Na Sharon Hoover
Katika toleo la Desemba 15, 1983, la Friends Journal , msomi wa Quaker Henry J. Cadbury aliripoti kwamba kwa Marafiki wa mapema, jina lenyewe la Krismasi lilidokeza “misa ya upapa,” sehemu ya Jumuiya ya Wakristo yenye mamlaka na ushirikina “iliyoasi imani, ambayo watu wote wanaotafuta Ukristo wa kale wanapaswa kujiepusha nayo. kawaida kwenye likizo.” Cadbury alipata marejeleo katika maandishi ya Marafiki kwa “Mwezi wa Kumi tarehe 25 (kama ilivyokuwa wakati huo) ambayo ilirekodi kukamatwa na kufungwa jela kwa kufanya kazi au kwa kuweka duka wazi siku hiyo” popote ambapo Quakers walikuwa wakiishi Uingereza. Mahakimu na askari waliendelea na kazi ya kushusha matangazo ya mauzo ya Quaker, kufunga maduka yao, na kuwaweka wale waliokaidi kwenye hifadhi au jela.
Wa Quaker hawakupinga tu mitego ya kidini ya Krismasi bali pia uchezaji, hata leseni (iliyofichwa-na nyakati fulani iliyochafuliwa—mipira, ulevi, n.k.) ya sherehe zilizoizunguka. Cadbury ananukuu karatasi ambayo haijachapishwa ya George Fox mnamo 1656, iliyoelekezwa kwa:
Ninyi mnaoiadhimisha siku mnayoita Krismasi, kwa utimilifu wenu, kwa kadi zenu, kwa michezo yenu ya kucheza, kwa kujificha kwenu, kwa karamu zenu na wingi wa uvivu na uharibifu wa viumbe. . . .
William Meade, mkwe wa George Fox, miaka mingi baadaye, alijitolea kwa mkutano wake kwamba angezungumza na “Lord Mayor wa London kuhusu “ukorofi juu ya siku inayoitwa Krismasi.”
Shule za bweni za marafiki, inaripoti Cadbury, iliweka sheria kali zaidi kuhusu Krismasi kwa muda mrefu zaidi. Ilikuwa hadi 1857 ambapo Shule ya Bootham huko York, Uingereza, iliruhusu Sikukuu ya Krismasi iwe likizo na Westtown na Barnesville nchini Marekani hawakutambua Krismasi hadi karne ya 20.
Hata hivyo, kufikia 1986, Jarida la Friends liliweka ukurasa kamili kwa “Kalenda ya Ujio wa Watoto Wenye Urafiki,” ikidokeza utendaji wa kila siku katika Desemba, kama vile kufanya mapambo, kutoa zawadi kwa mtoto mwenye uhitaji au benki ya chakula, kusikiliza hadithi za sikukuu au mistari ifaayo ya Biblia, kuoka biskuti, kujifunza nyimbo za Majilio, kuandika barua, kushukuru kwa wapaji zawadi, kusaidia kusafisha Hanukkah (Desemba). 30) na kupanga “mambo fulani ya kusaidia utawafanyia wengine mwaka wa 1987” (Desemba 31).
Muhimu zaidi, Henry Cadbury anaonyesha kwamba wazo la msingi kati ya Waquaker ni ”kanuni ya kirafiki ya kusawazisha ulimwengu hadi patakatifu.” Kwa maneno mengine, kila siku maisha na matumaini huzaliwa upya—watoto huzaliwa kila siku katika mazizi na katika nchi zenye vita. Kila siku pia ni siku ya mateso na siku ya ufufuo. Kila siku ni siku takatifu. Ninapenda kufikiria kila siku kama mkutano wa ibada unaohangaikia maisha.
Hata hivyo, kama wasomaji wengi, nililelewa katika dhehebu la kitamaduni la Kiprotestanti. Niliishi katika mji mdogo wa mashambani, uliojitolea, kwa sehemu kubwa, kwa watoto na jamii yake. Pia nilibarikiwa kukua katika familia iliyothamini maneno—ya kusemwa na kwenye ukurasa—na muziki.
