Kuabudu katika Ukungu

Ugumu, Furaha, Uvumbuzi, na Matamanio ya Kuishi na COVID ya Muda Mrefu

Tangu kuambukizwa COVID-19 mwishoni mwa 2023 na kupata COVID-19 kwa muda mrefu, nimepitia maisha kupitia ukungu wa ukungu wa ubongo-mabadiliko ya utambuzi ambayo ni pamoja na kupoteza kumbukumbu, kupungua kwa umakini na umakini, na ugumu wa kufikiria – na uchovu sugu. Ninataka kushiriki jinsi imekuwa kama uzoefu wa imani ya Quaker na mazoezi kupitia ukungu huo. Kwa kuchochewa na umbizo la mzee marehemu la tathmini za matukio, ninatumai kuwasilisha baadhi ya utata wa tukio hili kwa kuelezea matatizo yangu, mambo yanayonifurahisha, uvumbuzi na matamanio yangu.

Matatizo

Kupata na kuhisi Uungu

Sawa na jinsi nilivyosahau njia niliyoizoea hadi kwenye duka la mboga la karibu wiki nyingine, siku hizi mara nyingi mimi hupoteza njia ninapojaribu kutafuta Chanzo. Kwa sehemu, hii inahusiana na mapungufu yangu ya kiakili kufunga milango mingi inayojulikana ya ibada. Mazoezi kama kukumbuka yangu siku au juma kwa mtindo wa mtihani, nikielekeza fikira zangu kwa mtu wa kuwashikilia katika Nuru, au kutafakari juu ya vifungu vya maandishi yenye utajiri wa kiroho sasa ni vigumu au haiwezekani. Lakini zaidi ya matatizo yangu na mazoea fulani ya kiroho, ukungu wa ubongo wangu unaonekana kuleta ugumu wa kimsingi wa kuhisi uwepo wa Roho. Inanikumbusha masimulizi kutoka kwa watu wa imani ambao wamepata shida ya akili, kama vile yale mhudumu wa Presbyterian Robert Davis aliandika mapema katika safari yake na ugonjwa wa Alzheimer: “Uhusiano huu wa kibinafsi, mwororo niliokuwa nao pamoja na Bwana haukuwapo tena. Wakati huu wa upendo na ibada uliondolewa. Hakukuwa tena na hisia zozote za amani na shangwe.”

Kuzingatia katika ibada

Kwa sababu ya ukungu wa ubongo wangu na baadhi ya dawa ninazotumia kwa uchovu wangu, nina shida sana na umakini na umakini. Akili yangu inazunguka katika mkutano kwa ajili ya ibada, ikiwa ni pamoja na wakati Marafiki wanatoa huduma ya sauti. Katika Majaribio ya kutafakari kwa Nyepesi peke yangu, najikuta siwezi kuhudhuria mawaidha kwa zaidi ya dakika moja au mbili. Hii mara nyingi hunifadhaisha. Pia ninahisi aibu iliyozama sana kwa kutoweza kutoa uangalifu bora zaidi kwa Divine na waabudu wenzangu, licha ya kujua kwamba kukosa kwangu uangalifu si kosa langu.

Kuelewa biashara

Nyaraka nyingi za biashara za Quaker hazifanyi kupita safu ya ukungu kwenye ubongo wangu. Ukungu hufanya iwe vigumu sana kufuatilia sentensi ndefu, kushikilia pointi nyingi akilini kwa wakati mmoja, na kukumbuka maamuzi na michakato ya awali iliyorejelewa. Katika mikutano ya ibada kwa kuzingatia biashara, mimi hupambana vivyo hivyo na kuelewa ripoti na matamshi ya Marafiki. Pia ninatatizika kuhisi umoja au mgawanyiko katika chumba kwa sababu ukungu wa ubongo wangu huzuia ufahamu wangu wa mazingira yangu na hisia zangu za mwelekeo ndani yao. Kama matokeo ya haya yote, naona biashara ya Quaker kuwa ngumu sana kufuata siku hizi.

Kuachilia majukumu

Ukungu wangu wa ubongo na uchovu vimenilazimu kutathmini upya majukumu yangu ya kamati, mwakilishi na afisa. Ingawa nilikuwa nimeidhinishwa kama karani wa kurekodi mkutano wangu wa kila mwaka kabla ya kuambukizwa COVID, mara nilipokuza ugumu wangu wa sasa wa kuchakata kumbukumbu na lugha, ilionekana wazi kuwa jukumu hili halikufaa tena. Pia nilitambua kwamba singeweza kuendelea kuwa karani mwenza wa kamati ya mawasiliano ya kila mwaka ya mkutano wangu. Nimehisi huzuni fulani—na, kama mtu ambaye alikua na ufahamu wenye mwelekeo wa wajibu wa dini, hatia kidogo—katika kuweka majukumu haya.

