Kucheka kwa Waangalifu

Rafiki yangu aliniambia kwa furaha kuhusu kanisa alimokulia na sheria yake kwamba hupaswi kucheka wakati wa ibada. Alifurahia hasa kusimulia asubuhi kikundi cha maigizo cha watalii, ambao michoro yao ilikuwa na ucheshi, iliongoza ibada. Hakuna aliyecheka. Kila mtu aliteseka, wageni na wanachama sawa.

Jumuiya nyingi za kidini zina hisia tofauti kuhusu ucheshi. Wanataka kuwa serious lakini sio dour. Wanaepuka kitu chochote ambacho kinaweza kufanya mzaha au kupunguza maadili yao ya msingi. Hawaamini nguvu ya kicheko cha moyo, ingawa wanatambua kuwa ucheshi unaweza kuunda na kuimarisha maisha yao ya kawaida. Watu walio na mashaka kama haya wanaweza kuchunguza jinsi ucheshi unavyoweza kuwasaidia, sio kuwaumiza.

Mara nyingi ucheshi ni mchezo wa kucheza tu. Tunapenda kusimulia hadithi, kucheza na maneno, na kubuni matukio ya vichekesho ili kuburudishana na kufurahia ubunifu na ugunduzi wa hayo yote. Na kwa athari nzuri. Mchezo wa ucheshi unaweza kuvunja vizuizi na kusaidia kujenga mahusiano changamfu na ya kuaminiana.

Badala ya kuwa ya kuburudisha tu au ya kipuuzi, ucheshi unaweza kufanya mambo yafanyike. Inacheza lakini ina nguvu. Watangazaji wanajua hili, bila shaka, na mara kwa mara hutumia ucheshi ili kuvutia umakini wetu na kupita ulinzi wetu, kama vile wapinzani wanaotumia sitcom, vicheshi vya kusimama kidete, katuni na kejeli ili kupunguza uchaguzi wa maadili na mitindo ya maisha tofauti na yao wenyewe. Vikaragosi vilivyopinduliwa vinashambulia watu wa kidini na mazoea ipasavyo. Baada ya yote, ni nani anataka kuwa ”mwanamke wa kanisa”? Au mfuasi mcha Mungu lakini mchafu?

Acha nipendekeze njia mbili ambazo ucheshi na jumuiya za kidini zinaweza kuingiliana. Kwa upande mmoja, tunaweza kutumia ucheshi mzuri ili kufafanua mawazo na matendo yetu na kujenga jumuiya. Kwa upande mwingine, tunaweza kuruhusu maadili ya jumuiya yetu yatengeneze jinsi tunavyoitikia na kutumia ucheshi.

Kinadharia, bila shaka, jumuiya za kidini zinaweza kufikiri na kufanya mambo ambayo ni ya kipuuzi au ya kipuuzi. Angalau, katika miaka yangu kati ya Marafiki, nimesikia hadithi zinazopendekeza kwamba mkutano wa Marafiki hapa au pale unaweza kuwa wa kipuuzi kidogo. Ucheshi hutusaidia kugundua na kufichua mikanganyiko, ugumu, upuuzi na upumbavu. Inafanya kazi kidogo kama kijana ambaye alipiga kelele wakati wa gwaride la mtindo wa mfalme, ”Hey! Mfalme hana nguo!”

C kwa hakika, sio masuala yote tunayokabiliana nayo ni ya kuchekesha. Bado ninatatizika kupata ucheshi mwingi katika migawanyiko ya kila mwaka ya mikutano, ingawa mimi huona mapigano ya ngumi ya muda mrefu juu ya meza ya karani kama ya kufurahisha, kwa sababu inakiuka waziwazi maadili yetu tuliyotaja. Katika kerfuffle, natumaini hawakuwa wakijaribu kila mmoja kwa misemo kama ”juu ya maiti yangu.” Tunasimulia utani kuhusu Marafiki ”wenye amani” wasio na hatia, kuhusu Marafiki wangapi inachukua ili kubadilisha balbu, au kuhusu jinsi mkutano wa biashara unavyoweza kuwa wa muda mrefu na wa kutatanisha wakati mwingine. Nimesikia vicheshi kuhusu jinsi tunavyoweka nyumba za mikutano katika sehemu zisizo wazi na kukataa kutoa dalili zozote kuhusu jinsi ya kufika huko (pengine tunatarajia Nuru kuangaza njia ya kuelekea kwenye mlango wetu?).

