Kuchunguza Mazungumzo ya Dini Mbalimbali na Ushirikiano katika Chuo cha Guilford

Kujifunza kuhusu mapokeo mengine ya imani kunaweza awali kuibua hisia za wasiwasi. Kukutana na imani na desturi zisizojulikana kunaweza kupinga mtazamo wa ulimwengu uliopo na hisia za usalama. Inaweza kutulazimisha kuhoji imani zetu zilizokita mizizi na kukabiliana na uwezekano wa ukweli ulio nje ya ufahamu wetu—hali ambayo inaweza kutusumbua. Hofu ya kuyumbishwa au kuathiriwa na imani tofauti inaweza kutokea, huku wengine wakiwa na wasiwasi juu ya kupoteza imani yao wenyewe au kuacha utambulisho wao wa kiroho katika uso wa mitazamo tofauti ya kitheolojia. Zaidi ya hayo, historia ya migogoro ya kidini na mivutano ya kimataifa inaweza kuchangia wasiwasi wakati wa kujihusisha na mapokeo mengine ya imani. Kutoelewana na upendeleo usiotarajiwa unaweza kuendeleza hali ya kutokuwa na wasiwasi, na kusababisha watu binafsi kukaribia uchunguzi wa imani nyingine kwa tahadhari. Hata hivyo, hofu hizi zinaweza kushinda kupitia elimu, mazungumzo ya ustadi, na ushiriki wa heshima ambao unaweza kukuza uelewano, huruma, na uthamini mpana wa tofauti za kidini na uelewa wa kina wa mila na desturi ya mtu mwenyewe.

Ushirikiano wa Dini Mbalimbali katika Data

Vyanzo vya data za kisayansi za kijamii hufichua viwango muhimu vya ushirikiano wa kidini na mazungumzo kati ya makutaniko ya kidini na makasisi. Kwa kutumia data kutoka katika Utafiti wa Kitaifa wa Makutaniko na Uchunguzi wa Kitaifa wa Viongozi wa Dini, tunaweza kuchunguza uhusika wa makutaniko na makasisi katika utendaji mbalimbali wa dini mbalimbali. Tunaona kwamba makutano ya kidini na makasisi wanaonyesha viwango vya juu vya ushirikiano wa dini mbalimbali na mazungumzo. Licha ya tofauti kati ya mapokeo ya kidini, ushiriki wa mara kwa mara katika kazi ya mseto wa makutaniko na makasisi nchini Marekani ni wa ajabu. Viwango vya ushiriki vimesalia kuwa thabiti au kuongezeka kwa miongo miwili iliyopita, hata kati ya mabadiliko katika hali ya kidini na kijamii. Hii inasisitiza umuhimu wa kazi ya madhehebu mbalimbali kwa makutaniko ya kidini katika nyanja mbalimbali.

Makutaniko makuu ya Kiprotestanti, ikiwa ni pamoja na Quakers, mara kwa mara hupita wastani wa kushiriki katika ushirikiano wa dini mbalimbali na mazungumzo. Hii inaonyesha kwamba wamejikita katika mila na utambulisho wao ili kushiriki kikamilifu katika kazi hii. Tunasalia na swali la kwa nini tunaendelea kuona uthibitisho wa kuenea kwa kazi ya madhehebu mbalimbali, licha ya ukweli kwamba mara nyingi haifurahishi na inafichua woga na kutofaa tunayoweza kuhisi juu ya imani yetu wenyewe.

Kutoelewana na upendeleo usiotarajiwa unaweza kuendeleza hali ya kutokuwa na wasiwasi, na kusababisha watu binafsi kukaribia uchunguzi wa imani nyingine kwa tahadhari. Hata hivyo, hofu hizi zinaweza kushinda kupitia elimu, mazungumzo ya ustadi, na ushiriki wa heshima ambao unaweza kukuza uelewano, huruma, na uthamini mpana wa tofauti za kidini na uelewa wa kina wa mila na desturi ya mtu mwenyewe.

