Nina furaha, furaha, furaha, furaha
Chini moyoni mwangu,
chini moyoni mwangu,
chini moyoni mwangu.
Nina furaha, furaha, furaha, furaha
Chini moyoni mwangu,
chini moyoni mwangu kukaa.
Hivi majuzi nilipata wimbo huu wa zamani wa Shule ya Biblia ya Likizo kutoka utotoni mwangu ukitiririka kwa sauti ya juu kichwani mwangu, na nilipokuwa nikitetemeka nilianza kujiuliza kuhusu shangwe niliyokuwa nikiimba kuihusu. Kwa kiasi fulani kwa mshangao wangu, niligundua sikuwa na uhakika kabisa ni nini. Ni nini hufanya furaha kuwa ya kipekee, tofauti na furaha au furaha, na je, ninajua jambo la kwanza kuhusu umuhimu wake katika maisha yangu?
Licha ya maneno ya kupendeza ya wimbo huo, mara nyingi hatutumii neno furaha au shangwe kuelezea hali nzuri ya kuwa katika maisha yetu wenyewe. Jaribu kujiambia, ”Nilikuwa na furaha.” Tunaweza kusema, ”Ilikuwa tukio la furaha”; au, ya mtu mwingine, ”Yeye ni furaha ya kweli kuwa karibu.” Lakini kwa kawaida hatutaji jina na kudai hali ya kweli, yenye furaha tele kwetu sisi wenyewe. Tuna uwezekano mkubwa wa kusema tulifurahi au tulifurahiya au tulifurahiya.
Je, tunahifadhi furaha kwa ajili ya nini? Je, ni katika maisha yetu wakati wote-inavyoonekana, kujisikia; ladha yake ni nini? Ni nini kinatuzuia kutaja jina, kusema, ”Nina furaha”?
Labda tumeweka furaha katika droo iliyoandikwa Furaha ya Kidini. Tunatoa neno kwa matumizi ya kidini: kwa matukio maalum ya ibada, au kuimba kuhusu wakati wa Krismasi. Furaha ina maana ya kiroho, na nadhani hiyo ni zawadi yake ya kipekee: uzoefu uliojaa furaha huinuka kutoka ndani yetu, kutoka katikati kabisa ya utu wetu, kutoka mahali ambapo Roho hufanya makao yake. Ni zawadi kutoka kwa Mungu.
Bila shaka kuna nyakati nyingi katika maisha yetu, muda mrefu wakati inaonekana haiwezekani kupata furaha. Kuwa hai ni pamoja na huzuni na shida na siku ndefu na miezi ya kuvuta. Ukuaji wa kiroho huja kupitia nyakati hizo, kupitia majira ya baridi kali ya maisha yetu. Tunahitaji kuishi nyakati hizi, lakini pia tunahitaji kukiri na kutaja nyakati zetu za furaha. Labda tumepuuza ukuzi wa kiroho unaokuja kupitia uzoefu wa shangwe.
Kwa hivyo ninajua nini juu ya furaha?
Matthew Fox ameandika kitabu kizuri cha watoto kinachoitwa In the Beginning There Was Joy . Napenda hekima ya cheo hicho. Tunapofurahi tunarudisha kitu ambacho kilikuwa hapo mwanzo; tunapata kitu ambacho tumekosea au kusahau. Tunafurahi tena – ”tunafurahi” tena. Ni njia moja ambayo tunarudi kwenye hali ya utimilifu ambayo Mungu alituumba. Vile vile
Kwa hivyo jambo la kwanza ninalojua kuhusu furaha ni kwamba ilikuwa tangu mwanzo, na ni kwa ajili yetu sisi kuirudisha leo.
Ninajua pia kwamba furaha ni hali halisi ya kimwili, kwamba miili yetu inashiriki katika furaha yetu. Je, unaweza kufikiria kujisikia furaha kweli bila kuguswa na uso wako? Tunacheka kwa furaha na nyuso zetu zinang’aa. Tuna uwezekano wa kutupa mikono yetu kwa upana, kutoa sauti kwa hisia zetu; tuna mwelekeo wa kuanza kucheza au kuimba. Furaha ni ya kimwili, na baadhi ya nyakati zetu zilizojaa furaha zaidi huinuka kutokana na uzoefu wetu wa ulimwengu wa kimwili. Kutoka kwa Uyahudi huja mapokeo kwamba, siku ya Hukumu, Mungu atauliza swali moja tu: Je, ulifurahia ulimwengu wangu? Je, tungejibuje swali la Mungu? Je, tulifurahia ulimwengu wa Mungu?
