Kijasho cha Mkutano Mkuu wa Marafiki na masuala yanayohusiana: taarifa

Mkutano wa Mwaka wa Kamati ya India ya Philadelphia inakaribisha mazungumzo marefu kuhusu vyumba vya Quaker sweat katika Mkutano Mkuu wa Friends Conference (FGC). Majadiliano yanaonyesha utafutaji na uchunguzi wa kina kati ya Marafiki wengi; pia ni mazungumzo muhimu ambayo tunahisi kulazimika kuchangia. Tunaweka mbele mtazamo wetu wa pamoja katika mtazamo ulioonyeshwa kufikia sasa, tukikubali tofauti za maoni kuhusu suala hilo pamoja na matatizo yanayohusiana na changamoto kuu ambazo zimejitokeza kuhusu uelewa wetu na mazoea kama Marafiki.

Tunazungumza kwa unyenyekevu ufaao, kwa kuitikia malipo ya muda mrefu ya kamati yetu ya kukuza uelewa na usaidizi kwa Wenyeji wa Marekani. Pia tunafahamu kikamilifu kwamba kuna hekima na uadilifu wa kiroho kwa washiriki wote katika mazungumzo haya.

Kufuta jasho

Tunasema kwa uwazi na kwa msisitizo kwamba tunaunga mkono uamuzi wa FGC wa kufuta jasho kwenye Mkutano wa Amherst, Massachusetts, mwaka wa 2004 kutokana na ukosoaji mkali kutoka kwa Mashpee Wampanoags. Kwa kuzingatia hisia hasi kali kutoka kwa Wenyeji katika eneo hilo kwa jasho na ukosefu wa mashauriano ya awali na majadiliano kati ya Marafiki na Wampanoag na wengine kuhusu hilo, tunakubali kwamba jibu la muda mfupi la kufuta jasho lilikuwa uamuzi sahihi, ingawa ulikuwa uchungu. Tunasikitika kwamba Kamati ya India haikushiriki mapema zaidi katika mazungumzo kamili na uongozi wa FGC na Marafiki wengine wanaohusika kuhusu jasho. Kwa upungufu huo tunachukua sehemu yetu inayostahili ya wajibu. Labda kwa mazungumzo ya hapo awali wasiwasi mwingi ungetarajiwa na kupewa muda zaidi wa kupeperushwa na kuorodheshwa, ingawa utatuzi kamili ungebakia kuwa mgumu kama haungepatikana.

Wasiwasi ambao umejitokeza kwa hakika sio mpya. Uzoefu na uelewa wa Kamati ya India kwa miaka mingi unasisitiza wasiwasi ulio wazi zaidi na wa kuhuzunisha. Kuchukuliwa kwa maisha ya Wenyeji, ardhi, na rasilimali na watu wasio Wenyeji ni mada kuu na ya kudumu ya rekodi ya kihistoria katika nchi hii na kwingineko. Uchukuaji, ambao mara nyingi hufanywa bila kutambuliwa na kwa kawaida bila marekebisho ya kutosha au fidia, pia imekuwa zaidi ya kimwili na nyenzo. Zinajumuisha upotezaji wa moja kwa moja wa mataifa, tamaduni, hali ya kiroho, na enzi kuu. Riwaya hapa ni ya kawaida. Lakini rekodi hii na upinzani dhidi yake ndio msingi wa mzozo wa lodge, haswa kwetu.

