Kuabudu Mtandaoni

Jaribio la Mkutano wa Ibada Uliopangwa Mkondoni

Sina hakika kabisa ni lini kuvutiwa kwangu na dini kulianza. Sina hakika hata nilipojifunza kwamba kulikuwa na dini nyingine, lakini nina kumbukumbu za mapema za kwenda kukutana kwa ajili ya ibada kwenye Stony Run Meeting huko Baltimore, Maryland, na kulazimika kupita kwa gari kupita Kanisa Kuu la Mary Malkia Wetu kila Jumapili.

Walikuwa jirani, na wakati fulani, darasa langu la shule ya Siku ya Kwanza lilipanda kilima kutoka kwa maegesho yetu hadi kwa kanisa kuu, na kuhudhuria misa. Nakumbuka nikitembea kwenye jengo kubwa la gothic na kutazama dari kubwa sana. Michoro, sanamu, mishumaa, madhabahu—kila sehemu ya kanisa ilinivutia. Tuliketi kwa utulivu kupitia ibada na hatukuinuka kwa ajili ya komunyo, walimu wetu wa shule ya Siku ya Kwanza wakitumia nafasi hiyo kutueleza jinsi ushirika ulivyokuwa tofauti katika desturi yetu ya Quaker. Ibada ilipokwisha, tulishuka tena chini ya kilima hicho kati ya sehemu zetu mbili za kuegesha magari na kujiunga na ibada ya Quaker pamoja na wazazi wetu. Kila Jumapili baada ya hapo, kengele za kanisa kuu zilipolia 12, kuonyesha mwisho wa ibada yetu, ningefikiria kanisa hilo na jinsi lilivyokuwa tofauti na kuta sahili, za manjano na viti vya kahawia vya jumba letu la mikutano.

Nilipokuwa katika shule ya upili, kuvutiwa kwangu na dini kulinifanya niimbe kwaya ya Wabaptisti kabla ya mkutano wa Waaker siku ya Jumapili, na kuhudhuria misa ya Kikatoliki katika kanisa kuu hilohilo Jumamosi usiku. Wakati wangu katika kambi ya majira ya kiangazi ya Quaker na kuhudhuria kwangu kwa makongamano ya shule ya upili ya Baltimore Yearly Meeting Quaker kulikuwa kumeimarisha uhusiano wangu na desturi ya kusubiri ibada, lakini kiu yangu ya zaidi—kiroho zaidi, uzoefu wa kidini zaidi, ujuzi zaidi na uelewa wa mapokeo ya kidini—haukuridhika. Fursa ilitokea kwangu kuhudhuria Youth Quake, mkutano wa kitaifa ambao haupo tena ambao uliwaleta pamoja vijana wa shule za upili kutoka mila tofauti za Quaker. Kwa kutiwa moyo na viongozi wa watu wazima wa kikundi changu cha vijana wa Quaker, pamoja na wazazi wangu, mama yangu na mimi tulisafiri kwa ndege hadi Seattle, Washington, kuhudhuria.

Hapo ndipo nilipojionea ibada ya Quaker iliyoratibiwa kwa mara ya kwanza. Kulikuwa na kitu katika moyo wa maandiko ambayo yalisomwa na nyimbo zilizoimbwa ambazo ziliufanya mwili wangu kutetemeka. Ilikuwa ni hisia sawa wakati mtu alizungumza katika ibada ya kusubiri na nilijua kwamba ujumbe ulikuwa umetoka kwa Mungu. Kwenye Youth Quake nilifanya urafiki na baadhi ya vijana kutoka Friendswood, Texas. Walikuwa tofauti na mimi kisiasa na kitheolojia. Sijawasiliana nao na hata sijui kama wananikumbuka. Hata hivyo kundi hili la Marafiki lilinitambulisha kwa maombi ya sauti; katika wakati wa matatizo ya kibinafsi, waliniombea. Nilihisi uwepo wa Mungu katika maombi hayo; Nilipata uzoefu huo, sauti ndogo ndani yangu ikiungana na kila mtu mwingine. Ilikuwa ni uzoefu wangu wa kwanza wa ushirika.