Kusimamia nishati wakati wa mikusanyiko

Nina bahati kuwa nimeweza kuhudhuria baadhi ya mikusanyiko ya Quaker katika mwaka uliopita licha ya mapungufu yangu. Walakini, kudhibiti nguvu zangu wakati wa mikusanyiko hii imeonekana kuwa ngumu sana. Ninajikuta nafadhaika ninapojaribu kutathmini kila mara ikiwa kuhudhuria sehemu hii au ile ya programu kutanielekeza kwenye malaise ya baada ya kujitahidi, kuzorota kwa dalili baada ya kuzidisha nguvu. Ninapofanya tathmini kwamba ninahitaji kuruka shughuli, wakati mwingine mimi hujitenga. Inaweza kujisikia kutengwa kwa kukwama katika mapumziko ya chumba cha bweni wakati kila mtu mwingine anaelekea kwa hotuba kuu ya kikao kwa msisimko.

Furaha

Uzee na ushirika wa kiroho

Nilipougua COVID kwa mara ya kwanza, nilihisi msukumo kumwomba Rafiki mwenye hekima kutumikia kama “mzee wangu wa COVID,” nikifikiri angeweza kunisaidia kupitia hofu, wasiwasi, na majeraha ya kiroho ya zamani ambayo COVID ilikuwa ikiniletea. Alikubali, na kadiri ugonjwa wa COVID-19 ulivyozidi kuongezeka hadi kuwa COVID ndefu, alinizeesha kupitia kila aina ya matukio yanayohusiana na COVID (pamoja na matatizo yaliyoelezwa hapa) kwa miezi minane na ameendelea kuandamana nami kama mwandamani wa kiroho. Imekuwa zawadi kubwa sana kusindikizwa kwa karibu sana ninapojifunza jinsi ya kuabiri safari yangu ya kiroho huku kukiwa na ukungu wa ubongo na uchovu. Nimefurahiya pia kufahamiana na Marafiki wachache ambao wamekuwa na uzoefu sawa na wangu wa COVID na ugonjwa wa myalgic encephalomyelitis/syndrome ya uchovu sugu.

Kupitia embodiment kikamilifu zaidi

Muda fulani kabla sijaambukizwa COVID, mimi na Rafiki yangu tulikuwa tukishiriki kwa kina na tukitumia mazoea ya kutafakari kile tulichohisi katika miili yetu wakati mwingine alipozungumza. Wakati fulani, nilisimulia nikihisi michirizi mgongoni mwangu, na wao walithibitisha kwa shauku, “Kuwashwa! Nakumbuka kusikia hekima katika hilo-na kisha kurudi mara moja kwenye mazoezi yangu ya kawaida ya kupuuza kila kitu ninachohisi katika mwili wangu. Sasa kwa kuwa mawazo yangu yamefichwa na ukungu wa ukungu wa ubongo na uchovu, najikuta hatimaye nikiwa makini na mikunjo mara kwa mara. Katika mkutano wa ibada, sifikirii kidogo na kuhisi zaidi. Jumbe nyingi hupita bila kuzizingatia wala kuzielewa, lakini sentensi inaposhtakiwa kwa mojawapo ya ukweli huo mzito ambao huanzisha msisimko, ninaiona. Mabadiliko haya kuelekea tajriba iliyojumuishwa yalinisukuma kuhudhuria programu ya Kituo cha Ben Lomond Quaker kuhusu mazoezi ya Harakati Halisi, ambayo nilipata kuwa na maana kubwa. Katika nafasi zilizoshikiliwa na mashahidi kwa upendo, tulifunga macho yetu na kusonga huku miili yetu ikituongoza. Kipindi chetu cha kufunga, mchanganyiko wa Harakati Halisi na mkutano usio na programu kwa ajili ya ibada, ulikuwa na baadhi ya nyakati nyororo na zilizojaa Roho ambazo nimepitia miongoni mwa Marafiki. Niliondoka nikiwa na furaha ya kujisikia kuwa kamili zaidi kuliko nilivyokuwa kwa miaka.

Uvumbuzi

Picha mpya ya Uungu

Uzoefu wangu wenye uchungu na wa kutatanisha wa kutoweza kujikita katikati na kuunganishwa na Roho kama nilivyokuwa nikifanya umeniongoza kugundua upya sura ya ajabu ya Thomas Kelly ya Mungu kama kiyeyusho. Badala ya kujaribu kukutana na Uungu, ninajaribu kujiruhusu tu nivunjike ndani ya Uungu. Katika mikutano ya ibada, bila kuzingatia biashara na bila kujali, ninaachilia matarajio yangu ya kupokea umaizi wa kiroho katika mawazo yangu au kuhisi umoja chumbani, badala yake nikijiwazia nikiyeyuka katika dimbwi la Mungu chini ya viti.