Katika kitabu Animal Dreams , Barbara Kingsolver anaandika kwa sauti ya mhusika wake mkuu Codi, ”Ilionekana kuwa isiyo ya kawaida na ya bahati kwamba nilikuwa hai. Nilihisi kujazwa na jumbe zote za hisia zinazounda maisha, kinyume na kuishi, na nilitambua hili kuwa kitu cha karibu na furaha.” Ufunguzi huu wa maisha, kufurahia ulimwengu wa Mungu kwa mara ya kwanza, unakuwa hatua ya mabadiliko ya maisha ya Codi.
Wakfu wa Barnes huko Philadelphia una mchoro wa Henri Matisse unaoitwa Joy of Life . Ni mchoro uliojaa, wa kupendeza, na wa kupendeza na takwimu zinazocheza kwa furaha kwenye duara, kucheza ala za muziki, kukusanya maua. Tani hizo ni nyingi na miti yenye rangi ya kuvutia inayoonekana kuyumbayumba, kwa furaha na muziki. Hii ni furaha ya kweli, kweli kuwa hai katika ulimwengu.
Kudai furaha yetu ni kudai utu wetu halisi, hisia, na ulimwengu wa hisi tulimo. Inatualika kwa aina ya uchezaji ambayo mara nyingi hatujiruhusu. Furaha hutuondoa kwenye mstari wa umakini wetu na kusema, ”Njoo ucheke, njoo ucheze, njoo ufurahi!” ”Tunaweza?” tunajibu; ”Tuthubutu?”
Mwaka mmoja uliopita nilipokea kite kama zawadi—si kite kwenye uzi, lakini kwenye nguzo ya darubini yenye urefu wa futi 20, iliyo kamili na hua maridadi na mkia mrefu wa utepe. Ili kutumia zawadi yangu ilinibidi kutikisa mikono yangu pande zote, nikipeperusha kite juu ya kichwa changu, au kukimbia kwenye nyasi ili iweze kuruka juu nyuma yangu. Ingawa nilianza kwa umakini sana kujifunza jinsi ya kumiliki zawadi hii isiyo ya kawaida, niliishia kucheka kwa raha ya kucheza huku njiwa akizama na kupaa kwenye ncha ya nguzo yake huku utepe wake ukimfuata na kucheza dansi kumzunguka. Furaha ilipanda ndani yangu na kunishangaza.
Matukio ya furaha hutujia bila kutarajia, hutuvizia kama wimbi lisilotarajiwa kutoka baharini, na tunayumba-yumba kidogo kwa usawa huku tunacheka. Furaha inatofautiana kwa nguvu. Wakati mwingine tunaweza kuyumba-yumba kidogo tukiwa na mawimbi tulivu ya furaha. Walakini, sio chochote tunachoweza kupanga juu ya kupata. Kwa kweli, tunadaiwa kwa furaha; hatufanyi madai.
Miaka iliyopita, nilikuwa katika Kituo cha Kirkridge Retreat katika Milima ya Pocono wakati dhoruba ya theluji iliposhuka wakati wa msimu wa baridi. Kufikia jioni anga lilikuwa limetanda, na watatu kati yetu tukaamua kujitosa kwenye theluji iliyofika magotini. Uso wa unga ulimeta na kumeta kama almasi kwenye mwanga wa mwezi. Furaha isiyotarajiwa ilitujaa. Bila kusema, tulianza kucheza karibu na nguzo ya jiwe. Tukiwa tumeelemewa na makoti mazito na viatu virefu, hatimaye tulianguka kinyumenyume kwenye mashua na kuwanyoosha malaika wa theluji kwenye theluji. Bado bila neno kuongea, tuliinuka na kurudi kwenye vitanda vyetu vikavu vya joto. Hatukuwahi kusema juu ya uzoefu. Kulikuwa na kina cha kiroho kwa furaha iliyotudai usiku huo ambayo ilitupeleka mbali zaidi ya mahali pa maneno.
Kitabu cha Anne Lamott Plan B: Further Thoughts on Faith kinasimulia tukio la kushangazwa na furaha. Yeye na rafiki yake walikuwa katika gereza la San Quentin kwa mara ya kwanza, wakitoa mada kwa wafungwa fulani kuhusu jinsi ya kuandika. Mazungumzo ya Anne yalitoa ushauri lakini rafiki yake aliwasisimua kwa kuanza kusimulia hadithi. Waliomba kujua jinsi ya kusimulia hadithi zao. Kama Anne anavyoiambia, ”Tulimchochea mtoto anayesikiliza kwa wanaume hawa na hadithi pekee ya kweli ambayo mtu yeyote amewahi kusimulia, kwamba mtangazaji amekuwa hai kwa idadi fulani ya miaka, na amejifunza kidogo.” Na kuhema na woga wa Anne ulichukuliwa na wimbi la furaha alipowaona wanaume hawa kwa macho mapya.