Kuanzia hapo, safari yangu ilinipeleka sehemu nyingi za kusoma dini chuoni na katika shule ya kuhitimu. Nilisoma imani na utendaji wa Quaker, mila za Abrahamu, dini za Mashariki, theolojia ya ukombozi, historia ya Ukristo, na malezi ya kiroho. Nimehudhuria ibada katika makanisa mengi tofauti, masinagogi, misikiti, mahekalu, na mahali patakatifu. Na hivi majuzi zaidi, nimepata mafunzo kama kasisi wa hospitali ya dini tofauti. Kama ilivyo kwa uzoefu mwingi wa dini tofauti, kadiri nilivyojifunza zaidi kuhusu uzoefu na mila zingine, ndivyo nilivyojifunza zaidi kunihusu. Nimejifunza kwamba ingawa ibada ya kungojea ya Quaker ndiyo msingi wa imani na mazoezi yangu, ibada ya Quaker isiyo na programu haitoshelezi kabisa njaa yangu ya kidini na kiroho.

Nilijifunza pia kwamba kwa vizazi kadhaa vya kwanza vya Marafiki, ibada ya kungojea haikuwa wakati pekee wa kuzingatia kiroho wakati wa juma la Rafiki. Marafiki soma maandiko; walishiriki katika mafunzo ya Biblia; na baadaye, kwa kusukumwa na vuguvugu la uamsho la Marekani, aliandika na kuimba nyimbo za kuabudu. Kwa kweli, zoea la kujitayarisha kwa ajili ya ibada lilikuwa zaidi ya kuwa macho tu Jumapili asubuhi; badala yake, ilikuwa ni mazoezi yanayohusika ya kuunganisha uzoefu wa kiroho katika kila nyanja ya maisha.

Binafsi, ninahitaji zaidi ya saa moja ya kusubiri ibada mara moja kwa wiki. Mara nyingi nimeongezea ibada ya Quaker na uzoefu wa kuabudu wa mila zingine. Ingawa ibada za juu za kiliturujia, misa ya Kikatoliki, kwaya za Injili, na mazoea ya kutafakari yamejaza hitaji hilo kwa miaka mingi, mara nyingi nimetamani ningepokea zaidi kutoka kwa mapokeo yangu ya Quaker.

Nilipokuwa mwanafunzi katika Chuo cha Earlham na baadaye katika Shule ya Dini ya Earlham, nilibarikiwa kuweza kuhudhuria Kanisa la First Friends huko Richmond, Indiana, na uzoefu wa ibada ya Quaker iliyoratibiwa kama sehemu ya jumuiya. Hili limekuwa tukio la ibada ya Quaker ambalo limenilisha kikamilifu mahitaji na hamu yangu ya kiroho. Wakiwa wa kipekee katika ulimwengu wa Waquaker kwenye makutano ya tamaduni huria na zilizoratibiwa, First Friends (sasa ni sehemu ya Muungano Mpya wa Marafiki) walitoa maandiko, wimbo, ujumbe wa watoto, na mahubiri, pamoja na ibada ya kusubiri. Jumuiya ilikuwa hai, iliyohusika katika maisha ya kila mmoja kwa njia nzuri na nzuri, na sehemu ya kufanya ibada nzima Jumapili asubuhi.

Nilipohamia New England Mkutano wa Mwaka, nilikuwa na matumaini ya kupata mikutano mingine ya huria iliyoratibiwa na nusu, lakini jiografia na hali za mikutano hii zimenizuia kuhudhuria. Kwa hakika, mikutano yenyewe inaonekana kuhama kutoka kwenye mila iliyoratibiwa: mikutano minne kati ya saba iliyoratibiwa haina tena wachungaji.

Y et a njaa inajitokeza miongoni mwa Friends kwa ajili ya ibada ya ubunifu, iliyopangwa nusu-programu, kamili, na hai. Kuna kikundi cha majaribio kilichopangwa nusu-programu katika eneo la Boston, na ninasikia kutoka kwa Marafiki wengi wakitamani kuwa sehemu ya mazingira ya ibada ya Quaker yaliyopangwa au nusu-programu. Marafiki wengi zaidi ninaokutana nao hujiona kuwa watu wa kiroho au wawili-roho na hutafuta kukidhi baadhi ya mahitaji yao ya kiroho katika mila zingine. Wengine hata wanaogopa kutoa sala ya sauti au maandiko katika ibada ya kungojea, wakiogopa kwamba huduma yao itakuwa ya wazee kama ilivyopangwa sana.