Kazi ya Dini Mbalimbali Kama Ukuzaji wa Wema na Uundaji wa Utambulisho: Mfano wa Chuo cha Guilford

Kwa kufanya mazoezi ya ukarimu mkali na kukiri Nuru katika watu wote, Chuo cha Guilford kinakaribisha imani zote na usemi zisizo za imani. Hapa, wanafunzi wanahimizwa kuchunguza hali yao ya kiroho kibinafsi na kitaaluma. Huku Guilford, dhana ya imani nyingi na juhudi za kiekumene inazidi kubadilika tunapolenga kuheshimu desturi mbalimbali za kidini bila kujaribu kuzifanya zifanane. Ingawa tunawapenda wanajamii wetu wa Quaker, sio nia yetu kuwatanguliza Quaker kuliko watu wengine. Badala yake, tunawahimiza watu waendelee kushikamana na kujikita katika mila zao wenyewe huku wakishiriki kikamilifu katika uchunguzi, kuhoji na kujitafakari.

Tunapoweka ajenda yetu ya maisha ya dini tofauti katika taasisi yetu ya kihistoria ya Quaker, mara nyingi tunajikuta tunakabiliwa na majibu mawili tofauti. Mwitikio wa kwanza tunaopata kwa kazi yetu ni wazo kwamba watu binafsi wana uhuru wa kushikilia imani yoyote wanayochagua kwa sababu ”hakuna jambo lolote muhimu kama sisi sote tunajaribu kuwa watu wazuri.” Pamoja na hili mara nyingi huja msisitizo kwamba maudhui mahususi ya imani ya mtu hayana maana, kwani ushirikishwaji unapanuliwa kwa wote. Jambo la kufurahisha ni kwamba, watu walio na mtazamo huu mara nyingi hujitahidi kueleza imani zao. Lakini tunahisi kwamba uwezo wa kueleza imani ya mtu ni muhimu kwa maendeleo ya kibinafsi na ya kiroho, mawasiliano yenye maana, na kukuza hisia za jumuiya.

Mtazamo wa pili ni wazo kwamba hatupaswi ”kufungwa nira pamoja na wasioamini,” au wazo kwamba hatupaswi kuunda ushirika wa karibu au ushirika na watu ambao hawashiriki imani sawa ya kidini au mapokeo ya imani kama yetu. Mwitikio huu kwa kazi yetu hauzingatii uzoefu na imani za wengine tu bali pia uwezekano wa mtu kutajirisha na kusitawisha uhusiano wa kina zaidi na imani yake mwenyewe kupitia kujihusisha na mapokeo ya imani ya wengine.

Ingawa tunakubali mapungufu ya mitazamo hii ya pamoja juu ya ujenzi wa jamii na maendeleo ya imani, ni muhimu kwamba tuangazie kazi hii kwa umakini mkubwa. Nia yetu ni kuhakikisha kwamba watu binafsi hawahisi kudharauliwa katika imani yao au kutambua dosari yoyote katika kile wanachokiona kuwa kitakatifu na kuamini kwa uthabiti. Kwa hivyo, katika Chuo cha Guilford, tunajitahidi kukumbatia njia takatifu ya tatu, ambapo watu binafsi wanatiwa moyo na kupewa changamoto kupata ukuaji wa kibinafsi na wa kiroho.

Njia hii ya tatu inatembea kwenye uwanja mtakatifu ambapo tunashiriki katika mazungumzo ya heshima na kujifunza kuhusu imani na desturi tofauti za kidini. Njia hii inaturuhusu kusitawisha uelewa wa kina wa safari za kiroho za wengine, kupata maarifa mapya, na kupinga mawazo yaliyofikiriwa awali. Hii huturuhusu kukuza muunganisho wa kina na imani zetu wenyewe na kukuza uthamini wa kina zaidi kwa utajiri na utata wa imani yetu wenyewe.

Katika safari hii, tunaialika jumuiya yetu kushikilia imani yetu hadi kioo ili kutafakari matoleo yetu ya kipekee ili kisha tuweze kufahamu vipengele vinavyotofautisha mila zetu na wengine. Kusikia wengine wakishiriki kuhusu mapokeo yao wenyewe kunaweza kuibua athari hii ya uakisi ndani ya msikilizaji, na hivyo kusababisha uchunguzi wa kina na hamu ya kueleza mila yake mwenyewe. Hadithi za kutoka moyoni na imani za mshiriki hutumika kama kichocheo kwetu kutafakari juu ya safari yetu ya kiroho na kutafakari maadili na kanuni za msingi zinazounda imani yetu. Mtu anaposikiliza kwa makini uzoefu na mitazamo ya wengine, tunaweza kulazimika kuzama ndani zaidi katika imani zetu wenyewe, tukitafuta uwazi na usemi ulio wazi zaidi wa mapokeo yetu wenyewe. Ni kupitia mchakato huu wa kuakisi na kujieleza ndipo tunaweza kujikuta tunaimarisha uhusiano wetu na mapokeo yetu wenyewe, kuimarisha uelewa wetu wa wengine, na kukuza hisia kubwa ya kusadikishwa na kusudi katika imani zetu wenyewe.