Kuna jambo lingine muhimu kuhusu mawimbi ya furaha: hayadumu; hatuwezi kushikamana nao. Tunachoweza kufanya ni kuhisi msukosuko wa wimbi na kuyumba nalo. William Blake alisema vizuri zaidi katika mistari hii maarufu:
Yule anayejifunga mwenyewe furaha
uhai wenye mabawa huharibu;
lakini yule anayebusu furaha kama inavyoruka,
anaishi katika mawio ya jua ya milele.
Kuchomoza kwa jua kwa milele! Tunaishi kwa furaha kwa kuacha uzoefu na kufurahia mawimbi yanayotiririka siku zetu.
Nilikubali hapo awali kwamba maisha yetu yanaingilia ugumu na baraka. Huzuni na furaha vyote ni asili ya kuwa binadamu kamili. Labda furaha yetu isingekuwa zawadi kama hiyo bila huzuni yetu. Labda huzuni na maumivu yetu yangepoteza nguvu zao za mabadiliko bila uzoefu wa furaha. Kama Kahlil Gibran anavyoandika katika Mtume :
Unapokuwa na furaha, angalia ndani kabisa ya moyo wako na utapata tu
ambayo imekupa huzuni ambayo inakupa furaha. Wakati wewe ni
angalia tena kwa huzuni moyoni mwako, na utaona hilo kwa kweli wewe
wanalia kwa ajili ya yale ambayo yamekuwa furaha.
William Taber, mzee mwenye hekima wa Quaker, alizungumza kuhusu kitu ambacho alikiita msalaba wa furaha. Ingawa nilimsikia akizungumza, na kusoma kile alichoandika kuhusu kitendawili hiki, sikukipata. Alikuwa akikubali jinsi, kwa kukubali na kuishi uchungu, msalaba wa maisha yetu, inaweza kuchukua furaha-wakati bado kuwa na uchungu mwingi. Nadhani nimeipata sasa. Mama yangu ana umri wa miaka 89 na, kutokana na kiharusi, yuko kwenye kiti cha magurudumu na mkono na mguu mmoja unaofanya kazi. Ana ugonjwa wa Alzheimer wa katikati. Kwa miaka minne iliyopita nimetumia sehemu ya kila siku pamoja naye. Imekuwa chungu sana kuandamana naye katika kupungua kwake, lakini najua kwamba wengi wamechukua safari kama hizo za urafiki na wamejua maumivu hayo. Furaha ya msalaba ilianza kunipanda nilipotambua kwamba wakati wangu pamoja naye ulizingatia siku yangu ya kiroho, kwamba alikuwa akinivuta katika Uungu wa Sasa—kwa sababu sasa ndipo mahali pekee anapoishi. Ninajua furaha ndani ya msalaba anapoungana nami katika kuimba nyimbo za zamani ambazo anazijua kwa moyo ingawa nahitaji kitabu. Nilijua furaha ndani ya msalaba siku ya hivi majuzi alipokuwa amelala kitandani na macho yake yamefumba na hakuimba, lakini niliimba. Na kila nilipomuuliza kama alitaka wimbo mwingine, aliitikia kwa kichwa kwa njia isiyoonekana. Furaha na maumivu huungana katika maisha yetu, na Mungu yuko katika ufumaji.
Ingawa nilisema tunadaiwa kwa furaha badala ya kujidai wenyewe, si rahisi kama hivyo. Tunaweza kuwa wazi kwa uwezekano wa furaha. Kuna njia ambazo tunaweza kujiweka katika njia ya furaha ili tuwe tayari ”kubusu furaha inaporuka.” Furaha ni zawadi, kama vile uzoefu wowote wa Roho ni zawadi, lakini wakati mwingine tunapokea zaidi zawadi kuliko nyakati zingine.
Mjukuu wangu Tessa mwenye umri wa miaka mitatu huamka kila asubuhi kwa kurukaruka kutoka kitandani, kwenda kwa mama yake ambaye bado amelala na kusema kwa furaha, ”Nimeamka, Mama! Nimeamka! Umeamka, Mama? Nimeamka!” Wakati huo yeye yuko hai kwa furaha, anaishi katika Sasa ya Milele. Je, tunafurahia wakati wa sasa? Je, tunaweza kusema ”Niko macho, Mungu! Mimi ni macho kweli! Sasa hivi niko macho, Mungu!” Inamaanisha nini kuwa “macho kweli kweli, Mungu!”?
