Kuchochea Bado

Hatua Kubwa kwa Marafiki Wadogo katika Shule ya Siku ya Kwanza

Malapropism yangu ya sasa ya Quaker inarejelea kitabu cha shule cha siku ya kwanza cha Quaker Sparkling Still kama ”Sparking Still.” Nadhani kosa linaweza kuhesabiwa haki unapozingatia mpango wa shule wa Siku ya Kwanza ambao kwa njia fulani nimejipata nikiongoza. Baada ya kunusurika na COVID na kuipitia miaka kadhaa ya mienendo, mabadiliko, vifo, na huzuni, shule ya Siku ya Kwanza ya mkutano wangu ilikutana kwa wiki zisizo za kawaida kwa hadithi, shughuli, na uchezaji mwingi bila malipo. Ilikuwa uaminifu bora tungeweza kukusanya wakati huo, na ilifanya kazi hadi tukapata kitu kingine.

Kitu kingine kilitokea kwa sababu nilikuwa nikifuata mkondo wa sungura kutoka kwa Spirit na nikaendesha mdomo wangu wakati wa programu ya saa ya pili. Tulipozingatia hali ya mkutano wetu na kufanya uchambuzi wa SWOT (nguvu, udhaifu, fursa, vitisho), nilitembea nyuma ya chumba, nikifanya hip iliyochafuka na hisia iliyofadhaika ya kitu ndani. Wino ulikuwa haujakauka kwa urahisi kwenye karatasi zangu za rehani, na masanduku bado yalikuwa yamerundikana kuzunguka nyumba yetu mpya nilipoibua “wazo hili zuri” la kuwa mtu mzima mwingine kusaidia kuongoza programu ya watoto wetu ya Siku ya Kwanza. Je! ningempita mke wangu? Sivyo kabisa. Je! nilikuwa nimeiendesha kupita vichungi vyangu vya akili ya kawaida? Tena, hapana. Roho ikapita kwa wazo, na nikashikilia maisha yangu mpendwa.

Lakini kitu kilitokea kwa sungura huyo wa mwitu wa wazo. Mkutano wetu—ambao ni wastani wa waabudu 30 katika Siku fulani ya Kwanza—ulienda kutoka kwa watoto wawili hadi kumi (na tineja) katika muda usiozidi miezi sita. Wote hawapo kila wiki (whew), lakini wote wapo vya kutosha kujulikana na kutambuliwa. Tuna Marafiki wachanga wenye umri wa miezi 18 na wakubwa kama miaka 12. Tuna kijana mmoja hodari na anayejishughulisha ambaye amelazimishwa kujiunga na timu yetu ya teknolojia, kupanda juu ya paa, kutambaa kwenye nafasi ndogo, na kuwauliza watoto wadogo maswali ya kipuuzi. Tuna dada wenye haya na kaka wasumbufu. Tuna tomboys kelele sana na watoto wa jinsia watulivu sana. Ni kweli tuna ndugu ambao wanamwagiana mambo, lakini ndugu hao hao wataegemea kunong’onezana pongezi kwa sababu tu.

Tunachofanya katika kona yetu ndogo ya kusini mwa Texas ni ufafanuzi halisi wa kitabu cha kiada cha uamsho wa kidini: ”harakati za watu wengi ambazo zinatokana na msisimko mkubwa wa kidini”. Tunachofanya katika shule ya Siku ya Kwanza kwenye mkutano wangu ni wa fujo, wenye dosari, na wa kibinadamu. Lakini pia ni kitu halisi na hai kwa watoto wetu na familia zao.

Mazoezi yangu ya uongozi si kamilifu, bora, mara nyingi huandika masomo Alhamisi usiku na kuhangaika kutafuta vipande vyote ninavyohitaji. Msimamizi wa maktaba ya watoto katika maktaba yangu ya umma ya karibu ananitambua, na tunawinda vitabu pamoja. Mimi na Marafiki wachanga tunasimulia hadithi za safari za Bayard Rustin na jinsi Krismasi ilivyo rahisi katika nyumba za Quaker. Tuna mapumziko ya kucheza na kuweka Mentos katika Diet Coke. Tunaketi juu ya mawe nje ya jumba la mikutano na kutikisa mikebe ya seltzer ili kufikiria kuhusu mfadhaiko unaojengeka ndani ya mioyo yetu. Tunatengeneza pipi na kupata sauti kubwa, nyingi. Tuna sheria mbili za kucheza nje: watendee wengine kwa uangalifu unaotaka kupokea, na kumbuka kwamba tunashiriki mali yetu na watu ambao wako kwenye ibada ya kusubiri. Kunaweza kuwa au kusiwe na mbwa mwitu anayeishi kwenye korongo nyuma ya mali yetu ambayo tunaenda kutembelea. (Bado sielewi wazi kuhusu beji.) Kuna tai ambaye hupita wakati mwingine lakini (bado) hajala ”dhabihu” zozote ambazo wasichana wa umri wa miaka mitano wameziacha kwa ajili yake, ambazo ni pamoja na marundo ya matunda na majani yaliyoanguka. Lakini mara nyingi tunajitokeza pamoja.