Kwa watu ambao si Wenyeji wanaoguswa na historia hii ya uporaji wa waziwazi na uporaji na kuhangaika kuhamia uhusiano bora na Wenyeji, kuna tahadhari zinazopaswa kuzingatiwa. Kutokuwa na hisia na mabaki ya hisia ya kustahiki mara nyingi sana kumeharibu juhudi zisizo za Wenyeji ili kurekebisha malalamiko haya ya muda mrefu. Kutokuwa na hisia kama hizo mara nyingi kunaonyeshwa na mawasiliano duni na mara nyingi ya upande mmoja na ya kimbelembele ambapo huruma ya kibinafsi haiambatani na kuheshimiana, maarifa, na ushirikiano wa kweli. Sisi kwenye Kamati ya India tumepitia sehemu yetu ya makabiliano yasiyokamilika na yasiyoridhisha. Kwa kawaida hutokea kwenye maeneo ambayo bila shaka yanajumuisha vipimo vya rangi, tamaduni, na utaifa na vile vile jinsia na tabaka. Hatuwezi kubishania ubora wetu katika suala hili, tunadai tu hekima yoyote inayotokana na maumivu ya kujikwaa hapo awali. Kwa hivyo hisia zetu kali kwamba kabla ya FGC kuburudisha tena uwezekano wa chumba cha kutoa jasho au shughuli kama hiyo ya Wenyeji chini ya ufahamu wake lazima kuwe na mashauriano ya kina na Wenyeji kabla ya kuendelea.

Tamaa ya watu wasio Wahindi kujumuisha, kuunganisha, na kueneza desturi za kidini za Wenyeji kama vile jasho inaeleweka. Uzuri na nguvu za mazoea hayo huzifanya zivutie na kutia moyo. Mazoea kama haya yanahusiana wazi na watu wengi wasio Wahindi ambao wanatamani uhalisi wa kiroho na kina. Kiwango ambacho Marafiki wengi wachanga wameitikia vyema kwa Lodge ya Quaker sweat kwenye Mikusanyiko ya FGC inazungumza sana, tunahisi, kwa hatua hii.

Lakini kama ilivyobainishwa na wengine katika mazungumzo haya, sherehe na desturi za Wenyeji zimekita mizizi katika tajriba na historia za jamii mahususi za Wenyeji zenye masharti mahususi kuhusu utekelezaji wake. Sherehe na desturi hizi hazisafiri kirahisi wakati zinasafiri zaidi ya jumuiya hizo. Mwitikio wetu mkubwa hasi wa kuwa na matumizi yasiyo ya Wenyeji wa desturi hizi unaonyesha sio tu mamlaka na uzoefu wa kamati yetu, lakini, muhimu zaidi, zile za makabila na mataifa mengi ya Kihindi. Kwa hakika tunathamini usikivu na uangalifu ambao Marafiki waliohusika katika hafla ya kutoa jasho wametafuta katika kuitekeleza. Lakini kusita kwetu kunasalia na tunahisi kwamba kunapatana na uzito wa hisia za jumla kutoka kwa Wenyeji, wakiwemo wale kutoka maeneo mengine ya nchi hii pamoja na watu wa kiasili kutoka kwingineko duniani, kuhusu suala hili.

Masuala yanayohusiana

Lakini kukanusha tu kwa kuzuia sherehe ni jibu lisilotosha katika mazungumzo hapa. Ni dhahiri kwamba mjadala huu unafichua masuala mapana zaidi kwa jumuiya hii ya kiroho.

Miongoni mwa maswala hayo tutazingatia yafuatayo:

Haja ya kuongeza uelewa wa uhusiano wa kihistoria wa Marafiki kwa jamii za Wamarekani Wenyeji na matumizi yake hadi sasa;

• Haja ya kuimarisha anuwai na ubora wa mawasiliano na watu wa asili;
• Haja ya kufikiria tena jukumu la watakatifu katika tamaduni zingine isipokuwa zetu;
• Haja ya kuwasiliana na kufanya kazi kwa ufanisi zaidi na vijana wa Quaker ili kuelewa mahitaji yao ya kiroho;
• Haja ya kuchunguza njia, za sherehe na vinginevyo, ikiwa ni pamoja na kuchora kutoka kwa matukio na mila zetu wenyewe za kihistoria, ambazo zinaweza kuimarisha mazoea yetu ya kiroho.

Tunashukuru kwa mjadala huu mrefu ambao ulilenga sherehe ya Quaker sweat lodge katika Mikusanyiko ya FGC. Imekuwa kitu kikubwa zaidi. Tunatumai kuwa mazungumzo yanaweza kuendelezwa kwa njia iliyoandaliwa na washikadau mbalimbali wakiwemo Wenyeji wa Marekani na vijana wa Quaker wakishiriki. Tutafurahi kusaidia katika mchakato kama huo.