamu, ambayo vita ni usemi uliokithiri zaidi, kwa kuleta kile ambacho mmoja wa wenzetu wa Geneva anaita ”grisi, joto, na mwanga” katika maingiliano yetu na wanadiplomasia, wafanyakazi wa sekretarieti, na NGOs nyingine zinazofanya kazi katika Umoja wa Mataifa.
Kama vile milango ya gari yenye kunata, madirisha yenye mshindo, na injini zote zinahitaji aina fulani ya mafuta ili kuzifanya zifanye kazi vizuri, tunatoa grisi kupitia uwezeshaji wetu wa mijadala—mara nyingi katika faragha ya Quaker House—ya masuala magumu yanayozuia mashauri yenye kujenga ndani ya Umoja wa Mataifa. Sanaa ya uwezeshaji hurahisisha ushiriki wa moja kwa moja, wa uwazi wa maoni na mahitaji halisi ambayo yanavuka mipaka na kuimarisha nia ya kisiasa ya kutatua matatizo kwa ubunifu.
Masuala yanapochanganyikiwa sana, au taarifa nyingi zikihitaji kushughulikiwa kuhusu suala fulani, wafanyakazi wa QUNO watatayarisha na kufanya mkutano mkubwa zaidi wa makazi. Mikusanyiko hii imefanyika duniani kote, lakini mojawapo ya maeneo tunayopenda zaidi na kipenzi cha wanadiplomasia na wafanyakazi wa Umoja wa Mataifa ni Mohonk Mountain House katika Jimbo la New York. Iko karibu vya kutosha na makao makuu ya Umoja wa Mataifa kufikiwa asubuhi, lakini mbali sana kwamba wanadiplomasia hawako machoni mwa umma. Tunawahimiza walete familia zao (kwa gharama zao wenyewe) kwani ni ngumu kumtia pepo mtu ambaye ana mtoto wa miaka miwili kila mlo na ambaye unamwona mzazi.
Mifano ya uwezeshaji ni pamoja na kazi ya miongo mingi ya Friends huko Washington na katika Umoja wa Mataifa hadi miaka ya 1970 na 1980 ambayo ilisababisha kupitishwa kwa Mkataba wa Sheria ya Bahari. Hivi majuzi, QUNO ilichukua jukumu muhimu katika kuwezesha majadiliano katika kipindi cha miaka minane ambayo yalipelekea kuanzishwa kwa Jukwaa la Kudumu la Umoja wa Mataifa kuhusu Misitu. Balozi mmoja aliyeshiriki katika kongamano la mwisho la QUNO lililofanyika Kanada alisema, ”Tumeunda makazi ya misitu katika Umoja wa Mataifa,” wakati wa kusisimua na wa kutimiza.
Hivi majuzi, QUNO iliombwa mara moja kuandaa chakula cha mchana katika Quaker House ili kusaidia wapatanishi wasioaminika na wanaozidi kukomeshwa katika mchakato unaoongoza kwa ufuatiliaji baada ya nusu muongo wa Mkutano wa Dunia wa Maendeleo ya Jamii, unaoitwa WSSD +5—”ya kijamii tu, ili kufahamiana vyema bila biashara yoyote!” Walifika kwa chakula cha mchana siku ya jua kali, na Quaker House haikuwa na kiyoyozi wakati huo. Waliendelea kuzungumza kwanza kuhusu ujuzi wa ndani wa mwenyekiti wa filamu ya Kiitaliano, lakini wakasonga mbele haraka kuzungumzia masuala nyeti zaidi yaliyo mbele yao. Matokeo, tuliambiwa baadaye mchana, ilikuwa ni kufuta mazungumzo kwa kupata matatizo ambayo hayajashughulikiwa kwenye meza katika mazingira ya kuaminiana zaidi.
Kama vile maji moto yanavyoweza kuyeyusha bomba lililogandishwa, tunaleta joto kupitia ushuhuda wa kibinafsi na wa shirika kwa masuala. Mojawapo ya maelezo ya kawaida ya wanadiplomasia kuhusu kazi ya QUNO ni kwamba tunachukuliwa kwa uzito kwa sababu tunachukulia majadiliano kama chama kisichoegemea upande wowote, lakini hatufasiri kutoegemea upande wowote kama kutojali. Tunaiona kama ”imeunganishwa kwa shauku kwa pande zote.” Wala hatukubaliani na kila mtu wakati wote-kinyume chake, tunashikilia kwa uthabiti ushuhuda wa Marafiki na wao hujulisha mawazo yetu juu ya masuala yote. Hata hivyo, tunasikiliza kila mtu na kuwatia moyo wote watoe maoni yao, hasa wale ambao mara nyingi sauti zao ni nyororo kuliko wengine.