Kwa hivyo miaka kadhaa iliyopita katika ibada, wazo lilinijia kuwa mwenyeji wa mkutano uliopangwa mtandaoni kwa ibada. Kuna fursa nyingi za kuabudu mtandaoni ambazo hazijaratibiwa, zinazosubiri, lakini kwa ufahamu wangu, hakuna mikutano mingine ya ibada iliyoratibiwa mtandaoni. Niliorodhesha uongozi wangu kuandaa mkutano ulioratibiwa mtandaoni wa ibada kwa kuzungumza na marafiki, kuomba, na kuuleta kwenye miduara ya utambuzi. Mwanzoni, ilionekana kama mwongozo wa kuongezea uzoefu wangu wa ibada ya kusubiri Jumapili kwa maandiko, wimbo, na kujifunza. Miezi na miaka iliposonga, nilianza kuelewa jinsi mkutano wa ibada ulioratibiwa mtandaoni ungeweza kuhudumia mahitaji ya wengine katika ulimwengu mpana zaidi wa Quaker.

Wakati ule ule nilipoanza kuchapisha muhtasari wa mikutano wa mtandaoni kwa ajili ya ibada, rafiki yangu mpendwa, Ashley Wilcox, alianzisha mkutano wa ana kwa ana ulioratibiwa katikati ya juma huko Atlanta, Georgia, pamoja na rafiki yake Hannah Hill. Hili ni eneo ambalo halijawahi kuwa na mikutano iliyoratibiwa kihistoria. Maono ya Ashley na Hana kwa ajili ya ibada hii yanainua sauti za wanawake na watu wa kejeli, na kutoa nafasi jumuishi na kali ya kuunganisha Ukristo na theolojia ya ukombozi. Ukurasa wao wa Facebook unasema kwamba kanisa lao, Kanisa la Maria Magdalene, ni “mahali ambapo wanawake huhubiri. Wanakaribisha ibada ya Quaker iliyoratibiwa nusu Jumatano usiku saa 7:00 jioni

Tangu Desemba mwaka jana, nimeandika machapisho ya kila wiki yenye maandiko, nyimbo, ujumbe, na muundo wa maombi na tafakari. Watu arobaini na tano hadi hamsini au zaidi hutembelea tovuti kila wiki (”wageni wa kipekee” katika mazungumzo ya teknolojia). Kwa wastani, tweets zangu kuhusu ibada zimetumwa tena mara kumi hadi kumi na tano, na machapisho yangu kwenye Facebook kwa makundi mbalimbali ya Quaker yamewekwa tena mara tano hadi kumi. Muundo wa kipekee wa mtandaoni wa mkutano huu wa ibada uliopangwa unawapa Marafiki fursa ya ibada ya Quaker iliyoratibiwa popote walipo, na inaunganisha Marafiki duniani kote.

Kutokana na data yangu ndogo, ninashuku kwamba kuna angalau sababu nne tofauti ambazo watu wanasoma au kushiriki katika mkutano uliopangwa wa mtandaoni kwa ajili ya ibada kila wiki:

