Kama njia mbadala ya kuendesha gari au kuruka, na kuonyesha kwamba inaweza kufanyika, mume wangu, Kim, na mimi tuliendesha baiskeli maili 280 hadi kwenye Mkutano Mkuu wa Marafiki huko Blacksburg, Virginia. Sehemu kubwa ya safari yetu ya siku nne ilikuwa kwenye Barabara ya Blue Ridge, mahali pa usalama kwa kulinganishwa na baiskeli kwa sababu ya mwendo wa kasi wa maili 45 kwa saa, hakuna magari ya kibiashara, na magari machache. Maili zetu 38 za mwisho, hata hivyo, zilikuwa kwenye Njia ya 8 yenye shughuli nyingi ikituongoza kutoka Blue Ridge Parkway hadi Christiansburg. Njia ya 8 ni nyembamba na haina bega la kuzungumza. Trafiki ilikuwa ya kasi na nzito huku magari ya abiria na lori yakiendesha gari lao Jumamosi.
Kutokana na utulivu na utulivu wa eneo la bustani, nilishtushwa na hali halisi ya ”kushiriki” barabara na magari yaendayo maili 55 kwa saa au zaidi. Jumba la msitu lilikuwa limetoweka. Baada ya maili saba kwenye Njia ya 8, niliogopa, nikiwa na mkazo, na kupumua kwa nguvu kuliko lazima. Niliogopa maili 31 zilizofuata. Magari kadhaa yalikuwa yamefika karibu na kiwiko cha mkono wangu wa kushoto hivi kwamba nilihisi mkondo wa hewa ukinisukuma kulia. Baadhi ya magari yalipiga honi. Walikuwa wanasema nini? Ondoka kwenye barabara yangu? Hujambo? Barabara ilikuwa imejaa mashimo yenye viraka. Ilikuwa vigumu kuweka tairi langu la mbele kwenye mstari mweupe. Nilikuwa nikikunja taya yangu na kuhisi kana kwamba nahitaji kubadilisha kitu haraka.
Ili kurekebisha mtazamo wangu na kujilazimisha kuendelea, nilianza kuwazia Kim na mimi tukisafiri kwa baiskeli zetu kwenye barabara hiyo kuu tukiwa na kapsuli ya usalama inayoweza kunyumbulika lakini yenye nguvu, wazi na isiyopenyeka. Kibonge kilitoa ngao ya nishati ya mwanga wa kinga na mitetemo ya kirafiki. Nilikumbuka baadhi ya zaburi ambazo ni za kutuliza na kuombea safari salama na nguvu za kuendelea.
Ilifanya kazi. Niliweza kufika salama kwenye Kusanyiko kwa utulivu. Ingawa sikuitambua wakati huo, ninaelezea sasa kile nilichohisi wakati huo kama ”kuwa katika hali ya neema.” Nilikuwa nimesikia neno hilo hapo awali lakini hii ni mara ya kwanza nilipata uzoefu wa kibinafsi wa kuwa katika neema hiyo. Nilikuwa na uhakika tu tunalindwa na kuongozwa. Hii imenipa fursa ya kuanza kutambua nyakati nyingine nyingi ninapokuwa katika hali ya neema na siwezi kuziona.