Je, ninaweza kukuambia kwa uhakika kwamba yeyote kati ya watoto hawa atakua na kuwa Quaker? Hapana. Lakini ninaweza kukuambia kile ninachojiambia mara kwa mara: hakuna mtoto wa karne ya ishirini na moja atakayekuwa Rafiki kwa sababu tunawashinda. Siku hizo zimepita sana. (Nikikutazama, Marafiki wa mapema wa karne ya kumi na tisa.) Kushiriki furaha ya imani na mazoezi ya Quaker ndiyo dhamira ya programu hii ndogo ya shule ya Siku ya Kwanza. Misheni hiyo inaweza kusababisha kutokuwepo kabisa kwa watoto hawa wanaokua na kuwa Quaker, lakini imesababisha kila mmoja wa watoto hawa kufikiria juu ya ulimwengu kwa njia tofauti. Kulikuwa na Rafiki mdogo ambaye alizungumza wakati wa mawazo ya baadaye, kisha akakiri kwangu kwamba sauti yake ilikuwa ya kutetemeka na mikono yake ilikuwa ikitetemeka. (Karibu kwenye tetemeko, kiddo!) Kuna mama mmoja ambaye alisimulia hadithi kuhusu mmoja wa watoto wake kusitasita kabla ya bakuli la peremende, akitafakari kwamba tayari wamefurahia na alitaka kuwaachia wengine vya kutosha “kwa sababu uadilifu.” Kulikuwa na dada mdogo mjanja aliyetangaza kwamba alimkwaza kaka yake kimakusudi lakini ”pengine alikuwa na pole.” Binadamu hawa wadogo wanashangilia kujitokeza kukutana na kuona ni upuuzi gani unawasubiri. Hatua kubwa kwa Marafiki wadogo!

Jalada la Sparkling Still , Mtaala wa Ushirikiano wa Elimu ya Dini ya Quaker kwa umri wa miaka 3-8.

Hili si tangazo la njia yoyote ya kufanya shule ya Siku ya Kwanza zaidi ya kufuatilia programu halisi. Mimi huketi katika ibada, nikishikilia programu mikononi mwangu ninapofikiria kile tunachofanya wiki yoyote. Ninatenga muda wa ziada kwa ajili ya ibada kwa sababu imeleta mabadiliko kwangu. Pia mimi hufuata ubinafsi wangu halisi wa Quaker ninapokuwa na marafiki wachanga. Sitilii shaka tena hekima ya kujiruhusu—Rafiki mwenye uso uliojaa kutoboa na michoro kadhaa zinazoonekana nusu—kufundisha watoto. Ninaacha maneno ya laana yateleze, kucheka katikati ya vicheshi, kubingiria sakafuni kama possum, na kusoma vitabu ambavyo watoto wakubwa wanasema ni vya “kitoto sana” (lakini kisha sikiliza kwa siri kwa uangalifu mkubwa). Ninaleta ubinafsi wangu wote wenye kasoro ili kujumuika na Roho, na ninaona kinachotokea. Kawaida ni sawa.

Tunachofanya katika kona yetu ndogo ya kusini mwa Texas ni ufafanuzi halisi wa kitabu cha kiada cha uamsho wa kidini: ”harakati za watu wengi ambazo zinatokana na msisimko mkubwa wa kidini.” Uamsho mara nyingi ni wa fujo, mbovu, na uamuzi wa kibinadamu. Tunachofanya katika shule ya Siku ya Kwanza kwenye mkutano wangu ni wa kutatanisha, wenye dosari na wa kibinadamu. Lakini pia ni kitu halisi na hai kwa watoto wetu na familia zao. Ni dakika kumi za ibada ya kusubiri, hata kama kusubiri huko ni ”kungoja kuondoka kwa ajili ya eda ya kidini” kama mmoja wa watoto alivyoniambia hivi majuzi. Ni dakika 50 za elimu ya Quaker kwa wiki katika jimbo ambalo kwa muda mrefu limekumbatia bunduki, matumbo, na kutisha kwa jina la kumcha Mungu. Inajaribu (na wakati mwingine inashindwa) kutumia miguu tulivu ya kutembea tunaporudi kisiri kwenye ibada ili kumtazama karani akifunga ibada yetu ya kusubiri ya kila wiki. Katika mpango mkuu wa mambo, kabari hii ndogo ya wakati ni cheche ndogo kabisa. Haitatikisa misingi ya mbingu, kuangusha ubepari, au kuponya ugonjwa mkubwa. Lakini cheche hii ndogo—uamsho wa Marafiki wetu wachanga—ina maana na nguvu katika mkutano wetu. Tunapiga cheche bado.