Wanadiplomasia wanaonekana kwa ujumla kufahamu kwamba nia yetu ni kuwasaidia kushughulikia matatizo yao zaidi kuliko kuendeleza ajenda yetu wenyewe juu ya suala fulani. Wanajua tunafanya kazi hii kwa maana ya kina ya umuhimu wa kushughulikia matatizo ya ulimwengu, kujali kwa kina watu wanaoifanya ifanyike, na kwamba sisi huwa wazi kila wakati juu ya msimamo wetu tunapoulizwa-ambayo ni mara nyingi sana. Hivi majuzi afisa mmoja wa Umoja wa Mataifa alisema: ”Kilichokuwa cha ajabu kuhusu shirika la Quaker ni kutokuwa na wasiwasi, tamaa yao ya kuruhusu mienendo ya mkutano ufanyike, na kusababisha matokeo mazuri bila kujaribu kulazimisha imani zao wenyewe kwa wale waliopo. Kulikuwa na uwazi na uadilifu fulani kuhusu mchakato huo.”
Mifano ya joto ni pamoja na kuleta kundi dogo la viongozi wa Wahutu na Watutsi waliotoka nje ya nchi pamoja baada ya mauaji ya kimbari ya Rwanda kwa mabadilishano ya siku nzima. Mvutano katika chumba cha Quaker House ulionekana, lakini cha kushangaza, mwisho wa siku, mmoja wa viongozi wa Kihutu alisema, ”Unajua, hii ni mara ya kwanza katika miaka minne tumezungumza ana kwa ana. Ninaona macho yako na unaweza kuona yangu na tumekuwa tukizungumza kama wanadamu. Hatupaswi kuruhusu hili kufa.” Wakati mwingine Amanda Romero, mwanaharakati wa haki za binadamu aliyeko Bogotá, Colombia na Mwakilishi wa Masuala ya Kimataifa ya Quaker wa AFSC (QIAR), alizungumza kuhusu hali ya haki za binadamu nchini Kolombia kwenye chumba kilichojaa wanadiplomasia, akiwemo balozi wa Colombia, na wanaharakati wengine. Amanda Romero alizungumza kwa uwazi na ukweli kuhusu uzoefu wake na uzoefu wa wengine. Mwitikio wa maoni yake ulikuwa wa haraka na mkali—wengine hata walipendekeza kuwa hakuwa Mcolombia halisi ili kuendeleza uwongo kama huo nje ya nchi. Tulisema kwamba lengo letu halikuwa sana kufikia makubaliano—tofauti za uzoefu zilikuwa pana sana kwa hilo—lakini kufikia uelewaji fulani kama sehemu ya mjadala unaoendelea ambao hatimaye ungewanufaisha wote.
Hata hivyo, balozi huyo aliondoka kwenye mkutano huo mwishoni mwa mkutano huo kwa haraka na hasira. Ingawa hatukuwa na nia ya kukabiliana na balozi, tulifurahi kuwezesha ubadilishanaji wa maneno kuhusu mambo magumu ambayo pengine yasingetokea. Tulifuatilia tukio hilo kwa haraka kwa kupiga simu na mara tu baada ya kufanya kazi kwa kuunga mkono wafanyakazi wa misheni hiyo kuhusu suala la biashara ya silaha ndogo ndogo-ambayo walikuwa mwenyekiti. Hatutarajii matokeo laini kila wakati, lakini kila wakati tunajaribu kuwa waadilifu kwa wote wanaohusika.
”Ni bora kuwasha mshumaa kuliko kulaani giza,” inashikilia ukweli wa kina. Nuru ya mshumaa inasukuma nyuma giza na inaruhusu sisi kuona; zaidi ya hayo, kitendo cha kuwasha mshumaa yenyewe ni njia ya kupiga marufuku giza, kusonga kutoka kwa hali hadi hatua. QUNO imekuwa kiongozi katika masuala mengi mbele ya Umoja wa Mataifa, ikianzisha mawazo na kutoa nafasi ya kufikiri kwa pamoja kuhusu matatizo zaidi ya mazungumzo ya jadi ya kutoa-ni-kupe.
