Kuabudu Mtandaoni na Marafiki

T dunia ni mahali tofauti na ilivyokuwa mwanzoni mwa mwaka. Tulipanga maisha yetu bila kujua kwamba tungekabili janga la kimataifa la COVID-19. Tunaposikia ripoti kuhusu vifo na magonjwa, wengi wetu tunasubiri kwa hofu kwamba wanajamii wetu watafuata. Mbinu bora za nini cha kufanya ili kuwa na afya bora wakati wa COVID-19 zilibadilika haraka, kutoka kwa kuepuka kupeana mikono hadi kufunga shule, sehemu za kazi na nyumba za mikutano. Huku kukiwa na hatari ya kutengwa na watu wengine, mikutano ya Marafiki ilibidi iamue: Je, tuabudu mtandaoni?

Marafiki hawajulikani kwa kufanya maamuzi ya haraka, na COVID-19 haitoi kila wakati kwa mchakato unaoongozwa na Roho. Katika wakati ambapo wengi wanahisi hofu na upweke, uamuzi wa kuhamia haraka kwenye ibada ya mtandaoni ulihisi kuwa muhimu. Marafiki wengi wameamua kutumia huduma inayoitwa Zoom, ambayo ni programu ya mikutano ya video ambayo inaruhusu watumiaji kuunganishwa. Zoom ilianza mwaka na watumiaji milioni 10 na sasa ina zaidi ya milioni 200.

Kujifunza kutoka kwa Marafiki wenye ujuzi wa Tech

Ingawa COVID-19 imelazimisha mikutano mingi ya Marafiki kwenye Zoom na teknolojia nyingine zinazotegemea Intaneti, kuna Marafiki katika jumuiya yetu ambao wamekuwa wakihubiri injili ya muunganisho kupitia njia za kidijitali kwa miaka mingi. Mnamo 2016, Kathleen Wooten, meneja wa mitandao ya kijamii wa Mkutano wa Kila Mwaka wa New England, na Mackenzie Morgan wa Adelphi (Md.) waliona hitaji la nafasi ya mtandaoni kwa Marafiki wanaohudumia mahitaji ya mawasiliano na uenezi kwa mikutano na makanisa yao na wakaanzisha kikundi cha Facebook kinachoitwa ”Quaker Communications & Outreach.” Kikundi hiki kimekuwa mahali pa msingi pa kuwasiliana mbinu bora za kutumia Zoom kuandaa ibada, mikutano ya biashara na matukio mengine ya Quaker. Kumekuwa na ongezeko la wanachama na shughuli katika kukabiliana na COVID-19. Ukurasa huu umejaa masasisho ya mara kwa mara kutoka kwa Marafiki duniani kote kuhusu mada kama vile masuala ya faragha mtandaoni na kuepuka uchovu wa Zoom.

Ingawa baadhi ya mikutano ya Marafiki inakumbatia teknolojia kwa mara ya kwanza, mingine inaweka miundombinu thabiti ya teknolojia iliyokuwepo hapo awali ili kutumia. Quaker Communicators & Outreach ndivyo nilivyounganishwa na Karli Wheeler wa Santa Fe (NM) Meeting, ambaye amekuwa akifanya kazi kwa miaka mingi ili kujenga miundombinu bora ya teknolojia kwa ajili ya mkutano. Karli amehudumia mkutano katika nyadhifa nyingi, kutoka kwa mlezi mkazi hadi karani wa kurekodi. Kila jukumu lilimpa mtazamo mpya wa jinsi ya kufanya mkutano upate ujuzi zaidi wa kiteknolojia. Polepole mkutano ulianza kuunda miundombinu ya teknolojia, na Marafiki walijifunza jinsi ya kutumia Hifadhi ya Google ya mkutano wao, bidhaa ya Google ambayo inaruhusu watumiaji wengi kushirikiana kwenye hati mbalimbali. Sasa katika enzi ya COVID-19, mikutano ya ibada, mikutano ya biashara, na shule ya Siku ya Kwanza yote ni ya mtandaoni. Ili kuhakikisha kuwa wanachama wamearifiwa kuhusu mabadiliko ya umbizo la mtandaoni, Karli na timu ya teknolojia ya mkutano huweka saraka kwenye lahajedwali ya Google iliyoshirikiwa. Wanachama wa timu hiyo walioitwa Friends walikuwa na mawasiliano ya kuingia na kuhakikisha kuwa walikuwa na uwezo wa kufikia ibada mtandaoni. Kwa mfano, Rafiki mkubwa alihisi kutengwa na umbali wa kijamii na akauliza kupiga simu katika shule ya Siku ya Kwanza ili tu kusikia sauti za watoto. Timu ya teknolojia iliweka kipaumbele kuwafundisha Friends teknolojia ili majukumu ya Zoom yasimwangukie mtu mmoja. Sasa, Marafiki zaidi katika mkutano wanafurahishwa na Zoom na teknolojia zingine.