Tunapoona mapungufu au mapungufu, ucheshi unaweza kutusaidia kukubali mapungufu yetu na kufanya vyema zaidi, hasa ikiwa hutolewa kwa upendo. Labda inaweza kutusaidia kuunda ishara za kirafiki, hata za kufurahisha ili kusaidia watu kutupata; punguza mabadiliko ya balbu kuwa kamati moja tu; au kutafuta njia za amani zaidi za kusuluhisha mzozo.

Ucheshi pia unaweza kusaidia kujenga jumuiya tunaposhiriki matarajio na mapungufu yetu. Pengo kati ya matumaini yetu na goof-ups wetu ni nyenzo ghafi kwa ajili ya ucheshi. Sisi sote tunafanya mambo ya kijinga. (Samahani ziende kwa yeyote kati yenu ambaye hamfanyi hivyo.) Ninahakikishiwa kwamba ninapokua, bado nitafanya mambo ya kijinga, polepole zaidi. Wengi wao ni wa kawaida. Tunafunga funguo kwenye gari, kuvaa viatu visivyofaa, kuacha simu kwenye choo (hii ilikuwa ngumu zaidi), au kusahau jina la rafiki mzuri. Ninaita hii ”Factor ya Klutz,” ambayo inatukumbusha tu kwamba sisi wanadamu, kama tulivyo wa kushangaza, bado tuna mapungufu. Tumeumbwa hivyo. Kucheka na kila mmoja kuhusu matukio yetu ya kufurahisha (na wakati mwingine changamoto zetu kubwa kuliko changamoto tu) hutusaidia kuonyesha upendo, kujenga uaminifu, na kusaidiana ili kuishi kikamilifu na kwa uaminifu tuwezavyo. Tunaweza pia kucheka kimoyo moyo kusherehekea mafanikio yetu.

Binafsi na katika jamii, tunaweza kutumia maadili yetu ya kidini kuunda jinsi tunavyopokea na kutumia ucheshi. Tunahitaji kukaa macho kuona jinsi tunavyoitikia ucheshi unaotujia kupitia marafiki, vyombo vya habari, muziki, au vyanzo vingine vingi. Ikiwa hatuzingatii, inaweza kutuathiri kwa njia ambazo hatungekubali kwa kawaida.

Mara nyingi tunacheka kabla ya kufikiria. Utani mzuri unaweza kutukamata, kutushangaza. Hivyo ndivyo ucheshi unavyofanya kazi. Kisha tunaweza kuona haya usoni kidogo na kufikiria, ”Hiyo si ya kuchekesha! Sikupaswa kucheka hivyo.” Na tunaweza kuwa sawa. Tunapocheka kabla ya kufikiria, tunaweza pia kufikiria baada ya kucheka. Hatupaswi kuruhusu ucheshi mbaya au wa kukera kuingia ndani na kujifanya kuwa nyumbani.

Tunaweza kufanya maamuzi makini kuhusu jinsi tunavyotumia ucheshi. Maadili kama vile fadhili, heshima, na ukweli yanaweza kuathiri kile tunachofanya. Mara nyingi mimi hutumia mwongozo unaofafanua maneno ya Yesu: ”Cheka na wengine kama vile unavyotaka wacheke nawe.” Hilo pekee litasaidia sana kuondoa ucheshi unaoshambulia, kudhalilisha, kuwatenga, au kuwachukulia watu kama ”wengine.” Kusema kweli, baadhi ya waandishi wanaamini kwamba ucheshi mwingi (au wote) unatokana na hasira na huchukua namna ya mashambulizi. Lakini sikubaliani. Tunaweza kufurahiya sana na ucheshi ambao hukua kutokana na upendo na kwa kujua kuwa sote tuko pamoja.