Kwa kuchunguza mambo haya yanayofanana na tofauti, tumegundua kwamba wanafunzi wetu huboresha imani yao wenyewe, kuimarisha kujitolea kwao kiroho, na kupata msukumo wa kuishi imani yao kwa uhalisi zaidi. Kujihusisha na watu wa mapokeo mengine ya imani kwenye chuo chetu kunaendelea kuhimiza kujitafakari, kukuza huruma, na kupanua mtazamo juu ya Uungu, na hatimaye kusababisha ufahamu jumuishi zaidi na uliounganishwa wa hali ya kiroho. Ili kusalia katika safari hii, Kituo cha Marafiki katika Chuo cha Guilford kinachukua hatua kadhaa. Mojawapo ya haya ni upangaji hai wa mfululizo tunaouita Kuunganisha Mazungumzo. Mikusanyiko hii hutumika kama majukwaa ya kukuza mazungumzo ya dini tofauti, kukuza ushiriki wa uzoefu, kusikiliza kwa makini, na kujifunza kwa pamoja juu ya mada mbalimbali kama vile ushiriki wa raia, usawa wa rangi, na uchunguzi wa wito wa ufundi. Bila kujali mada, wakati wa mazungumzo haya, washiriki hushiriki katika shughuli mbalimbali za kikundi, mijadala iliyoongozwa, na wakati wa kutafakari kibinafsi. Mwingiliano huu wa kushirikisha hutengeneza nafasi jumuishi ambapo wanafunzi, kitivo, na wafanyikazi wetu wanaweza kuongeza uelewa wao wa imani tofauti huku wakijenga daraja za huruma na heshima.

Mazungumzo kama hayo yaliendelea katika kipindi chote cha Ramadhani, wakati Kituo cha Marafiki kilipochukua hatua za dhati kuwaunga mkono Waislamu wote katika jamii na kuwaelimisha wale ambao hawakufuata imani ya Kiislamu kuhusu maadhimisho hayo muhimu ya kidini. Ramadhani, mwezi wa tisa wa kalenda ya Kiislamu, inatambuliwa kimataifa na Waislamu kama wakati wa kufunga, sala, kutafakari, na kushikamana kwa jumuiya. Kwa kuzingatia hili, Kituo cha Marafiki kiliandaa milo mitatu ya Iftar katika Kampuni ya Mkate ya Nazareth, mgahawa wa ndani huko Greensboro unaomilikiwa na familia ya Kiislamu. Iftar, mlo wa jioni wa kumalizika kwa mfungo wa kila siku wa Ramadhani wakati wa machweo ya jua, ulishirikiwa na marafiki zetu Waislamu na washirika wao wasio Waislamu. Kumega mkate pamoja, hafla hizi zilikuza hali ya umoja, kuhimiza maendeleo ya jamii, na kuunda nafasi kwa mijadala ya kiroho ambayo ilivuka mipaka ya kidini.

Hivi majuzi, Kituo cha Marafiki kilianzisha tena mikutano ya kila wiki ya ibada kwa mzunguko mpya. Tukikengeuka kutoka kwa ibada zinazohusu Quaker pekee, tulitoa mwaliko kwa marafiki kutoka dini mbalimbali ili kutuongoza katika ibada kwa kupokezana. Wakati wa mkusanyiko huu wa kila wiki wa nusu saa, wanajamii walialikwa kutua, kuwa pamoja na wengine, kujifunza kutoka kwa mapokeo ya imani yanayowakilishwa, kisha kutafakari juu ya uzoefu wao. Mkutano mmoja wa ibada na Rabi wa Carolina Kaskazini ulisimulia kuhusu Tu B’Shevat (“siku ya kuzaliwa ya miti”), ambayo iligeuka kuwa mazungumzo kuhusu ahadi zetu za pamoja kwa utunzaji wa Uumbaji na haki ya mazingira. Mkutano mwingine wa ibada, uliofungua Mwezi wa Historia ya Weusi, ulihudhuria Kwaya ya Injili ya Sauti za Ushindi ya Guilford, ambapo mhudumu wa eneo hilo aliwaita wasikilizaji kutoka katika dini mbalimbali kuchukua hatua kuhusu upatanisho wa rangi. Mpango huu ulilenga kukuza uzoefu wa kiroho tofauti na unaojumuisha. Ingawa wanafunzi tunaoshirikiana nao mara kwa mara walikuwepo mara kwa mara, tulifurahi kupata fursa ya kukutana na wanafunzi wapya na wanajamii waliojiunga nasi kwa sababu ya uwakilishi wa mapokeo ya imani yao. Hii ilituruhusu kuunda uhusiano ambao tungeweza kukosa.

