Kucheza Kamari, kwa Bora au kwa Mbaya zaidi

I kuwa na kumbukumbu ya wazi ya kutembea kupitia kasino kubwa hadi chumba ambapo mkutano ulikuwa unafanywa na kuhisi huzuni kubwa. Mamia ya watu wapweke walikuwa wamekaa kimya kwenye mashine, kusukuma vifungo na kuunganisha levers, kuagana na dola baada ya dola, na matumaini ya kufanya bahati kubwa kushinda. Ilithibitisha yale niliyokuwa nimeamini sikuzote—kwamba kucheza kamari hakukuwa na thamani ya kukomboa, na sisi Waquaker tulikuwa sahihi kuchukua msimamo dhidi yake.

Huku nikisimama kwenye tathmini yangu ya hilo udhihirisho wa kamari, ninakuja kuamini kwamba kuna nuances zaidi ya hadithi. Je, katika msingi wake, kamari ni nini? Tukitoka nje ya mfumo wa kawaida wa kuweka kamari kwenye pesa, tutakumbuka mifano mingi tofauti kabisa.

Wakulima hucheza kamari juu ya hali ya hewa, wakifanya maamuzi kuhusu nini cha kupanda na wakati gani. Wanafunzi wa shule ya upili hucheza kamari kuhusu maisha yao ya baadaye, wakitumaini kwamba kazi au chuo watakachochagua kitawaweka kwenye njia ya maisha wanayotaka. Wajasiriamali hucheza kamari kwamba bidhaa au huduma zao zitavutia wateja wa kutosha kulipa. Wale wanaofikiria kufunga ndoa hucheza kamari wanapochagua mwenzi wao wa maisha. Wahamiaji hucheza kamari kwamba maisha yatakuwa bora kwao katika nchi mpya.

Katika matukio haya yote, tunahatarisha sasa inayojulikana kwa siku zijazo zisizojulikana, tukifanya kazi mbele ya ujuzi usio kamili, kwa matumaini kwamba kitu kitakuwa bora zaidi kama matokeo. Inaweza hata kusemwa kwamba tunacheza kamari kwa kuchagua kuishi kulingana na maadili yetu ya imani. Tunapo ”hatarisha maisha yetu” juu ya imani au njia ya kuwa, bila kizuizi cha dau zetu, tunafanya labda kamari kubwa kuliko zote.

Kuna kitu cha kibinadamu sana hapa, tunapofanya chaguzi mbele ya kisichojulikana, basi fanya yote tuwezayo kusaidia matokeo yanayotarajiwa. Kama kamari inapatana na maadili yetu na kuita yaliyo bora ndani yetu inapoimarisha miunganisho yetu, kwa nini tusiifuate kwa maono na ujasiri wote tunaoweza kuwa nao? Labda sisi Waquaker tunapaswa kuhimizana kucheza kamari zaidi—kuchukua hatari kubwa zaidi kwa msingi wa kile tunachoamini na kutaka kwetu na kwa ulimwengu wetu.

Ili kutambua kama kamari imeagizwa ipasavyo, hawa wanaweza kuwa waamuzi: Je, inahusisha nafsi zetu zote? Je, kile tunachohatarisha ni chetu kupoteza? Je, tumeweka bidii yetu wenyewe katika faida? Ndani ya fremu hii, maamuzi ya watu hao wa kusikitisha kwenye kasino huja katika mwelekeo wazi zaidi. Kutupa saa nzuri—na uwezekano wa rasilimali chache—katika harakati za upweke za bahati nzuri hazibadiliki na hatari hiyo kubwa inayohitaji yote tuliyo nayo, kuhusiana na yote tunayopenda.

Ni rahisi kuwanyooshea vidole wacheza kamari na kasino zinazofaidika kutoka kwao. Lakini tukipanua lenzi yetu, tunaona kwamba sote tumefunikwa na kasino kubwa zaidi na hatari zaidi—mfumo wetu wa kifedha sana.

Sio kila sehemu ya mfumo huu ni kasino. Vyama vya mikopo hufanya kazi kama vikundi vya kukopa na kukopesha. Benki ya jamii sio shughuli ya kamari mara chache. Wafanyakazi wa benki huweka muda na juhudi kujua jumuiya yao, kujua wateja wao, kufanya kazi nao kukusanya rasilimali ili kuongeza thamani ya mtu binafsi na jamii. Kazi ya uaminifu huenda katika ongezeko, kwa upande wa akopaye na benki.

Lakini wakala anayechukua pesa za watu wengine na kuweka dau mahali ambapo inaweza kupata mapato ya juu bila shaka ni mcheza kamari. Wale ambao huweka rehani ndogo katika bidhaa za kifedha zisizo wazi; wanaoweka kamari ikiwa baadhi ya kundi la mali litaongezeka au kupungua kwa thamani; ambao huweka dau kutokana na kushuka kwa thamani ya sarafu, wakikusanya mamilioni ya pesa kwa bei ya chini ya sekunde, ni wacheza kamari wa hali ya juu.

Pengine dhambi kubwa ni kwamba hapa ndipo faida kubwa inatakiwa kupatikana katika uchumi wetu siku hizi. Ninaendelea kukerwa na kilio cha mmoja wa waanzilishi wa Odwalla kuhusu mabadiliko ya mkazo katika kampuni yao kutoka ”kutengeneza juisi hadi kupata pesa.” Wall Street inaweza kupata pesa nyingi kwa kununua kampuni za Main Street, kuzitoa damu, kuziacha (na miji yao), na kuendelea, kuliko kuzalisha bidhaa halisi.

