Nilipojipata kwenye 59th Street katika Jiji la New York mnamo Februari 15, mamia ya waandamanaji kwenye Third Avenue walikuwa wakishinikiza kwa hasira dhidi ya vizuizi. Takriban polisi 12 walikuwa wakizuia umati huo. Lilikuwa ni kundi la majaribio lililozuiwa kutoka kwenye jukwaa kwenye First Avenue, ambapo Holly Near alikuwa akiimba, ”Siogopi Yahweh wako, Allah, au Mungu.”
Nilikuwa nimejitikisa kitandani saa kumi na moja asubuhi na kujiunga na basi na marafiki wa kike. Tulikuwa tunaenda kwenye ”uhamasishaji mkubwa zaidi kuwahi kutokea dhidi ya vita.” Halijoto zilikuwa katika nyuzi joto 20(F), lakini hii haikutuzuia. Nusu ya watu milioni katika Jiji la New York (pengine zaidi) walikuwa wamedhamiria kuzungumza kwa ajili ya amani, kuruhusu kilio chetu cha kutouawa kisikike katika kitongoji kidogo zaidi nchini Iraq. Nilikuja kuomba na kuomboleza na kukasirika, sio tu kwa vita vya sasa ambavyo serikali inaendesha dhidi ya Iraqi, lakini kwa mauaji na mauaji yote tunayofanyiana sisi wanadamu. Nimeenda kwenye maandamano mengi kuzungumzia ghasia.
Lakini ujumbe wangu haukomesha vita tena: naenda kufanya mazoezi ya amani. Ninakuja kuomboleza hasara na uharibifu wa vita, na ninakuja kwa hasira dhidi ya mauaji ya kukusudia. Zaidi ya hayo, ninakuja kuona ni kwa kiasi gani umati huu wa wanaharakati uko tayari kufanya kazi ngumu ya mabadiliko kutoka kwa utamaduni wa kutawala hadi ule wa ushirikiano. Zaidi ya yote, ninakuja kuomba na wengine, kwa njia mpya ya kuwa na kila mmoja.
Hapa, mbele yangu, kulikuwa na maelfu ya wanaharakati wa amani kama mto uliovimba na kizuizi, kuwazuia kusonga moja kwa moja kwenye Barabara ya Kwanza. Vijana wawili wenye ndevu mbichi walikuwa wakipiga kelele barabarani kwa umati wa watu kwenye Third Avenue.
”Subiri. Ni marekebisho yako ya kwanza.”
Mratibu kutoka kwa mkutano huo alijibu, ”Hapana! Sivyo tulivyo hapa.” Polisi walikunja taya zao na kusimama akimbo. Maneno yalikuwa yakiruka karibu nao.
Mwanaume mmoja mwenye ndevu alijibu maneno ya moto. ”Fanya hivyo: vunja.”
Nilimtazama mtu huyu machoni na kusema, ”Ikiwa umati utapita kutakuwa na ugomvi na polisi. Labda hata mkanyagano. Huogopi mtu anaweza kujeruhiwa?”
”Ndio,” alisema bila kujitolea. ” Usiache haki zako. ” Lakini labda sivyo. ”F. . . polisi hawawezi kutuzuia kufanya hivi.”
Mratibu alijibu, akimtazama yule kijana, ”Leo ni juu ya amani. Mkutano sio kamili, lakini hatuko hapa kupigania haki ya marekebisho ya kwanza.”
Mwanamume huyo hakuwa akiinunua. Aliendelea kuwadharau waandamanaji, ”Sumeni vizuizi. Fanyeni. Fanyeni. Fanyeni!” Polisi waliokuwa karibu nasi walionekana kuwa na wasiwasi.
Kwa hiyo nikasema, ”Niliona baadhi ya watoto wachanga kwenye umati. Ikiwa watu wangepenya, wanaweza kuumia. Je! unajua familia zozote kwenye mkutano huu?”
”Hapana,” aliongea kwa mkato. Niliuliza jina lake, nikaona kwamba anaonekana kama alikuwa akiganda kama mimi. Alijibu maswali yangu kwa sentensi fupi. Maneno yake yalinijia kama mkia wa farasi, akijaribu kupeperusha mbali na nzi. Nilidhani sikuwa karibu kubadili mawazo yake. Angalau ningeelekeza hasira yake kwa muda. Polisi walionekana watulivu na walikuwa wakizungumza kuhusu hali ya hewa.
”Sawa, lazima niende,” nilisema ili kutoka. ”Lakini, hey, asante sana kwa kujitokeza leo. Ninafurahi uko hapa, kwa sababu sote tunahusu kukomesha vifo, Iraqi na kila mahali.” Kwa mara ya kwanza, mtu huyo aliacha kutazama vizuizi vya polisi. Alinikabili niliposema asante, kwa sura ya kweli ya mshangao. Nilikuwa nimejiweka upande wake. Nadhani hadi sasa, alikuwa ameniona tu kama mpinzani. Alikaribia kutabasamu, angalau ndevu zake zikaongezeka. Shukrani hiyo ilifanya zaidi ya dakika zote kumi za kukabiliana naye.
Ndiyo, Mungu hujidhihirisha katika kushiriki kati ya Marafiki, na tunahitaji kumwona Mungu akifanya kazi katika mzozo pia. Njia ya Mungu ya kukatiza jeuri inaweza kuja kwa njia zisizotarajiwa. Ninaendelea kutafuta yasiyotarajiwa, lakini ninaweza kujishughulisha sana na kuona njia nyingi za Mungu za kutenda katika maisha yetu. Hivi ndivyo mabadiliko yanavyoanza. Tunatenda kwa jina la amani, sasa lazima tuanze kuiishi.