Fikiria mifano fulani. Don (”Wewe mpira wa magongo!”) Rickles alifanya kazi ya ucheshi kwa kutumia matusi na kutaja majina. Ninashangaa sana jinsi alivyofaulu. (Watu wanasema kwamba Rickles alikuwa mvulana mzuri sana, ingawa alitumia neno hili la maana.) Nina hakika kwamba wengi wetu hatutapenda au kupendwa ikiwa tutafuata vidokezo vyake. Pia, watu hutumia ucheshi kuwadhihaki watu ambao si kama wao na kuwatenga kama ”wengine.” Kwa hivyo unasikia vicheshi vingi vya kijinsia (wanawake dhidi ya wanaume), au vicheshi vya ”blonde bubu”, au vicheshi vya tabaka la kijamii, au vicheshi vya kikabila vinavyodhihaki au kudhalilisha wengine. Katika miaka niliyokua karibu na Chicago, utani wa ”Pollock” ulikuwa wa kawaida, lakini nilipozunguka nchi nzima niligundua makundi tofauti ya walengwa: Aggies, Canucks, Portugee, nk. Lakini utani mwingi wa mashambulizi ulibakia sawa. Katika kujifunza ”kucheka na wengine,” nimejaribu kustaafu utani wa ”kikundi” cha kikabila au kingine, hata kama ni cha kuchekesha kimuundo. Na nimejaribu kuondoa utani wa kijinsia unaosemwa kwa gharama ya wengine. Labda inapaswa kwenda bila kusema kwamba ucheshi mbaya, usio na heshima na wa uchafu hauakisi maadili yetu pia. Aina zote hizi za ucheshi ni nyingi, bila shaka, lakini bado kuna ucheshi mwingi tunaweza kushiriki bila kutumia mandhari na maumbo ya kuumiza.

Katika kitabu chake kuhusu ucheshi chanya, A Laughing Place, Christian Hageseth III anatoa kanuni hii, miongoni mwa nyinginezo: ”Nimedhamiria kutumia ucheshi wangu kwa madhumuni chanya, yenye upendo pekee.” Sio kurudi, kushinda vita, au kuweka watu mahali pao, lakini kushiriki ucheshi kwa furaha na kujenga uhusiano wa upendo. Wazo hilo, hata bila maelezo anayotoa ili kulisaidia lifanye kazi, huweka lengo ambalo linaweza kutengeneza mazoezi yetu ya kila siku.

Kwa kweli, nimeshangazwa na jinsi mara nyingi watu wanaonekana kuweka kando ucheshi kama sehemu ya maisha ambayo haijaguswa au kujumuishwa katika kuishi kwa uaminifu. Nimeona watu wakikonyeza macho na kunyonyana ninapopendekeza kuwa kutumia ucheshi mbaya kati yao hakulingani na kile tunachothamini. Tunachocheka na jinsi tunavyocheka na wengine ni muhimu. Sio ”ucheshi tu.”

Njia nyingine ambayo jumuiya ya kidini inaweza kutumia ucheshi ni katika ushuhuda wake kwa maadili yao. Kwa sababu ucheshi una nguvu na ni mjanja kidogo, unaweza kuvutia usikivu wa watu na kupanda mbegu kwa uelewa mpya. Mifano kutoka katika Biblia ni pamoja na kejeli zenye nguvu kutoka kwa manabii na utumizi wa Yesu wa hadithi na maswali yenye kutatanisha. Miongoni mwa waandishi niwapendao sana wa dini wanaotumia ucheshi ni Frederick Buechner na Susan Sparks, kutowapuuza waandishi wa Quaker wazuri kama Tom Mullen, Phil Gulley, na Brent Bill. Ninavutiwa na kazi ya wachora katuni wa uhariri kama Rafiki Signe Wilkinson na (tukirudi nyuma) Doug Marlette. Wasanii wa kutazama, wanamuziki, washairi, waandishi wa barua, waandamanaji, na wengine wengi wanatoa mifano ya jinsi ya kutumia ucheshi kuimarisha ushuhuda wetu.

Ucheshi ni zawadi nzuri sana kwetu tunapoishi vizuri, tuko pamoja, na kutoa ushahidi. Ninawaalika Marafiki waikubali na wajifunze kuitumia vyema.