Mbali na shughuli hizi zinazoleta watu pamoja, tunaongeza ufahamu wa mila mbalimbali za imani zinazowakilishwa kwenye chuo chetu kwa uchapishaji wa Kalenda ya Dini Mbalimbali. Kalenda hii inajumuisha likizo nyingi muhimu kutoka kwa utambulisho na tamaduni mbalimbali za kidini, zinazowakilisha muundo bora wa wanafunzi, kitivo na wafanyikazi wetu. Kwa kusambaza kalenda hii katika chuo kikuu, tunajitahidi kuelimisha na kuwakumbusha wanajamii wetu kuhusu sherehe muhimu za wenzao. Kando ya kalenda hii, sisi husasisha mara kwa mara mwongozo wetu wa fursa za ibada za karibu nawe, ili wanafunzi wetu waweze kufikia uwakilishi sahihi wa aina mbalimbali za ibada katika Greensboro na maelezo kuhusu jinsi wanavyoweza kuhusika iwapo watasikia wito huo.

Tunaona kuwa ni heshima kufanya kazi na wanafunzi na wanajamii kutoka asili mbalimbali, imani na desturi. Bila kujali mwelekeo wa kiroho wa mtu binafsi, tunafurahiya sana kuwatia moyo watu kuimarisha imani yao na kupanua upeo wao wa kiroho ili kutembea kikamilifu zaidi katika Nuru kupitia imani mbalimbali na kazi ya kiekumene.

Bila kujali mwelekeo wa kiroho wa mtu binafsi, tunafurahiya sana kuwatia moyo watu kuimarisha imani yao na kupanua upeo wao wa kiroho ili kutembea kikamilifu zaidi katika Nuru kupitia imani mbalimbali na kazi ya kiekumene.

Hitimisho

Mambo mawili ni wazi: kazi ya ushirikina ni mhimili mkuu wa maisha ya kidini ya Marekani; na kazi ya kuchanganya imani ni kazi nzito, ngumu, na yenye kuthawabisha. Hapa, tulitoa mfano mmoja mfupi wa jinsi tunavyojihusisha na kazi ya dini tofauti katika muktadha wa taasisi ya kihistoria ya Quaker. Ingawa tunapata maisha makuu na furaha katika kuwa na mazungumzo katika mistari inayogawanya ya udini na imani, sisi pia—wakati fulani—tunajikuta tukipambana na kishawishi cha kurudi nyuma katika mkao wa kujilinda ambao ni kinyume na kumkaribisha jirani yetu. Hakuna shaka kwamba Chuo cha Guilford, kama jumuiya zote, kina kazi ya kufanya katika eneo la ujenzi wa daraja na utofauti wa kidini—hatusemi kwamba sisi ni picha bora ya maisha ya mtangamano—lakini tunajivunia maendeleo ambayo tumefanya na mambo ya kusisimua yanayokuja. Tunashiriki uzoefu wetu ili kuwatia moyo wengine katika jumuiya za Quaker kuanza kazi yenye changamoto lakini yenye kuthawabisha na hatimaye kutimiza na kuunda ya kushirikiana na wengine wa imani tofauti.

Manukuu:

Chaves, Mark, Mary Hawkins, Anna Holleman, na Joseph Roso. 2020. “Kuanzisha Wimbi la Nne la Funzo la Kitaifa la Makutaniko.” Jarida la Utafiti wa Kisayansi wa Dini 59(4):646–50.

Chaves, Mark, Joseph Roso, na Anna Holleman. 2022. ”Utafiti wa Kitaifa wa Viongozi wa Kidini: Usuli, Mbinu, na Mafunzo Yanayopatikana katika Mchakato wa Utafiti.” Jarida la Utafiti wa Kisayansi wa Dini 61(3–4):737–49.