Majukumu Mapya katika Ulimwengu Unaobadilika

Mkutano wa Kila Mwaka wa N ew York (NYYM) si ngeni kwa majaribio ya ibada ya mtandaoni. Mkutano wa Buffalo (NY) umekuwa ukiandaa ibada ya katikati ya wiki, ambayo imepokea wageni kutoka kote Pwani ya Mashariki. Steve Mohlke, katibu mkuu wa NYYM, alitumia Zoom kabla ya COVID-19 na sasa ni sehemu ya juhudi za kuwafunza na kuwafunza Marafiki katika mkutano wa kila mwaka wa kuitumia kwa jumuiya zao. Kuzungumza na Steve ni kama kuzungumza na msanii wa Zoom. Steve ana ufahamu mkubwa wa mapungufu ya teknolojia na ameanza kufanya majaribio ya kutumia Zoom ili kutosheleza mahitaji ya Marafiki. Steve pia amekuwa msimamizi wa mikutano mingi ya Marafiki ambao walikuwa wapya kwa teknolojia:

Katika nyakati za kawaida mimi hutembelea mikutano katika Mkutano wa Kila Mwaka wa New York. Hii inatumika kama kazi ya jukumu hilo. Ni kweli kwamba inaishia kuwa katika jukumu la kuunga mkono zaidi. Ni muhimu sana kwangu kwamba watu wakutane na wasikate tamaa. Sitaki tu mikutano iache kuabudu. Kwa mikutano midogo ambayo haijajaribu Zoom au haina uzoefu, ni muhimu kuondoa vizuizi ili kuwa katika jumuiya pamoja.

Michael O’Connor, karani wa Mkutano wa Mwaka wa Ufaransa, pia amejikuta katika jukumu la msimamizi wa Zoom. Kabla ya COVID-19, mikutano mingi ilikutana mara moja tu kwa mwezi au kila baada ya miezi michache kutokana na uchache wa uanachama wao. Sasa, kwa kutumia akaunti ya Kukuza Mikutano ya Mwaka ya Ufaransa, Marafiki nchini Ufaransa wanaweza kuabudu mtandaoni kila wiki kitaifa, huku wikendi ya kwanza ya kila mwezi ikihifadhiwa kwa vikundi vidogo zaidi vya eneo mahususi. Michael alishiriki hayo wakati wa mojawapo ya mikutano hii midogo ya Zoom ya Marafiki huko Nantes, Marafiki wawili kutoka Lille walihudhuria ambao hawakujuana. Baada ya ibada, mmoja wao alimjulisha mwenzake kwamba wanafanya ibada ndogo katika nyumba yao iliyo karibu. Ibada ilimalizika kwa Marafiki wawili katika jiji moja kufanya mipango ya kuungana baada ya COVID-19. Mkutano wa Zoom kwa sehemu nyingine ya nchi pia uliwaleta pamoja Marafiki wawili wanaoishi katika jiji moja. Michael aligundua kuwa Marafiki ambao hakuwaona kwenye ibada kwa miezi kadhaa walikuwa wakirudi ghafla kuabudu. Waliunganishwa na Marafiki waliojitenga ambao hawakuwa karibu tena na mkutano ambao wangeweza kuhudhuria. Michael alishiriki, ”Hii ni ya muda, lakini tunaweza kuendelea kutoa ibada mtandaoni kwa sababu ni wazi kwamba kuna hitaji.”

Fursa za Kuabudu Zaidi ya Mikutano ya Marafiki

P endle Hill, kituo cha utafiti na mikutano cha Quaker huko Wallingford, Pa., kimehamisha ibada yake ya asubuhi ya kila siku mtandaoni. Walter Hjelt Sullivan amekuwa akihudumu kama msimamizi wao wa kujitolea wa Zoom katika kipindi hiki. Walter alikadiria kuwa takriban watu 140 huhudhuria ibada siku za wiki na takriban 100 hadi 120 siku za Jumamosi na Jumapili. Ibada ya kibinafsi ya Pendle Hill ilikuwa moja wapo ya mahali pa kwanza niliposikia ujumbe wa muziki. Nilipouliza ikiwa Friends pia waliimba wakati wa ibada ya mtandaoni, Walter alijibu, “Sina hata siku moja ambapo hakuna wimbo.”

Jumamosi moja asubuhi, niliamua kuhudhuria ibada ya kila siku ya Pendle Hill. Nikiwa nimekaa kwenye kompyuta yangu huku macho yangu yakiwa yamefumba, nje ya ukimya nilimsikia mfanyakazi mwenzangu wa zamani kutoka Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria ya Kitaifa akishiriki wimbo. Nilihisi katika utumbo wangu jinsi nilivyokosa kuabudu pamoja naye. Karibu na mwisho wa ibada ya wazi, Rafiki alianza kuimba ”Lean On Me” na Bill Withers. Skrini yangu ilijaa ghafla Marafiki kwenye bubu wakilia na kuimba pamoja. Wakati huo, ingawa nilikuwa nimekaa peke yangu kwenye kompyuta yangu, nilijua sikuwa peke yangu. Nilikuwa miongoni mwa Marafiki.