Viambatisho vilivyofichwa vya kutolewa

Hivi majuzi, wakati badiliko la dawa zangu liliposababisha mabadiliko makubwa katika usikivu wangu na umakinifu, nilipendezwa na ufahamu ambao nilikuwa nimeambatanishwa na kiwango cha juu cha umakini niliokuwa nao. Nilidhani kwamba uangalizi wa uangalifu ambao wengine walikuwa wameona ndani yangu tangu utotoni ulikuwa msingi wa utambulisho wangu, na nilipata kiburi kutokana na bidii yangu ya kuikuza kwa miaka mingi. Kuona ushikamanifu huu kuliniruhusu kuiachilia na kutambua kwamba ningeweza tu kupata umakini kama zawadi—zawadi moja inayowezekana miongoni mwa wengi—ninapoipokea.

Uhusiano mpya na wakati

Huku taratibu zangu za zamani zikiboreshwa na kumbukumbu yangu kuyumba, najikuta nikipitia wakati kwa njia tofauti. Zamani, sasa, na siku zijazo huhisi kuzunguka pamoja. Kwa kushangaza, ninahisi kufahamu zaidi maisha yangu ya kufa na kupanuka kwa uwezekano wa maisha yangu. Inanikumbusha ishara ya han sha ze sho nen katika reiki, ishara ya muunganisho na jumla ya wakati na nafasi. Uzoefu huu wa wakati umeniongoza kutambua kwamba sio kila kitu ninachotambua kuwa changu kufanya kinahitaji kufanywa sasa hivi na kwamba sio karama zangu zote za kiroho zinahitaji kuendelezwa na kutumiwa mara moja. Ninapotambua maswali kama vile kutumikia katika kamati fulani au kufuata njia fulani katika wito wangu, ambao hapo awali ningejibu kama maswali ya ndiyo-au-hapana, ninagundua kwamba nyakati fulani jibu ni “ndiyo lakini bado.”

Matamanio

Jumuiya inayoonekana na iliyounganishwa

Nimekuwa na bahati kwamba katika mikusanyiko michache mikubwa ya Quaker, nimekutana na Marafiki wengine wenye hali kama hizo, na tumejisikia vizuri kufichua wao kwa wao. Natamani miunganisho hii iwe rahisi kutengeneza. Kuzungumza kitakwimu, lazima kuwe na kundi kubwa la Marafiki ambao tuna COVID kwa muda mrefu, ugonjwa wa uchovu sugu, shida ya akili, au aina zingine za uchovu na utambuzi uliobadilika, lakini tunaonekana kuwa hatuonekani. Ninatumai kwamba kwa kuongezeka kwa njia za mawasiliano na kudharauliwa kwa neurodivergence, tunaweza kupatana na kujenga jumuiya kwa urahisi zaidi katika siku zijazo.

Usaidizi kutoka kwa jumuiya pana ya Quaker

Ninashukuru kwamba nilipokuwa nikipitia mabadiliko kutoka kwa COVID-19 hadi COVID-19 kwa muda mrefu, nilikuwa na kamati ya usaidizi ya Marafiki wanne wenye uzito wa kiroho na ujuzi wa kiafya kutoka kwenye mkutano wangu wa kila mwezi. Lakini ningetamani kwamba ningepewa kamati ya usaidizi badala ya kuiomba, na ninatamani marafiki wanaohudumu katika hilo wangekuwa wamejitayarisha vyema kujua jinsi ya kuniunga mkono. Nikitafakari juu ya mafunzo niliyokuwa nayo katika shule ya uungu katika kutoa huduma ya kichungaji kwa watu wenye shida ya akili, nashangaa kama kitu kama hicho kinaweza kuandaa kamati za utunzaji wa kichungaji na hisia bora ya wakati wa kutoa msaada na ni aina gani ya usaidizi unaoweza kuhitajika. Ukiangalia zaidi ya mikutano ya kila mwezi, natamani mikusanyiko mikubwa ya Marafiki ijumuishe nafasi zaidi ya kupumzika na kupumzika. Natamani kwamba ingekubalika kila wakati kujilaza katika mikutano ya biashara kama ilivyo katika vikao vya mwaka vya mikutano yangu ya kila mwaka, kwamba mikusanyiko yote ya Quaker iwe na kipindi cha sabato kama Mkutano Mkuu wa Marafiki (FGC), na kwamba kila mara tulihimizana kujiendesha kama tunavyofanya katika vikundi vya walemavu.