Ni jambo la kustaajabisha kukiri jinsi ambavyo tumenaswa sana katika kasino hii, licha ya jitihada zetu nzuri za kufanya maamuzi ya kimaadili kuhusu pesa. Tunaweza kuepuka kushirikiana na baadhi ya wachezaji wabaya zaidi. Lakini ikiwa kucheza kamari kwa uadilifu kunahusisha kuweka kazi ya uadilifu katika faida, tunapaswa kukabiliana na ukweli kwamba hakuna kazi ya uaminifu inayohusika katika kupata riba. Inatujia tu kwa sababu tulikuwa na njia za kuwekeza. Si hivyo tu, lakini pia ina jukumu muhimu katika maandamano ya jamii yetu kuelekea ukosefu wa usawa zaidi, ambapo wapokeaji wa faida ya riba na wadeni ambao wanapaswa kulipa riba wanarudi nyuma.

Kitendawili kilichoje! Hofu zetu zinaweza kutuzuia kutokana na kamari zinazoweza kuleta uhai, ilhali jitihada zetu bora zaidi za kufanya uchaguzi wa uadilifu katika masoko ya fedha haziwezi kutukinga na jukumu la kamari ambalo tunachukia.

Hatukuchagua mfumo unaotuhitaji tuweke akiba kibinafsi kwa matukio makubwa ya maisha, kama vile elimu ya watoto wetu na kustaafu kwetu. Hatukuchagua jukumu muhimu ambalo wakfu huchukua katika afya ya kifedha ya taasisi zetu nyingi pendwa za Quaker. Inaweza kushawishi kuchukua msimamo kwamba hatuna uwezo katika uso wa nguvu zilizo nje ya uwezo wetu, lakini naona njia mbili zinazowezekana za kusonga mbele.

Kwanza, kwa kukabiliana na ukweli kwamba, bila kuzingatia haki, riba itaongezeka kwa walio nacho kwa gharama ya wasio nacho, tunaweza kuchagua uwekezaji kwa kuzingatia wazi juu ya kushughulikia dhuluma. Hii ni zaidi ya kutumia skrini hasi ili kuepuka ”mbaya,” kama vile silaha (au kamari!). Ni zaidi ya kutumia skrini chanya kupendelea ”bidhaa,” kama nishati mbadala. Inahusu kutafuta fedha zinazowekeza kikamilifu katika vikundi na jumuiya ambazo hazijawekezwa. Habari njema ni kwamba zaidi na zaidi ya fursa hizi zinapatikana. Inatubidi tu kutafuta—na kuridhika na mapato ya chini.

Ya pili ni kujiunga na mazungumzo kuhusu mpito kwa uchumi ambao hautegemei kamari. Mazungumzo haya yanahitaji mawazo-kiungo muhimu katika mabadiliko-lakini tunaweza pia kuendeleza kile tunachojua. Chanzo cha hundi zetu za Hifadhi ya Jamii ni mapato ya wafanyikazi wa sasa. Elimu ya chuo kikuu bila malipo ya vijana katika nchi za Nordic inatokana na kodi. Kuna pesa nyingi katika nchi yetu kulipia elimu ya kutosha na kustaafu. Ukosefu wa umakini wa usambazaji wa haki katika kipindi cha miaka 50 iliyopita, hata hivyo, umeiweka yote juu, ambapo inatafuta kuongeza faida katika maeneo kama vile uvumi wa nyumba, mikataba ya kijeshi, na maduka makubwa ya dawa, pamoja na kamari ya moja kwa moja kwenye masoko ya fedha – yote ambayo yanapunguza ustawi wa wengine wetu.

Iwapo wafanyakazi walikuwa wanapata mishahara inayostahili, ikiwa matajiri wangetozwa kodi kwa kiwango walichokuwa katika enzi ya Eisenhower (asilimia 91 kwenye mapato ya zaidi ya $250,000—au takriban dola milioni 2.3 hivi leo), na kama bajeti ya kijeshi ingepunguzwa, mfumo wetu wa Usalama wa Jamii ungeimarishwa, mamia ya mabilioni ya dola yangetolewa ili kukidhi mahitaji yetu ya msingi, na tusingeweza kukabiliana na hali ngumu ya soko.

Katika sehemu kubwa zaidi ya mawazo, tunaweza kuzungumza juu ya njia tofauti za kuunda pesa kabisa. Badala ya benki za kibinafsi kuileta wakati wa kutoa mikopo (ambayo inapaswa kulipwa na riba), serikali inaweza kuunda pesa kwa kuzitumia moja kwa moja kwenye uchumi, kama ilivyofanywa na Shirika la Fedha la Ujenzi wakati wa Vita vya Kidunia vya pili. Au tunaweza kuzungumza kuhusu benki za umma zinazomilikiwa na serikali au jiji, kama Benki ya Dakota Kaskazini yenye umri wa miaka 100, ambayo inaweza kuweka pesa za umma nyumbani ili kukopesha tena kwa viwango vya chini vya riba ili kukidhi mahitaji halisi, badala ya kuzituma kwenye kasino za benki kubwa.

Kamari, ninagundua, ni jambo la tabaka nyingi, linalojumuisha hali yetu nzuri na mbaya zaidi: changamoto ya uthibitisho wa maisha kuhatarisha maisha yetu kwenye maadili yetu ya kina; utafutaji wa muda mdogo, unaoharibu roho wa kupata pesa rahisi; uwekezaji wetu unaozingatia maadili na ulioidhinishwa na jamii juu ya usalama wetu wa siku zijazo; na kamari ya muda mrefu, iliyorundikwa, ya vipeperushi vya juu ya kasino kubwa ya kifedha ya nchi yetu. Tunakabiliwa na taraja la kuvuka kichaka hiki kwa huruma, mawazo, utambuzi, na ujasiri tunaoweza kupata—changamoto inayofaa kwa Marafiki.