Katika kipindi cha miaka michache iliyopita, QUNO imeanza kufanya utafiti wake ili kutengeneza taarifa mpya na kuinua kiwango cha mjadala kuhusu suala fulani. Kazi yetu ya hivi majuzi kuhusu uzoefu wa askari watoto wa kike ni mfano wa hili. Ingawa mengi yamesemwa kuhusu wavulana na vijana wa kiume katika hali ya migogoro na kuhamasishwa mwishoni mwa vita, umakini mdogo umetolewa kwa uzoefu wa wanawake vijana au watoto ambao mara nyingi wanakabiliwa na maelfu ya vikwazo tofauti vya kuunganishwa tena. Ofisi zote mbili za QUNO, kwa ushirikiano na Dk. Von Keairns wa Pittsburgh (Pa.) Mkutano kama mchunguzi mkuu, zilifanya utafiti ili kupata hadithi ya maisha ya wasichana na mahitaji yao ya kuhama na kuunganishwa tena kwa maneno yao wenyewe. Huu ni utafiti wa kwanza wa aina yake; muhtasari wa utendaji ulitolewa mnamo Oktoba 2002 na masomo mahususi ya nchi katika msimu wa joto wa 2003.
Katika mradi mwingine wa utafiti, mfanyakazi wa QUNO anafuata mwongozo wa kuinua suala la maji safi kama chanzo cha migogoro na vita katika karne ijayo. Katibu Mkuu wa Umoja wa Mataifa Kofi Annan amependekeza maji yanaweza kuwa sababu kuu ya vita katika miaka ijayo. Tulilishughulikia suala hilo kwa njia tofauti—sio tu kuangalia vita kama tukio la migogoro na vurugu, lakini maji kama chanzo cha ushirikiano. Kupitia mikutano katika Quaker House na katika makao makuu ya Umoja wa Mataifa, tumeleta pamoja matokeo ya utafiti ambayo yanathibitisha kile tulichoshuku: kwamba migogoro ya maji ya kuvuka mipaka imetatuliwa kwa ushirikiano mara nyingi zaidi kuliko kupitia vurugu na kutoa mifano ya kuvutia ya utatuzi wa mafanikio wa masuala mengine magumu au hata ya kulipuka. Inageuza hekima ya kawaida katika Umoja wa Mataifa juu chini na imefungua njia kwa mawazo mapya kuhusu, na zaidi, masuala ya maji.
Wafanyakazi wa QUNO pia wanafanyia kazi kitabu cha mapitio ya fasihi/mahojiano kuhusu uhusiano unaowezekana kati ya umaskini na migogoro ya vurugu. Kazi hii inafanywa kwa ushirikiano na Dk. Michael Snarr wa Chuo cha Wilmington huko Ohio na inapaswa kuwa tayari mnamo 2004.
Katika kazi hii yote tunatafuta kuleta ”grisi, joto, na mwanga” kwa kazi ya kurekebisha kuvunjika kwa ulimwengu. Matukio ya maji yaliyosababisha vita nchini Iraq, tunaamini, bado yanaweza kutusogeza kwenye maono yaliyoelezewa kwa ufasaha sana na Kofi Annan miezi michache kabla ya tarehe 9/11/01 na majibu yake yalipunguza imani kubwa ya ulimwengu kwamba malengo ya amani yanaweza kufikiwa. Kofi Annan alizungumza kisha kuhusu mikondo aliyohisi ikijengeka duniani kote na kutetea hitaji la ujenzi wa amani na kuzuia migogoro mikali.
Maelezo ya sababu moja ya migogoro ya silaha yalikuwa ”rahisi sana.” Alisema, ”Ufahamu wa hatari zinazoongezeka katika karne mpya unaweza kutusaidia kufikiria mabadiliko ya kimsingi katika uhusiano wetu na vikundi zaidi ya yetu wenyewe na kukubali manufaa ya pande zote ambayo yanaweza kupatikana kupitia malazi ya kisiasa, kuheshimu tofauti na uendelezaji hai wa haki ya kijamii. . . .Inaweza kutuwezesha hatimaye kuvuka mazoea ya kale ya kulaumu, kudharau, kudharau, kudharau, kudharau, kushambulia ”QUE”. tunatumai kuendelea na kazi yetu na rufaa hii ya ufasaha na ya kisayansi mioyoni mwetu kwa mbinu mpya za kutatua matatizo ya kimataifa.
