Nimelelewa katika kundi la Quaker, na amani ni upatanifu ambao wimbo wa miaka 20 yangu mdogo umeimbwa. Imekuwapo kila wakati: mandhari ya kusisimua ya maisha ninayoishi, thamani inayoshikiliwa na wazazi wangu. Mara moja ningeweza kumuuliza kaka yangu mkubwa, ”Kwa nini ni lazima tujifanye kuwa bunduki hizi ambazo tumetengeneza kutoka kwa kadi na kanda ni mazoezi, na mchezo ni wajenzi sio wapiganaji?” ”Kwa sababu hatutaki kumkasirisha Baba, hatutaki sura yake isiyokubalika,” anajibu. Ni sasa tu ninapomiliki imani yangu na kudai kwamba mimi ni Quaker—kama maoni ya wazazi wangu yanageuzwa kuwa yangu—ni lazima nikabiliane na ushuhuda huu, ili kung’oa thamani ya ndani, kuhoji hali yangu. Hili likawa hatua ya lazima kwani msururu wa mijadala ya kifalsafa tu juu ya maadili ya vitendo ilinifanya nitambue kwamba sikuwa na ufahamu kuhusu ufafanuzi wake wa kufanya kazi. Pacifism ilikuwa mtazamo ambao sikuweza kuzungumza nao wakati huo. Kwa hivyo niligeukia falsafa iliyoleta mgogoro huu wa imani na kutumaini kwamba inaweza kurejesha maadili yangu-na kwamba ningeweza kupata daraja la kupatanisha mitazamo miwili, mwanafalsafa safi na Quaker. Kwa namna fulani, ilinibidi kupeperuka kutoka kwa Ushuhuda wa Amani katika jitihada za kuuona kutoka mbali na kufahamu kwa kweli maana yake, na athari zake kwa jinsi ninavyoishi. Umbali huu ulipatikana katika uandishi wa kazi ya kifalsafa; ugumu niliokuwa nao na hili ni kwamba ilinihitaji kuweka imani yangu upande mmoja na kuhoji kama kwa kweli ninaweza kuamini maana yangu ya dhana hiyo.
Kwa hivyo niligundua nini? Ni hoja gani iliyoleta maisha mapya kwa imani yangu? Hasa kwamba fasili hiyo inaangaziwa katika mwenendo lakini haipatikani na ni vigumu kubana katika lugha. Niligundua kuwa katika matumizi ya jumla kuna usawa kati ya pacifism ikimaanisha umoja wa kupinga vita na amani ikimaanisha kukataliwa kwa mauaji na vurugu. Nilijifunza kwamba ni muhimu kutoruhusu matumizi mengi ya neno kuficha uelewa wetu wa ufafanuzi wa kina kwa sababu tu watu hawatendi kwa uadilifu wa maadili, na imani zao za kibinafsi zinaweza zisiwe kweli za maadili. Vipingamizi vya jumla zaidi vya vita viliwasilishwa kwangu hivi: vita ni kitu kinachosababisha uharibifu kwa Dunia na mifumo yake ya ikolojia; hii ni muhimu hasa katika vita vya kisasa kwani silaha zinazotengenezwa zinazidi kuharibu.
Jamii inategemea mazingira (bila Dunia ubinadamu si kitu), na kutegemea kitu kwa ajili ya kuwepo kwetu ni sababu ya kimantiki ya kutaka kuihifadhi na yote inayopaswa kutoa. Kwa kuongezea haya, ni wazi kwamba vita hutumia rasilimali nyingi zisizo sawa kwa kile wanachopata. Wanapoteza maisha bila sababu na kuharibu mahusiano huku uhuru wa mtu binafsi ukiondolewa. Madhumuni ya pekee ya jeshi ni kuwa na ufanisi katika kuua kama mashine, na kufuata maagizo kwa usahihi ili kufikia hilo. Askari hawajifikirii tena kwa njia zote, kwa hivyo vitendo vinakuwa reflexes na sio mada ya kutafakari kwa maadili, kama inavyopaswa kuwa.