Mnamo Januari mwaka jana, gazeti la Washington Post lilimwomba mpiga fidla maarufu duniani Joshua Bell aketi katika kituo cha treni ya chini ya ardhi alasiri moja na kucheza vipande vyake bora zaidi, vyema zaidi. Alivaa ipasavyo kwa kazi hiyo: jeans, koti, kofia ya baseball. Wakati wa saa moja na nusu aliyocheza, zaidi ya watu 1,000 walipita na dola 32 za sarafu zilitupwa kwenye sanduku lake la violin lililokuwa wazi; lakini, gazeti hilo liliripoti, ”alipuuzwa tu.” Unaweza kusema, huo ulikuwa umati wa wasafiri wenye shughuli nyingi, lakini ni watu saba tu waliosimama kusikiliza na muda mrefu zaidi ambao mtu yeyote alisikiliza ulikuwa dakika tatu. Wakati mwingine sio furaha inayoruka lakini sisi ambao tunaruka haraka sana kuigundua.
Kitendo hiki cha kuwa macho kwa wakati huu hutuongoza mara nyingi katika shukrani, ambayo nadhani kama binamu wa kwanza wa Joy. Je, ni mara ngapi unachukua muda kwa ajili ya mapumziko ya shukrani? Ni kama mapumziko ya kahawa, yenye lishe zaidi—na huwezi kuinywa kupita kiasi! Je, ikiwa tungekuwa na vituo vifupi kwa siku ili kuona, kutaja, na kuona baraka za zawadi za Mungu?
Au, labda, tunaweza kufuata mazoea ya Mtakatifu Seraphim wa Urusi wa karne ya 18, ambaye inasemekana kwamba aliwasalimu wote aliokutana nao kama ”Furaha Yangu.” Je, ingekuwaje kwetu kwa ndani, au hata kwa nje, kuwasalimu wale tunaokutana nao kama “furaha yangu”? Hakika si kila mtu aliyekutana naye mara moja na ni wazi mtu ambaye ningemtambua kama furaha. Lakini najiuliza ni mabadiliko gani yangetokea ndani yetu ikiwa tungetenda kana kwamba kila mtu tunayekutana naye ana uwezo wa kuipa siku yetu shangwe—hata cheche ya shangwe. Najua ningekaribia njia ya kulipia kwenye duka la mboga kwa njia tofauti. Ningekuwa nikishangaa uwezo uko wapi katika kila mkutano.
Nina angalizo moja zaidi kuhusu kualika furaha katika maisha yetu. Mwandishi Frederick Buechner amenukuliwa akisema, ”Mahali ambapo Mungu anakuitia ndipo furaha yako kuu na njaa kuu ya ulimwengu hukutana.” Msingi wa hekima hiyo ni kukiri rahisi kwamba tunapata furaha tunapotumia karama zetu. Rafiki yangu msanii anapochonga chungu chenye sura nzuri, mpishi anapotengeneza chakula kitamu cha jioni, mwandishi anapopata maneno yanayofaa, mlezi anapotoa huduma nyororo, mwalimu anapoona uso wa mwanafunzi unang’aa, kuna furaha. Kitabu cha Matthew Fox In the Beginning There Was Joy kinasimulia kwa uzuri hadithi ya Uumbaji kama furaha inayofurika hadi katika ubunifu. Kutumia zawadi zetu ni uzoefu wa ubunifu. Tunashiriki pamoja na Mungu katika muujiza unaoendelea wa ubunifu duniani. Baba yangu alikuwa mkarabati mwenye kipawa; angeweza kurekebisha chochote. Nakumbuka kicheko chake cha kufurahisha alipofunga mpini wa shoka kwenye kichwa cha shoka, akaweka mlango wa kuyumba vizuri tena, akatoa kibaniko chetu cha zamani maisha mapya. Katika kicheko chake nilisikia sauti ya utulivu wa furaha kwa kutumia zawadi yake kwa unyonge.
Kuna sala ya shairi ya Werner Janney ambayo ina mistari ya ajabu, ”Piga viputo kupitia kuta zangu zilizochongwa. Chachu mkate wangu.” Hii, hatimaye, ni nini furaha ni kuhusu. Inapeperusha mapovu kupitia sehemu zenye chokaa, zilizotiwa muhuri za maisha yetu. Chachu ya kustaajabisha, hai ya kimwili ya furaha huongeza maisha yetu kuwa yale yanayokusudiwa kuwa. Bila misimu ya furaha katika maisha yetu sisi ni gorofa, imara, ukuta; hatuko macho kabisa; hatuko hai kabisa. Na tuungane katika sala ya mshairi: ”Ee Mungu, piga mapovu kwenye kuta zetu zilizochongwa. Chachu mkate wetu. Utushike, Mungu, tutajaribu kudunda.”