Majira yote ya kiangazi, nilihifadhi chembechembe ndogo ambazo zilinijia kwenye sanda ya manyoya ya sungura iliyofichwa nyuma ya droo yangu ya chini ili niweze kununua viungo na vifaa vya kutengeneza zawadi kwa ajili ya Krismasi. Je, walimu wangu, nyanya, shangazi, na majirani wa kike walipokea leso ngapi zenye pembe za kusokotwa? Je, ni herufi ngapi za mwanzo nilizopachika kwenye leso kwa ajili ya jamaa na marafiki wa kiume? Je, nilitengeneza vinyago vingapi kwa ajili ya wadogo zao? Je, kikundi changu cha vijana wa shule ya sekondari kilitengeneza vidakuzi vingapi? Je, kikundi changu cha vijana wakubwa kilileta vikapu vingapi? Ni nyimbo ngapi nzuri tuliziimba kwa tamaa makanisani, shuleni, kwenye nyumba za wazee, hospitalini—nyingi ambazo bado nakumbuka kila neno?
Tulienda kwenye kiti cha kaunti kufanya ununuzi kila mwaka mara moja mnamo Desemba. Tulipamba mti wa bei nafuu. Tulienda kwa Gramma kwa chakula cha jioni cha kuku siku ya Jumapili ya Krismasi na tukawa na upande mwingine wa familia kwa chakula cha jioni cha Uturuki. Tulipokea zawadi mbili: ”kichezeo” kutoka kwa Santa Claus na jozi ya pajama mpya, laini ya flana ambayo Mama alitengeneza ambayo tulithamini (hakuna joto la chumba cha kulala, na angeweza kuchagua flana laini na laini vizuri). Wakati mwingine pia tulipokea sanda za kusokotwa kwa mkono au sanduku la kuchezea lililojengwa kwa mkono, au—katika Krismasi moja ya kukumbukwa—nilipokea blauzi nzuri iliyofukiwa kwa mkono na kupambwa.
Lakini acha niwaambie kumbukumbu ninazozithamini kwa uwazi zaidi. Nakumbuka usiku wa giza na baridi wa Desemba, anga ya nyota zinazowaka, usiku tulivu uliofurika kwa mwanga wa mwezi ukitoa vivuli kupitia miti ya elm, jozi na miporomoko iliyojaa kijiji chetu, muziki wenye sauti ya chinichini mwilini mwangu nilipotembea nyumbani kutoka kanisani au shuleni (kama maili moja). Nakumbuka kimya tulipowasha kwa taadhima mishumaa ya Majilio ya kujitengenezea nyumbani, moja kila Jumapili jioni hadi ile ya Mkesha wa Krismasi. Nami nakumbuka upole wa wasichana na wavulana, wanaume kwa wanawake, na wanyama katika zizi, ambao wote walionekana kwa majuma machache kunikumbatia kwa upendo ambao niliomba—wakati huo na sasa—ambao watu na wanyama wote ulimwenguni wangeweza kujua, popote walipo, katika hali yoyote ya hewa, katika hali yoyote ile. Upendo ambao nilijua ulijaza ulimwengu. Sikuwahi kuelewa hisia hiyo—wala sihitaji—lakini ni vigumu zaidi kuhisi leo katika wingi wa taa za barabarani ninamoishi na kwa kuwa watoto wangu na wajukuu zangu wamehamia kwa karibu zaidi mtindo wa mapema wa Quaker wa Krismasi.
Ukiniona nikiimba kimya kimya, nikiwasha mshumaa mmoja gizani (ni giza gani ninaweza kudhibiti kati ya taa za barabarani), usiwazie kwamba ninatamani nyumbani kwa ajili ya “siku njema za kale.” Hata hivyo, tambua kwamba ninakosa kondoo wanaosonga polepole kwenye malisho wakiwa na nuru tu ya nyota na mwezi ili kuwaeleza. Kwamba ninakosa kumeta kwa taa za rangi za Krismasi ninapogeuka kuelekea nyumba. Kwamba ninakosa kile nilichofikiria wakati mwingine kuwa wimbo wa malaika. Ingawa hata sasa, mara kwa mara nadhani kwamba ninasikia malaika akiimba.
—————–
Sharon Hoover ni mshiriki wa Alfred (NY) Meeting na mhudhuriaji katika Lewes (Del.) Worship Group.