1. Kundi la kwanza ni wale ambao hawawezi kwenda kwenye ibada ya Jumapili. Kundi hili labda ndilo lililo dhahiri zaidi: Marafiki wanaotumia mkutano ulioratibiwa mtandaoni kwa ajili ya ibada kama kibadala cha kwenda kuabudu ana kwa ana. Baadhi ya Marafiki wanaishi mbali na mkutano wa Quaker; Marafiki wengine wana mapungufu ya kimwili au ya kiafya ambayo yanawazuia kwenda kukutana; Marafiki wengine hufanya kazi Jumapili kama waelimishaji wa kidini au katika taaluma zingine; Baadhi ya Marafiki wamehamia eneo fulani na bado hawajaunganishwa na Marafiki wa karibu; na Marafiki wengine hawajakutana kwa miaka mingi lakini bado wanataka kuendelea kushikamana na desturi zetu za imani.
2. Baadhi ya Marafiki hushiriki katika ibada, au kwa hakika husoma tu ibada, kama maandalizi au nyongeza ya uzoefu wao wa ibada ya Jumapili. Vipengele tofauti vinavyotolewa huzungumza na watu tofauti kwa nyakati tofauti. Mshiriki mmoja aliandika hivi katika maoni: “Labda ingenisaidia kujifungua mwenyewe kwa chaguo za nyimbo kama nifanyavyo kwa jumbe katika mkutano wa ibada: sikiliza, jisikie pamoja na mjumbe, kisha usikilize maneno yaliyosemwa ikiwa si yangu.”
3. Baadhi ya Marafiki hutamani kuunganishwa na mapokeo ya kiliturujia na/au kufanya kazi katika mazingira ya kiekumene ambapo maarifa ya maandiko ya kila wiki, kama yalivyoainishwa na Kitabu cha Maelekezo ya Kawaida, yanaweza kusaidia. Kuunganisha utamaduni wa kiliturujia na uzoefu wa Quaker husaidia Marafiki kuingiliana na jumuiya nyingine za Kikristo kama washiriki halisi na walioarifiwa wa imani yetu wenyewe.
4. Rafiki zangu wachache ambao ni Marafiki wachungaji na wengine ambao ni wahubiri wa mapokeo ya imani nyingine wameona mihtasari ya ibada kuwa ya manufaa kwa kutulia katika mahali pa ibada ya kutafakari wanapotayarisha mahubiri yao wenyewe. Kwa njia hii, imani na utendaji wa Marafiki una kitu cha kutoa mila zetu wenyewe na pia ulimwengu mpana wa kidini.

Mchakato wangu mwenyewe katika kuweka muhtasari huu wa ibada na jumbe pamoja kila wiki umejikita katika ibada. Mara nyingi mimi huandika wakati mwanangu analala, akitulia katika ibada ya kusubiri na maombi. Kisha nilisoma andiko lililochaguliwa kwa wiki hiyo na vilevile majarida, barua pepe, machapisho, na blogu ambazo nimekusanya. Hatimaye, kabla sijaanza kuandika, ninazingatia vitabu vya theolojia na historia nilivyo navyo kwenye rafu yangu na kujizungusha na sauti za wengine. Kisha, wakati uandishi unaendelea, mimi huweka pamoja maarifa juu ya vyanzo hivi tofauti na hadithi za maisha yangu mwenyewe. Ninatulia kabla tena nikizama ndani kabisa ya mahali hapo pa ibada na kumuuliza Mungu ni ujumbe gani unapaswa kutokea. Wakati mwingine mimi hukwama, na ninajiuliza ikiwa Mungu anataka niache kuandika katikati ya sentensi. Nyakati nyingine maneno ya wimbo fulani yatatokea katika sehemu hiyo ya ibada, na kuusikiliza mara kwa mara hufungua sehemu nyingine katika nafsi. Na ninapoandika, najiuliza ikiwa jumbe zinazoibuka ni za mimi au za wengine. Ninajua kwamba wakati mwingine kile kinachotoka kwenye ukurasa ni ujumbe kwa ajili yangu, lakini ninatumai kwamba ninakuwa mwaminifu katika utambuzi wangu wa jumbe ambazo ni za wengine pia.

Nimejisikia kubarikiwa na maoni na maoni ambayo nimepokea hadi sasa kutoka kwa huduma hii. Ninakusudia kuendeleza machapisho ya kila wiki na ninatumai kuwa jumuiya hii ya kuabudu itakua. Ninafurahi kuona kile ambacho Mungu ameweka kwa kuwaleta pamoja Marafiki na watafutaji kutoka kote ulimwenguni kwa njia hii. Pia ninatambua jinsi na wakati wa kuchukua hatua zinazofuata. Uwezekano mmoja ni kupangisha wakati wa ibada ulioratibiwa moja kwa moja mtandaoni. Pia nimetiwa moyo na mikutano ya ibada ya katikati ya juma iliyoratibiwa na nusu-programu ambayo inajitokeza, na ninatambua kama ninaongozwa kuanzisha moja mwenyewe. Ninaleta mawazo haya na maswali ya uwajibikaji, ushirikiano, na usaidizi kwa kamati yangu ya usaidizi, na ninatarajia kwamba kuna muda unaohitajika ili kutambua kikamilifu hatua zinazofuata.