Matokeo haya ya jumla ya vita yanawakilisha motisha moja ya amani. Ingawa hii inaonekana kuwa ya kushawishi, inachunguzwa na mpasuaji mwenye macho makali ambaye hupata udhaifu fulani kwa daktari ambaye anafikia hitimisho hili wakati wa vita tu. Hoja kuu ya mkosoaji huyu ni kwamba aina hii ya uelewa mdogo ni aina ya passivism badala ya pacifism. Mkosoaji atadai kwamba ni muhimu kwa motisha kuwa kubwa zaidi kuliko upinzani wa pande mbili la sivyo inaweza kuhesabiwa kuwa mbaya. Wapinga amani ambao hawaishi kwa imani yao—wale wanaoshindwa kujitahidi kwa ajili ya haki na kufanya kazi kwa ajili ya amani ndani ya ulimwengu—wanaweza kushutumiwa kwa kuwapuuza wanyonge na wahitaji, ambao wanatudai kimaadili kupitia udhaifu wao na kutokuwa na uwezo. Ikiwa hatutatizika kushirikiana nao wanapohitaji sana, je, ahadi zetu za maadili hazitiliwi shaka? Pacifism, kwa hiyo, lazima iwe uchaguzi wa mtindo wa maisha unaoendelea badala ya kukataa kwa urahisi hali moja au uamuzi fulani wa serikali.
Kwa hivyo ninapata kiungo changu; Ninaona kwamba kile kinachohitajika kwa mwanafalsafa wa kupinga amani kinahitajika pia kwa Quaker anayetaka kushikilia Ushuhuda wa Amani. Kwa kweli, ushuhuda unajumuisha maadili yote ya maadili ambayo hufanya pacifism kuwa msimamo halali. Ni lazima tujaribu kuunganisha maadili haya yote katika maisha yetu, yanayoonekana katika nyakati ambazo nchi zetu ziko katika amani. Ni lazima tuwe watulivu wakati wote na sio tu tunapokabiliwa moja kwa moja na vita. Zaidi ya hayo, wajibu wetu kwa mazingira, kwa binadamu wenzetu, usawa, na uadilifu vyote vinatatizwa na udhihirisho wowote wa vurugu.
Na ninaweza kuona kwa ghafla nini maana ya kuwa pacifist, nini maana ya kweli kushikilia ushuhuda, kwa sababu naona kwamba mimi si. Bila ufahamu wa wazi, maswali yaliyolazimishwa juu yangu na masomo, ningebaki kuridhika na imani yangu, kutokuwa na shughuli na kutokuwa makini. Ninatambua kwamba lazima tuulize swali la shuhuda zetu, ”Hii ina maana gani kwangu?” na katika jibu utafute ufahamu wa kina wa dhana hiyo, tafuta maana ya kweli, na upate ufahamu unaoondoa kuridhika. Tunapaswa kumruhusu Mungu atuongoze kwenye uwazi huo, ili kuelewa kikamili imani yetu, na kuwa wazi kwa ukweli wao. Kwa kushindwa kuwa waangalifu, tunahatarisha kuvunjika kwa imani kwa fahamu, kupuuza uelewa ambao kunaweza kusababisha kutoweza kuwa wazi kwetu na kwa watoto wetu kuhusu imani yetu.
Kwa hivyo nitaangalia katika maisha yangu, nitaangalia kwenye dimbwi la maji safi, na kuteka vilindi ili kuona jinsi ninavyoweza kuibadilisha, kujitahidi kwa haki ndani ya ulimwengu kwa kutumia mtazamo usio na jeuri. Nitajaribu urekebishaji ambao utaniweka kama mpigania amani kabisa, na kwa hivyo nitashikilia ushuhuda wangu na kukiri urejesho wa thamani na uwazi. Kupitia mchakato huu natumai kuelewa na kuweza kuongea na msimamo wa kupinga amani, kudai kwamba ninashikilia maoni haya kwa sababu mbili, imani yangu na maadili yangu-kwamba vita ni kinyume cha maadili, na ni kupitia njia ya dini yetu kwamba tunaweza kutafuta kuwasiliana na wale ambao labda hawakuwahi kufikiria juu yake. Wacha mtazamo wetu wa kutotumia nguvu uwe chombo cha kukuza amani na maelewano katika mataifa na jamii zote. Kwa maneno ya George Fox (katika Waraka wa 200), ”Wacheni maisha yenu yahubiri, nuru yenu na iangaze ili kazi zenu zionekane.”