Aina zaidi za ibada

Kuabudu na biashara nyingi sana za Quaker hujikita katika kuelewa lugha na kutafakari mawazo dhahania, kukiwa na umuhimu mkubwa katika mambo kama vile huduma ya sauti na kujibu maswali. Kwa wengi wetu, mimi mwenyewe kabla ya COVID iliyojumuishwa kwa muda mrefu, hapa ni mahali pazuri pa kuwa na hata sababu ya kuwa Quaker. Lakini kwa vile matatizo yangu ya sasa ya utambuzi yamenifanya nitambue kabisa, kufikiri ni mlango mmoja tu wa kuabudu, na si kila mtu anaweza kuupitia kwa urahisi. Natumai kwa mikutano zaidi ya ibada ambayo inaalika harakati, wimbo, kazi ya nishati, na njia zingine za kuunganishwa na kuelezea Roho ambayo inapita zaidi ya akili ya kufikiria. Nadhani hili linawezekana hata katika mikutano ya ibada kwa kuzingatia biashara; kwa mfano, moja ya kamati za Quaker ninazohudumu ina utamaduni wa muda mrefu wa kuwasilisha ripoti zake kwa njia ya skit au wimbo.

Kuhesabu kwa uwezo

Nilipokuwa Quaker, nilichukua sehemu mbili za theolojia kuhusu maneno. Moja ilikuwa kwamba ikiwa kipande cha huduma ya sauti au maandishi ya kiroho yanashindwa kutusogeza au kuleta maana kwetu, ni lazima yawe ya watu wengine na sio sisi. Nyingine ilikuwa kwamba—kama tunavyopenda kunukuu maneno ya Papunhank kwa John Woolman—“mahali ambapo maneno yanatoka” ni muhimu zaidi kuliko maneno halisi. Ilikuwa ni miaka michache tu iliyopita ambapo nilitambua (kwa usaidizi kutoka kwa mwanafunzi mwenzangu wa shule ya uungu ya neurodivergent) jinsi theolojia hii inaweza kuwa na uwezo. Ingawa tunaweza kukiri vinginevyo, jumuiya yetu ya Quaker kwa sasa inategemea lugha changamano, na kuondolea mbali jukumu letu la theolojia kuhakikisha kwamba kila mtu anaweza kushiriki katika kile kinachosemwa huishia kuwatenga watu wengi. Nimefurahiya kuona umakini zaidi wa ulemavu miongoni mwa Marafiki katika miaka michache iliyopita, na ninatumai tunaweza kupiga hatua zaidi kwa kuzingatia matukio ya uwezo.

Wakati mwingine ninapojadili shida hizi, furaha, uvumbuzi, na tamaa kati ya Marafiki mimi hukutana na maswali ya theodicy-maswali ya jinsi ya kupatanisha kuwepo kwa mateso na uzoefu wetu wenye nguvu wa Mungu mwenye upendo, Nuru ya uponyaji, ulimwengu wa maana. Je, ugumu wa COVID kwa muda mrefu ni mtihani wa kiroho kutoka kwa Mwalimu mkuu? Je, COVID ilikuwa kwa muda mrefu njia ya ulimwengu kunifanya nigundue mambo haya na kufurahia mambo haya ya kufurahisha? Je, Roho alitaka nipitie COVID kwa muda mrefu ili kuamsha matamanio haya ya mabadiliko katika Jumuiya ya Kidini ya Marafiki na kunichochea kuchukua hatua?

Uzoefu wangu ni karibu na sitiari ambayo Rafiki aliwahi kushiriki nami ya Uungu kama msanii wa kitu kilichopatikana. Sawa na wasanii waliopatikana na binadamu wanaotumia pasi za nguo na mikojo kuunda kazi za sanaa, Mungu anaweza kutumia matukio yoyote kutokea katika maisha yetu, ikiwa ni pamoja na yale yasiyopendeza na yasiyopendeza, ili kuchora maendeleo yetu ya kiroho na kusuka huduma zetu za baadaye. Kwa upande wangu, kupata muda mrefu wa COVID haikuwa sehemu ya mpango wa kimungu, ilifanyika tu, lakini Roho ameweza kutumia ubongo wangu wenye ukungu na mwili uliochoka kunisaidia kugundua mambo ya kiroho na kuzalisha matamanio ambayo yanaweza kukua na kuwa viongozi.

Hata hivyo hata sitiari hii wakati fulani inaweza kuhisi kama jitihada potofu ya kufunga uzoefu wa kibinadamu wenye fujo na upinde wa kiroho. Kwa hivyo ukiniona na kuuliza jinsi nilivyo, jitayarishe kwa jibu refu: kushirikiana na Msanii wa Kimungu, kutengwa na Roho, kuchochewa kuhusu mabadiliko, nahitaji kulala, kuelimika, kuchanganyikiwa, kuungwa mkono vyema, upweke, shukrani, kuchanganyikiwa, furaha, huzuni…huu ni ukweli wangu mbaya wa imani na mazoezi katika ukungu mrefu wa COVID.